《童养媳》醒初

7、第七章

　　富贵人家过年，讲究总是多。驸马爷那日将桂子扔给管家之后就不再过问。桂子依旧住进那间管事的屋子，每日做些洒扫的轻快活计，与往日没什么不同。府里人看他也与以往一般，教他安心。
　　最初的忐忑不再，桂子心里除了安心，悄悄的，浮起一丝失落来。少爷眼里，果然还是没有桂子的。
　　不过桂子，并未想过要去争取什么，就是抱怨的心也不曾有过。
　　转眼就是除夕。
　　这一日府里来了个客人，听在前院伺候的丫环琉璃说，是个江湖人，人给诨号钓魂枪，一是说他一杆银枪使得好生了得，二是说他风流倜傥，直教人魂都被勾了去。
　　年方二九的小丫头说的高兴，脸颊上浮出浅浅的红来。桂子知道她正是做梦的年纪，也不点破，放下笤帚望望日头，想起当年的自己，又何尝不是满腹的憧憬。
　　只是晓得，不能说出口而已。
　　说来也怪，朝廷与江湖素来不合。做官的称江湖人是匪类，江湖人称做官的是鹰犬，虽则鲜有正面冲突，也是无不买账，有些泾渭分明的意思。
　　不知这驸马爷，怎么就交了这么个朋友。
　　钓魂枪杜其锋，江湖上响当当的名字，桂子自然不会知道。桂子只知道那个少爷唤作阿冲的男子真正是配得上风流倜傥四个字的。与夏少爷的温文秀雅不同，杜其锋是枪杆子一般俊挺的一个人，与他的成名兵器倒是相得益彰。
　　杜其锋有一双晨星一样明亮的眼，偏偏一笑起来眼角有些微微下垂，就让他有了几分孩童般引人亲近的气度。府里的丫头，订了亲的没定亲的，被他拿那双眼睛一瞧，就没有不红脸的。
　　不过半日功夫，驸马府里上上下下就都喜欢上了这个比主子更好亲近的客人，人们的忙碌的步伐都因了比往常更多的欢声笑语而分外轻快起来。
　　可是桂子，却从杜公子总是笑着的眼角瞧出了一丝几不可察的忧愁，有几分熟悉。
　　是谁，也总在微笑的眉梢罥挂一抹愁云？桂子一时记不起。
　　除夕宴上，照例是没有桂子一席之地的。
　　夏少爷待下人最是亲厚，帝都有家眷的仆人都获准回家过年了。下人院子里一下就冷清起来。
　　除夕夜，团圆夜。
　　桂子的团圆，又在哪里。
　　不是也不知找过他没有的娘家人，不是已经不再要他跟随的夏家人，更不会是满面欢喜领了过年钱回家的驸马府里人。
　　只有公主吩咐从厨房里送来的几样精致年菜陪着桂子，在这全天下都团圆的寒夜里。
　　桂子点起一盏他其实用不上的灯烛，罩上红纱的灯罩，为这凄清的冬夜添一份暖意。除夕的守岁，就伴着这抹暗淡的红，与每一年都做的，却从来也不曾送出的给少爷的冬衣一起，迎来总被人们盼望会更好的新年。
　　年初一到年十五，走亲访友是汉家习俗。攀亲的附贵的，没有比这更好的机会了。驸马爷虽则还是带罪之身，但是圣上恩准了回家过年，也就是向天下人昭告要免他的罪了。这半月，驸马府门庭若市，夏少爷日日疲于应酬，早失了过年的意义。
　　朝廷规定，正月十六就要恢复上朝的，饱受牢狱之灾的驸马爷也终于能回到朝堂。就在年假的最后一天，十五元宵的晚上，来了个意想不到的贵人。
　　当今的天子，竟然放着皇宫里的焰火晚宴不管，摆驾驸马府。消息灵通的京官们，来拜会过的暗喜于自己的明智，不曾来拜会的后悔不迭。
　　明摆着的，皇帝要与驸马爷重修旧好了。
　　皇帝来幸的时候，驸马府里不少回家过年的下人还未回，上下侍候的人手不足，桂子就出来帮忙。正好前院伺候着的琉璃丫头害了头痛病，几副药下去也不见好，只能歇着，空出来的缺口就暂时由桂子顶上。
　　于是桂子才得见天颜。大约与夏老爷一般年纪，气度果然非凡。眉眼是出奇的俊朗，若不是霸气天成，这招蜂引蝶的功夫比起杜其锋怕是只多不少。
　　而自正月初一就一直未见的夏老爷，居然是同圣上一起来的。夏老爷的目光扫过桂子的脸，面上的神色说不出是什么来，似喜似忧，又似乎又几分了然。
　　既然是十五，元宵灯会自然是不能错过的。皇帝提议一起看灯会，夏少爷一口就应了下来，倒是夏老爷有些犹豫。
　　想是担心天子父女的安全罢。毕竟，天下初定，局势还算不得大好，何况公主已有五个月的身孕，人群中挤一挤，弄出点什么好歹来可怎么是好。
　　杜公子主动请缨担下保护公主的任务，他本是江湖上名号响亮的一代侠客，身手自是不必说，由他保护当能保其万无一失。
　　夏老爷这才没说什么，只是眉宇间的忧色不减。
　　“人太少了不方便。贵生……你一起来罢。”夏少爷说。
　　桂子瞪大了眼，半晌，才将头点下去。
　　这代表着什么，桂子并不去想。