《一笑倾心》斯木

5、第一章 东风第一枝

　　老树浑苔，横枝未叶。
　　秦岭间。
　　深山处。
　　漫天大雪淹没了原本翠色浓郁的山脉，山林间除了呼啸而过的寒风，别无它物。四周耸立的高山现在如同无数根巨大的顶天冰柱，使得整个天地白得发灰。
　　这死气沉沉的世界中竟然还有一个村落。
　　又一村。
　　这里是翻过秦岭必经之地，霍然成了各色来往人等的驿站。因此即使这个村庄隐逸在山谷深处，却惊人的热闹。
　　又一村中最奢侈的地方是苔梅轩。苔梅，梅花的一种。其枝樛曲万状，苍藓皴鳞，封满花身。
　　来这里的都是在江湖上有些身份的人，一般的小角色是没有胆子进来的。其他过路的商贩更是尽量离得远些。
　　他们害怕倒不是因为这里的酒菜和房间都比其他地方的贵，而是这里有个特别的规矩。
　　规矩很简单。
　　凡是在这里吃饭和住店的客人在黄昏时刻都得赌一场，赌法也很简单。这里的主人准备好了不同长短的梅花枝，吩咐伙计让每位客人抽一枝。当然这些梅花枝的长度客人是看不到的，谁抽到了最短那枝就必须得和那个伙计一决生死。
　　据说这个规矩已经有了好些年，伙计却总来没有换过。
　　订这个规矩的人就是这里的主人。
　　苔梅夫人。
　　佳人不惯胡沙远，但暗忆，江南江北。
　　苔梅夫人的容貌早就赛过了以往的任何一个佳人。这也成了许多对自己的武功颇有自信的人来这里的目的。因为能在生死决斗中赢过那个伙计的人，就能成为苔梅夫人的入幕之宾。
　　这也是苔梅夫人说的。
　　至今无一人。
　　客里相逢，篱角黄昏。
　　今日的赌局又将开始。
　　苔梅轩里有七桌共二十三位客人。
　　一位身穿浅黄色短袄的少年笑吟吟地提着一个竹篮从后院走了进来。
　　他对客人鞠了个躬道：“这是我家夫人刚刚摘下的二十三根新鲜的梅花枝，请各位随意抽选。”他的态度温和有礼，脸上始终挂着谦逊的微笑，就如同在请客人尝试自己手艺的好客的主人。
　　“你是什么人？”一个身着紫袍的大汉瞪着一双牛眼怒视黄衣少年，“还不去把你家夫人叫出来让哥几个看看。江湖上把这个娘们儿形容得美若天仙，俺就不信。”
　　黄衣少年笑呵呵道：“赵二爷少安毋躁，等您老人家抽到最短的梅花枝又胜过了小人的话，自然就能见到我家夫人了。”
　　紫袍大汉奇道：“想不到你这么个小娃娃倒是有些眼力，竟然能轻易认出我来！”
　　黄衣少年陪笑道：“河南赵家庄的赵二爷豪爽过人，一套伏虎拳威震北方五省，小人虽然见识浅薄，但二爷的大名还是听说过的。”
　　紫袍大汉哈哈笑道：“就冲你这句话，如果一会儿真的轮到俺和你打，俺定放你一条生路。”
　　黄衣少年竟面露感激之色道：“那小人先谢过赵二爷。”
　　紫袍大汉又大笑道：“想不到苔梅夫人竟然是让你这么个小娃娃出来打架，看来她是巴不得有男人进去见她吧。”
　　“小娃娃，你叫什么名字？”
　　黄衣少年笑道：“小人只是个伙计，本来的名字实在是粗俗不堪。多亏夫人送了小人一个雅致些的称呼，二爷叫小人疏影即可。”
　　“苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿。”另一桌站起一个身着素色道袍的女子，冷冷道，“你们那个苔梅夫人倒是爱附庸风雅，连个小伙计也要取个词名。”
　　疏影笑道：“峨嵋派的大弟子凌波仙子柳云诗真不愧是江湖上有名的才女，不错，小人的名字正是出自这首词的词名。”
　　“但是我们都是女的，对你们那个夫人没有任何的兴趣。没有必要抽你们的梅花枝。”柳云诗皱着眉头道。
　　疏影似乎很愧疚地说道：“真是不好意思，这个是我们夫人订下的规矩。无论男女客人都要抽。如果是女客人抽到可以赢了小人的话，夫人会有厚礼相赠。”
　　“我们不稀罕你们的厚礼！”另一个峨嵋女弟子冷哼一声道。
　　疏影还是温和地笑道：“这位应该就是黄悦姑娘了，真是抱歉，恐怕无论黄姑娘稀不稀罕我们的礼物，这梅花枝还是要抽的！”
　　黄悦怒道：“你以为我们怕了你不成！”说着，她已经拔出了她腰上的剑。
　　黄悦虽然是峨嵋派新进的弟子，却是这一代弟子中剑法最出众的一个，人称“无痕剑”，剑过无痕魂已散。可见她的速度之快，下手之狠。
　　没有人出手阻止，谁都想知道苔梅轩的这个伙计究竟有什么样的本事。
　　可惜他们谁也没有看到他出手。
　　黄悦的剑却已经到了疏影手中。
　　黄悦的脸由诧异变为惨白——她只觉得手中一轻，剑已离手。
　　疏影却将剑双手承给她，微笑道：“黄姑娘的剑果然是好剑，请小心收好！”
　　黄悦迟疑了片刻，将剑接了过去，闷哼了一声，却不敢再说话。
　　其他人也没有了任何意见。赵二爷的一张脸竟然已经红了——他已知道他绝对接不了这个他所认为的小娃娃十招。
　　疏影笑道：“既然各位没有什么疑问了，就请抽取吧！”
　　他将竹篮放在桌子上，篮子上盖着一张上等的绸布，看不到下面放着的梅花枝的长短。只是空气里隐隐约约一阵梅花的清香袭来。
　　众人只好上前抽取，毕竟只有二十三分之一的机会，每个人都认为自己决不是那个倒霉鬼。
　　这时，一阵夹雪的寒风却突然吹了进来，所有的人都不自觉地打了个哆嗦。
　　门开了。
　　一个少年走了进来。他走得很慢，但是步伐很坚定。
　　所有的人都望向他，他却仿佛不知道，只是默默走到一张空的桌子旁坐了下来。
　　“我要一盘青菜，三碗饭。随便什么青菜都好，饭要添满！”他的声音不大，但每个人都听得很清楚。
　　疏影早已回过神来，微笑着走过来道：“客人只要一盘青菜？”
　　少年点点头道：“我只够钱吃这里的青菜。”他穿着似乎已经几年没有换过的烂棉衣，上面还堆了不少尚未融化的雪花。他全身上下找不到任何一样值钱的东西，不过他的腰间却别着一把剑——尽管剑鞘上已生满了铁锈，但谁也不能否认这的确是把剑。
　　“没钱就不要来这里吃饭！”黄悦冷哼一声，她刚才受的闷气还没有发泄出来。
　　少年根本就没有看她一眼，只是对着疏影笑了笑，露出雪白的牙齿：“我不在乎菜的好坏，我只在乎吃饭的环境。这个村里就你们这里环境最好。”
　　疏影很客气地笑道：“客人真是有眼光。没问题，您要的菜马上就上来。今晚您要在这里住吗？”
　　少年摇摇头：“我连你们的肉都吃不起，又怎么住得起你们的店。我吃完就走。”
　　疏影笑道：“小人知道了。只不过凡是来我们这里吃饭的都得遵守一个规矩，不知道客人您知道吗？”
　　少年似乎有些吃惊，漆黑的眼睛闪了闪，刚要说话，却听到另一个人的笑声。
　　声音是从屋子外面传进来的，干净而清爽。
　　“哈哈，我知道这里的规矩。这里的规矩就是进来吃饭的人都得比赛喝酒。”门被推开，走进来的竟然又是一个少年。
　　疏影望着这个少年愣了愣，立即笑道：“原来是凌公子，不错！就是得比赛喝酒！”
　　凌笑呵呵笑着拍了拍疏影的肩膀道：“今天不如我来替你决斗吧，怎么样？”
　　疏影也笑道：“那就有劳公子了。”
　　凌笑一边坐在那个少年对面，一边催促疏影道：“还不去把你们最好的酒拿出来！”
　　疏影正准备去拿，少年却冷冷道：“我不喜欢别人请我喝酒。”
　　凌笑竟似十分诧异：瞪大一双明亮的眼睛，道：“谁要请你喝酒？”
　　少年困惑地望着他，不解道：“你……你不是说……”
　　凌笑哈哈一笑，拍了拍自己身上快成碎布的单衫，道：“很明显，我比你还穷，哪里有钱请你喝酒！我的意思当然是你请我喝酒了！”
　　少年看了看凌笑的衣服，也忍不住笑了，道：“可是我没有钱请你喝好酒！我只有一把破剑，值得了多少酒钱我就请你喝多少。”说完他把腰间的剑解了下来递给疏影。
　　疏影恭恭敬敬地把满是铁锈的剑接了过去，仔细端详了一番赞道：“好剑！当然值最好的酒！”
　　旁边的黄悦忍不住道：“这样一把破剑你竟然也说是好剑？”
　　疏影这次竟然也没有看她，淡淡道：“剑无所谓好不好，只看剑的主人好不好！”
　　黄悦还想说什么，柳云诗拉了拉她的衣袖，她只好很不服气地闭上了嘴。
　　疏影又对所有的人鞠了个躬，笑道：“各位客人慢慢吃，吃完了就早些回房休息。”转身去了厨房。
　　酒的确是好酒。
　　酒竟然还是从冰窖里拿出来的。
　　在寒冬里喝冰冻的酒，似乎是件折磨自己的事，凌笑却很开心。
　　他对少年道：“这种酒里有种淡淡的梅花香，所以只有冰冻后喝才能喝出它的妙处来。”
　　少年却道：“我只知道喝酒，酒对我来说都是一样的，无所谓好坏，也没什么妙处。”
　　凌笑看着他很认真地道：“你这句话说得我很惭愧！说明你比我懂酒！我敬你！”
　　两人相视一笑，将自己杯中的酒一饮而尽。
　　凌笑突然很严肃道：“你一定要告诉我你的名字！”
　　少年笑道：“难道你想请回我喝酒？”
　　凌笑赶紧摇摇头：“当然不是！是我下次还要找你请我喝酒！”
　　少年仿佛无奈地叹道：“我一直认为自己已经够穷了，竟然遇上一个比我还要穷的！”
　　“我姓方，方无。”