《龙磐寺》雪山寂静

10、碧奴

　　晨早时分，梅影向横塘提议，去后园走走。“心闷，去散散心。”
　　梅影是林峰安排过来陪伴横塘的，说：“梅楼空了许多年，没一丝人气，让十四妹陪你一起居住吧。”
　　两人渐渐向后园行去。自横塘进庄以来，她都未有心绪和闲暇在山庄中走动，不意后庄还有此等野趣所在。
　　小园以篱笆为墙，植满玉兰，老槐，青枫，湘竹，引山泉九曲回肠徜徉过整个园林。园虽小，然疏密有致。居园中，透过枝叶繁茂的老树枝桠，露出徽居方方正正的马头墙——那意蕴，便似聆听远古的曲子一般幽雅。
　　“啊呀，我忘了带活儿了，本来要带未完绣品到后园坐着来绣的，妹妹等我片刻，我去取来。”梅影忽然想起什么来。
　　横塘颔首，并落座在角落上的水榭中。此处幽静，满枝的芳菲把整个水榭隔成了另一重天，横塘不由悠然出神。
　　她曾婉转问起过梅影名字的来由。一般来说，鲜少有姑侄用一个字来作名字的，然而梅影却与自己母亲端木梅卿重了一个“梅”，梅影的回答让她出乎意料。
　　“我本来单名唤叶，端木叶；和我哥哥端木霜峰的霜字，取自于‘霜叶红于二月花’。但自从我姑姑出嫁后，祖父大约思念她，见我肖似姑姑，就改名叫梅影了。哦，横塘，我们这个梅楼，就是我姑姑未出阁时所居。”
　　——除了华堂与林峰，山庄上下其实并不清楚横塘的身份，都以为她是祖母凌氏的亲戚。也正因为这个原因，在华堂喜宴那日，梅影没少在横塘耳边嘀咕，她忖度横塘作为凌家人，必然在华堂续弦一事上有所想法而生同仇敌忾之心。
　　横塘确实有想法，与其说是想法，不如说是情绪上郁卒。救爷爷一事拖再拖，说什么忙完茶事以后再做道理，但事实上，却只顾风流娶美艳女子咨意享乐。什么急公好义，什么侠义心肠，都只是话本里的梦幻泡影。
　　墙陌处有脚步声传来，脚步声偏重，来者并非是梅影。
　　被扰神以后，横塘不自禁地向后缩了一下身，让垂下来的柳条遮住了自己身影。而同进，那脚步声的主人已出现在通向小园的巷口：端木晚峰！
　　晚峰一时没有发现横塘，他叉腰站在香樟树下，抬头向天，看到瓦蓝色的天空在撑天的树冠下，显得欲加狭小。
　　怔愣片刻过后，他忽然漫声长啸，飘身而起，摘取一枝杨柳后，气贯掌指，以枝为剑。在几株松柏间盘恒过后，又飘然落下。
　　“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明；银鞍照白马，飒沓如流星——”
　　他舞剑身姿缓慢秀劲，起伏腾挪一板一眼好整以暇，园内无风，随着剑势渐锐，他的衣衫开始猎猎作响，似乎全身笼罩于暴风疾雨之中，又似乎柳絮撒盐，回风流雪挟裹着针尖般冰粒。
　　横塘忽然感到冷意浸肤。此时阳春，风和日旭，但是倏忽之间，似又回到了寂漠的寒冬。难道这就是上乘的武学，隶属于端木世家的厉害绝技？
　　“三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。”长吟之中，晚峰的去势更是飞急如篁石，守势恒重如磬石；气随意走，骈指如戟，仿佛这镀上了金色阳光的枝叶、亭台、水榭、令他气促意沉，于是任由内息在四肢百骸间放纵奔流。
　　自己已然十八岁了！这个年纪，其他的堂兄们早就在外面天地有所建树，包括私底下情份最好的的七哥端木霜峰，十四岁即便离开山庄，帮衬伯父德湛在外面做生意，逍遥来往于江湖之上。五哥更不用说，未来的一庄之主，在五年前沧州武会上,力压群雄,四招小胜上任夺魁者孟子安而哄动江湖,因为他是参会者当中最年轻的，当时只有十六岁,属于乳臭未干的半大少年。除此之外，还有十一！十一！
　　端木晚峰忽觉气血倒逆，身形一滞，回枝一格，跃过一块碍手碍脚的太湖石，才稳住自己的身形。
　　对了，还有十一。端木晚峰长吁口气，凭一人之力就剑挑了盘踞徽杭要道昱岭关上那伙盗贼，虽然迄今为止，世人多不知晓那些人到底死于谁手，但是晚峰却无法忽视。那个人……仅仅只比自己大了几月而已！
　　小园沉静无言，端木晚峰立在柳树低下，良久以后，他忽然挂上笑脸：“你还要躲多久呢？表妹！”
　　“十二哥。”横塘步出水榭，点头致意，只是神情冷冷的。
　　端木十二笑嘻嘻道：“又见妹妹了……”
　　横塘退回水榭中，凭栏倚坐，她的眼波映着水光，微思忖道：“十二哥哥好剑术！”
　　“敢情你躲在身后不出声，是为偷窥我们家的剑招啊。”端木十二快步过去，笑眯眯的倚在水榭廊柱上。
　　“并非，只是瞧着十二哥心中悒郁，不想扰君借剑意抒意而已。” 横塘一本正经道。
　　端木十二打了个哈哈，“本来心情是极不爽，不过看见妹妹在这里，那点子不爽早去见了祖奶奶了。”
　　横塘正色道：“十二哥的心境，横塘能体会一二。”
　　“哦？”端木十二挑眉道：“那是妹妹善解人意……”他移身过去，大咧咧坐在她的身边。
　　横塘忙向后挪了半个位次，手开始拨弄倒水垂柳：“庄主爷……我听说他年轻时代扶危济贫，极为仗义……却不曾想到老了后，却只享闺闱之乐，而罔顾其他一切，包括儿孙的心情，朋友的道义……他似乎都不放在心上了。所以，十二哥的不快，横塘委实感同身受。”
　　她说话时吐气如兰，娓娓道来同时眼波流转，极为温柔的绕匝在人的心间。端木十二惬意放松自己四肢，“嗤”地一声笑，“妹妹说话真是中听，不过你形容的不是我爷爷，倒像是太公。以前我们山庄败落过，庄里的财物都被太公济贫去了，他的剑术整个东南无敌手，放眼整个江湖，鲜少有人能与之匹敌，他老人家一天到晚在江湖上泡着。至于我爷爷么……”他懒洋洋笑道：“妹妹是从哪里听来他老人家曾济贫仗义来着？”
　　“难道没有？”横塘微笑。
　　“嘿！”端木十二哈着气，“你看我们山庄现在也算不错吧，过半人家有丫环小子侍候着。我跟你讲，侠跟富是敌家，富了就别想着侠义，侠义了就别想富。”
　　“那么……十二哥是想着学庄主爷呢，还是您刚才讲那位祖上的太公？”横塘凤眸亮晶晶的，瞅着他。
　　“我……”端木十二偏偏想了想，似乎在思考着了不得的人生大事，末了说：“我什么都不想，只想着红袖添香，有一位像妹妹那样的佳人常伴在侧，那才是人生一大乐事。”
　　横塘抿嘴一笑，“说到底，你还是像庄主爷大人……”
　　“对！”晚峰大乐，“妹妹真懂我。”他忽然伸手握住了横塘的手。
　　横塘像烫了一下，猛地甩脱晚峰的手，并立起身离他数丈远，一脸戒备地瞪着他。
　　“妹妹这阵子忙什么呐，有事找哥哥帮忙呗。”
　　横塘一阵冷笑，“十二哥自然是有空闲的，我听闻你们徽州人有一句话，叫‘前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢’，说得是徽州人年纪少艾，便要立起门户求取谋生之道。十二哥多少年纪了？十八，还是十九？这么大的人，还在庄内吃闲饭游手好闲，真是好福气！横塘只有羡慕的份。”
　　晚峰脸一时涨红了，气狠地瞪她。横塘无所畏惧，反倒是微眯了下眼，满脸挑衅的瞪回去。
　　晚峰张口欲说，却又顿住，他侧耳倾听着什么。又忽然起身，几步赶蝉，已往前庄扑去。
　　——他这是无言辩驳遁走了？
　　很快横塘便知道不是了，因为前庄微有嘈杂声传来，连她都听到了。止不住好奇心，横塘也往前庄去了。
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　　“哪个瘟倒灶的，和老婆子过不去！”八叔婆哭天喊地，把拐杖剁得山响。
　　“一箭封喉，真是厉害。你说谁干的？跟叔婆过不去。”
　　“那猫鲜少偷腥，有谁这么缺德啊。”
　　黑猫耷拉着头和四肢，整条身子悬在墙上，喉间被竹箭穿透，暗红色的猫血沾染在黑毛上，身后砖墙也有几条血污顺着猫背脊蜿蜒而下，此刻已然半凝干了。由此可见那个杀生者用力之猛，竹箭也颇见钝性。
　　端木林峰沾着猫血的手指从猫身上挪开，深皱着眉，“好功力！被活捉一天一夜后，在昨晚或者今晨生生钉死在墙上。从手法上看，杀猫的人并未靠近墙体，而是人在数丈远处，一手把活猫扔出，一手甩手箭飞踪而至，生生钉入墙中。”
　　端木华堂在旁侧道：“猫是昨天早上丢的？”
　　“应该是。昨天晨早时，八叔婆就说不见了她的猫。”
　　“昨晚是谁值宿？”端木华堂的脸色颇为冷峻。
　　“是十二弟。”
　　“那猫就在死在值宿院旁，他难道一点响动都不曾听见？”
　　晚峰已稍微气喘地飞奔而至，“孙儿未曾听得一点响动。”
　　端木华堂脸色便凝重起来了。
　　“如果连十二弟都未曾听到任何声息，挑衅的人，显见是个高手，只是这个高手，到我们山庄只为杀一只猫？”
　　端木华堂默然不语，上前用手触摸了那枚甩手箭，粗砺的竹青，削出部分还带着竹刺。显然这是随手从附近的山上拗下来的青竹所制，看不出任何帮派擅用暗器的丁点痕迹。“刷”得一下拔出那枚竹制甩手箭，猫儿便“扑”得一声软叭叭掉在地上。
　　“都说黑猫邪性，或许此举是示警也未可知。”端木林峰在旁道。
　　那边厢围观人群当中的霜峰却一把拉过晚峰，揽肩附耳低笑道：“这祖孙俩算是合好了？”
　　一语未已，端木华堂已然微笑：“哦，示什么警？”
　　林峰也笑得温和：“有邪祟入庄。”
　　空气一下子又剑拔弩张起来。
　　八叔婆疑惑地瞧瞧做祖父的，又纳闷地看看做孙子的，方期期艾艾开口：“五爷……这猫该不会是你杀的？”
　　林峰笑意未歇：“怎么可能，八叔婆。我若动杀机，可不是杀一条猫那么简单了。”
　　华堂脸阴了下来，“你跟我来！”他挥袖往庄内而去。
　　霜峰与晚峰一脸地“你上，我们顶你”，看着他们五哥跟随庄主爷脚步而去。
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　　入崇本堂后，华堂坐定。
　　“绮绣我已娶了，事已成局。你堂堂少庄主，如此拿不起放不下，学那无知妇人，每天在言词上讽来嘲去，这就是你之所能？”
　　华堂淡淡眸光锁在林峰身上，诘问。
　　林峰嘴角微翘，也溢出丝若有若无的淡笑，“昔日武后擅权，杀了王皇后和肖妃，以图称霸后宫。皇后和肖妃口称死后必化为厉猫，取武氏性命。黑猫本是不吉之物。而今死在我们山庄大门，岂不是喻意家室不宁，妖媚女子乱我家族之隐忧。”
　　端木华堂淡笑了，“看来，你的口舌历练的越发精干了！不知你统驭全庄的能力是否也如你的口齿那样伶俐呢？我的少庄主！若不是信得过你为人，我几乎要疑惑那猫是你所杀的了！”
　　端木林峰低下头去，无声地叹息：“爷爷要疑我，我无可置喙。”
　　端木华堂的目光锐利起来，如鹰隼般紧钉住林峰的脸孔，似探究他的神色变化。
　　端木林峰面不改色。
　　端木华堂坐入紫檀圈椅中，端起几上的冷茶呷了一口，淡淡道：“我们庄里，除了出去在各州府的堂兄弟叔侄们，会这手功夫的不过你我，秀峰晚峰，老七霜峰已然勉强。你说，我们四人中，谁杀了那猫？”
　　端木林峰垂目不语，过后柱香时分道：“内忧外患都需防备。”
　　端木华堂抚须沉吟，终究叹息：“不过小风波而已！我跟绮绣最终必将离开山庄，往别庄养老。小五啊，这件事，无论是你，还是你的那些堂兄堂弟们，我希望你们能独立支应起山庄来……而不是每日拘泥于世俗偏见，别别扭扭的过日子，也是走过江湖的人了，眼界心胸狭窄，非山庄之福。”
　　林峰的脸色也缓和下来了，沉默片刻后，他轻声道：“孙儿谨尊教诲。”