《【SBR】从负数到零的正途》Zzer

44、天真的想法

　　我实际上，并没有第一时间意识到自己在气愤。

　　而是举着煤油灯看着音人轻巧地爬上窗，疯狂地思考他为什么来，有没有被人看见。

　　接着就把他赶到室内，快速合上窗，几乎是扯下了窗帘。

　　我早就留意到了他腰间空着的刀鞘。

　　他没理由在这时候对我产生敌意。

　　即便有，他可以用能力，而不是本体亲自来这里。

　　可我并没有因此感到放松。

　　先是观察我，再来是跟踪我——

　　『他到时候会不会背叛我？』

　　不如让这个问题见鬼去吧。

　　只要从没有建立过关系，那就算不上背叛。——我要赶他出去。

　　至于未来被追杀？那我就提前找赫特潘兹……哦，该死……

　　「你——怎么在这里？」我还是咬着牙问道。

　　「……你没出现在那片荒原。『姐姐』，」他下意识用了母语单词，「我的姐姐，她很担心你。」

　　我顿住摸武器的动作，看向桌面上的绿松石。

　　也是，谁能保证我是不是去找矿业代理去了呢？

　　那他特意在夜晚前来的理由是什么？来威胁我？

　　「——而且，我想认识你。」

　　他说完，观察着我的反应。

　　睁着和他姐姐一样的绿眼睛。

　　「……」

　　冷静下来。

　　也许，他……并不认为自己的行为属于冒犯。

　　也许，在他们的部落中，不同帐篷之间是开放的，互相拜访是正常的。我不知道，也许吧。

　　但，这也不代表我不该气恼。

　　为什么我和每个原著人物的『初遇』都那么糟糕？

　　他看着桌上的文件和手链，快速地扫视着，「我记得，以前，几乎天天都能听见枪声。」

　　行……我确实跟铃音约定过第二天会去练枪，我确实违约了。

　　我叹了口气，揉着眉心解释：

　　「因为我背疼。——我从来没骑马去过那么远的地方。而且，我这里还有事情要做。我需要钱，需要这个工作。」

　　以某位天才骑手的话来说，作为缺乏长途骑马经验的新手，再加上核心力量较弱，我无法有效吸收路途的颠簸。

　　更别说还有一些姿势错误，铃音也在路上指出了我的问题。但这又不是一时半会儿就能更正的。

　　那个缺了半截小腿的老兵。他的枪法不错，也会骑马，但他并不是个专业的骑兵。

　　那么再去找一个记忆学习对象？比如乔尼？哦，不，绝对不。

　　上次共感足够是个教训了。

　　而且，我已经过于了解那位老兵的经历，我不想再一次过度共情，至少短时间内。　「——老天，就是，让我缓缓吧。」

　　说完我又扶额，我为什么要向他抱怨这个？

　　然而他整个过程保持沉默，听完后又认真地说：

　　「村里有——」他犹豫了一下，似乎在找一个准确的词。「正骨师。」

　　「……」去一趟造成的伤害和按摩的效果比……有过之而不及吧。

　　「不必了，谢谢。」我说。

　　他自然能听出我并非出于诚意。

　　或许他之前讲述『目的』、或者提出『解决方案』就是为了让我消气，发觉没用后便直问道：

　　「……为什么在生气？」

　　……至少不是『你小题大做』的口气。

　　「你看，音人——」我停顿了一下，重复了一遍我从铃音那里听到的叫法。「我有没有念对你的名字？」

　　他嗯了一声，「你努力念对了。」

　　「好，」我回归主题，「音人。」

　　我深吸一口气，尝试表现地有理有据，而不是过于焦躁或恐惧：

　　「我不知道你平时是如何『认识人』的，但如果你真心想要『认识我』，那就至少该了解我的『界限』。拜访之前，你该征求我的同意。」

　　「但不是你想靠近我，我就必须接受。」

　　「尤其在我没有告诉你『我住在哪里』的情况下。你现在所有的行为，就像是在跟踪一个『猎物』。——你吓到我了。」

　　我一口气说完，然后开始喘气。

　　他全程都直视着我，没有回避。

　　「……我理解了。」

　　他点头，「我很抱歉，我以后不会再这么做。」

　　没等我反应，他绕开我，似乎准备原路离开。

　　后来想，他大概是想要及时止损吧。既然犯错了，那就立刻停止犯错。根据他的性格，可能是这么想的。

　　「你之后会去那片荒原，对吧？」他转头问，像是在确认一项再普通不过的行程安排。

　　我快步走到窗前，拦住他的前路，「等等，你还打算来见我？」

　　「是的，我可以吗。」

　　「……为什么？」

　　「因为我还没有表达感激。」

　　他说，声音低而平稳：

　　「谢谢你……愿意救我，愿意帮助姐姐。我们都越过了『界限』……你却没有将我们推开。」

　　*

　　我当然本该将铃音和他推开。

　　我没那么做，是出于对未来的顾虑。而在信息差下，在他们的视角，这或许是接纳。

　　但，我不可能因为她的求助，就放下戒备跟她前往部落。

　　尤其在之前还举着枪驱赶的情况下，快速转变的态度反而会让对方觉得不对吧。

　　更何况她是要带我走去山路，在荒漠。

　　一般谁会相信？谁能确保这不是一个陷阱？

　　……BW2可以。

　　她显然顾虑到了这一点。

　　或许早在出发之前，就已经将『传言』嚼了无数遍。

　　「我绝对无意伤害你，我能证明，我可以，」她当时说，「——你可以阅读我的灵魂，就像对那些阿帕切人。」

　　这还是第二回有人主动要求我『读心』。

　　……我其实，不喜欢使用它。

　　不是什么尊重他人隐私，不是什么高尚的自我约束。而是，抵触。

　　当你不得不去理解那些压榨工人的想法——接触那些种族歧视、肮脏低俗的思想，亲身体验那种融入骨髓的蔑视，感受那些指向自己的真实恶意。

　　你也会疲惫。

　　除此之外，如果不是『单方面』，那就是……过于深刻的情感链接。那……真的，很费心力。

　　所幸，这就像是连了个外接设备，我可以阅读里面的文件，不必存进主机。

　　我可以选择忘记那些情感体验和记忆。

　　但，铃音的请求……那不是个可以选择忘记的场合。

　　……我还记得那些闪过的画面和情绪。

　　我看到『我』在阳光下，骑着马，拉弓，瞄准——

　　下一刻，『我』一个人看着毛毯……或者皮毛上家人相聚的图案。

　　直到月光从头顶倾洒在帐篷里，『我』意识到缺失了什么。

　　『我』慌乱地寻找，向大家说着什么，他们摇头。

　　『我』在深夜找到了躺在沙地上的人，『我』奔上前，他的手脚冰冷，但谢谢大地之灵，他仍在呼吸。

　　『我』尝试唤醒他，摇，唤，打。都不行。

　　视野里，他在变得模糊。

　　他在远离『我』。

　　……那是『我的弟弟』。

　　而『我』无法就这么看着他死去。

　　＊

　　那是个非常重要的经验。

　　我基本可以确定，对方如有意卸下边界，那『共感』是可以立即实现的。

　　还有，我那次的确控制好了情绪。

　　铃音说她感受到的是我在焦虑、恐惧。

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　　后来，傍晚成为我和姐弟两人的共处时刻。

　　我向铃音提起了那晚的经历。隐隐期待她可以揍音人一顿为我解气，但又不想拉仇恨，最终放弃了打小报告的主意。

　　不过，她说，她听了音人的转述。

　　我从她那里了解到，他们的确是熟人社会，但这不代表他们没有边界感。她不觉得他做得对。

　　他后来承认，他当时的确是出于探查、防御和好奇。知道从正门进来会被看到，所以选择了夜间翻窗。也知道这行为是『过分的』。

　　他就是在试探我。

　　铃音向我抱怨，那家伙一旦决定了一件事，就不顾他人的看法。部落里的大家都没法理解他。

　　听到她的确揍了他一顿，我强行压住了上扬的嘴角，没再纠结下去。让他们不必考虑如何道歉或感谢，便继续自己练枪。

　　铃音好奇我为何对于练枪如此执着。

　　我搬出了我对曼登和乔尼说的理由:

　　一是为了自保。

　　二是，这属于国内发现不了的天赋。

　　没错，我大言不惭地说自己是天才。以应对疑问，也就是我为什么能进步的那么快。

　　我坦言自己的替身没什么战斗能力，所以需要枪支保护自己。铃音接受地很快。而音人？

　　他从来没展示过自己的能力。

　　铃音问我这是否正常。

　　我耸了耸肩，表示我最初也不明白自己能做什么，直到——那件事。

　　对，我告诉了他们，关于我差点被乱拳打死，以及遇到曼登的经历。

　　当然，匿了名。还有，一点点夸张化。说曼登当初是怎么威胁我，发誓一定会杀死我。

　　「所以，你很担心遇到其他受诅咒之人？」铃音问。

　　「对啊。毕竟，谁也不清楚对方会不会抱有敌意。」我说着，不由得看向音人。

　　视线交错，他注意到了。

　　「可以的话，大概都会尽可能低调。」我垂下眼睛，补充道。「反正我是这样。」

　　「——但你救了那些阿帕切人。」音人说。

　　我摆瓶罐的动作顿了顿，「从结果而言，是的。」我直起身，拍了拍「但我不是刻意去救他们，主要是这妨碍了我的工作。更何况，还有奖金可领。」

　　他不再反驳，而是指向我的左手，「你总是避免用它。」

　　他几乎精准地指出了枪伤位置，即便我已经用布料遮掩了他们。

　　「……我不知道你为什么总是否认自己做了什么。」他说，「但你是个好人。」

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　　铃音提议我不该局限在静物，这样对实际的危机没有帮助。

　　于是她带我狩猎去了。

　　对，是她带我。音人往常是和姐姐坐一匹马过来的，捕猎的时候他会下马，步行，很安静、潜伏在掩体里。

　　能想象吗。荒野上，两位原住民指导一个『清朝人』追猎。

　　但不得不说，这解决了我之前的犹豫。毕竟那些尸体不会在原地腐败，而是成为温暖的餐食。

　　没错，我仅仅三次就成功了。

　　或许我真是天才。

　　好吧，其实是，第三次重头找到猎物后才成功，并不是第三枪打中。枪声会吓走方圆几里的所有动物，弓箭反而更有用，但我试过，完全拉不动。

　　不过说实话已经很出彩了，我觉得这已足够。

　　没几次铃音就问我，能否教她如何开枪。

　　我并不是很惊讶这一点，毕竟他们早就表现出了兴趣。

　　即便部落极端排斥白人的一切，但姐弟两人对此态度灵活。

　　音人之前问我是否有多余的书籍，很可惜没有，所以我给他带了报纸。

　　铃音说自己阅读起来比较困难，等音人之后讲给她听。

　　当然，铃音并不是一开始就确定让音人读报纸是个好主意。

　　也许是因为我会帮音人收着报纸。

　　又或者是因为音人提前说出了那句话：

　　「也有一种想法认为，为了保护自己免受侵害，就必须充分了解……他们的文化。」

　　不过似乎是顾虑到我的上司，我是指史提尔先生，他委婉了一点。

　　至于枪……

　　她常年骑马狩猎锻炼了体力，她很快适应了后坐力。

　　要说她的天赋，出现在对枪械结构的掌握，以及对握枪姿势的快速学习。其余无论是瞄准，还是冷静击发，我想，都是她早已习得的技能。

　　只是铃音告诉我，他们回部落后有了些分歧。

　　音人并不希望她主动卷入战争。

　　或许，师夷长技以制夷，并不是他持有的观点。

　　比起几乎毫无希望的『制夷』，『保护』才是他的重点。

　　可他误会了，铃音她并不会因为学习枪械而变得好战。

　　「只是，即便我们避开，冲突也可能会自己找来。」她皱着眉，说。「或许就在明天，或许在更远的未来。」

　　「到时候……如果我能展示用敌人的武器击败敌人，或许其他人也会接受……这不是对部落和祖先的侮辱，而是一种战斗。」

　　铃音是个战士，她帽子上的鹰羽，就是她战功的证明。

　　——而音人没有。

　　至少他头上没有。

　　*

　　有次我正专注地练枪，音人悄无声息地来到了我身后。

　　没有渡鸦的视野，我很少被人靠得这么近还没发觉。

　　我问他是怎么过来的。

　　他指着山，说跑来的。

　　就算知道一年后他参加了大赛，靠双脚赢过了数千马匹，我也不需要特意演出什么表情，「你看我信吗？」

　　他没有辩解，直接展示给我看。

　　很快地，我只能看到他在山岳间跳跃，不到半分钟，近半公里。

　　略过我的吃惊和疑问吧。

　　他只展示了结果，没打算向我解释本质。而是引导我认为，这样超越人类的速度，就是他的能力。

　　介于我也在隐瞒，这很合理。

　　他说，他是和姐姐同时出发的，她还在过来。

　　我看向那层层叠叠的山脉。

　　蜿蜒曲折的山道确实会花费更多的时间。音人的优势之处在于，他能灵活的选择路线。不过，相对地，他不能携带什么行李。冬天会陷入缺乏物资、以及缺少基本保暖的境地。

　　我在说什么……他能撑到冬天吗？

　　他不能……

　　应该不能。

　　未来，音人的那场战斗很关键。乔尼会在绝境之下领悟黄金回旋。没有那场战斗的话，我无法确定Tusk2是否会出现。

　　正是因此……

　　比起成为他心目中足够重要的人，不如和铃音亲近……

　　我不会试图让音人相信『美政府不可信』，更不会趁他虚弱时朝他下手。

　　我想保证一切不会大幅度偏轨，再以此为基础干涉。

　　他需要活着，活到那时候。

　　然后，他将停在密西西比河。

　　停在印第安人迁徙政策的分界线，停在美洲原住民苦难史的象征线。

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　　我……之前做了个梦。

　　梦到那扇木门在垃圾堆里，却从内部被拍打着。

　　我后退的时候，脚下却踩到了什么。

　　那是我『根本没有舍弃』的绿松石手链。

　　回过神时，音人站在我的对面，摊开了那张报纸。上面的标题格外醒目：

　　Steel Ball Run Race！——Grand Prize: $50,000,000

　　他说，他想参加比赛。

　　五千万美金，足以买下这片荒野，买下祖先的土地。

　　他说完，只是看着我。

　　他的话真的很少，对我来说很少。

　　我猜，他在说，他会赢。

　　在说，他会回来。他会买下这片地，保护每一个人。

　　没人会再面对战争，他的姐姐也就不会在某场流血冲突中……就如他们的长辈……母亲、父亲那般牺牲。

　　夕阳斜照，他背着光。

　　我仿佛看到了他披着金衣的替身、戴着羽冠的灵魂。

　　我努力露出震惊，或许是发自内心。

　　他没有把我当作『局外人』。他觉得我该知情。

　　＊

　　但我当时泼了他一盆冷水。

　　我的确是没忍住说漏了嘴。

　　这片土地大部分属于美国联邦政府所有，宅地法对于个人买地有面积上限，而且只面对美国公民。

　　还有具体属于谁，大体就是属于铁路公司、矿业公司、和一些个人牧场，是否愿意卖就已经是个问题。

　　他沉默了，但没有受挫。

　　「我不会放弃。」他说。

　　「等到我赢下比赛，他们就必须正视这个问题。」

　　……我祝福了他。

　　我们仿佛回到了之前那种模式，都没再提起比赛的事。

　　一切发生转折的那一天，音人还是比铃音先到，在一边看着报纸。

　　中继站基本修缮完成，告别的日子正在接近。

　　本来就是个有些基础建筑的鬼镇，不然部落不会离这里这么近。

　　他突然说，「上面说每个赛段的第一名都会获得红利奖金。」

　　「确实，一万美元。」我心不在焉地回应。现在还还没公布时间红利。

　　他继续道，「我无法携带那笔钱，白人也未必会为我储存。」

　　顿了顿，「还有，我没有表达感激。」

　　「啊？」过了这么久了，怎么还想着这回事。和铃音一起教我打猎不就是表达感激了吗。

　　然而他只是说，「……虽然对你可能算不上多少。」

　　「但你也需要白人的钱，对吧？」

　　我的脑子有一瞬间是空白的。

　　对，我说过我需要钱，来包装我穿着男装接近赛事的理由。为每个『认识我』的人特意准备的，充分的理由。为同胞寻求岗位，积蓄后抵押贷款创业，让……和我一样的女性，至少几个人也好，让她们多一个选择。

　　我捂住额头，趁机擦掉眼睛。

　　「你确实有自信的基础。」我小声道，背过身，走到马匹前。

　　我其实一直在想。

　　最短的捷径就是绕远路。

　　但难道为了『成长』，为了成长后的替身，我也该看着杰洛死去吗。

　　不！那也太荒谬了。

　　可音人的情况和杰洛完全不同，他是制造绝境的那一方。

　　或许……只有音人和自然结合的攻击手段，才能让乔尼领悟到……需要将视线从『自身』移开。

　　『精神成长』实在是……

　　因为我的干涉，让音人不再选择去抢夺遗体的话。仅靠杰洛口述黄金回旋的知识，真的能让乔尼的替身有所成长吗。

　　南北战争的那场战斗，如果爪弹从一开始就无法以黄金长方形的比例去回转，那么乔尼更不可能随着无限旋转下去，进入到『弹孔』当中。

　　那耶稣现身指引也没有用处……

　　担忧的事太多，太杂。我已经干涉了太多。

　　……只是，越是调查，越是回忆细节，我越是想:

　　耶稣究竟为什么会现身指引乔尼？

　　『遗体』究竟想以何种方式聚集？

　　如果我的猜测的确正确，那么无论我怎么做，音人仍旧几乎必然接受瓦伦泰的雇佣。

　　除了接受政府交易这个『捷径』，他本来就没有什么『远路』可走。……即便拿着那五千万美金，他也得主动放弃部落身份、创办公司，以及找像样的白人代理和律师，才有点买地的可能。这还忽略了其中的种族主义障碍，实际情况只会更糟。

　　更何况他只有在前面几个赛段压倒性胜利，才可能在冬季落后的情况下赢得第一。而我记得，他除了第一赛段，就没有拿过第一。

　　他其实并不是个完全的理想主义者，反而总是会做出现实的抉择。只是对情况了解有限罢了。

　　一旦他决定抢夺遗体，那么，他……

　　会成为乔尼唯一希望重返人世的，『敌人』。

　　在原著的决胜时刻，乔尼劝过音人收手。

　　如果有办法……即能让音人挑起那场战斗，又能让音人及时收手呢。

　　如果，我能指出，抢夺遗体失败后，也能走下去的『远路』呢。

　　如果这真的会切断他接受政府雇佣的可能性。实在不行，那我去『雇佣』他攻击杰洛和乔尼——也不是不可以吧。

　　……真是天真的想法啊。

　　我不可能给他承诺土地，或者保留地;我也没有可能作为美国公民买地。但我的确可以指出一个盲点，指出一个他忽略的可能性。

　　平复心情，我还是从鞍包中取出了报纸。

　　然后转身面对音人。

　　我希望自己足够理性，我想保护自己，希望保持对事态的一定控制。

　　但实际上，我一直在做感性的抉择，一次又一次。