《龙磐寺》雪山寂静

3、童谣

　　跟随着庄客梭在各高墙间小弄上，横塘有时候会抬头看天，她感觉自己犹如坐井之蛙。那些照在高墙上光线却极柔和，投在稍显斑驳的墙体上，显出几分沧桑感。所幸，山庄是活泼的，因为有小儿的歌谣在传唱。
　　“一、二、三，端木嗤——嗤；四、五、六，宁尽可——夫！”
　　“一、二、三，端木嗤——嗤；四、五、六，宁尽可——夫！”
　　小儿的口齿带着浓厚的乡音，兼之换牙之际漏风的严重，虽细辨歌谣却不得其意：“端木嗤嗤啊嗤嗤。”
　　横塘听得几句，不由微皱眉，她的身后却传来哂笑声：“很好笑吧！”
　　横塘不由回头。适才扬长离去的端木晚峰正从另一墙道间转出，边笑边击掌，他走至井台边那几名唱童谣的小童面前，“好听好听！”
　　其中一名男童流着鼻涕，他胡乱地抬袖擦了擦鼻端，又在股后裤衫上抹了几把，上前一把抱住端木十二的大腿，口齿不清道：“十二叔陪我们玩儿。”端木晚峰一脚踏在井栏上，伸手去揉搓着男孩儿的三角发髻，“乖！等把我教你们的歌唱个十天半月的，叔带你们上徽州城玩去，顺道见识一下那些抹得喷喷香、长得雪雪白的漂亮姐姐们，你们说可好！”
　　话音未落，旁边一屋的角门“吱”的一声打开，一脸打褶的老妪拄着木拐出现在门口，破口大骂：“瘟跌倒的十二再不学好，教小儿传唱这些污儿八糟，又教唆这些浑话，看老太婆吃你一拐！”
　　端木晚峰不见愠色反而大笑：“八叔婆，别恼别恼，岂不闻上梁不正下梁歪么。”又转头一旁看住的横塘，做鬼脸道：“表妹！我们这里歌谣好听吧，你也学着点，回家去唱给家里人听。”
　　横塘忙转回自己的目光，跟上庄客的步履。身后兀自传来孩童们的嘻笑声：“宁尽可夫，端木嗤嗤……”
　　盘恒于庄内星罗棋道，两面逼仄的风火高墙，就像一道无形的网，用特有的江南旧色温柔地笼罩在客人的身上。横塘跟随着庄客的脚步，穿过那些深邃巷子，随着庄客的一声“到了”，神思恍惚的她才发现自己停留在约可数十步见方的庭院前面。她不由得微有所感的一抬头。
　　眼前的院落砖墙高耸，花梨木的院门古雅厚重，墙边花坛植有月季花，打着几个零星花骨朵儿，院内静寂，隐约可见一个青衣小鬟正清扫院落，发出竹帚触地的沙沙声响。最紧要的是——院前站着一位老者。他着一身暗灰色宽袍，袍上无一丝折皱，干净清爽，又身材颀长、面容清朗，更兼双眉修长斜飞入鬓，颇有几分饮泉林下魏晋风华。
　　时光顿时停驻在呼吸之间。
　　横塘恍惚感到庄客告辞而去，又恍惚感到青衣小鬟推开沉重的花梨木门。那位老者将手一摆道：“进去吧，孩子。”
　　横塘答应一声，在迈进门槛前的一刹那，她才欠身福礼道：“外祖父？”
　　老者一点头：“景文的孙女，已是妙龄如花的年段了，今年多大了？”
　　“十六！”她下意识回答。
　　“不知觉间十六载，”端木华堂慨然叹息，向院内招呼一声：“青莲，肃客至崇本堂。”
　　一名穿锦袄绣衣的丫环出来，向横塘福上一福：“姑娘，请随我入内。”她退步侧立一旁。家主疏离客气的言辞，是主客间的交集，横塘情不自禁挺直自己的腰身，跟随着主人的脚步，走入正堂主厅。
　　“崇本堂，”主厅上高悬着黑漆底的匾额，烫金色的大字字迹矫健雄浑，与山庄门前所挂着的“端木山庄”手笔出自同一人。然匾下的落款是“枫林散人”。
　　枫林散人。横塘想，她应该是“见过”从未谋面的外祖父的。
　　那还是在粉墙黛瓦的姑苏老家之时。午后衰阳透过四格扇的缕花木门，陆离的照在爷爷的桌案上。稚龄的她掂起脚，与阿爷一起观赏一幅人物画。长长的画轴展开，画中是一位俊朗少年，他携剑侧立，衣衫磊落，面目从容神态安详，只是眼眸深处微微凝聚着一丝寒凛的光华。当时她爷爷抚着微髯有须的脸颊低声赞叹，“嗯！遵循吴道子的笔法，笔才一二，像已成矣。”
　　横塘好奇地询问：“这是谁？”
　　爷爷慈和微笑，“这是枫林散人。”他手指着画像旁几个古篆小字。
　　她又问，“枫林散人又是谁？”
　　“你外公。”
　　“外公，怎的那么年轻？”她疑惑看着自家阿爷。
　　爷爷呵呵大笑，抚摸着她的双丫髻道：“小丫头！这自然是你外公年轻时的画像喽。”
　　往事就像穿透天际的电光忽然闪现，直击入她的心扉中去。外公与爷爷……听说是好友。正因为如此，关于外公少年时画像爷爷才收藏着，也正为他们是好友才得以成为儿女亲家。而端木山庄，又正是江湖上引朋呼友家底殷实的南直隶的第一武林世家……
　　“坐，横塘。”端木华堂淡声招呼着，率先落坐于紫檀主座上，旁边同料的紫檀方桌漆得油亮，光影可鉴地倒映出瓷釉细腻的茶盅。
　　那名唤作“青莲”的丫环蹑步而上替他续了茶，又自托盘上取了青花茶盏轻放在厅侧客几上，一缕泛着茶香的热气自盏内溢出，很快消逝在空气中，横塘落座于旁。
　　“你母亲呢？怎的不跟你同上徽州来？”端木华堂端起茶盅，送于唇边浅啜一口，端杯的手稳健有力，手上斑指着闪着琥珀色的光茫，手指甲修剪得相当干净。
　　横塘微凝神，却一脸迷茫状重复了华堂的问话，“母亲竟还是没能来徽州！”
　　端木华堂微显讶意，停住拂茶的动作，并瞟了一眼横塘：“你娘同你讲了回徽州？”
　　横塘垂眸，思忖片刻后，她起身便跪倒在华堂跟前。
　　“怎么了，孩子？”华堂并没有起身相扶，只是抬手示意她起来。
　　“是娘留了字条让我来徽州的，我以为她先我一步与外公见面了。”横塘语意恭谨地回答。
　　端木华堂端杯的手在半空中凝滞了。“梅卿留了字条于你？怎么回事？”
　　横塘垂目，“周家有难了，我爷爷被缇骑解往京城，娘在寄身的庵堂中给我留了两个字……徽州！她只留了两个字，于是我便来了。”
　　华堂沉默了，横塘也不说话，空气仿佛冰冻了似的。似过很久，又似不过一瞬，就在横塘快耐不住时，华堂终于开口说话，“景文……终究落到了这一步！”他喟然长叹。
　　“这件事是这样的……”横塘在“崇本堂”匾下叩了个头。
　　“过年前，缇骑老爷们押解魏家老爷路过吴县，当时没人敢与之叙话……也只有爷爷提着酒食去见他。那天晚上他们相谈甚洽，酒至三旬时，魏老爷负气击案，指斥方遒，说到了红丸案，说到了郑国泰陷害东宫太子案，又痛骂魏忠贤为‘阉逆’，斥责大学士魏广微与魏忠贤表里为奸，言辞颇为峻切。我祖父也附议相和，谈到税监之弊，为阉党乱政误国之罪状。他们骂得尽兴，而那两位缇骑老爷们就在牢狱隔壁……当时，我娘还有我姑见爷爷久久不归，便命我去狱中催促他回家。我去时正好听见爷爷将我小姑许嫁魏老爷之子，约为儿女亲家。”
　　“景文这是找死！”端木华堂冷哂，他用斑指轻叩桌案。
　　“魏老爷是东林要员！”横塘平静道，并深深看了华堂一眼，“爷爷向来崇敬东林诸人。那晚回来的路上，我走在爷爷左旁，替他打着灯笼。路黑且长，爷爷不住叹气，说这次是魏家老爷，下次便是爷爷自己了——魏孔时之今日，即周景文之来日。我问爷爷为什么要这么做？爷爷默然不语，过后很长时间才说，杨涟，左光斗等，俱在下狱问罪名单中，至而今魏大中等人也不能幸免于难。奸贼崔呈秀造册的《东林点将录》里并无爷爷的名讳，这是他的憾事，前贤已去，后人何忍苟活于世，骂则骂矣，活着不骂，难道等到死了骂谁去！”
　　“江山易改，秉性难移。”端木华堂皱紧了眉头。
　　“今春缇骑们终于来了，这次是我爷爷。他一语成谶。”横塘紧接着又叩了一个头，眼中已渐次有了泪影。“可是，姑苏城却发生了一件我爷爷所不乐见的事情。由于听到了风声，京城来的缇骑一至姑苏，便有姑苏百姓为我爷爷鸣不平，在街头质问巡抚毛一鹭，再加上税监等案，围观指控者越来越多。缇骑们却骄横强硬，开始持械伤人。当时场面极乱，百姓们群情汹涌，民意沸腾，直击向前，折楣攀栏，当场打死缇骑一人。大乱之下，巡抚毛一鹭与锦衣卫太监李实等躲得不见去处。后由苏州府出面拿人，将阿爷扣压在狱，又于晚间挨家挨户搜查‘乱党’欲取媚于阉人，在闹腾了一天一夜后，有五名义士挺身而出，认了‘乱党’的罪名，事情才得以暂时停息。前天，我爷爷终于被缇骑们押解上京了。我们家宅被封，小姑于年前出嫁躲过此劫，我与母亲暂居庵堂，我送别爷爷回来后，就发现母亲不见了，唯案上留言‘徽州’二字，我还以为，母亲已回来了……”
　　一口气说下来，横塘并未气喘，只拿明眸紧盯着外公的脸，仿佛那脸上书写一个大大的“救”字。
　　端木华堂却捋须沉吟道：“你娘既然留言于你，相必她过几日必来徽州。你暂且在此安心住着，可怜的孩子，既来之，则安之。就是梅卿，我也会派人去找寻。”
　　横塘抬头看着他，端木华堂神色如常，只眉目间虚带着悲天悯人之意。“外公……外孙女儿初来乍到，本不该多言，但是事关紧急，请外公见谅。我听说……”她句斟字酌的开口。
　　“你是让我去救景文吧。”端木华堂笑着截口道，抬手好整以暇的整理了一把自己袍襟。
　　“也有只靠外公了。”横塘轻挪一下跪得微酸的膝盖，“爷爷此去京城，九死一生。”她抬头睥了一眼梁上的匾额，“崇本，以何为本呢？爷爷是读书人，当以‘天下’为本……爷爷说他很气闷，大丈夫上不能匡扶社稷，下不能安扶黎民，任奸佞之徒乱政误国，活着还有什么意思？骂也骂了，死则死尔！杨涟狱中揭贴说‘血性男子……既已不爱官、不爱生矣，前日无所不拚，今日当无所不听，辩复何为？何以不欲辩？非不敢辩、不能辩，私心窃有自盟：我辈入告君父，出对天下，辩驳执争，只当在国家大是非、大安危，不当在一己胜负、一身利害。……若夫雷霆霜雪，莫非天恩，何不可安受？……但愿二祖十宗，实鉴此心，天下后世，共见此心……’何等痛快淋漓。
　　‘风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。’爷爷说，东林风骨，昭然于心。这是爷爷的志向。外公是爷爷的好友，又是亲家。难道愿见爷爷真被阉党不明不白的冤死在诏狱中吗？那里面已死了很多人，杨涟左光斗几位大人俱已身死，东林诸人已随风消逝。在阉党来说，多我爷爷一人不算多，少他一人也不算上。如果外公肯出手，我相信爷爷还是有一线生机的。”
　　“这么好的口才，是景文教你的？”端木华堂反倒笑了，那眼光中所含意味，倒像是看着一只出生未久的小奶猫一般可笑，却又随之神肃，他微咳一声，“举大义弃小我，景文弟耿介刚直，华堂之不及。但论及顾及家小安危，景文却又不及华堂啊！他只想着一人成全忠与义，却一点都不顾及你和你娘。周家幸亏人口单薄，若也如端木家般泱泱大族，岂不满门受他所累？”
　　横塘眼神黯淡下去了，心忽的沉落无边的深海。眼前的这位老人，他自承自己不如亲家，又说自己“顾及家小安危”，又暗指“端木家般泱泱大族”不愿“满门受他所累”，岂不是把救援的门给堵上了？
　　“那么，外公对爷爷的事有何应对之策？”她语意越发恭和，额上不知觉沁出一层细汗，濡湿了黑细的额发。
　　端木华堂起身一声叹息，“横塘，你的拜贴上为何自称凌姓。”
　　“周家出事了，横塘不欲以自身带累了山庄。外公是大族之家，人多口杂，是以……”
　　“你很明白知晓道理嘛，既然知道带累二字，为何又要外公救你爷爷呢，刚才你也说了苏州府发生了你爷爷不愿乐见的事情，因为拒捕，有五名义士自请入狱抵全城百姓之罪，那么我们端木举族多少人啊！你竟也愿意以这一族之人力来一博你爷爷的生命么？武林世家可以跟江湖周旋，可以与□□势力斗法，但唯一不可以得罪便是朝庭，便是皇权。你要外公如何解救？下旨捉拿他是缇骑，是诏狱！这都是皇帝的人。”
　　横塘默然了。
　　“你起来吧。”华堂走到她面前，弯身搀扶她起身，“既来之，则安之！你母亲出阁前一直居住在梅楼，我会让人打扫干净。你暂且住下，一切等梅卿回到庄内后再从长计议……来人！”他扬声叫道。
　　横塘还待再说，华堂却一力扶起了她，他不容置疑转身过去，吩咐应声而入的青衣婢女，道：“你去同袍阁，把五爷叫来！”
　　“禀庄主爷，少庄主他一大早出门去了。”婢女并没有动身，只是恭声回答。
　　“哦……林峰去哪里了？”端木华堂闲闲相问。
　　“据说……是别院。”
　　“别院……”端木华堂的脸色便阴沉了几分，“行！我知道了，你先带这位客人去梅楼安置。等林峰回来就告之让他到这里来一趟。”他走到厅门边已是一付送客姿态。
　　横塘欲待再言，但终究默施一礼，便跟着那个等候在厅外的丫环告退离去。