29、暗流惊变 ...
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当天傍晚，龙允珩单独召见了闻子胥。
养心殿里，君臣对坐，气氛微妙。
“子胥，”这是自新政推行以来，龙允珩第一次没用“闻相”这个称呼，“新政推行顺利，你辛苦了。”
“臣分内之事。”闻子胥垂眸。
“只是……”龙允珩顿了顿，“朝堂之上，针锋相对，朕看着……心里不安。”
闻子胥抬眼看他：“陛下是担心臣权势过盛？”
这话问得太直白，龙允珩一时语塞。
“陛下放心，”闻子胥淡淡道，“臣所做一切，皆为龙国。待新政稳固，边境安宁，臣自会请辞，回离国归隐。”
龙允珩心头一紧：“你要走？”
“天下无不散之筵席。”闻子胥语气平静，“臣在龙国八年，该做的，能做的，都做了。余下的路，该由龙国自己走。”
这话说得洒脱，龙允珩却听出了深意。闻子胥在告诉他：我不会永远留在这里，所以你不必忌惮我。
可正因如此，龙允珩心中反而更乱了。
“子胥，”他声音发涩，“朕从未疑你……”
“陛下不必多说。”闻子胥起身，躬身一礼，“臣告退。”
他走出养心殿时，夕阳西斜。金色的余晖洒在宫墙上，将他的影子拉得很长。
殿内，龙允珩独坐良久，忽然苦笑一声。
“子胥，不要怪我……”他喃喃自语，“朕连自己都不信，又怎能……真的信你？”
紧接着，新政的浪潮，才真正如春风般席卷了龙国大地。
起初只是悄无声息的水流，在世家大族盘踞的土地缝隙中渗透。
江南某县，一个寒门出身的举子被破格提拔为县丞，分管新设立的“劝农司”；漠北边城，第一批女子学堂悄然挂牌，教书的竟是位曾在长公主府做女官的寡居妇人。
变化是渐进的，却势不可挡。
京城里，朝堂上关于新政的争吵声渐渐弱了下去。不是因为反对者被说服了，而是那些最激烈的声音，一个接一个地消失了。
礼部尚书周纲，曾在殿上痛斥女子做工“败坏纲常”，三天后，御史台收到匿名投书，详列他三年前在江南任学政时，收受贿赂、擅改考生试卷的罪证。证据确凿，周纲被革职查办，流放岭南。
户部尚书孙裕民，串联江南七大盐商，试图抵制《均田策》在江淮地区的推行。半个月后，他豢养的外室抱着私生子闹上□□门，原配夫人一纸休书告到宗人府，孙家百年清誉扫地。孙裕民羞愤辞官，盐商联盟不攻自破。最终闻子胥做主，左侍郎陆修接任户部尚书一职。
最蹊跷的是太师府的三公子沈毓。这位京城有名的纨绔，某夜在青楼与人争风吃醋，竟被个不知来历的江湖人打断双腿。行凶者留下一句话：“太师教子无方，在下代劳了。”太师沈潭明气得吐血，却查不出半点线索，只得告病闭门，再不敢对新政置喙半句。
一时间，京城暗流汹涌。人人都说，闻相虽闭门谢客，可他布下的网，却从未松过。
“江南岁贡，今年足足多了四成。”
三个月后，相府书房内，卫弛逸翻看着最新的户部奏报，难掩惊讶：“这才推行不过半年，成效竟如此显著？”
闻子胥正提笔批注一份关于海上贸易的章程，闻言头也不抬：“不是新政有奇效，是江南豪族以往藏得太深。清丈田亩、追缴欠税，不过是把该交的交上来罢了。”
卫弛逸想了想，点头：“也是。张氏一家的隐田就有一千二百顷，追缴的粮食够五万大军吃三个月。这样的豪族，江南何止十家。”
他走到闻子胥身边，自然地接过他手中的笔，蘸了墨，替他将批注写完。这半年来，两人朝夕相处，这样的默契已是寻常。
“海上贸易恢复得如何？”卫弛逸问。
“尚可。”闻子胥靠回椅背，揉了揉眉心，“第一批赴南洋的商船上月返航，带回的香料、象牙获利三倍。沿海六州已设市舶司，专司海贸课税。估计到年底，关税收入就能填补军饷缺口的三成。”
卫弛逸眼睛一亮：“这么快？”
“快？”闻子胥看他一眼，唇角微勾，“先帝在位时，海贸岁入占国库四成。如今不过恢复了两成，还差得远。”
话虽如此，他眉宇间的疲惫却掩不住。自上次大朝以来，他又闭门不出，可新政推行的每一步，都需要他在背后谋划、调度、平衡。朝堂上的明枪暗箭，地方上的阳奉阴违，桩桩件件，都要他费心应对。
卫弛逸看在眼里，心疼得紧。他放下笔，走到闻子胥身后，双手按上他的太阳穴，轻轻揉按。
“别太累。”他声音放得很轻，“事情总要一件件做。”
闻子胥闭着眼，任他伺候，半晌才轻叹一声：“我总觉得……太顺了。”
“顺还不好？”
“顺得反常。”闻子胥睁开眼，眸中闪过一丝凝重，“仲家、钟家，还有长公主，这几个月来安静得过分。他们不该这么容易放弃。”
卫弛逸动作一顿：“你是说……”
“他们在等。”闻子胥缓缓道，“等新政出纰漏，等民怨沸腾，等一个一击必杀的机会。”
话音刚落，书房外传来叩门声。
“公子，”是白棋的声音，“青梧回来了，说有要事禀报。”
闻子胥与卫弛逸对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“让他进来。”
青梧一身风尘，显然刚从外地赶回。他单膝跪地，声音低沉：
“公子，属下查到了。”
半年前，卫弛逸被闻子胥暗中接回相府前，曾安置在京郊西山的一处庄子里。那庄子是闻家产业，本该万无一失，可卫弛逸却在当夜被仲景的人找到，押入天牢。
此事一直如鲠在喉。庄子里的内鬼不除，闻子胥寝食难安。
“是谁？”闻子胥问。
青梧抬头，一字一顿：“庄头，刘福。”
闻子胥眉头紧锁：“刘福？我记得他，是个老实本分的老头，在庄子里干了十几年……”
“那是表象。”青梧从怀中取出一沓密信，“属下暗中监视他三个月，发现他每月十五，都会去城东的‘福来茶馆’，与一个神秘人接头。上月十五，属下跟踪那人，发现他进了……三皇子府。”
“三皇子？”卫弛逸瞳孔骤缩，“他不是已经被废，关在宗人府了吗？”
“是。”青梧神色凝重，“可此人出入三皇子府如入无人之境，守卫竟视而不见。属下继续追查，发现此人真实身份是——”
他顿了顿，声音压得更低：
“苍月国，暗谍。”
书房内瞬间死寂。
卫弛逸只觉一股寒意从脚底窜起。三皇子龙璟霖，那个在朝堂上被闻子胥当众揭穿、废为庶人的纨绔皇子，竟是真地与苍月暗谍有联系，并非长公主故意陷害？
“还有更蹊跷的。”青梧继续道，“属下冒险潜入三皇子府书房查探，发现龙璟霖虽被囚禁，可他的书房暗格里，却堆满了各地送来的密报，其中不乏军情。守卫对他极其宽松，几乎不管他在府内做什么。而其中一份最新的密信，来自北境。”
他将最上面那封信双手呈上。
闻子胥接过，展开。信很短，只有寥寥数语，却是用苍月密文书写。他自幼博闻强记，认得这种文字。
“新甲已验，利。风起之时，可依图行事。北境四城，饵也，勿贪。”
落款是一个古怪的符号，像是一只啸月的苍狼。
卫弛逸凑过来看，虽不认得字，却认出了那个符号：“这是……苍月皇室的图腾？”
闻子胥盯着那封密信，脸色渐渐沉得能滴出水来。他缓缓将信纸放在案上，指尖在“饵也”二字上轻轻敲击。
“我们都小看了龙璟霖。”他声音冰冷，却带着一种洞穿迷雾的锐利，“他从来不是蠢，是装蠢。通敌叛国原来是真的，但他的目的，恐怕远不止是借苍月之力夺位那么简单。”
“你是说……”卫弛逸心头一凛，“寒关之败，并非是长公主的计谋，而是他计划中的一环？可这信上说‘北境四城，饵也’，是什么意思？”
闻子胥没有立刻回答，他闭目沉思片刻，忽然睁开眼，眼中寒光乍现：“我明白了。好一招‘借刀杀人’再‘反客为主’！”
他站起身，走到悬挂的龙国与苍月边境地图前，手指点着寒关及沦陷的北境四城。
“你看，龙璟霖将寒关布防乃至北境四城送给苍月，看似卖国，实则一石三鸟。”闻子胥语速加快，思路愈发清晰，“第一，借苍月这把最锋利的刀，替他除掉卫家这颗钉子，重创太子臂助，也消耗苍月自身军力。第二，北境糜烂，流民南下，朝廷必定焦头烂额，国库空虚，矛盾激化，这便为他口中所谓的‘风起之时’创造了绝佳乱局。”
卫弛逸跟过来，看着地图：“那第三呢？‘饵也，勿贪’……难道四城是诱饵？”
“正是！”闻子胥手指重重敲在地图上，“苍月新帝急于立威，吞下四城这块肥肉，必然消化不良，需要分兵驻守，安抚民众，战线拉长，补给压力倍增。此时，若龙国内部‘恰巧’发生巨变，新主上位，振臂一呼，宣称要收复河山，凝聚人心，然后集结精锐，反扑而来……你说，立足未稳的苍月守军，抵挡得住吗？”
卫弛逸倒吸一口凉气：“他不仅要利用苍月除掉国内对手，还要等苍月吞下毒饵后，再反过来把苍月吃掉，以此军功树立不世威望？可……苍月会那么听话？信上‘新甲已验’又是什么？”
闻子胥冷笑：“这就是关键。龙璟霖必定许给了苍月更大的好处，或者，他掌控着什么让苍月不得不‘合作’的筹码。‘新甲已验’……我怀疑，他可能以某种方式，从苍月那里得到了军械改良的技术，或者关键物资。他是在用龙国的土地和士兵的血，为自己换取篡位的资本和未来的军事实力！”
他猛地转身，看向青梧：“刘福现在何处？那个与他接头的暗谍呢？”
“刘福已被属下控制，关在城外暗桩。那暗谍极其警觉，属下为免打草惊蛇，未敢当场抓捕，但他下次接头必定仍在福来茶馆。”青梧道。
“不必等了。”闻子胥斩钉截铁，“立刻密捕那暗谍，撬开他的嘴！我要知道，龙璟霖到底和苍月达成了什么交易，他从苍月那里得到了什么，又在京城内外藏了多少力量！尤其是，‘新甲’指的是什么！”
“是！”青梧领命，正要转身。
闻子胥又补充道：“记住，要活的，而且要快。陛下病体沉疴，我怀疑……龙璟霖等的‘风起之时’，恐怕不远了。”
青梧神色一凛，重重点头，闪身离去。
书房里又只剩两人。卫弛逸看着地图上标注的北境失地，又想到龙璟霖那深不见底的算计，只觉一股寒意包裹全身。
“如果真是这样……那龙璟霖简直是个疯子，一个冷静到可怕的疯子。”卫弛逸声音干涩，“他算计了所有人，陛下、太子、长公主、你、我卫家，甚至……整个苍月国。”
“他是疯子，”闻子胥走到窗边，望着沉沉夜色，语气凝重，“一个为了心中霸业，不惜以江山为棋盘、以万民为棋子的疯子。”
他转过身，烛光映着他清俊却坚毅的侧脸：“所以，我们必须在他落定最后杀招之前，破了他的局。”
就在这时，书房外传来急促凌乱的脚步声，比往常任何一次都要惊慌。
灵溪几乎是撞开了门，脸色惨白如纸，声音带着抑制不住的颤抖：
“公子！宫里……宫里出大事了！陛下刚刚在御书房吐血昏厥，太医正在全力施救，但情况极为凶险！太子殿下与长公主殿下都已赶到，急召您即刻入宫！”
他喘了口气，又补了一句，这句话让房间内的空气几乎冻结：
“还有……宫门刚刚传来加急消息，宗人府那边，半个时辰前突然走水，火势虽不大，但混乱中……看守发现，三皇子龙璟霖，不见了！”
闻子胥与卫弛逸同时霍然起身！
龙允珩危在旦夕，龙璟霖趁乱潜逃！
“风”果然起了，而且比他们预料的，来得更猛、更急！
“更衣！即刻入宫！”闻子胥声音冷静得可怕，但眼中已是风暴凝聚。他快步走向内间，同时对卫弛逸快速交代：“你立刻持我玉符，去找青梧汇合，协助他审讯刘福和抓捕暗谍，务必最快速度拿到口供！然后调动暗部，在城内秘密搜寻龙璟霖踪迹，重点查探与军械、武库、密道相关之处，尤其是可能藏匿‘新甲’的地方！”
“可是你一个人进宫……”卫弛逸心急如焚。
“宫里此刻看似最险，实则众目睽睽，各方势力相互牵制，反而难以施展极端手段。真正的杀机在宫外，在暗处。”闻子胥将一枚温润却沉重的玉符塞进卫弛逸手中，用力握了握他的手，目光深沉而信任，“弛逸，替我守住后方，查明真相。龙璟霖蟄伏多年，一朝发动，必有雷霆后手。我们的时间，不多了。”
卫弛逸看着闻子胥深邃的眼眸，将所有担忧压回心底，重重点头：“你放心！我一定查明！你……务必小心！”
两人不再多言，迅速分头行动。闻子胥换上庄重的绯色朝服，腰间悬上那枚天子玉佩。镜中的他面容沉静如水，唯有微微紧抿的唇线泄露出一丝紧绷。
他踏出书房时，白棋已领着全府得力下人肃立在院中，人人面色紧绷，如临大敌。几个不起眼的角落，暗卫的身影若隐若现。
“府中交由棋叔，加强戒备，没有我的亲笔手令或玉符，任何人不得出入。”闻子胥低声吩咐，“若宫中有变，或弛逸传回紧急消息，依备用计划行事。”
“我明白。公子，万事小心。”白棋深深一揖，老眼中满是忧虑与决然。
闻子胥微微颔首，不再多言，转身大步走向府门。
门外，宫中的马车与护卫已等候多时，气氛肃杀。闻子胥登上马车，车帘落下，隔绝了外界视线。
车厢内只剩下车轮碾过石板路的单调声响，以及他自己的呼吸。闻子胥独坐黑暗中，指尖无意识地抚过腰间玉佩温润的边缘，触手却只觉一片冰凉。
皇城的方向，灯火辉煌，却似巨兽潜伏，张开了无形的口。
龙允珩生死未卜，龙璟霖潜逃无踪，太子庸懦，长公主心思难测，苍月虎视眈眈，世家怨气暗涌……所有潜流都在这一刻被搅动、汇聚，即将形成席卷一切的惊涛骇浪。
他没有退路，也不能退。
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