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2、谒见 ...

  •   船傍岸,渔梁坝前行舟横七竖八横亘于水面之上。
      给付船资钱后,横塘拉着小青骢马上岸。然而小青骢或许船上蹲久了,又或许怕水,尽然不肯弃船行走。横塘又拉又扯,数声清叱,那马才不情不愿踏上了徽州的土地。
      船把式们见此情景俱都笑了。
      这是迭显南直隶最繁华的营商经济人家繁衍之处的徽州渔梁坝。傍岸的船把式们已然洗净了脸,开始濯掬江水淘米煮饭,一阵炊烟袅袅过后,随着石坝由于上下江流的落差,哗哗水声中白练如带,江水肆意漫洄舟与舟的平缝里,船老大们端着碗,盛着清粥,抓着两个粗面馒头,蹲在船头上,像一坨坨临水收翅的鸬鹚,彼次之间有一搭没一搭聊天:
      “给九千岁造生祠化费了多少白银啊,啧啧,真是造孽!”
      “听说今春又要加税赋了,要不思量着向亲友们借些钱财往外乡走走?”年轻的船夫郁闷地睡倒在船板上,枕着满江的哗哗水声。
      “呵呵,前几天城西汪大东家给独子娶媳妇摆流水席,你小子蹭了几辈子的饭食回来”有人取笑。
      “去你的。”
      把徽州人的闲聊话抛在脑后,横塘跃上青骢马,划地东风似的贴江岸飞跑。林荫道绕过了徽州城的阳和门,折向西南。
      早春寒鸦栖复惊,新安深处有人家
      路开始变窄了,横塘放缓了速度。往前方看去,远处丘陵起伏,道旁的稻田泥土在早春的季节里显出几分干涩,而前路两三里路处,一溜湾的四座牌坊筑在道上,甚是巍峨。横塘不由进前停马相看。
      高高耸峙的坊额,巨大的石碑雕刻着文魁瑞兽,彰显着徽州石雕特色,繁洁有致,威棱自生,其墨云侵城般的沉重,压得人喘不气来,仿若向世人昭示着承载于其中的重文鼎案。
      横塘蓦然忆起母亲口中对徽州的描述:“徽州的夜色,一向为人所醉。倘若有月的夜晚,青瓦白墙上密密织着一层烟黛般的晕晖,映衬得马头墙高耸接云;倘若是无月的夜晚,借助城中偶尔一现的灯烛,抑或是城外的渔火,勾勒出摇曳在城墙上的蒿草断影,让人的心境顿时阴沉灰败。”
      横塘也曾问起梅卿是否想家。到时候梅卿怎么说来着?她说:“终身不踏徽州路,死后不上望乡台。”横塘懵懵懂懂的,只觉母亲不喜欢她的娘家,甚或是……恨娘家?
      横塘其实并不知武林世家是何等的存在?自小看得杂书多,书里也有江湖中人侠客风流,他们鬓插戒淫花,身着锦袍轻靴,携宝剑骑名马。但故事终究是故事,横塘总疑惑这些人物是否存在?然而她外祖父家确是切切实实存在的武林世家,在她有限的认知里,约摸猜度着,大约山庄中人,应是那本禁书里所提的河北大名府“玉麒麟”卢俊义之类的人物。而母亲,身为端木华堂的女儿,却甚少提起武林家世的种种,虽然她会一种名叫“白云出岫”的轻功,也曾露过两手,但是除此之外,所谓的武林世家,于横塘心目中,竟是神秘如斯、讳莫如深。
      然而,横塘却有几分喜欢徽州。徽州是朱子的故里,徽人徇徇儒雅,衣襟当风中都带着文翰墨韵、理学儒气。而今她来了,就站在重文鼎案、巍巍教条的牌坊下,石坊上镌刻着“恩准”、“敕命”与“敕建”。——这是皇帝给的荣耀。
      想到皇帝的荣耀,横塘不由暗自哂笑一声。奸党肆横,缇骑四出,士风不存,江湖流恶,如果说石坊尚算彰显忠贞良悌孝贤之心,那么前日的苏州大难,又是那位爱做木工的皇帝出于什么考虑下的神来之斧呢?恩赐也许是威赫的石牌坊,也许是纵容下的鲜血,又或许是轻慢背后的斯文扫地。
      *** *** ***
      端木晚峰在山庄大门口小睡了一会儿。
      东来的阳光刺在眼皮子上,微有灼痛感,积四周丘陵溪水而成的枫林湖,在这初春艳阳之下,波光滟滟,象游弋着无数尾锦鳞。他闭起眼来,斜躺于山庄大门前的靠岸的枯草地上。
      恍惚中,似有唢呐声一路吹打而来,那曲折迤逦的喜轿红得碜人,随着欢庆的乐曲上下颠簸,倒映在湖水中,一真一幻成了两个红点,肆意地上下跳动。娶……娶妓入门!端木晚峰在睡梦中犹自咂舌。
      景象又很快变幻了,没有喜轿,没有唢呐鼓鼓乐,更没有引亲队伍。而是马蹄声——单骑的马蹄,“得儿得儿”敲击青石板相连长堤上,极有规律,也可听出骑马者的控马相当在行。端木晚峰想费力地睁大眼睛,想瞧见来者的样貌,却总是看不清楚。只觉得骑马者的身影苗秀,披着一件玄色披风,梳着黑鸦鸦的双鬟。
      女人,女人……一个要闯入山庄的女人。他豁然睁开双眼。是梦——又或许不是——
      日头又升高了些,却已被一大块厚厚的云层遮住,枫林湖水开始呈现阴晦不明的层层谲波,那条长达数百丈,由山庄修建的石堤上,梳着双鬟披着玄色披风的女子骑着一匹小青骢马,正挥鞭策马过了这条唯一通往山庄的石道。
      端木晚峰若有所思注视着对方片刻,忽地高高跃起,随着衣衫劲风猎猎声响,他飞身窜上山庄大门旁的百年玉兰,玉兰树冠亭亭如盖叶脉肥厚,遮住了他的身影。
      云色是向后移的,移到尽头退过山去,山脚下黑瓦白墙的民居群便时隐时现于漠漠青林之中。
      横塘端坐于青骢马上,手搭凉篷极目光眺。她瞅见淡墨色的云层缓缓移动,又听见湖水拍岸之声,而云与水之间的屋群生生画出远朗的潮润。于是,横塘秀远的眉色随着青林湖水,也渐渐舒展开来。姑苏吴县是江南水乡,君到姑苏见,人家尽枕河。澹台湖宝带桥,运河船只往来,静动相宜。然而,徽州多山,七分丘陵三分田。未料想让人猝然不防的是,在这峰回路转处,似又见到了姑苏的影子。
      她的眼神有点忧郁。看着前方,又回过头去瞧了瞧来路。深吸口气,催马扬鞭。那座居地上百亩的烟雨山庄正在不远处遥视着她,中间隔着烟波浩淼的枫林湖。
      云层很快移过了山庄,而风也将来自故苏的客人带到了山庄大门前。横塘跃下青骢马,仰看门首。
      山庄两门洞开,有些年头而失去光泽的漆黑色大门显得沉沉的。门楣上高挂着镶金匾额,“端木山庄”四个字遒劲有力气势非凡,字意酣畅淋漓,若斧削成、似剑出鞘。而地下的台阶,却是一色儿打磨水滑的“黟县青”
      “有人吗?有客拜坊”横塘轻扣单侧门扉上的黄铜兽环。
      遥视山庄内不远处,确有几个庄客正拿着扫帚清扫,或许是山庄前院委实太大了,或许她的叫唤不够响亮,庄客并没有抬头往庄门看上一下。
      横塘又一次叩响黄铜兽环,正欲出声,却有一件物事“噗”地斜飞而至,并插入了她的发鬟。
      “谁!”
      横塘一惊,抬手取下那物事的同时,发鬟中几缕头发也被勾带出来。她低首看去,手中却是半枝刚被拗断的树枝。
      “我!”
      端木晚峰轻笑着回答。他从高大的玉兰树上一团身影鹞子翻身,倏然落下——年约十八、九岁的少年神情惫懒,衣饰华贵却邋遢不堪,又一身的酒味潦倒,连看人的目光都带着醉意与轻薄。
      横塘稍显戒备的看着他。
      “这位美丽的小姐,敢问你找寻哪个?”端木晚峰笑笑,他放肆地盯她光洁的额头,在秀眉凤眼上打了个转,而后停留在她丰润的小嘴上。
      横塘扭转头去,看着山庄大门,语声平淡:“姑苏凌氏横塘,有要事拜谒贵庄庄主端木华堂老爷,请问阁下是否为山庄中人?能否劳烦通禀一声!”。
      端木晚峰抱臂抬颌,“姑苏来的?找庄主爷何事?”
      “请问阁下与庄主爷如何称呼?”横塘皱拢了眉头,声调微高了几分。
      端木晚峰 “嗤”得一声笑了,“唉呀呀,果然是姑苏来的?这嗓音怎么那么清润?这吴侬软语怎地又糯又软?似直渗入人心中去方为罢休?”他忽然做了个鬼脸,抱臂靠在守庄石狮前,放肆地唱起歌来:“俏冤家,想杀我,今日方来到。喜孜孜,连衣儿搂抱着,你浑身上下都堆俏。搂一搂愁都散,抱一抱闷都消。便不得共枕同床也,我跟前站站儿也是好。”
      横塘顿起怒色,两颊微泛起一片淡红。不再理会对方,她抬了抬眉径直上前扣响门环,“有人吗,有客来访。”声音清楚传入整个前庄大院。
      “我不是人么?我不是人么?”晚峰在她身后笑嘻嘻道。
      她兀自不理,只重重敲着门环。
      “唉!唉!你把我家的门环都要撞下来啦。”端木晚峰在她身后怪声怪气。
      一名庄客飞奔而来,觑了眼右旁的端木十二后,垂手欠身询问:“姑娘找谁?”
      “姑苏凌氏横塘,叩见贵庄庄主端木华堂。”
      “你找我们庄主爷?”
      “正是。”横塘自腰巾上取下那枚玉佩,又自包袱中拿出拜贴,双手递上,“请劳烦传达。”
      庄客应诺一声,接过玉佩拜贴,欠身后退两步方才回身向庄内而去。于是门外又陷入鸦雀无声之中。
      端木晚峰清咳一声,自横塘身后绕到她前面,微笑道:“这位来自姑苏的妹妹!与我姑姑端木梅卿如何称呼?奇怪,姑母嫁得是苏州周家,你又怎姓凌了?又或是我祖母的亲戚,但那又是山东凌氏,并非苏州哇!”
      横塘眼睑微跳,却紧抿起双唇,权当对方不存在似的。
      端木晚峰并不恼,嘻嘻笑道:“表妹,原来是表妹……无论是姓凌还是姓周,皆我表妹也……”他踏着醉步进了山庄。
      骇然瞪着他的背影,横塘不由得冷汗一身。母亲端木梅卿有五位兄长,对方既然称母亲为姑姑,显然便是五位舅舅中某一位的子嗣了。天啊,这是她的表兄!瞧这德性,鸡窝窝一窝鸡,鼠窝窝一窝鼠,该不会其他端木子弟也同他一般吧。
      一柱香时分后,先前通禀的庄客出来回转山庄大门前,他半躬着身体,以待贵客的礼数回话道:“庄主爷请姑娘进去。”
      横塘猛慑心神,将青骢马缰绳交于庄客之手,抬步跨入了山庄大门。

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