1、壹 ...
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九月桂花馥郁芬芳，街头巷尾多了不少卖桂花糕的小商贩，烟火袅袅，盛世安乐繁华。
“姐姐，今日还去六合楼买桂花糕吗？”小姑娘眨巴着眼看向身边的女子。
“去。”女子身着月白色锦缎，袖口处用极细的金线绣的牡丹花在日光下泛着光，长发仅用一支玉簪挽起。
女子姣好的身姿让集市中不少人频频侧目，比窈窕淑女更吸引眼球的是神秘的窈窕淑女，这位看起来贵气非凡带着面纱的少女已经连续数日出现在这嘈杂的集市中。
南城本是大邺一屿，当今的天家文显皇帝年轻时好争斗，无文韬武略却野心勃勃，文显三十一年南城沦为北凉殖民地，一时生灵涂炭。后北凉被南燕所灭，南燕君主仁政，有意与大邺交好，将南城归还于大邺，南城百姓才渐渐恢复生机。
南城百姓安居乐业不过数十年，他们将勤俭刻在骨血里，即使是做生意的富贵人家都鲜少着锦缎，正是如此，那少女的出现才显得格外引人瞩目。
谷梁晴今日照旧买了一盒桂花糕去到南城郊外，在两块石碑前重重磕了三个头。
“父亲，母亲，玉容嬷嬷三七已过……晴儿想了很久的问题或许在邺京外祖家能找到答案，晴儿想带拂柳离开南城去邺京找外祖，您说好是不好？”
谷梁晴点点头：“想来父亲母亲定是会支持晴儿的决定。拂柳，过来同叔父婶母告别。”
沈拂柳如今才六岁半，一听“告别”二字立刻眼泪汪汪：“姐姐，柳儿不想告别……”
谷梁晴摸了摸沈拂柳的小脑瓜：“姐姐是带你出去玩呢！”
“真的？”
“真的。”
“去哪里玩？”
“邺京好不好啊？”
“好耶！”
孩子的情绪来的快去的也快，谷梁晴带着沈拂柳收拾完包裹便趁夜坐船离开了这座生活了十多年的小城。
待到邺京已是一个月后了。其实照谷梁晴的计算，从南城到邺京本该只要二十天左右，谁知道沈拂柳这小孩过去从未离开过南城，一出来看到什么都新奇，这里摸摸那边看看，竟是足足晚了十来天才到邺京。
“接下来去哪里呀！”沈拂柳看着邺京人来人往热闹非凡的景象开心不已。
“去外祖家。”
沈拂柳咬着手指问：“姐姐的外祖便是住这里吗？”
“是哦，”谷梁晴把沈拂柳的手指从她嘴里解救出来，“你喜欢这里吗？”
“喜欢！”沈拂柳欢呼起来，不一会儿安静下来，认真地问谷梁晴，“那娘亲什么时候来？”
谷梁晴指指沈拂柳身上背着的小包裹：“喏，你娘亲不是一直陪着你吗？”
沈拂柳安静了一会儿又一下子跳到谷梁晴身上：“我们快去看看邺京有什么好吃的吧！等娘亲来了再一起吃！”
自从沈玉容过世后，沈拂柳就一直不能接受，刚开始谷梁晴指着那块小小的木板对她说“娘亲太累了，进里面休息了”之后，沈拂柳就天天抱着木牌灵位不撒手。
谷梁晴非常能够体会沈拂柳的心情，她也是在沈拂柳这般年纪时失去了双亲，思及此，谷梁晴的眼神逐渐冷淡下来。
这外祖家，她可要好好会上一会。
谷梁晴的外祖项肖与当今皇太后乃一母同胞的兄妹，现在的项国公也就是谷梁晴的舅公项赟凭借一张三寸不烂之舌和油滑手段成为了文显帝眼前的红人。皇家的权势争夺让元贞太后与文显帝之间早已貌合神离，皇太后一族的项国公府近年来才在项赟的带领下重振旗鼓，一时风头十足。
而谷梁晴的母亲项玥在十八年前以宁乐郡主的身份被送往北凉和亲，北凉与大邺的关系本就势同水火，将郡主送去和亲本就不是什么体面事，项家自此也与项玥断了来往。项玥在谷梁晴刚出生时曾修书一封同项家报喜，也未收到回信。
谷梁晴蹲下身子给沈拂柳理了理衣裳，温声道：“姐姐嘱咐你的话都记清了吗？”
沈拂柳点点头：“见到人要嘴甜，碰到坏人不要理会，姐姐会收拾他们的！”
项国公府的匾额看上去很新，整个府邸都有翻修过的痕迹。想来是项赟这两年在皇帝面前得宠捞了不少油水。
谷梁晴将一块令牌与一些碎银子一起递给项国公府门口的小厮：“劳烦小哥通报一下。”
小厮掂了掂手里的碎银，又上下打量了一下谷梁晴和沈拂柳的穿着，有些不情愿地道：我们国公今日与诸位官爷开筵吃酒去了不在府内，不如姑娘请回吧。”
谷梁晴点点头：“那是我来的不巧。”
“那就请小哥帮我带个话，就说宁乐郡主之女求见外祖与舅公。”说完，谷梁晴将令牌塞进小厮怀中，牵着沈拂柳转身欲走。
“放肆！”管家对着看门小厮一阵叫骂。项天龙其实早就听见国公府门口的动静了，只以为是二房三房中那些个风流债，谁承想……项天龙是家生子，小厮手里那块令牌显然是曾经那位宁乐郡主的。
“竟是小姐回来了，怎也不修书一封来呢？”项天龙笑得喜气洋洋，“快快快！进来！来人啊，快去和老太爷、大夫人、二夫人、三夫人通报一下，就说宁乐郡主家的小姐回来啦！”
韵竹苑正厅正燃着上好的沉香。妇人着暗红色丝缎绒裙，对襟处用暗紫色天蚕丝线与金银线交织绣着朵朵蝴蝶。
大夫人正襟危坐，听着下人来报面色不改，手中的佛珠却越转越快。
三夫人最先忍不住开口：“大嫂，你说这丫头怎么突然回来？”
“那定是回来打秋风的，”二夫人不屑地说着，“她那父亲是北凉的皇族，那么多年前就被大秦剿灭了，我还以为她和那个倒霉的娘早就客死他乡了呢。况且这些年从未来过一封信，现在巴巴地跑回来能有什么好事？”
大夫人抬眼，冷着脸把手中的茶盏重重放在小几上：“老三媳妇，慎言！”
“国公府的三夫人，说话没个把门的。”大夫人意有所指，“要是这话被下人们穿出去，岂不给邺京百姓多了些茶余饭后的谈资？”
周围下人齐刷刷跪下表忠心。
二夫人钱氏在下人面前被下了脸子有些不悦，但她打心底里对这个大嫂是有些发怵的。在她嫁进来的时候，小姑子宁乐郡主已经出嫁数月了，而宁乐郡主项玥待字闺中时也有着邺京第一才女之称。女子之间总是为家世才貌暗暗较劲，是以不少女子都眼红家境优渥、才貌双全的项玥，其中最甚的就是大夫人白淑。
钱氏有些不屑，白氏当年和项玥可谓是水火不容，她就不信白氏现在的心里能和表面一样平静。不过说到底又能怎样呢？项玥早已在邺京没了地位，她的亲事也早已成了茶余饭后的笑话，她的女儿如今更是比不上邺京城任何一个女子。
三夫人杜氏是项家妯娌间最没话语权的，见状垂眸缄口立于一边，团扇半遮着下半张脸，叫人看不出她脸上的表情。
“走吧，且去会会。”白淑的脸上看不出一丝情绪。
“对了，遇芳，把我库中的那套贡品蓝宝石头面拿出来。”白淑不紧不慢地吩咐，“想来她会喜欢的。”
说罢，白淑兀自朝厅外走去，留下搞不明白情况的钱菱和杜允娇面面相觑。
作者有话说
第1章 壹
