《关雎》藏路

126、时无重至，华不再阳

　　“喝口茶暖暖身吧。”画屏端来茶盏。
　　坐在浮碧亭赏桃花飞落，我哼起许久未唱的曲调：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……”
　　一曲唱毕，只听画屏在一边说：“如今大好春景，何必唱些个伤感的曲子。”
　　“你莫非还被我勾起了愁肠？”我回头看向她。
　　“今天身子不觉得累吧？”
　　喝了口茶，我不在意地说：“还过得去吧，早就是过一日算一日了。”
　　“你难道真打算和皇上去草原？你的身体已经经不起折腾了。”
　　自生下昭安，我原本残破的身体每况愈下，体弱无力到连抱孩子也不能。直觉自己即将不久于世，我向佑礼提出重游草原一事，而他毫不犹豫地答应了我的提议。
　　如若没有意外，这将是我最后一次陪他出行。
　　坐得久了不舒服，我站起来活动筋骨，遇上也来赏花的容嫔。
　　“娘娘万福。”
　　“今儿天气好，连你也出来了。”
　　“九阿哥身体不好，妾身一直在宫里照顾，也难有机会出来转转，没想到竟然会在这里遇见娘娘。”
　　走进桃花深处，我随手摘下一朵桃花插入她的髻间，夸赞道：“真是人比花娇。”
　　“妾身惭愧，不敢与花相比。”
　　“你如今年纪尚轻，千万要注意保护身子，别落到我这般田地。”
　　身为过来人，我有责任劝告几句。
　　“妾身明白，平日里不敢怠慢。”
　　“九阿哥还听话吧？”
　　“九阿哥听话的很，只是身体不是很好。”说起孩子，她的脸上堆满了笑。
　　“小孩子身体弱再正常不过，你也无须过于担心。”
　　“妾身明白，多谢娘娘关心。”
　　“四公主与九阿哥年纪相近，我希望你日后能多关照她。”我宛若将死之人托付。
　　容嫔有所领会，郑重地应道：“娘娘放心，妾身一定会关照好四公主。”
　　又摘下一篮桃花瓣，我顺口问她：“你的桃花糕学的怎么样了？”
　　“不怕娘娘笑话，妾身的手笨得很，差点没把厨房燃起来。”
　　“瑾瑜的手艺还不错，你可以多和她讨教。”
　　已和瑾瑜重归于好，容嫔淡笑着说：“妾身准备下午去找她呢。”
　　“那我先回去做桃花糕了，你慢慢赏景。”
　　回到关雎宫时，看到琰儿正在房内读书，我放下竹篮悄然走去，见他看的是资治通鉴。
　　“子臣见过额涅。”留意到我，他起身行礼。
　　幼学之年的他个头已及我胸前，我拍拍他光亮的脑袋，笑着问他：“读书读得累了，想不想吃桃花糕，额涅去给你做。”
　　“这些事交给玉瑶她们做就好，额涅你要保重身体。”他板着脸不苟言笑。
　　反被他教训一通，我自觉好笑地连连点头。
　　“好好好，额涅听你的，把这些事都交给她们去做。”
　　小脸露出一丝笑容，他乖巧地问：“额涅今日为何让子臣回来？”
　　“明天是琰儿的十岁生辰，额涅想早点见到琰儿，琰儿不想回来？”
　　“并非子臣不想回来，只是如今功课要紧，子臣愚钝，怕落后于他人。”
　　见到他眼眸里的坚定，我心疼地劝道：“功课再要紧，也别忘了按时休息。”
　　“额涅放心，子臣万不敢忘。”
　　“那额涅可要来考考你功课学的怎么样了。”
　　拿起桌上的书册，我随意翻开考察，每一问题，琰儿无不对答如流。
　　晚膳时分，佑礼神清气爽地回来，一见我就问：“我听说你考了琰儿功课？”
　　“你下次能不能别让他带书回来，连没个清静。”我替他洗净双手。
　　“你别乱给我扣帽子，这回还真不是我让他带的。”
　　习武归来换好衣裳，琰儿恭敬地向佑礼请安，我推了他直接入座，缓和气氛道：“我让厨房做了你喜欢吃的菜，中午一定吃饱。”
　　“子臣谢过额涅。”
　　随着年岁渐长，在佑礼面前，琰儿逐渐变得拘谨。
　　“都吃饭吧。”佑礼瞧了琰儿一眼。
　　膳间，我和佑礼有一句没一句地话家常。
　　见琰儿一直沉默，佑礼放下筷子，故意捉弄他：“我怎么瞧着你不大高兴啊？”
　　琰儿抬起头，神态不自然地回道：“子臣很高兴，只是不太适应。”
　　“那以后不让你回来好了。”
　　剜佑礼一眼，我笑着抚慰琰儿：“别听你汗阿玛胡说，平日里他也想你，只想你回来一起吃顿饭。”
　　琰儿抿嘴一笑：“子臣明白。”
　　“你不明白的事多的去了，偏喜欢装深沉。”佑礼接着吃他的饭。
　　和其他阿哥相比，琰儿小小年纪已初显成熟稳重，也不知是幸还是不幸。
　　把白眼翻到底，我抢过佑礼手里的瓷碗，佯装不悦地警告：“我看你这饭还是别吃了。”
　　“我这不是随便一个玩笑么，怎么还当真了。”佑礼知道我没有生气，把瓷碗夺了回去。
　　“汗阿玛和额涅好孩子气。”琰儿笑出了声。
　　“就是，你比琰儿还幼稚。”我也捧腹大笑。
　　拿筷子轻敲琰儿的脑袋，佑礼气急败坏地道：“你一个小娃娃，居然敢来教训你汗阿玛？”
　　转瞬之后，三人相视而笑，在说说笑笑中度过了一个温馨的午间时光。
　　三月二十二日是琰儿十岁的生辰，内务府安排在朝福宫举行合宫家宴。家宴之前，琰儿穿戴整齐来到我面前，见他身着一身石青色补褂，英气勃勃，我满意地直点头。
　　“琰儿穿这身衣服真好看。”
　　“额涅，我有点害怕。”
　　拍拍他的肩膀，我鼓励他道：“都是平日你见过的人，无需紧张，有汗阿玛和额涅在呢。”
　　深呼吸后，琰儿对我一点头，我牵起他幼小的手，带他经由偏殿来到正殿，直面众人。
　　之后的家宴，太后皇后及诸位嫔妃皆出席，还有一众阿哥公主在场，殿内好不热闹。热闹过后，我把琰儿叫到一边，拿出早已备好的礼物。
　　琰儿接过锦盒，惊喜地道：“子臣谢过额涅！”
　　“你打开来看看。”
　　黑色锦盒里盛着一方以墨玉制成的砚台，砚台上刻有繁密青竹的图样，背面题有佑礼亲赐的寄语。
　　“这是我和你汗阿玛对你的期望，希望你将来可以成为一个顶天立地的好男儿。”
　　琰儿收好锦盒，对我许下诺言：“子臣一定不负汗阿玛和额涅所望，请额涅放心。”
　　“永远记得额涅的一句话，注意休息。”
　　我唯一放心不下的是他可贵的坚持。
　　“子臣永远铭记于心。”琰儿用力地点点头。
　　这是我和孩子定下的约定，但愿在我不在的未来，他也能时刻谨记。

　　琰儿生辰一过，便是我和佑礼北游草原之时。交代好朝中一切事务，我们定于四月初启程巴林右翼旗。故地重游，我坐在向北的马车上，激动之情难以言表。
　　然而事情突然有变。因为我受不了劳累，队伍在行进三天后不得不暂靠驿站。经徐太医反复诊断，确认我的身体已实在不适合继续往北，草原之行只好遗憾作罢。
　　佑礼显然要比我失落。出发前，我曾预料过这种情况，却还是抱着侥幸的心理，希望有机会一圆遗梦，可惜终是无法实现。
　　再三思考后，我向佑礼提议改往承德。那里离京城不远，路上好走，尚在我的承受范围内，何况那里风景不错，也算是出行佳地。
　　想是和我抱有同样的想法，佑礼赞同了我的提议，临时决定去往承德。
　　又在路上奔波了十几日，队伍终于抵达承德。一落脚避暑山庄，佑礼就让徐太医为我细心调养，我须得先卧床休养两日才能外出。
　　待身体恢复好元气，我兴高采烈地约上画屏和玉瑶出门。由正宫向北，泛舟游于碧波之上，烦杂的情绪一一随风荡开。登上如意洲，择沧浪屿休息，虎皮墙围绕下，池水清澈无染，尾尾红鲤漫游于菱叶间，熏风一过，仿佛嗅闻到清淡的荷香，使人心神安宁。
　　“这避暑山庄还真是个好地方。”玉瑶望向远处。
　　“如果能在这里过个夏天，我就是死也无憾了。”倚靠栏杆，我一声叹息。
　　此话一出，果然引起画屏的说教：“好好的，竟喜欢说些胡话。”
　　“不管你们信不信，反正我是感觉自己时日不多了。”
　　“主子身体好好的，一定长命百岁！”玉瑶一听急了起来。
　　见她红了眼眶，我连忙哄道：“有你这句话，我一定活得比王八还久。”
　　“不说胡话，就说不正经的话了。”画屏忍俊不禁。
　　“这里没人，你们也坐下来休息一会儿，别浪费了这大好景色。”
　　之后我们三人安静地望着这一池碧水，任由时间飞逝。也不知过了多久，直到日薄西山，满天晚霞绚烂，这方寂静才被人破坏。
　　“可让奴才找着主子您了。”小润子喘着气跑来。
　　“你怎么来了？”
　　“皇上忙完政务回寝殿没见到您人，急得让奴才几个到处找。”
　　他啊，真是不留给人一点清静。
　　我坐直了身子问：“皇上这会儿人在哪儿？”
　　“估计在寝殿急得直跺脚呢。”
　　被玉瑶逗笑了，我安步往正宫赶，刚到寝殿门口就听见他满含怒意的声音。
　　“怎么连个人都找不到，我要你们有什么用！”
　　“好端端的，怎么这么大的火气。”我向他走近。
　　烦郁的面容在见到我后立刻平和了下来，他朝我一吼：“你到底去哪儿了，怎么让人找都找不到！”
　　甚少见他这个样子，我收起玩意歉道：“我就出去走了走，吓着你了？”
　　他大步走来紧紧地抱住我，后怕道：“我回来时不见你人影，问她们她们也不知道你去了哪里，我以为——”
　　“我怎么会有那样的想法，看把你给吓的。”试图抚平他的不安，我认真地承诺，“以后我一定留下口信，不让你担心。”
　　他拉起我的手，惊魂不定地道：“千万别再出现今天这样的情况了。”
　　“这件事算在我头上，你想要什么补偿？”
　　“罚你晚上给我好好做桃花糕。”
　　“保准让你吃饱。”
　　不出小半个时辰，惹人垂涎欲滴的桃花糕新鲜出炉，我刚送上书桌，就被佑礼几口吃了个干净。
　　“你也是好对付，一盘桃花糕就能收买。”见他一脸的满足，我也心情大好。
　　让我坐到他的腿上，他心旷神怡地笑道：“那是我心甘情愿，你换成别人试试。”
　　双手环绕他的脖颈，我从上俯视，他墨黑眼眸里的柔情一览无余。
　　“咱们在这里长住好不好？”
　　我已经喜欢上了承德的风景。
　　他蹭蹭我的脸，应允道：“但是冬天还是要回宫。”
　　“都听你的。”
　　弯腰靠在他胸前，那有力的心跳声隔过衣裳传入我的耳边。
　　半晌过后，佑礼莫名来一句：“既然来了承德，你要不要去看看你和十一的孩子？”
　　心脏一紧，我没来由地绷紧神经，再是摇头。
　　“过去的事，我不想再想了。”
　　“虽然我不愿意承认，可那毕竟是你的孩子，骨肉连心，我认为你应该去看一看。”佑礼比我要看得开。
　　“再想想吧，我现在不想去。”
　　又钻回他的怀抱，我表面上装得云淡风轻，实则内心惊涛澎湃。
　　被佑礼好心提醒，那些随美好山水拂去的愁绪复返，扰我一夜无眠。第二天清早送走佑礼后，我在房里踱来踱去，也难以将那些复杂的心绪压下，故而登上寺庙祈求神明庇佑。
　　费尽体力爬过寺前的层层石阶，我迈入山门，直入大雄宝殿。在佛祖面前跪下，我双手合十虔诚祷告，期望佛祖能给我指明前路。
　　“施主。”
　　睁开眼来，见一位慈眉善目的僧人正对着我笑，我站起身回之一笑。
　　“师父。”
　　“施主似有烦心之事。”僧人向我走来。
　　“实不相瞒，弟子的确心有烦忧。”
　　“人有八苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、五阴炽盛、求不得，不知施主因何烦忧？”
　　本求远离，反而聚集，此乃怨憎会之苦。所爱之人，不得共处，此乃爱别离之苦。世间一切事物，心所爱乐者，求之而不得，此乃求不得之苦。以上三苦围绕在我身边，使我总是产生无明烦恼，此乃五阴炽盛之苦。除去无法控制的生老病死，其余四苦我皆齐全。
　　“弟子惭愧，竟齐全了后四苦。”我自嘲着垂下头。
　　僧人良善地笑道：“这又何尝不是一种缘分。”
　　“可弟子宁愿不要这种缘分。”
　　“破烦恼城，坏诸欲堑。洗濯垢污，显明清白。”递给我一串檀木佛珠，僧人淡然道，“施主心思剔透，想必定会有所收获。”
　　“多谢师父。”
　　目送僧人往殿后去，我随后来到殿外眺望远处的绵延青山。
　　爱如何，恨又如何，终将随着生命的逝去不复存在，既然如此，何不解忧以餍足垂死之愿？
　　在佛前虔心诵读佛经，半个时辰后，我豁然开朗踏出寺门，决定当下前往诚郡王府。
　　乔装打扮成寻常女子模样，我和画屏来到诚郡王府。由于当时来的匆忙，佑祎他们仅是住在普通官府院落内，直到前一阵子才搬入修缮一新的王府。
　　“你们是谁？”王府外的护卫拦住我们。
　　“请您通传一声，就说画屏求见。”画屏替我开口。
　　狐疑地上下打量我们，护卫转身前去通传，片刻后，来接的竟是佑祎本人。
　　两年不见，昔日俊秀的面庞添了几分憔悴，唯有那双眼眸清亮依旧。
　　自夺门而出，他炽热的目光一直不曾远离，我笑着问他：“不带我进去看看吗？”
　　“快快请进！”佑祎屏退下人，扬手欢迎。
　　我跨过门槛进入他的世界，高阁楼台，水巷小桥，不是江南胜似江南。
　　“这两年过得还好吗？”我伸手拂过路边的芦苇。
　　天边双鸟飞过，良久，身后传来他欣喜若狂的回答。
　　“一切安好，你呢？”
　　“和两年前别无两样。”
　　“怎么会想着来这里？”
　　从他的反应来看，他比我想象中的更要意外。
　　在溪水前停下，我心如止水地道：“想在死之前来看看桓儿。”
　　“已经到了不可转圜的地步？”他的声音略是颤抖。
　　“你走以后珣儿夭折，后来我又生下昭安，本就不多的时间变得屈指可数。”
　　他从后面握住我的肩膀，自责道：“对不起，是我害了你。”
　　“身体是我自己的，和你没关系。”
　　“皇上应该知道吧。”
　　“这世上哪还有他不知道的事。”一想起佑礼，我尽是心痛。
　　“他也不容易。”
　　背负着整个王朝的兴盛，日夜无歇，还要分心照顾将死的我，何其不容易。
　　“世上本没有人活得容易，各有各的不容易罢了。”
　　“准备在承德待多久？”他转为轻松的口气。
　　“想是想永远也不回京城，可皇宫那个地方是我死也逃离不了的。”
　　带我继续往前，他指着前面那处院落说：“桓儿在那边，我带你过去。”
　　穿过层层竹林，小路的尽头是欢声笑语，还有我多年不见的孩子。
　　院门外的人注意到我，迎面走来对我行礼：“苏叶见过娘娘。”
　　看着这张和我极其相似的脸，我先是惊异，而后由衷地感谢：“辛苦你了。”
　　“这是苏叶应该的。”
　　“住在这里还习惯吧？”我和她一前一后进入小院。
　　“王爷和福晋都待我很好。”
　　我刚进入院落，坐在藤椅上的妍姝疾快地站起，满面震惊。她身边那个比琰儿矮小的孩童随之看来，小脸也是诧异。
　　近乡情怯，我起了局促，双手不知该如何安放。
　　佑祎缓和气氛地笑道：“都是老朋友，许久不见怎么都傻站着。”
　　“你怎么来了？”妍姝欢欣地来到我面前。
　　“佑祎没和你说吗，我来承德有好几天了。”
　　佑祎向妍姝解释：“没想着她会来，所以就没告诉你。”
　　“这样也好，算是留给我的惊喜了。”
　　隐隐感觉他们这两年有好的进展，我放下心来笑问：“这两年在承德还好吗？”
　　“这里山好水好，是个养人的好地方，都不舍得走了。”妍姝亲密地挽过我的手臂。
　　我也照旧打趣她：“难怪见你丰腴了些，这地方果然是比京城要好。”
　　“来承德住多久？不想你就这么走了。”她替我倒了一杯温茶水。
　　拿起茶盏一喝，干燥的喉咙得到温润，我展颜一笑：“要到过年才回去，你满意吗？”
　　白皙的脸上浮现莞然的笑容，她欢喜地道：“那我可以多陪陪你了。”
　　被冷落在一旁的孩童小步走来，他扯了扯妍姝的衣角，小声问：“额涅，这是谁啊，怎么和姨母长得一模一样。”
　　看清楚桓儿的脸后，我眼眶一湿，慌忙侧过身子拭去滑落的眼泪。
　　在我平复情绪之时，只听妍姝对桓儿说：“她也是桓儿的姨母，还不快向姨母请安。”
　　“桓儿见过姨母。”稚嫩的童声在我背后响起。
　　回头看向桓儿，我忍着泪意问：“桓儿几岁了？”
　　“回姨母，桓儿已经九岁了。”
　　我缺席的八年，他一切安好，这便是对我最大的慰藉。
　　“你为何和苏叶姨母长得一样？”他扬起好奇的小脑袋问我。
　　事先想好了说辞，我半是心酸地笑道：“世界之大无奇不有，两个人凑巧长得一样罢了。”
　　“桓儿去房里玩吧。”佑祎让苏叶带走桓儿。
　　“桓儿告退，姨母再见。”
　　依依不舍地看着桓儿离我远去，我心下一阵怅惘，不禁埋怨佑祎：“好不容易见他一面，你就不能让我跟他多说说话？”
　　佑祎反劝我：“依你的性子，还是少见的好，我怕你放不下。”
　　“说的也是，都要死不死了还见什么。”我怅然若失地一叹。
　　“你说什么？”妍姝登时站了起来。
　　面对她急切的眼神，我处之泰然地笑道：“我很快就要被阎王收了去了。”
　　妍姝手里的茶盏脱手掉到地上，刺耳的碎片声中夹杂了她惊诧的反问：“怎么会这样，我才不在京城两年，怎么会……”
　　“是我一直瞒着你们，其实身体早就不行了，只是吊着一口气。”我签起一块水果放入嘴里。
　　一双杏眼直勾勾地盯着我，她紧接着一声长叹：“怎么成了这样……”
　　一切怎么就成了这样呢。