140、139 ...
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若不容此辈，何以为京都？
潇池牵马归家，吴管事早迎在门口，一见潇池满面堆上笑来。
“少爷回来了？三爷今晚在家呢！”
潇池才跨入家门，听得这话“咯噔”一下，缰绳从手里落下来。管事暗自好笑，命人牵过马，自己携了潇池进来。
潇池被管事牵着，过片晌，脸上乖巧就浮出笑来。“三伯回来了？正好，潇池叨扰许久，还不曾向三伯致谢，请管家引潇池上去，向三伯问安罢。”
话才说罢，小梨身后一个趔跌，人绊在门槛上，连手带脚爬起来，脸上通红。
吴管事回身一瞧，却只作不见，轻笑道：“好说好说，不急这一时。今夜天晚，三爷已经歇下了。少爷明日再见可好？”
潇池并不坚持，噙笑说好，一脸温淳。
管家于是去了。他一走，潇池立即抄了袖子兜起圈来。“如何这就回来了！一点儿消息也没有！”
小梨不顾身上疼痛，跟在少爷后头直打转，“怎么办怎么办，三爷爷告诉五爷爷，五爷爷告诉大爷爷，大爷爷一定说是小梨撺掇的，小梨要挨打了！”
潇池一尬，抽着嘴角笑出来。
“……何至于就惊动了大伯伯？你也想忒多，别胡说了……”
小梨理都不理，“谁胡说了！大爷爷可凶了！上回少爷被少奶奶赶出来，五爷爷都没说小梨，大爷爷把小梨叫去好一顿骂！”
潇池听得眉梢暗跳，小梨还不觉得，叉起小腰眉毛倒竖，高声学道：
“甚么不知道！让你跟着做甚么的！这也不晓得、那也不知道，每天厨下吃甚么倒知道，有辱斯文！你不知道，不会向丫头们打听啊！”
潇池听得眼前发黑，连忙拦着：“好了好了，别说了。我同父亲说，不教大伯伯打你。只管乱说，一会儿又挨打了。”
小梨硬扭了身子，“大爷爷哪听五爷爷呢！五爷爷还领了骂呢，那天我……”
“行了！”潇池急得捂住小梨嘴巴，“少说两句罢，这是能说的吗？又讨打了！”
小梨被潇池按住嘴巴，还嚼两下，不说了，浓黑的睫毛一扇一扇，长长地印在眼下，潇池挪开手。
“我的小祖宗，耳朵是长些好，嘴巴却是短些的好。话不能乱说，明白么！”
“小梨明白！可是小梨不瞒公子嘛……同别人都不说。”
潇池低头一笑，一会儿道：“有些话，各自心知，总不必说出来。你长大些就明白了。”
“连少爷也不说么？”小梨歪了头。
“对至亲也一样。”潇池一笑，头抬起来。
冷月西沉，夜渐深沉。
正房深处银烛耿耿。窗下一枚身影持着麟管，亭亭不倒。
东厢书馆一片酣沉。
又是朱红的宫苑。头上一弯冷月，业火熄尽，一片冷尘，碎瓦砾中升起青烟。更远深处，朦胧一抹短墙，被月光映作淡金色，盈盈一片宫观。
耳边幽幽婉婉是一抹【朝元歌】，“长清短清，那管人离恨……”
更声漏声，独坐谁相问。
潇池不知问着谁的寒温，对面的姑娘一身水田衣，腮如新荔，却染了桃李般的彤云。她只顾低头，侧身避着他，睫羽浓得仿如一片阴翳，轻轻颤动、压住那片彤云。
好心的仙姑啊，莫要这样羞赧罢！容我看看你的模样，来夜梦时，小生如何入你梦中啊！
对面擎着拂尘的姑娘却更侧过身姿，连那片浓阴都不见了。
仙姑啊仙姑，至少留下你的名姓罢！待小生醒时供了你的灵牌，如何描画你的芳名啊！
娇羞的女冠更背过身去，烛火耿耿跳动，仿佛染了人的心跳，一片灼灼。耳边是更不可禁的情话。
……琴声怨声，两下无凭准。
只怕露冷霜凝，衾儿枕儿谁共温……
偏是巫峡恨云深，桃源羞自寻。
是苍台露冷，遍身幽寒，一片迷离中，潇池呼唤着仙姑，那姑娘扫着拂尘飘然而去，去时眼波一扫，潇池一个惊诧，蓦然惊醒。
早是一片晨光。潇池自觉羞耻，抬手一摸，脸上一片滚烫，梦中那一眼容颜却尽忘却了。窗外吱吱嚓嚓，鸟儿唱得动人，潇池镇定一回，揭被起身，小梨却尚睡得深沉，一只臂儿探出来。
潇池替他掖回去，披衣推了房门。屋外一片潇爽，已然秋天了。一阵金风抚过，潇池又记起方才的梦，一线赧然。
正房是一夜毫管不倒，天明都不察觉，一地烛蜡。
潇池至晚才见到三伯，文鹤为他“接风”。
“三伯一路辛苦，请满饮此杯，潇池替三伯洗尘。”潇池恭敬举起酒杯。
文鹤满面春风，含笑拉侄儿坐下。“是我的不是了。原当我为池儿接风，来得忒晚，倒教池儿接我了。”文鹤一笑。
“不敢，潇池此来，多亏吴伯伯同诸位管事伯伯照应，潇池正该谢谢三伯及诸位管事。潇池搅扰了。”
潇池言罢饮尽，向文鹤亮过酒盏，文鹤一笑，也饮过首杯。
两人叙着些寒温，春风同小梨席上伺候，吴管事同奶公在下首陪着，席上并无旁人。
“张家的六哥儿据说也是今年秋闱，你们可曾见过了？”
正提到此事，潇池小心答应：“是，张四哥、张六哥都见过了。如今为秋闱便宜，张六哥住到了贡院边上……”
文鹤浓眉一挑，“河房？”
“正是。”潇池低头。
文鹤看潇池欲言又止，便知底下有事，朗笑道：“直说无妨！你爹爹、大伯伯都不在，你三伯伯却同他们不一样。有甚么要的只管同三伯伯说！”说着眼睛就眯起来：“可是看上谁家姑娘了？要三伯伯替你去说？”
潇池闻之大窘，连忙摆手，“不是不是！潇池绝无此意，三伯伯多虑了！”
文鹤这才一笑，挟一箸白虾含下了，半盏花雕咽下去，默默待潇池开口。
潇池踌躇一阵，红着脸搁下牙箸。“张六哥说……六哥房子赁在桃叶渡。那地方水碧石青，巷子也幽静……近来听说六哥的临户搬出，房子也要出赁……”
“张六哥说大家热闹些，便代潇池也赁下了……”潇池说罢无言，对面无话，他忙找补道：“潇池是想，那里离贡院也近些，路上省些功夫……”
对面仍是安静，潇池小心望伯父一眼，文鹤无言，低眉夹一箸白鱼送在口里。
潇池又低下头，好一阵，只听对面筛了酒盏，又尽一杯。四下寂然无声，潇池暗捻了手指。
一会儿文鹤忽然一笑，“唉，怎么不动了，池儿，吃啊？”说着揽袖为潇池布一箸白鱼，又筛了酒。
潇池从命饮了，转为文鹤布菜，文鹤才慢悠悠道：“可是下头人淘气，不曾好生服侍？”
潇池连忙离席致歉，“绝无此事，池儿并无此意，请三伯明察！”
文鹤淡淡摆手教潇池坐，口中笑道：“紧张甚么？坐着。”
潇池从命坐了，文鹤拨弄着碗中一片东山熏鹅肉，拈起，又搁下了。
半晌，他搁下筷子。“那便住过去罢。”他忽然笑道，“这里冷清，我又不在，倒是没意思。”
潇池闻言抬起头来，文鹤还笑道：“那边房子多大？我让人去收拾收拾。虽说是临时，也得像个样子。你自己有甚么主意？”
“潇池不敢，全凭伯父主张！”潇池连忙答应，努力压着喜色，低垂了头。
文鹤一笑，“那我就教管家料理了，给你挑几个人伺候着。倒是这个张爷爷……”文鹤瞧奶公一眼，“着实伤得不轻，还能跟去么？”
潇池忙道：“奶公脚还伤着，不便移动，求伯父容奶公在这儿修养一阵……”
文鹤捻须倒没说甚么，奶公却是一脸难言，好一阵欲言又止，半晌叹一口气。文鹤微笑，转头吩咐管家道：“你务必挑几个得力的，好、生、伺候少爷，莫出了岔子，明白么？”
管家答应了。
酒又数巡，两人心思都不在此，不过三四分就止住了，命人摆上饭来。晚膳用罢，文鹤命人送潇池去歇，自又回书房。
管家闭上房门，转身立在下手。
“这是甚么意思？去河房做甚么？上了哪家绣楼了？”
管家听得想笑，“倒真不曾。九少爷全没去那种地方。”
文鹤侧首，“有话直说，没事儿急着往外搬？”
“是没看上谁家花魁，一眼瞧着常愈了……”
连文鹤都一惊，“寇生？！”
管家没说话。
“怎么就遇上了！”
“张家请客在鹭栖楼，那天正好是常愈的场，讲的‘瓜蔓抄’，九少爷一句就盯上了……”
文鹤“噗嗤”一声，“一个狗鼻子，同他父亲一个样。南都总不过藏那几个人，一眼给他刨出来。——他便一直缠着寇生？”
“是，这阵子便是在鹭栖楼。要住出去怕也为的离他近些。前一阵子……”
管家言到细处上前咬一阵耳朵，文鹤眉头皱起。
“谁的主意，你去说了？”
“哪里是我们！那天小四爷（张四）看见，隔天就找人上了门，差点摘了鹭栖楼的牌子。”
文鹤无语，深攒一阵眉毛。
“爷说，可要上门找补一回？再去同张家通个气？”
文鹤半晌无言，末了沉一沉眉毛：“算了。不说也好。——寇生可要紧么？”
管家没说话，文鹤就叹一口气。“又出这种事，如何同寇娘交代！她就一个……”
文鹤也接不下去，一会儿转而道：“那晚的事，上元司早吩咐过了，怎么就给人捉住了？”
“那一阵子中元，新调了不少火兵。正巧那夜是新人，没及吩咐，也是偶然……可要同荀府尹再说说？”
文鹤摇头，“罢了。他眼下哪顾上这些，你抽空同衙门口说一声，让他们盯紧了……鹭栖楼不能再出事了。”
“是……”
管家深深垂首，文鹤沉沉叹息：“若不容置此辈，何以为首善……”他起身步至窗前，推窗对了月轮。“人说我们是文（帝）党。何来文党，不过一点人性不曾丧尽……”
管家听得吃惊，忙接道：“三爷今天劳累了，当心风凉。”
文鹤就回神，一面闭了窗子。“池儿想住就住过去罢，躲了这里也少沾些是非。我明日便回去了。”
“……贵人那边也等不及秋闱了，这次催得急，怕是三日之内就要动身。”
管家吃惊，“这么急，可是那边有甚么风声……爷可要去京城？”
文鹤摇头，“此事慎言……”
管家忙噤了口，文鹤还道：“近来秋风确紧，也要小心。不过这回倒不至于，京城耳目多，行动就有人知道，我不现身为妙。”
“是。”管家低头答应。
“明日我再回海沿子，成瑾如今还在京里么？”
“在天津卫。”
“嗯，你想办法传信给成瑾，京里让他的人盯紧了。一有风动，立刻传信到浙直，自有兵马支应。”
管家疑惑，“浙直？那样的远，指望得上么？”
文鹤摇头，“哪里能够！不过是震着他们些，免他们动歪心思。京畿的事到底还是兵部，此事仍在归化公（英王、秦王的外祖父）……”
管家点头，余下的他亦不敢再听了。
文鹤也并不再说，轻叹道：“这阵子是顾不上了，你们好生照料着池儿，千万别出岔子。”
管家答应，恭敬退下。
作者有话说
第140章 139
