70、69 ...
-
岂知倾国与倾城
月上东梢，周遭寂寂，众人将新郎官扯了再赴夜宴，红绡帐里瑗珂捏了一把花生随手把玩。昏暗中“咕噜”一声，浣香捂着肚子笑了。
“小姐，我饿。”
瑗珂也笑了，“床上有得是，随便吃些罢。”
浣香往床上瞅瞅，转身泡两盅茶，一盅奉与小姐，一盅自己吃。
瑗珂一双玉笋握了茶盅，眼望烛火。
花厅上两家亲眷已然入席，纯仁、文鹤、澄信尽皆在场。两淮、织造来了不少官长，现任知州亦在其列。长一辈的老爷们同宾客应酬，姜家亲眷则由小一辈的陪同。
姜氏来送亲的除去宁昶，另有几位堂族兄弟，知府长子亦在其中。席上推杯换盏，宋家兄弟早听闻姜家量大，兄长前日南都受了“欺负”，如今自家主场，再不肯放过，一人一位拉了姜氏兄弟豪饮。
洞房里浣香肚子垫了四五成，再将茶饮了，问着小姐：“小姐不吃些么？夜还长着呢。”瑗珂摇头。
正说着，门外恍惚传来几声女子谈笑，没多久便有人轻叩了门扉。
“二少奶奶安好，夜深宴长，奴婢们奉夫人之命送些点心，请二少奶奶开门！”
瑗珂、浣香面面相觑，浣香又瞧奶娘。奶娘犹豫一回，起身开了房门。门外几个约摸三十上下的美貌妇人笑嘻嘻捧了食盒杯盏踅入新房，盈盈在瑗珂面前拜了。
“二少奶奶安好！”
瑗珂微笑，“劳动姐姐们。”
几人笑说不敢，便往次间桌上搁下好些吃的，芡实甜汤、笋儿煨鸡、浓汁熏鱼、姜爆鳝丝、酥皮月饼，咯啷啷放下十来样，浣香瞧得滚一回喉咙，埋怨似的瞧一回小姐。
瑗珂眼睛扫过诸人，轻声道：“恕奴冒昧，几位姐姐……是哪位夫人麾下……”
分明听说这一房没有婆母。
几位妇人相视一笑，为首的一个先道：“我们是从前五奶奶陪嫁来的。如今虽嫁了人，仍在这儿做事。方才提奶奶，是免得少奶奶惊怕。我们实是受了五爷爷嘱托，夜又深，宴又长，怕少奶奶腹饥，又怕少奶奶烦闷，来送些吃食，再陪少奶奶说些闲话。”
后面妇人再揭一只食盒，里头厚厚一叠叶子牌。那人道：“叶子牌、双陆象棋、针指刺绣，我们都来得，少奶奶喜欢哪一样，咱们都伺候着。”一面说，便笑着去掏那棋子，倒像即刻就要起了夜局似的。
瑗珂听得怔住，转头向了乳母。乳母亦没见过这般架势，老眼眨一眨。
“……你们方才说……是老爷遣来？”瑗珂理一把霞帔，忍不住再问一遍。
几人笑笑再应声“是”。
“少奶奶远道而来，原是应该的。老爷说了，宴长，少奶奶要甚么只管说，别委屈了才是。”
瑗珂敛眉。好一阵，她重新含了笑，“既这样，奴有一问请教几位姐姐。”
“婆母从前是恁样人？”
明月高悬，宴至阑珊，各位官长陆续告辞，纯仁、澄信一一作别，文鹤仍陪着一位巡盐。小儿辈亦是七七八八，姜家几位公子纷纷告醉，姜长公子满面通红，歇坐用茶。唯角落里三房的瑥少爷仍陪着一人，身子笔直，飞觥献斝。
二人周遭渐渐围满了人，文鹤好奇，送罢巡盐自也上前瞧看。八仙桌左边坐着自己次子，右边便是先太守那位继子姜宁昶。两人先则射覆，再行飞花令，酒至杯干。瑥哥儿面色玉白口角噙笑，案下一手却已紧紧攥在膝上；宁昶对面红着脸颊却是神色自若。
瑥哥儿就算小儿辈里头量深的，教他喝成这样，瞧不出姜家的甘蔗尖竟是这个宁昶。文鹤早不惯他家前日围劝参商，却碍着大一辈不好欺负孩子，此时面上含笑并不拦阻，暗替瑥哥儿咬着牙。
飞花令又行数轮，仍不见高下，二人干脆改了拇战，一掌一杯，四周轰然喝彩。又过数巡，眼看瑥哥儿就要露怯，文鹤正要叫停服输，对过忽然一句低哼，宁昶哀哀呜咽，一瞬间泪流满面、掩袖悲泣。
四周人都看呆了，瑥哥儿白着脸色暗松口气。两家子弟连忙上前哄劝，宁昶哭得声噎气堵，远处姜大少爷急忙拨开人群上前告罪。文鹤知是醉了，转身驱散诸人，命人分别搀了送回去。
众人正忙乱，姜宁昶忽哝哝一句“子……”，文鹤闻言即刻一沉，众人醉中倒不理，姜大少爷闻之变色，将宋府下人尽数推却，自扶了宁昶回客院。
灯影里，文鹤瞧了宁昶离去背影，面色沉得吓人。
月上中天，灯酒阑珊。四处红蜡满地、肴残杯冷。下人往来收拾，澄信抚着潇池再三嘱咐，手掌抵了他背心。好一阵，他用力一推，笑着催他去了。
纯仁望了澄信点点头转身离去，文鹤送客回来同澄信对个眼神，面色复杂。
青庐外，潇池再呼口气，举手推开门扉。
里头不闻一些儿动静，瑗珂端正正坐在架子床上，两眼望着来人。
潇池瞧一眼便将面孔低下，远远叉了手揖下去，恭敬唤声姐姐。
“你过来。”新妇轻启朱唇，声如莺啭。
潇池立了一会，慢慢挨上前去。瑗珂瞧得好笑。
“你怕甚么？”
潇池不答，赧然笑笑。瑗珂往自己身侧拍拍。
“坐这儿。”
潇池又立一回，小心揽过衣摆坐了。
“我问你，你几岁了？”
“十三。”
……生得倒高挑，瑗珂暗想。
“我今年十七，长你四岁呢。”
“嗯。”潇池点一点头，眼睛瞅了地上。
“如此我便是姐姐，你是弟弟。姐姐的话你听不听？”
“自然听的！”小郎君仿佛急了，忙抬头道。
“姐姐是我的妻子，不管大些小些，姐姐说话我都听的！”那一双眼睛亮如点漆，直扣在自己身上，瑗珂登时就红了面颊，一句话倒给他噎回去了。
……这孩子竟一些儿不知羞的么！瑗珂用力沉沉心思，认真又道：“晚上的事，你爹爹、奶公同你说了？”
潇池又垂了面孔，红着脸颊点一点头。“我对不住姐姐。”
瑗珂心下蓦的一软。“这不妨事，不是你的错。”
身旁一阵安静，瑗珂又道：“既如此，今后我睡床上，你抱了衾枕往榻上去睡。”
潇池一怔，低眉安静一回，转身收拾了被子便慢慢往外间挪去。
“唉，你等等！”
瑗珂忽又将人叫住了。潇池听了这话即刻住了脚，捉紧了被子闪着眼睛又瞧向瑗珂，瑗珂道：“明早你起了再挪回来，莫教人瞧见。”
“…………”潇池默默去了。
瑗珂望了他背影，倒有些可怜起来。烛火熄尽，月透轻纱，潇池怔望了里间绣帐。“姐姐……潇池委屈了姐姐。昶公子的事……姐姐放心，潇池不会告诉旁人的。”
里头没一丝动静，潇池直瞅到脖子发酸，月影疏疏，他又欹回枕上。
夜凉风静，枕上已是朦胧。
“……我不委屈。你别瞎想了。”榻上如闻梦呓，潇池张开眼，里头又飘来一句，“我同昶儿，也不是你想的那样。好生睡罢。”
更深夜静，一枕无明。
月沉西楼，繁星四碎，澄信拥衾辗转——池儿今夜是床上、榻上，还是地上。他难不记起自己那时。
次日一早。天未全亮，潇池忙忙将衾枕铺回床上。又过片晌，新妇起身，二人收拾好同拜公婆。
五房是没有阿姑的，两人一径往父亲那边去了。
澄信一早候在厅堂，潇池、瑗珂相携入内问安。澄信温声劝起，瑗珂从命起身，不经意间抬头一望，恰对上公爹一对凤目。
呀？
面前这人，竟是老爷么？怎的……
瑗珂心下好生奇怪，一时纳罕，竟将回避都忘了。
这哪里像家翁？竟是个温润极了的兄长。
澄信堂上温声嘱咐，问些饮食起居。潇池低声对答，瑗珂不说话，一会儿斗胆再瞧堂上一眼。
好生的斯文丰雅，须都不曾蓄，活像戏台上的扮出来的书生一般，他究竟多大年纪？
那人仍在说话，瑗珂忍不住再偷一眼，却正被老爷觉察。瑗珂立时将心跳在嗓子眼，老爷却并不责怪，反朝她微不可察地一笑，便将目光移开了。
——亏好不曾见怪。瑗珂胸臆幢幢，忙也沉了目光。然而，老爷方才那笑，怎的虚空空的？
瑗珂茫然，更出了神。
澄信不曾意料，冷不防同儿妇脸对脸瞅个干净，心上“嘭嗵”一下，竟漏一拍。含笑忙转对了池儿。
早闻姜氏美貌，以为不过浮言，如今见了方知利害，竟是国色。此人早该选作妃子，不济也该配个藩王，如何能到我家？澄信暗自惊喟，震撼不已：家主也忒轻描淡写了。
他正感叹，心中反复是那句“惊人艳、绝世佳”，一面抱怨大哥不曾事先提醒，下头儿妇还不时偷望自己，澄信不解其意，只得报以微笑，却虚了眸光再不肯对她双眸。
姜氏之美与别不同，并非全无温婉，却打内里透出一股刚强。欲言其爽飒，其人却又妩媚得令人几乎不能移目。一副秋波转起，怕是顽石也要点头、天要雨花，全无言语可相描摹。澄信无端记起许多演义故事里关于妲己、褒姒的句子，心底暗暗生凉。
这哪里是池儿应付来的！他竟有些懂得了蜀地关于瑗珂的那些流言。
一会儿应对完毕，两人终于被打发了往家主处去，澄信暗暗吐气，连连咋舌。
作者有话说
第70章 69
