37、激烈搏战 ...
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皇城西南水门外的巷战已趋白热化。
卫弛逸的队伍虽拼死抵抗，但“新甲”死士的强悍远超预期。卫弛逸肋下鲜血已浸透半身衣甲，视野因失血和剧痛阵阵发黑，但他仍死死钉在最前沿，剑锋卷刃，便夺过身旁阵亡士兵的长枪，怒吼着将一名试图突破的“新甲”死士刺得踉跄后退。
就在防线即将被撕开的千钧一发之际，巷口骤然传来整齐而沉重的脚步声，以及一声清越的厉喝。
“逆党受死！”
一道绯红身影如利箭般率先冲入战团，正是闻子胥！他身后，青梧率领着两队身着明亮铠甲、杀气腾腾的宫中禁卫，以及更多闻家暗部好手。
闻子胥目光如电，瞬间锁定那几名“新甲”死士。他抬手连挥，身后数名手持特制强弩、弩箭箭头泛着幽蓝寒光的暗卫立刻瞄准。“崩崩”几声机括震响，特制的破甲弩箭激射而出，直取“新甲”薄弱之处！
一名“新甲”死士挥刀格开箭矢，却不防另一箭刁钻地射入其膝弯连接处，他闷哼一声，动作顿时一滞。旁边的禁卫趁机数杆长枪齐出，终于将他捅翻在地。
压力骤减，卫弛逸精神一振，与闻子胥背靠一处，急促道：“他们主力在强攻水门，还有更多的人在城内各处纵火制造混乱！龙璟霖本人……”
“他不在正面。”闻子胥截口道，一边挥剑格开流矢，一边快速低语，“声东击西，火烧全城是幌子，强攻水门也是佯动。他真正的目标，定然是宫内！我来前已在宫中布防，现在派青梧过来支援你。我担心一条连宫中卷宗都未必记载的前朝密道。刘福最后招供时，提到过‘旧皇渠西闸口’和‘奉先卫哨所’，这两处都可能连通废弃暗道。龙璟霖蛰伏多年，很可能找到了那条通往内廷的密道。”
他话音未落，远处皇宫深处，骤然传来一声沉闷的巨响，像是某种重物倒塌的声音。随即，隐约的惊呼与兵刃交击声宫内传来！
闻子胥与卫弛逸脸色同时剧变。
“果然……”闻子胥眼中寒光一闪，当机立断，“弛逸，青梧，这里交给你们！务必守住水门，扑灭任何靠近的引火之物，不要让龙璟霖有任何支援之力！”
说罢，他不再停留，对身边两名亲信暗卫疾声道：“速随我回宫！走东华门近路！”
绯色身影如离弦之箭，几个起落便消失在巷口。卫弛逸下意识上前半步，张了张嘴，那句“小心”终究没来得及出口，只攥紧了手中刀柄，目光沉沉望向远处皇宫方向腾起的烟尘。
肩头忽然被人轻轻一拍。
青梧不知何时已站在他身侧，目光同样望着闻子胥消失的方向。他没有转头，声音比平日更低、更缓，却字字清晰：
“你去。”
声音平静，不带一丝波澜。
卫弛逸猛地转头。
青梧已经提起他那柄窄刃长刀，独自走向水闸的方向。他侧脸轮廓在火光中显得冷硬，声音却清晰传来，每个字都像石子投入深潭：
“公子带的人不够，有你陪着我更放心。这里，我能守。”
他停了一步，没有回头，只补了最后一句：
“别让公子受伤。”
卫弛逸深深看了他一眼，再未多言，只重重一抱拳，转身朝着闻子胥消失的方向疾追而去。
奉先卫哨所通往地面的，并非只有一条路。
就在龙璟霖率领大部分死士于正面强攻水门的同时，一支仅有数十人、却包括四名最顶尖“新甲”精锐的小队，在龙璟霖本人亲自带领下，悄无声息地钻入了哨所地下更深处一条几近被遗忘的古老密道。
这条密道乃是前朝一位失宠妃嫔暗中挖掘、意图逃出生天的绝密工程，未曾用完便因妃嫔暴卒而废弃，图纸早已湮没。龙璟霖也是耗费数年心力，翻阅无数尘封杂记，实地勘测多处废弃宫殿地基，才侥幸确定了其存在和大致入口。
密道潮湿狭窄，弥漫着陈腐的气味，多处需要弯腰甚至爬行。龙璟霖却浑然不顾锦袍沾染污秽，眼中只有近乎癫狂的兴奋。他知道，自己赌对了！外面的冲天大火吸引了京城绝大部分防御力量，谁能想到，他会从这“不存在”的路径，直插皇宫心脏？
密道的出口，被巧妙伪装在冷宫一处假山湖石之下，早已被疯长的藤蔓和荒草覆盖。
当龙璟霖推开伪装的石板，带着一身地底的阴冷湿气踏上地面时，映入眼帘的，正是笼罩在哀戚与惶然中的重重宫阙。远处前廷方向隐约传来喧嚣，而此处，寂静得可怕。
“去养心殿偏殿。”龙璟霖的声音压得极低，却带着冰锥般的寒意，“若遇阻拦，格杀勿论。我们要在所有人反应过来之前，杀他们个措手不及。”
数十道黑影，如同滴入静水的墨点，悄无声息地融入了宫廷清晨的阴影中。他们行动迅捷，路线刁钻，专挑巡逻间隙与视觉死角，竟在重重宫禁中，硬生生撕开了一条通往核心的裂隙！
直到他们逼近养心殿外围，终于被一队奉命加强内廷守卫的禁军撞见。
“什么人？！站住！”禁军队长厉声喝问，同时下意识地握紧了刀柄。
回答他的，是“新甲”死士陡然一道迎面劈来的刀光！
“敌袭——！”凄厉的警报声终于划破了内廷的压抑平静。
养心殿偏殿内，龙璟承仍沉浸在巨大的悲痛与恐惧中，被几名内侍和太医勉强扶着，坐在椅中瑟瑟发抖。长公主龙璟汐面色凝重，正与仲晴珠低声快速商议着如何应对宫外乱局、稳定宫内人心，并暗中布置力量，试图在混乱中掌握更多主动权。
沈潭明等老臣或悲泣，或忧心忡忡地聚在一处，惶惶不安。
突然传来的近在咫尺的厮杀声，让所有人悚然一惊！
“怎么回事？！”龙璟汐霍然转身，凤目含威看向殿门。
一名禁军将领连滚爬爬地冲进来，脸上带着难以置信的惊恐：“禀、禀长公主，有、有刺客！人数不多，但极其厉害，已冲破两道防线，正朝着养心殿杀来！他们、他们好像是从宫里冒出来的！”
“宫里？”仲晴珠瞳孔一缩，猛地看向龙璟汐。
龙璟汐脸色瞬间变得铁青，皇宫被闻子胥和禁卫军保护得无懈可击，又有仲晴珠号令三军在此把守，龙璟霖是怎么进来的？
“保护太子！”仲晴珠到底是沙场老将，反应极快，立刻拔剑在手，厉声下令，“所有禁军，收缩防线，死守殿门！快！”
殿内顿时乱作一团。宫女太监惊叫躲避，文臣们面如土色，武将们则纷纷寻找兵器，簇拥到太子和长公主周围。
就在这混乱之际，殿外庭院中，传来一声清晰而冰冷的长笑：
“哈哈哈哈！我的好姐姐，好兄长，诸位卿家，别来无恙啊！”
只见龙璟霖一身劲装，虽沾染尘土却无损其阴鸷气度，在四名“新甲”死士的簇拥下，一步步踏过倒伏的禁军尸体，出现在殿前广场上。他手中长剑滴血，目光如毒蛇般扫过殿内众人，最终定格在脸色惨白、几乎瘫软的龙璟承身上。
“逆子！你这弑君弑父的畜生！”一名须发皆张的老臣忍不住指着龙璟霖怒骂。
“弑君？弑父？”龙璟霖嗤笑一声，眼神陡然变得锐利如刀，声音却清晰地传遍四方，“真正弑君祸国的，是你们眼中那位看似忠贞不二的闻相，是这懦弱无能、只会躲在奸相身后的太子！是他们勾结外邦，逼死父皇，意图倾覆我龙国江山！”
他猛地抬高声音，几乎是在咆哮，却又带着一种煽动人心的蛊惑力：“本王今日，便是要清君侧，诛国贼，正本清源！这龙国的江山，岂能交给一个被奸臣操控的傀儡？！诸位若还有一丝忠君爱国之心，便该助本王，铲除奸佞，拥立明主！”
“一派胡言！”龙璟汐终于缓过神来，上前一步，厉声斥道，“龙璟霖，你勾结苍月，囤积黑火油，纵火焚城，陷黎民于水火，如今更擅闯宫禁，杀戮禁卫，其心可诛，其行可灭！你才是真正的国贼！”
“证据呢？我的好姐姐。”龙璟霖好整以暇地弹了弹剑锋上的血珠，“你与闻子胥把持朝政，闭塞宫闱，谁知道父皇是不是被你们气死、甚至毒死的？至于什么黑火油……谁知道是不是你们为了污蔑本王，自己放的？”
他颠倒黑白的本事一流，加之此刻宫中混乱，城外火起，许多不明真相的侍卫、甚至部分低阶官员闻言，脸上不禁露出迟疑和动摇之色。
龙璟霖见状，心中冷笑，知道火候已到。他不再多言，长剑一挥：“冥顽不灵者，与国贼同罪！杀！”
四名“新甲”死士如同收到指令的凶兽，猛然扑向殿门！他们目标明确，直指太子龙璟承！
“拦住他们！”仲晴珠怒吼，亲自挥剑迎上，“结阵！死守殿门！”
残存的二十余名禁军应声摆阵，以血肉之躯筑成最后防线。可寻常刀剑劈在那些漆黑甲胄上，只迸出刺目火星。一名年轻禁军拼死刺出长枪，枪尖竟在甲片上滑开；下一瞬，死士反手一刀，连人带甲劈成两半！
血雾喷溅在汉白玉阶上。
“让开！”
仲晴珠一剑荡开侧面袭来的刀锋，却被另一名死士趁机突入内圈。她回救不及，眼睁睁看着那人形凶器撞飞三名禁军，骨裂声清晰可闻！
殿前已成人间炼狱。禁军们前仆后继，却连拖延片刻都艰难。有人被整个抡起砸向廊柱，有人被铁臂箍住脖颈生生折断脊骨。每一声惨叫，都让防线崩开一道裂口。
太子龙璟承脸色惨白，被亲卫拖着向殿内退去，可死士的速度更快。
最前那名死士突然暴起，一脚踏碎倒地禁军的胸甲借力，身形如箭离弦，刀锋直取太子咽喉！
挡在前方的最后两名禁军举盾格挡。
“铿——嚓！”
包铁的硬木盾牌竟被一刀劈裂！碎片迸射中，死士的刀势只缓了半分，依旧雷霆般斩落！
千钧一发。
“咻！”
三支弩箭呈品字形射至，精准钉入死士颈甲与肩甲的缝隙。箭头没入三寸，黑血飙出。
死士身形一滞。
就这一滞的功夫，侧面廊柱阴影中猛地扑出数道灰衣身影。不是卫兵，出手却狠辣刁钻，短刃专挑甲胄接缝、关节眼窝。虽不能立刻毙敌，却像群狼缠虎，硬生生将那死士逼退三步。
几乎同时。
“咚！”
宫墙方向传来瓦片碎裂的脆响。一道身影如鹰隼般从檐角掠下，稳稳落在殿前，正是闻子胥。这位丞相的官袍下摆撕裂，袖口染尘，手中紧握的长剑剑锋上，鲜血正缓缓滴落。他以文官之身执剑而立，眼神中却透着战场般的凛冽。
紧接着，卫弛逸也从同一方向疾冲而来。这位本该镇守水门的将领此刻甲胄染血，肩甲上一道斩痕深可见骨，气息粗重，显然是一路血战强行突围而至。他刚一落地便横跨一步，与闻子胥形成犄角之势，染血的刀锋直指那四名死士。
他的目光与闻子胥短暂交汇，一切已在不言中。
两人一前一后切入战阵，与伤痕累累的仲晴珠及残余禁军，堪堪在太子龙璟承身前，筑起了一道最后的屏障。
殿前广场，死寂骤然降临。
浓重的血腥气在夜风中弥漫，混杂着伤者压抑的呻吟与火把不安的噼啪声。对面，那四名“新甲”死士缓缓转过身，面甲下冰冷的目光，死死锁定了新出现的两人。
碎瓦与尘土，正从闻子胥与卫弛逸来时的宫墙方向，簌簌落下。
“龙璟霖，”闻子胥的声音不大，却清晰地压过了现场的厮杀与喧嚣，带着一种不容置疑的力量，“你的阴谋，到此为止了。”
龙璟霖看着突然出现的两人，尤其是看到卫弛逸那充满仇恨与决绝的眼神时，眼角微微抽搐了一下，但随即化为更深的怨毒与疯狂：“闻子胥！卫家小儿！来得正好！本王今日便将你们这些祸国奸佞，一并铲除！”
“祸国奸佞？”闻子胥向前一步，腰间天子玉佩在晨光中莹然生辉，“陛下临终前，已洞悉你之奸谋。”他缓缓从怀中取出一物，并非之前那“准行”的简单批注，而是一封以明黄绢帛书写、盖有天子玉玺的密诏！
“陛下早有察觉你与苍月往来异常，暗中命我详查。昨夜病危之际，更将此诏授予我。”闻子胥展开诏书，朗声念道，“‘三子璟霖，性偏执，行诡谲，暗通外邦，阴蓄死士，朕深忧之。若朕身后，其行不轨，祸乱社稷，着丞相闻子胥，持朕密令，会同忠直大臣、京畿兵马，便宜行事，擒拿剿逆，以正国法！’”
这封密诏内容详尽，指向明确，甚至提到了“阴蓄死士”、“暗通外邦”，显然不是临时伪造！它像一道惊雷，劈在了龙璟霖颠倒黑白的狡辩之上，也镇住了不少心中犹疑之人。
龙璟霖脸色终于大变，他没想到那个看似一直被他蒙蔽、甚至有些昏聩的父皇，竟然早就留了这么一手！
“假的！这是闻子胥伪造的！”他嘶声吼道，眼中血色弥漫，“杀了他们！夺下诏书！”
最后的疯狂被点燃，龙璟霖不再等待，亲自挥剑，与剩余的死士一起，向闻子胥和卫弛逸发起了决死冲锋！
“保护闻相！诛杀逆王！”仲晴珠见状，也是精神大振，率众奋力反击。
殿前广场，顿时成为最终对决的修罗场。闻子胥剑法精妙，与一名“新甲”死士缠斗，引其露出破绽，由侧翼禁卫以长枪钩镰破其下盘。卫弛逸则完全不顾伤势，将所有的恨意与力量都灌注在了手中长枪上，枪出如龙，死死缠住龙璟霖，不让他有机会接近太子或闻子胥。
龙璟霖武功本就不弱，此刻拼死一搏，更是狠辣异常。但卫弛逸怀着血海深仇，枪枪搏命，加之闻子胥时而策应，竟让他一时难以摆脱。
眼看身边死士一个个倒下，宫中援军脚步声越来越近，龙璟霖知道大事不妙，眼中闪过彻底的疯狂与绝望。
“哈哈哈哈……好！好一个闻子胥！好一个父皇！”他忽然狂笑起来，猛地从怀中掏出一个火折子，又扯开外袍，露出腰间捆绑的数个小皮囊，里面黑油渗出，刺鼻气味弥漫，正是浓缩的“黑火油”！
“本王得不到的，谁也别想得到！这龙廷，就随本王一起……”他狞笑着，就要引燃火折！
“休想！”卫弛逸目眦欲裂，生死关头，潜力爆发，手中长枪化作一道电光，不再是刺，而是全力掷出！
“噗嗤！”
长枪精准地贯穿了龙璟霖举起火折的手臂，巨大的力道带得他踉跄后退，火折脱手飞落远处。
几乎在同一瞬间，闻子胥身影如鬼魅般欺近，剑光一闪！
龙璟霖脖颈间一凉，狂笑戛然而止。他难以置信地瞪大眼睛，看着面无表情的闻子胥，张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的血沫声，轰然倒地。鲜血迅速染红了他身下昂贵的石砖，也浸透了那些未曾引爆的黑火油囊。
这个机关算尽、试图以焚城篡位的疯子，最终倒在了皇宫大殿之前，倒在了他妄图夺取的龙椅视线之下。
残余的死士见主子毙命，有的疯狂反扑被格杀，有的则被一拥而上的禁军制伏。
广场上，厮杀声渐渐停歇，只剩下粗重的喘息和伤者的呻吟。
卫弛逸脱力般以枪拄地，看着龙璟霖的尸体，胸膛剧烈起伏，大仇得报，心中却无多少快意，只有无尽的疲惫和苍凉。他抬眼，望向闻子胥。
闻子胥缓缓收剑入鞘，走到龙璟霖尸体旁，沉默地看了一眼，然后转身，面向殿内神色各异的众人，举起了手中那份染着帝王最后心血的密诏。
晨光终于彻底驱散了夜幕与烟尘，照亮了他沉静而坚定的面容，也照亮了这片刚刚经历血火洗礼的宫阙。
“逆王已诛。”他的声音恢复了平静，却带着定鼎乾坤的力量，“然国丧未毕，京城火患未消，百姓惊恐未安。请太子殿下，以国事为重，即刻登基，主持大局，安抚臣民，扑灭火灾，稳定人心。”
他的目光扫过龙璟汐、仲晴珠，以及所有大臣：“此非常之时，需上下同心，共度时艰。一切，当以龙国江山社稷、千万子民性命为念。”
话音落下，庭院内外一时寂静。
太师沈潭明须发微颤，率先撩袍跪倒：“国不可一日无君！老臣恳请殿下顺承天命，早登大宝！”
龙璟汐捏紧了拳头，却找不到理由阻止闻子胥。仲晴珠瞥了她一眼，也单膝点地：“仲家上下，愿奉新君！”
两位重臣表态，其余文武如浪推舟，纷纷跪倒。
“皇上万岁万岁万万岁——”
龙璟承在內侍的搀扶下，颤抖着站起身，看着殿外肃立的闻子胥，看着跪地的诸位大臣，看着远处皇宫外仍未完全熄灭的烟火，终于，他用力点了点头，嘶哑着声音道：“……朕……知道了……一切……依闻相所言。”
新的时代，在旧日的灰烬与鲜血中，艰难地露出了它的第一缕轮廓。而重建秩序、抚平创伤的道路，依然漫长。
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