《鸽文作者穿书了》凡夫俗笔

7、第 7 章

　　户部尚书府。
　　蕴满了呛鼻药味的芙宁院内，傅念念昏昏沉沉地睁开眼。

　　只见床边伫立着一道挺拔如青松的身影，约莫十五六岁的少年，正拧着眉头打量她。

　　对方语气轻嘲：“昏睡了三天，还知道醒？”

　　傅念念先是无语凝噎，然后她的头…不，心好疼。

　　最后她艰难地抬头，打量了下这间古香古色的屋子，古朴的桌案，低矮的梳妆奁；再看看这位语气不善的少年，锦衣华服，十足面生。

　　所以她这是……

　　又穿越了？

　　得出结论后，傅念念暗自喟叹，这次穿得也太突然，都不知道任务是啥，不像上一次……

　　哦说起上一次，那简直是她穿越生涯滑铁卢。

　　傅念念本是个现代社畜，喜欢看悬疑小说，意外死亡后，便荣获一个复活的机会——
　　穿越到一个叫南昭的架空朝代，胎穿成镇北侯的独女，任务是找出真正杀害镇北侯的凶手。

　　只要完成任务，她就能回到现代，重获新生。

　　谁知道她苦心孤诣筹谋了十余载，眼看着就要找到关键线索了，却半道杀出个程咬金，死乞白赖的要娶她。

　　傅念念当然不愿意。

　　因为那个人，极有可能就是杀害镇北侯的凶手！

　　不过最后她还没来得及指证，那个人就突然发动宫变，造反了。

　　傅念念也在兵荒马乱之际，被人从城楼下推下去，猝不及防且十分憋屈地领了盒饭。造孽啊！

　　任务没完成，她果然复活失败。

　　傅念念越想越气。

　　不过现下更气的是，火盆里的粗炭受了潮，没一会就把她熏的鼻尖通红，清泪直流。

　　看来这次穿越的处境，不太好啊………

　　紧接着，床边的少年就让傅念念知道，她现在的待遇到底有多不好。

　　“哭哭哭，就知道哭！”他厉声呵斥道。

　　看到自己的阿姐，一如既往的不自爱，醒来就哭丧着脸，凄凄惨惨地流泪，叶琅真是气不打一处来。

　　“你到底还要胡闹到什么时候？为了一个你永远都高攀不起的男人，三天两头寻死觅活、丢人现眼，你知不知羞耻？”

　　傅念念：？

　　啥意思？？

　　叶琅见她神情恍惚，一副油盐不进的样子，劈头盖脸又是一顿教训，“叶宁，到底还有没有心！”

　　傅念念不服气地横起秀眉。哪里话！她不但有心，而且还…嘶——
　　这心脏老疼了，是有啥毛病？

　　等一下。

　　所以现在，原身叫叶宁？

　　…好熟悉的名字。

　　可恶，她这次不是胎穿，也没有继承原身的记忆，对现在的处境一无所知。

　　不过幸好她冰雪聪明机智伶俐颖悟绝伦。

　　傅念念努力抬头，看向眼前这个语气不友好的小伙子，眼珠子滴溜一转，就开始拐弯抹角问道：“谁说我配不上他？”

　　叶琅再次被她的大言不惭厚颜无耻口出狂言给气笑了。

　　“你配得上他？王爷如今逼宫胜利，已是一人之下，万人之上。你再看看你，心疾缠身命不久矣，还指望人家娶会你这个八竿子都打不着的病秧子？”

　　虽然傅念念不清楚原身如何想的，但光是听他这话……就很有道理。

　　不，重点不是这个啊喂！

　　听听他刚说的啥？

　　他说她心疾缠身！命不久矣！

　　难道说她第一次穿越任务失败了，不但回不去现代，再次魂穿之后，生命限值和面临的处境也会越来越糟糕？！

　　傅念念：xie xie 发抖…（来自IP属地：你猜）

　　但事已至此，她只能耷拉着脑袋，开始嘴硬：“那我都快死了，有点梦想怎么了？”

　　如果叶宁的心上人是个帅哥，那她牡丹花下死，做鬼也风流啊！

　　闻言，叶琅嘴角抽了抽，“梦想和痴心妄想还是有一定区别的。”

　　“宣王早已心属容文郡主，何况父母辈那时连正式的定亲书信都没有，只是谈笑间提了一嘴的娃娃亲，早就不作数了，你却非要对人家死缠烂打。”
　　“你自己说说，为王爷寻死觅活这么久，他可曾看过你一眼？”

　　……这话说的，扎铁了老心。

　　但是——

　　“你刚说谁？宣王？容文郡主？”傅念念陡然拔高声音，瞳孔地震。

　　他说的宣王，是她认识的那个宣王么？

　　容文郡主…是她上次胎穿后当的那个郡主么？

　　幸亏原身是个浆糊脑袋。叶琅只是古怪地看了眼一惊一乍的她，就冷笑一声：

　　“既然你不敢面对现实，那我就明明白白告诉你：宣王裴纪，意属容文郡主傅念念。你叶宁，别再癞蛤蟆想吃天鹅肉了！”

　　傅念念：-大-惊-失-色-

　　肉不肉的先放一边。她仍不敢置信地试探道：“你说宣王逼宫胜利，那现在…南昭…换了新皇？”

　　“废话。”

　　傅念念：鹅滴个老天！真的是在南昭！！

　　怪不得她说叶宁这个名字有点耳熟呢。

　　原来真是南昭那个，身体和精神都不大正常的尚书府嫡女。

　　听闻，自打裴纪立功回京，尚书嫡女叶宁知道他有意求娶别的女人后，自诩与裴纪有过口头上的娃娃亲，便三番五次纠缠他。

　　可惜叶宁次次都被对方不留情面地回绝，惹出了不少笑话。

　　这种事傅念念虽然没碰到过，但也是有所耳闻的，只是方才脑子混混沌沌，这才没有第一时间想起来。

　　所以她第一次穿越，任务失败，灵魂被滞留在了南昭？

　　那是不是还得继续任务？

　　可要命的是，当初她为了拒绝裴纪的求亲，谎称自己罹患了心疾，如今竟是一语成畿，命不久矣。

　　她还能在这具身体死之前，指证裴纪吗？

　　一想到那个霸道强硬的男人，傅念念就太阳穴直突突。她又随口问叶琅：“那现在御龙主权之人，是裴纪？”

　　“不是。”叶琅眼里闪过一抹不耐烦。

　　“不是？？”

　　傅念念险些以为自己听岔了，诧异不已。她记得南昭皇室宗嗣并不繁杂——

　　大皇子裴萧早已薨逝，尚且不提；
　　二皇子裴钰胆小懦弱，徒有虚衔；
　　三皇子裴纪大权在握、如日中天；
　　四公主裴霜文武双全，有勇有谋；
　　五皇子裴景淡泊名利，常年游历；
　　六公主裴汐天真烂漫，不喑世事；
　　七皇子裴昀尚在襁褓，年幼无知。

　　南昭并无女子为帝的先例。

　　如此看来，唯有裴纪是南昭新皇的最佳人选，何况亦是他起兵逼宫的。

　　但竟然不是他……

　　那还能是谁？

　　傅念念不敢盲猜，正要继续追问，就见稚气未脱的少年，重重地将婢女端进来的汤药，往旁边的茶几一扔，语气凶狠地警告她：

　　“赶紧把药喝了。这次你自尽的事，已闹得人尽皆知，父亲母亲大发雷霆，若你还敢继续纠缠宣王，我就打断你的腿。”

　　傅念念：？

　　小伙子年纪轻轻的，说的是人话么？

　　难得她一脸呆滞没有胡闹反驳，叶琅又放缓了语气：“王爷明日就要与郡主成婚了，宣王妃只会是郡主，你也休要再白日做梦了。”

　　嗯？

　　啥！！

　　成婚？？？

　　傅念念霎时神情恍惚，惊恐万状，“可是，可是郡主不是死了吗……”

　　叶琅急着去学堂，只再三叮嘱傅念念这几日不要出门，便甩甩衣袖走了。

　　傅念念不屈地撇撇嘴，然后满口应下。

　　指望不上这个酷拽狂霸的小老弟后，她便用一天时间，旁敲侧击打探清楚了叶宁的处境——

　　大抵是爹不疼娘不爱，兄不理妹不见，唯有叶琅这个小魔王，时不时过来怼她几句。

　　然后被她气得要死。

　　不过傅念念能顺利摸清楚状况，得亏叶宁的贴身婢女春竹。

　　春竹看着就呆萌傻憨的，脑瓜子也不大机灵，不然也不会这样死心塌地、任劳任怨地伺候她这个不受宠的病秧子了。

　　对此，春竹笑嘻嘻道：“因为小姐每月都会额外赏赐一些银子给奴婢呀。”

　　傅念念：…小傻竟是我自己。

　　不过很快，春竹就笑不出来了。

　　她一脸菜色地拉住正在挑拣衣裙的傅念念，艰难道：“小姐，二公子说了您身子虚弱，这几日不能出门，要是让他知道了，定会生气的……”

　　二公子就是叶琅。

　　叶府有两位嫡出的公子，大公子叶弘去岁任职兵部侍郎，二公子叶琅正在国子监求学。

　　尚书夫人倚仗着两位嫡子，把持中馈多年，虽然生了叶宁这么一个心智不全的病秧子，但其手段了得，只让妾室诞下了一个女儿。

　　庶出的二小姐，今岁秋末已出嫁。

　　如今府中的姑娘，只剩下年长却无人求娶的嫡长女大小姐叶宁，和嫡次女三小姐叶琬。

　　按照春竹所说，叶宁平素极少见到叶琬，遂姐妹二人的感情并不亲厚。

　　但傅念念不甚关心这个，她正忙忙碌碌地翻箱倒柜，“今日王爷大婚，我就去远远瞧一眼，不会砸他场子的。”

　　她一直喜欢穿蓝色的衣裙，可惜叶宁的衣柜里，那几件华而不实的衣裙，只有一两条是这个颜色。

　　不明所以的春竹，只是耿直地纠正她：“不是不会，是不能！”

　　“好好好，我知道了。”

　　春竹反应慢半拍，又呆呆地挠了挠头，“奴婢的意思是您不能去……”

　　“春竹，这就是你的不对了。”

　　傅念念开始面不改色地忽悠她：“虽然我从前做了许多出格的事，但现在我想通了，也都答应了不会胡闹，你们为什么不相信我？”

　　“刚刚大夫也说了，我的命没有多少时间了。我自知配不上王爷，如今他要大婚，我就想去沾沾喜气，临死之前看他一眼，也不行吗？”

　　说着说着，傅念念就悲恸地啜泣了起来。

　　如今她的小命可谓是朝不保夕，若不赶紧在有限的生命里，找出杀害镇北侯的凶手，她不敢想象下一次的死亡，又会是什么结局。

　　只能走一步算一步了。

　　但这可把春竹吓坏了。她手忙脚乱地上去为小姐擦泪，“都是奴婢的错！奴婢这就陪您去出府。只是……”

　　春竹已经听到了一些风声，但她又不敢断言。

　　于是她纠结了半晌，才郑重其事道：“但是小姐，咱们出去后无论发生何事，您都不要冲动，更不可再招惹宣王…”

　　春竹不大懂其中的弯弯绕绕，只是二公子临走前特地交代了的。

　　傅念念自然是满口应下。

　　收拾妥当后，主仆二人又一如既往地偷偷摸摸溜出了府。

　　宣王府还未修缮完毕，却已是煊赫雄伟，大气非凡。如今府邸张灯结彩，挂满了喜气洋洋的红绸。

　　然而却无端透露出一丝诡异。

　　“能不诡异吗？新娘子已经是死人了！”

　　王府外，凑热闹的京城百姓将王府围得水泄不通，又你一言我一句地窃窃私语。

　　“宣王这可真是…惊骇世俗啊！”

　　“听说容文郡主在听到宣王起兵……那啥之后，心存大义难以接受，不愿与其为伍，便从楼上一跃而下，自尽身亡了！”

　　旁边的看客压低声音附和道，“想不到郡主一孤女子，竟有不为瓦全、宁为玉碎的气魄…”

　　傅念念挤进人群时，便听到了这些话，顿时得心惊肉跳，万分震惊：“你们刚说郡主是自尽的？”

　　“是啊！”周遭的老百姓不约而同地答道。

　　傅念念茫然地瞪圆了杏眼，“怎么可能！谁说的？”

　　“小姐，这事儿大家都这么说的…”春竹在背后悄悄扯了扯她的袖子，小声提醒。

　　傅念念正想反驳，人群中却有人对着她惊呼一声：“哎这不是叶家大小姐嘛！今天过来，不会又是为了纠缠王爷吧？”

　　“还真是她！小姑娘年纪轻轻的，老不要脸了。”

　　“不会吧，今日可是王爷大喜的日子，她怎么敢的呀！”

　　傅念念一脸淡定地听着，仿佛他们的议论的不是她，一副我不尴尬，尴尬的就是别人的表情。

　　本来也是，叶宁的锅，她可不背。

　　见她丝毫没有反应，议论的人又开始同情这个智障的小姑娘，遂七嘴八舌地劝她：

　　“如今新帝当政，宣王平反立功，可是朝中重臣，你惹不起的！”

　　“是啊。而且人家宁可娶一具尸体，也不愿给你好脸色，你就别再自讨苦吃，也别再给你们尚书大人丢脸了。”

　　傅念念听的有些不耐烦，连连道：“知道了，我想开了的。”

　　她现在更关心的是，裴继竟然真的要与她的尸体完婚？这可太匪夷所思了。

　　哦，还有一是事。

　　傅念念扭头转向旁边的人打听道：“这位大哥，新帝是谁啊？”

　　“你还不知道？新帝就是……”

　　那位好心的大哥刚想回答，就听见喜婆大声高呼：“吉时到！迎新娘——”

　　紧接着铜钱撒了一地，所有人的注意力都被吸引了去。

　　傅念念抬头，只见一顶华丽且巨大的喜骄子从侯府而来，越过人群，停在王府门前。

　　长身玉立丰神俊朗的裴纪，薄唇紧抿，凤眸微狭目光阴鸷，眉间萦绕着厚重的戾气，又携一身可怖寒意，从高门大府里缓缓走出。

　　人群中不少女子被他的绝色容颜所惊艳。

　　傅念念却恍惚了一瞬。

　　这个浑身充斥着阴郁的人，与她记忆中那个冷硬却克制的宣王，简直天壤之别。

　　明明几日前还意气风发的男人，如今面容憔悴神情冷峻，没有了往日的神采奕奕，唯有红艳艳的喜服，将他的脸色衬得过分苍白。

　　她眼帘微阖，掩下心中的五味杂陈。

　　抬眸再看裴纪时，只见他目不斜视，步伐沉重地迈向那顶轿子。

　　然后俯身，弯腰，小心翼翼的将轿子里那个被遮盖得严严实实的新娘子，抱了出来。

　　众人顿时惊诧地一阵低呼，却被裴纪冷冷地甩来一记眼刀子，吓得立马噤声。

　　傅念念也呆住了。

　　隔着老远，她就看到了被裴纪抱在怀里，了无生机的新娘子那毫无血色的柔荑玉手上，点缀着一颗俏丽的血痣。

　　是她！真是她的肉身！

　　裴纪竟然……

　　傅念念怔愣得久久未能回神。没想到有朝一日，死后还能亲眼看见自己的尸体。

　　她更无法理解裴纪的行径，毕竟他们二人接触的时间太短，不足以让她了解这个男人对她的感情。

　　等她回过神的时候，只捕捉到裴纪的最后一抹背影，并且才发现春竹一直紧紧拽住她的袖子，好似生怕她冲出去丢人现眼。

　　可是她现在非常平静，平静到让春竹觉得有些诡异。

　　然而傅念念只是在斟酌，接下来怎么办？

　　裴纪城府极深，轻易不可接近。何况她现在已不是可以随意接近他的傅念念，而是被他所厌恶的追求者叶宁。

　　她绝不能再继续对他死缠烂打。

　　就在傅念念茫然无措之际，一道嗓音尖锐、似男似女的声音响起自后方的人群传来：

　　“皇上驾到——”

　　新帝亲驾，人头攒动。

　　傅念念扭头看去，只匆匆瞥了一眼，便十足震撼。

　　从龙辇上款步而下的新帝，竟是四公主裴霜！

　　昔日的四公主，如今已南昭女帝。

　　她换下雍容华贵的曳地宫装，穿上了量身打造的黄缂丝面青龙袍，腰间一挂金盘龙纹腰带，不怒自威，威仪万千。

　　傅念念跟着众人哗啦啦地跪倒拜礼。

　　女帝秀眉微蹙，周身皆是肃杀之气。
　　站定后，她眼神凌厉地扫视了一圈地上的百姓，才语气淡然道：“今日三皇兄大婚，朕特来祝贺，诸位免礼。”

　　而后不等宣王出来接驾，便带着随侍进入王府，举止颇为随和。

　　傅念念这才得以起身，然后就听到旁边的老百姓，对这位女帝的赞不绝口。

　　大抵是夸她一上位就轻摇赋税，体恤民情，又广招贤才挽救衰微，诸如此类。

　　望着女帝单薄的身影，傅念念也不由得十分佩服。

　　南昭从无女子为帝的先例。

　　只是没有，不是不能有。

　　四公主自幼习武，饱读圣贤书，多年来从未有行差踏错，甚至多次治世有功，为人野心勃勃却宽厚爱民，其生母又是母族煊赫的贵妃，也难怪老百姓没有，亦或是说不敢对这位女子有不屑。

　　可为什么是她当皇帝呢？这天下，明明是裴纪打下的，理应由他继承才对。

　　傅念念想不通。

　　这时，方才没来得及回答她新帝是谁的热心大哥，竟又冒了出来。

　　见她一脸严肃，他便笑道：“这下知道新帝是谁了吧！那你觉得女帝，真的是单纯过来恭贺王爷吗？”

　　傅念念若有所思地点点头。

　　“错！”

　　“没这么简单。”大哥一脸神神秘秘，语气甚至有些沾沾自喜，他说道：“六公主的事，你知道吧？”

　　傅念念当然知道。

　　四公主与六公主皆为贵妃所出，而贵妃也因为膝下无子夺嫡，备受先帝宠信。

　　可惜六公主裴汐出生时，被司天监批出了无婚嫁之命的命格。

　　贵妃爱女心切，怕六公主难渡此劫，就此殒命，便一直将她囚在夕瑶宫，多年不得见外人，更不得踏出寝宫。

　　然而先帝越发昏聩无能，一个月前东边战事失利，迫不得已要派六公主前往东禹和亲。

　　圣旨一下，贵妃就哭成了泪人。

　　幸好现在四公主揽权，她向来爱护这个唯一的亲妹妹，和亲之事十有八九要作罢。

　　最开始的时候，傅念念也曾尝试着以一己之力左右朝中局势，奈何频频遭到反噬，愈发举步维艰。

　　她是穿越者又能如何？在这种大环境中，连苟活都得小心翼翼，哪敢妄想以一己之力，撼动封建王权。

　　后来机缘巧合下，傅念念有幸与六公主裴汐成了闺中密友，依傍着身份尊贵的公主，她在京城贵女中的地位，也因此水涨船高。

　　可即便如此，六公主的生死，她的婚事，依旧有太多身不由己。

　　如今再听旁人突然提及好友，傅念念不由得心生疑惑：“六公主怎么了？”

　　“你还不知道？”大哥一脸吃惊。

　　随后他压低声音：“她在那场宫变中，被歹人掳走了！女帝下令全城搜捕，又命三法司追查踪迹，奈何多日来遍寻不得。”

　　“宣王本事了得，却因郡主之死颓靡多日，女帝恐怕是借贺亲之名，劝他重新揽事，帮忙找六公主呢！”

　　傅念念目瞪口呆，“六公主…六公主失踪了？”

　　“这还能有假？”

　　大哥无语地扫了她一眼，随后又感慨道，“奇怪，六公主久居深宫，怎会得罪人被劫走了呢？”

　　“不过还真是造化弄人啊。宣王拨乱平反，其未婚妻容文郡主却自尽身亡；四公主霸气称帝，其爱重的幼妹六公主却下落不明……”

　　傅念念沉吟片刻，又抬眼看了看庄严肃穆的宣王府，便有了对策。

　　只是女帝进去的时间委实太久。

　　傅念念拢着单薄的银狐斗篷，在雪地里瑟瑟发抖，期间春竹还给她换了两三次汤婆子。

　　奈何叶宁这具病弱的身体，着实不耐抗，没一会儿人就冻得嘴唇发白，脑袋昏沉。

　　等人出来，已然几近黄昏，周遭行人也只剩零星的几个。

　　负手阔步却愁绪萦绕的女帝，身后跟着神色冰冷、眼神涣散的裴纪，以及乌泱泱一众官员。

　　大马金刀的禁卫军立即涌上去，将他们紧紧护住。

　　傅念念不敢放肆打量，谨慎地整理了下衣襟，不顾春竹的阻拦，迈着娉婷小步迎上去。

　　不出所料被禁卫军厉声喝住，她便识趣地止步。

　　“陛下万岁！”她眉眼低垂，颤颤巍巍地双手交叠与胸前，恭恭敬敬俯首跪地。

　　又鼓足勇气，朗声道：“臣女叶宁，乃尚书府嫡长女，听闻六公主久寻不得，令陛下忧心，恰好臣女对此事知情一二，这才斗胆向您禀报。”

　　她死死地低着脑袋，说完这一通官话，整个人抖更厉害了。

　　没办法。

　　实在是太冷了。

　　地上的积雪冰冷刺骨，迅速从她的膝盖蔓延上来。这谁顶得住啊！

　　闻言，女帝不动声色地摆摆手，斥退了挡在面前侍卫，露出了一团娇小玲珑的身姿。

　　只是那一身行头打扮，看着有些寒酸。

　　她凤眸微狭，居高临下地俯视那个吓得浑身发抖、脸色苍白的女子。

　　周遭的看客也围上来看热闹，膛目结舌道：“这叶大姑娘，竟然胆大妄为到冲撞御驾了！”

　　“她啊，这有问题…”那人指了指自己的脑袋，“招惹了宣王不成，如今丧心病狂到对女帝撒泼了。”

　　“唉，尚书大人可惨咯！尚书府迟早得毁在这小丫头片子手里。”

　　众人冷笑连连，话里话外全是得意的鄙夷。

　　跟在女帝身后侧的肱骨之臣，年轻的大理寺少卿温舟远，眺了一眼微微蹙眉的陛下，先一步亲切地出声道：

　　“叶大姑娘莫怕，陛下素来宽和，你有何关于六公主下落的线索，皆可如实道来。”

　　傅念念埋着脑袋，听到头顶上传来温少卿清泠的玉石之声后，哆哆嗦嗦回道：“是……”

　　“抬起头来。”女帝忽然沉声命令道。

　　傅念念又恭敬应是，端着不卑不亢的姿态，缓缓抬头。

　　眼风略扫，她的余光，先瞥见了女帝身后一身喜袍的裴纪。

　　一身火红喜服，却周身冰冷如寒潭。

　　那双幽寒似无底深渊的黑色眸子，像是在看她，又像是在看她身上的蓝色衣裙。

　　他的眼神太过阴森可怖，傅念念不由自主地打了个寒战。

　　她又惊觉自己现在的注意力，总是有意无意的，第一个放在裴纪身上。

　　分明先前，她对他是无感的……

　　不过最后，她把这种微妙的情感转变，归咎于叶宁潜意识太过爱慕裴纪。
　　绝对不是她自己的原因。

　　女帝漫不经心地摩挲着手上的翡翠扳指，神色难辨。

　　她早就听闻这位尚书的嫡长女，身患隐疾，神智不清，为人痴傻，还多次不要命地死缠烂打三皇兄。

　　而三皇兄，即便再厌恶她，也不好跟一个病傻计较，只是苦了叶尚书。

　　女帝稍稍侧目，瞥了眼依旧满脸冷漠的三皇兄裴纪，才扭头问抖成筛子的叶宁，“说说看，你都知道些什么？”

　　傅念念听出了女帝语气里的不耐烦。

　　他们都不信她。

　　不过都是小场面，问题不大。

　　她稳了稳心绪，成竹在胸道，“那晚，臣女看清了劫持六公主之人的面目特征……”

　　女帝神色一凛。

　　温少卿亦敛起了笑意，沉声道：“叶大姑娘，你可知欺瞒圣上，会有什么下场？”

　　“臣女绝不敢欺瞒圣上。”傅念念抬眸，正视了一眼温舟远。

　　此人乃是丞相之子，追随四公主多年，看似温润如玉实则长袖善舞，最会察言观色，年纪轻轻就坐到了大理寺少卿的位置，成了女帝的一把好刀刃。

　　就比如现在，女帝不好说的话，皆由他来周旋。

　　“宫变那晚你在宫中？”

　　“是的，”傅念念微微颔首，有些难以启齿，“那日是贵妃娘娘邀请的赏梅宴，臣女因为想…想见宣王一面，便在宫中逗留了许久。”

　　此言一出，所有人的视线，都不约而同地从叶宁那儿转移到裴纪身上。

　　矜贵倨傲的宣王殿下，对此仍旧无动于衷，仿佛这些暗流涌动，轻如薄尘，根本不值得他放在心上。

　　傅念念心道，可惜她还得继续扮演他的钦慕者。

　　该说不说，叶宁真是勇莽啊，一心要男人不要命。

　　动乱时她虽然躲起来没被发现，可天寒地冻的，等翌日被人发现的时候，已经冻得不省人事了。

　　当时所有人都以为她死了。但大夫却说，她尚存一息脉搏。三日后，她还真活过来了……

　　只是他们不知道，叶宁这具身体已经换了芯子。

　　温舟远沉默地抿了抿嘴，又问：“那烦请叶姑娘先说说，你在何时何地见过六公主，以及那歹人？”

　　傅念念飞速地在脑子里又顺了一遍逻辑，确认无误后，才目不斜视道：
　　“我在腊月十五日戌时，于百台城楼下，见到一蒙面黑衣人，扛着麻袋掠过城楼，猜测里头装着的，极有可能就是六公主。”

　　腊月十五是宫变之日，百台城楼是傅念念摔死的地方。

　　这些自然不是叶宁看到的，而是傅念念亲身经历的。

　　那日她受贵妃之邀去陪六公主，进宫前裴纪再三叮嘱，让她乖乖待在夕瑶宫，说他忙完就会去接她。

　　傅念念信了。

　　谁知道戌时一到，突然冒出一大批杀手闯进夕瑶宫，所到之处刀光血影。
　　夕瑶宫从未经历过如此血腥场面，宫人们当即吓得人仰马翻，四处逃窜。

　　傅念念也怕的要死，却又舍不得单纯无辜的六公主裴汐，就这么丢了性命。

　　于是她将裴汐藏起来后，换上公主的衣服，大张旗鼓地跑出去，吸引杀手的注意力。

　　出了夕瑶宫后，傅念念拼了命的跑，却在跑上百台城楼时，惊觉身侧掠过一道扛着麻袋的黑影……

　　她忍不住分心出去眺了一眼，就被身后的杀手追上，一掌将她击下城楼。

　　然后她就这样猝不及防地嗝屁了。

　　不过她也实在没想到，那麻袋里装的竟是六公主。

　　被迫回忆了一遍这些不大光荣的往事，傅念念理智回笼，抬眼才发现所有人的脸色都变了。

　　就连方才一副置身事外的裴纪，脸色都阴沉了几分，大抵是“百台城楼”这个词，触了他的逆鳞。

　　傅念念也不知道他是否信了那个自尽的传言，只是她被人推下百台城楼之事，现在说还不是时候。

　　不过原先一脸讥讽的吃瓜群众，眼下却瞬间严肃了起来。

　　他们没想到，这个平日里痴傻荒唐的叶家嫡女，竟真的知道六公主的下落。

　　兹事体大，温舟远看了看女帝，没敢再多嘴。

　　女帝正了正神色，将要开口询问叶宁，忽然有人火急火燎地拨开人群，冲到叶宁面前，扑通跪倒。

　　那人惊慌失措，“陛下息怒！”

　　傅念念只觉面前掠过一阵狂风，刮得她鸡皮疙瘩都竖起来了。定睛一看，来人竟是叶琅。

　　少年挺拔的身躯，毅然决然地挡在她前面，朝着面色凝重的女帝哀求道：
　　“陛下，我阿姐她天生心疾，神智不清，行事荒唐，并非有意冲撞陛下，求您饶她一命！”

　　傅念念：“……”

　　不是吧小老弟，这么多人看着呢，有你这么损自己姐姐的吗？

　　她不要面子的嘛！

　　而且，他不是进学去了吗？为什么会出现在这？

　　傅念念下意识回头看了一眼春竹，用眼神询问她叶琅是怎么回事。

　　可怜的春竹，根本看不懂自家小姐为何对她这样挤眉弄眼，挣扎了半晌，最后还是茫然地挠了挠头。

　　傅念念：“……”这傻孩子。

　　没办法，她只能收回目光，缓缓地吐一口浊气，颤颤巍巍地抬手，搭在叶琅僵硬的肩膀上。

　　“阿弟莫要胡闹，”虽然冷得牙齿都不住地打颤，但她还是极力让自己的语气，听起来严肃可靠些，“我在同陛下禀报要事。”

　　神色紧绷的叶琅，表情出现一丝龟裂。

　　他没听错吧？

　　向来胡作非为、不知天高地厚的人，这会儿居然正儿八经的说他是在胡闹……

　　可惜女帝根本没心思听这姐弟二人唱双簧。

　　她迫不及待地上前一步，略过叶琅，追问叶宁：“你真的看清楚了那黑衣人的面目？”

　　“回陛下，是的。”傅念念脆生生道。

　　旁边的叶琅一头雾水，却不敢贸然多言。

　　女帝顿时眉头舒展，诧异又欣喜，“甚好！”

　　“朕已封宣王为三法司之首，寻找六公主下落一事，亦交由他负责。命你务必将当晚所看到的一切，向他仔细交代，协助他尽快将幕后黑手绳之以法。”

　　顿了顿，她又道：“若你所言非虚，便是立下大功，朕定会重重有赏。”

　　傅念念得偿所愿，十分上道地保证道：“臣女定会知无不言，好好配合！”

　　女帝这才满意地点点头。临走前，她又对裴纪语重心长道：“三皇兄，此事就辛苦你了。”

　　“臣遵旨。”当了许久背景板的宣王，此刻身形微晃，拱手沉声道：“恭送陛下。”

　　女帝回宫了，以温少卿为首的一众官员也跟着离开，方才围观群众也散开，各回各家各找各妈了。

　　剩下的人中，叶琅率先起身，和春竹一起将跪得膝盖僵硬的傅念念搀扶起来。

　　而耐着性子送走皇帝的裴纪，看都没看傅念念一眼，转身就大步流星回府了。

　　不是，她这么重要的目击证人，他居然…就这样走了？！

　　傅念念目瞪口呆。这怎么跟她想象的不太一样啊……

　　“你又干了些什么？”叶琅的质问把她的思绪拉回来。

　　傅念念心烦意乱，没好气道：“小孩子别管。”

　　“你！”叶琅气噎。

　　“都说了不要出来捣乱，你偏不听话！此番陛下虽说没有怪罪于你，可回去让父亲母亲知道了，你也定要遭罪！”

　　这话没把傅念念唬住，倒把春竹吓得像鹌鹑一样缩起了脑袋，她带着哭腔自责道：“都是奴婢的错……”

　　傅念念更烦了。

　　她当众自爆看清了黑衣人的面目，若宣王压根不重视，没有派人将她保护起来，让黑衣人知道了，摸上门来把她脖子一抹，那她可就得不偿失了啊！

　　眼下性命攸关，她哪还有心思关心回去会不会受罚。

　　幸好幸好，她在风中凌乱了一会，裴纪就派了身边的心腹聂离出来。

　　然而对方却是板着脸，直截了当道：“请叶大小姐现在就随我进去，把当晚黑衣人的面目特征描绘出来。”

　　傅念念当即皱眉。

　　不是，等一下。

　　现在就给他们交代完了，那她往后还有什么价值？感情是真把她当傻子看了呀。

　　是个人都有脾气的好吧？

　　于是傅念念心一横，咬咬牙赌了一把：“今日天色已晚，阿弟也来寻我了，我需得回府了，此事明日再说吧。”

　　然后她就干脆利落地转身，拉着叶琅和春竹走了。

　　望着三人离去的背影，聂离暗暗吃惊，只得先派人暗中盯紧她。

　　现在王爷一心都在死去的王妃身上，根本无心打理事物，虽说事关六公主的下落，却也不能让王爷亲自过来应付她。

　　更何况这个叶宁，先前多次不要脸地纠缠他家王爷，这次只怕是想耍小聪明，换种手段继续吸引王爷的注意罢了。

　　聂离越想越烦躁，心中对叶宁的鄙夷又加深了几分。

　　既然她想拖着，那就等到明日，看看她究竟耍什么把戏。

　　回府的马车上，叶琅黑着一张脸，真的动怒了。

　　他刚下学，随从就慌慌张张地跑来告诉他，大小姐又跑到宣王府闹事去了，并且这回闹的不是王爷，而是皇帝！

　　叶琅当即脸色一白。那可是掉脑袋的事！

　　于是他马不停蹄跑过来，幸好她没惹怒女帝，否则现在叶府上下几百人，都得给她陪葬了。

　　不过，方才他也从他们的只言片语中，大抵知道了是怎么一回事。

　　无非就是他这脑子有坑的阿姐，为了引起宣王的注意，都敢胡诌自己那晚看见劫持六公主的人了。

　　他可不相信，一个全身心都扑在宣王身上的思春少女，能在夜黑风高的晚上，以肉眼观清一个仅仅一闪而过、武功高强的暗卫。

　　英明神武的女帝，恐怕也是急病乱投医，才会轻信了她的谎话。

　　可纸终究是包不住火的。

　　叶琅清了清嗓子，对沉默地缩成一团坐在自己对面的叶宁，面目凶狠道：“我是不是说过，你再偷偷跑出来，我就打断你的腿？”

　　被冻得脑子宕机的傅念念：！！！

　　她愕然地抬头，发现这个小老弟十分认真地板着冷脸，不像是开玩笑的样子……

　　不、不能吧？

　　她在现代是独生女，穿成郡主傅念念也是镇北侯的独女，根本没体会过有弟弟妹妹是什么感觉，更没有相处的经验。

　　不是说姐姐对弟弟，都是血脉压制的么？而且春竹也说，以前都是叶宁把叶琅气个半死的。

　　怎么到她这，就被唬住了呢？

　　傅念念不服，开始嘴硬：“我可是你亲姐！你敢来真的？”

　　“你说呢？”叶琅还是一副，恨不得现在就打死她的表情。

　　“我不信，刚才你还挡在我前面，替我求情呢！”

　　“不然呢？难道让我眼睁睁看着陛下，因你而迁怒到全家人吗？”

　　傅念念：“……”

　　她突然闭了嘴，不再与他争执，虚弱地扭头掀开帘子，定定地看向车窗外，任由刀子般冷冽的风刮在脸上。

　　叶琅心下一咯噔，以为自己说话太重，伤到她了。于是默了默，放缓了语气：
　　“你总是任性胡闹，别的事我们都能睁一只眼，闭一只眼。可那人是皇帝，你招惹不起！”

　　傅念念还是背对着他，不说话。

　　他又苦口婆心道，“我都说多少次了，你怎么还敢因为王爷，就对女帝撒谎？”

　　闻言，傅念念真的很想回头给他一记白眼。可是她刚才被他这么一气，突然心脏抽疼，呼吸一滞，浑身瘫软，根本无力应付他。

　　偏偏叶琅还在她耳边叽叽喳喳地吵，郁闷得她想吐一口老血。

　　而以为她在生闷气的叶琅，不知所措地好说歹说了一路。

　　傅念念：听我说谢谢你…

　　就连下马车前，他也不忘交代她：“待会回去，父母亲若是责问起来，你就装傻充愣别说话，省得又要把人气死。”

　　好不容易缓了一口气的傅念念，血压又上来了。讲道理，现在到底是谁气谁啊？

　　但她实在没心情反驳，只沉默地耷拉着脸，任由春竹将她搀扶下车。

　　只是傅念念刚进门，脚跟还没站稳，就见叶尚书和夫人韩氏怒气冲冲地赶过来。

　　两人一见她，顿时横眉竖眼。

　　中年发福的叶尚书神情严厉，衣着雍容的韩氏一脸刻薄相，夫妻俩不约而同地对着叶宁就是一顿劈头盖脸的谩骂。

　　叶尚书气得嘴唇都在发抖，“你这个逆女！冲撞陛下败坏叶府，竟还有脸回来？”

　　“来人，即刻把这个混账东西送到京外的別庄去，再也不许她踏进叶府一步！”韩氏嗓音尖锐地吩咐下人。

　　“老爷夫人息怒啊！”
　　春竹熟练地跪倒求饶，吓得哇哇大哭：“大小姐的病还没好，別庄的条件那么恶劣，她的身子受不住的！”

　　傅念念身后的叶琅，也手忙脚乱冲过来，再次将她挡在身后。

　　傅念念着实被吓了一跳。
　　这个从来都是倍受父母宠爱的小姑娘，头一回面临被父母当众责骂的处境。

　　面对女帝时，她有所准备便不觉害怕。可如今事发突然，她心里没底，下意识发怵，紧张地拽住比她高出一个头的叶琅的衣袖。

　　傅念念有些惊慌，也有些委屈，虽然这对父母对她来说很陌生。

　　可他们真的是叶宁的亲生父母啊！

　　虽说最近叶宁因为纠缠裴纪，惹出了不少笑话，可是听春竹说，他们多年来一直这样苛待她，让一个嫡长女，在府里受尽冷眼。

　　何况她今日根本就没有惹怒女帝，也没有连累到谁，他们居然借此要把有病在身的亲女儿赶出家门。

　　难道就因为她天生心疾，没有可用价值吗？

　　再看他们眼里的冷漠和厌恶，宛如一盆兜头凉水，在这天寒地冻之际，把傅念念浇得透心凉。

　　她吸了吸酸涩的鼻子，很是心疼叶宁。

　　叶尚书却是厉声呵斥挡在她面前的叶琅：“混账，你还要纵然她继续给我们叶家招惹祸患么！”

　　叶琅脸色一白，却是咬着牙，语气不容置疑地命令地上的春竹：“起来，先把大小姐带回屋去！”

　　“琅儿！”韩氏恨铁不成钢道：“不可忤逆你父亲！”

　　叶琅置若罔闻，推着脸色发白的傅念念进了叶府，才提起绣袍往地上一跪。

　　少年目光坚毅，“父亲、母亲，阿姐惹出的一切罪责，孩儿愿替她承担，只求您不要把她送去別庄。”

　　尚书却是气得胸腔剧烈起伏，“来人，把大小姐关进柴房，将二公子带到祠堂领罚。”

　　韩氏失望地看着小儿子，重重叹了一口气。

　　叶琅老老实实跪在祖宗面前，被尚书抽了十来鞭，伤口都渗血了，却硬是咬着牙不吭声。

　　侍从胡青给他上药时，心疼地抱怨道：“二公子这是何苦？您这样给大小姐收拾烂摊子，她可未必会感激您。”

　　叶琅板着脸拢了拢衣领，“这事别告诉她她，反正说了她也不长记性。”

　　“她被关在哪了？”他又拧着眉头担忧道：“这么冷的天，银炭被褥什么的可曾送过去？”

　　胡青一脸幽怨，为难地摇了摇头：“老爷和夫人派了人过去看守，不许旁人靠近。”

　　“什么！”叶琅更加烦躁：“父亲竟如此狠心？我过去看看。”

　　—

　　傅念念的心疾发作了。

　　她在外面冻了那么久，身子骨早就经受不住了，回来时被尚书夫妇那一吓，更加羸弱，结果还被丢到破旧柴房里，没有吃食，也没有被褥……

　　别说她这种病弱了，就是随便来个人也遭不住这样的折腾。

　　三更半夜，屋外大雪纷飞。
　　逼仄的柴房内，她瘫坐在冰冷的地上，捂着心脏大汗淋漓，痛苦不堪又绝望窒息。

　　仿佛有万千只手，如抽丝剥茧般，一点点撕开她的心脏，疼得她连声音都发不出来。

　　春竹一直抱着她互相取暖，惊觉她的异样后，小哭包顾不上哭了，当即连滚带爬起身去拍门。

　　“救命啊！大小姐发病了，快请大夫啊！”

　　她知道老爷派了人过来看守，更加撕心裂肺地哭喊：“小姐快不行了！求求你们快开门…”

　　然而无论她喊得多拼命，门外却连半点动静都没有。

　　春竹求助无望，明明吓得浑身直哆嗦，却还是当机立断抹干泪水，转身回去抱住傅念念，安抚她放松：

　　“小姐别怕别怕！奴婢在呢！您先张开嘴巴，呼吸…大口呼吸……对对就是这样！不怕不怕，我们放松……”

　　因心脏供血不足，导致大脑骤然缺氧的傅念念，淌了一脸清泪，本能地死死拽着春竹的手，宛如捉住了溺水时的救命稻草。

　　她顺从地拼命呼吸，不知努力了多久，才从鬼门关里抽回脚，渐渐找回掌控身体的感觉。

　　“小姐…”春竹喜极而泣，“您终于挺过来了！吓死奴婢了……”

　　傅念念怔怔地抬手抱住她，后知后觉地号啕大哭起来。

　　庆幸自己鬼门关走一趟又回来了，也委屈自己从来没有对不起谁，为什么好端端的要遭受如此磨难……

　　濒死的感觉，真的太可怕了，她再也不想经历了。

　　主仆二人心有余悸地继续依偎在一起，艰难地熬过了这漫长的一夜。

　　另一边，叶琅也因为给叶宁求情，被尚书大人罚在祠堂里跪了一宿。

　　好不容易捱待到天明，他正要派人去打探叶宁的消息，就见胡青急匆匆地跑进来禀告：
　　“公子，大事不好了！宣王府一大早的就来人，说是要把大小姐带走！”

　　该来的还是来了。

　　“那些人大刀阔斧、面目凶狠，又来势汹汹的，会不会是因为大小姐昨日……唉，听说大小姐昨夜发病了，要是再落到他们手里，可如何是好！”

　　“昨夜又发病了？”少年瞳孔一震，剑眉紧拧：“那她现在如何？”

　　“大小姐挺过来了……但是刚刚，老爷派人把大小姐带去花厅了。”

　　叶琅忍痛起身，“快扶我过去。”

　　阿姐不能落到那些冷血无情的带刀侍卫手里！

　　“来不及了公子！”胡青哭丧着脸，“这会儿老爷怕是已经把大小姐交出去了。”

　　叶尚书刚穿戴整齐朝服，就听下人来报，说是宣王的心腹侍卫气势汹汹闯了进来，惊得他连忙出来。

　　赶到花厅时，就见聂离带着一小队人马，威风凛凛地站在里头等候。

　　叶尚书顿时笑得见牙不见眼，朝这位正一品侍卫官拱手作揖：“聂大人大驾光临，可是有何指教啊？”

　　聂离抱刀回礼，面无表情地公事公办道：“昨日叶家大小姐向陛下进言，曾亲眼目睹劫持六公主之人的面目。本官奉王爷之命，特地前来请大小姐去三法司一趟，配合调查。”

　　“什么？竟有此事！”叶尚书脸色一白。

　　昨日乃是宣王与死去的郡主大婚之日，他本该也前往送礼贺喜，奈何陛下扔了许多任务给他，逼得他不得不整日待在宫里处理职务。

　　好不容易忙完，一回来就听到府中几个小厮窃窃私语，说是大小姐又跑出去了，还公然冲撞女帝！

　　气得他二话不说就将那废物丢到柴房去，自己则美美地睡了个好觉，任由叶宁自生自灭。

　　他哪还知道还有后边这茬子事啊！

　　叶尚书面如死灰，急得团团转。毕竟这一宿过去，也不知道叶宁那个病秧子还活没活着！

　　聂离假装没看到对方的心虚和焦躁，只语气冷硬道：“叶大人，劳烦请大小姐跟我们走一趟。”

　　“是是……”叶尚书揩了揩额头的冷汗，硬着头皮吩咐下人：“还不快去把大小姐请过来。”

　　小厮恭敬领命，又过了许久，才和春竹一起把奄奄一息的傅念念架了过来。

　　见她还有一口气在，尚书喜出望外，连忙把人推给聂离。

　　聂离却是吃惊地皱眉，心道怎么才过了一晚，这女人就一副要死了的样子？

　　他不敢再耽误时间，火急火燎把人带走了。

　　从叶府到三法司比到王府远的多。聂离怕叶宁死在半道上，快马加鞭又就近将她带回了王府。

　　不错，这样的确缩减了赶路的时间，但也缩短了傅念念的生命……

　　一路颠簸，她晕了又醒，醒了又晕，想吐却没有东西可吐，整个人在死亡的边缘疯狂试探。

　　“小姐，就快到了，您再忍忍！”

　　春竹紧紧抱着傅念念，一路求他们慢点赶车，然而一如昨夜，根本没人搭理她，只能可怜地强撑着。

　　马车停下时，傅念念还没醒来，下人们干脆利落地将人抬到偏殿，命张老太医过来给她吊住一口气。

　　张老太医给傅念念把了脉后，连连摇头：“不成了不成了……老夫只能尽力，若她喝下药后能熬过这半个时辰，尚且可再支撑个一年半载，若是不能，也就这样罢。”

　　“这……”聂离一脸为难地看着他，“您就没有别的法子了吗？”

　　这位张太医可是前太医院令，告老还乡后又被王爷找了过来。

　　原本王爷是让他来医治郡主的隐疾的，可惜都还没来得及，郡主就死了。

　　“唉，”张老太医摇摇头，“她身子亏空得厉害，已是油尽灯枯，无力回天了。”

　　此话一出，春竹扑倒在傅念念身边，不管不顾地悲恸大哭起来。

　　聂离也无暇顾及她的冒失，交代张太医尽力抢救后，就步履匆匆赶去了灵堂。

　　是的，灵堂。

　　昨日的红绸已经全部换成白绫缟素，王府的喜事变丧事。

　　去到的时候，聂离远远看见停着棺材的灵堂内，笔直地跪坐着一个沧桑的背影，有一下没一下地往火盆里丢纸钱，似是盯着那口木棺出神已久。

　　聂离走近一看，棺材里头躺着一袭蓝衣、面容姣好的王妃，那副恬静安详的模样，仿佛她只是睡着了。

　　再看失魂落魄的王爷，明明正值壮年，该是意气风发、鲜衣怒马，可自从王妃坠楼自尽，他便这样不吃不喝地守着她，把自己弄得如此狼狈颓靡，实在叫他痛心。

　　聂离又眼风扫到王妃雪白的手里，揣着一个小红木盒子，心中唏嘘不已。

　　拿到了灵丹妙药又有何用？

　　王妃不会起死回生的。

　　倒是偏殿那边，正生死攸关的叶家大小姐，或许更需要这东西。

　　“王爷。”聂离上前一步，压低声音垂首行礼。

　　只是等了许久，也不见男人有丝毫反应。

　　他只得又小心翼翼请示道：“王爷，昨日说看到了劫持六公主之人的叶家大小姐，这会儿突发心疾，人快不行了。”

　　“可是她还没交代看到的事情。虽然属下觉得她是胡言乱语，可陛下极其在意六公主，若是那叶宁什么也没说就死了，属下该如何……”

　　然而他话还没说完，就听到在灵堂内跪得纹丝不动的男人，隐忍着怒意，杀意凛然地冷喝一声：“滚。”

　　聂离头皮一震，下意识觉得，若非是当着王妃的面，王爷早就暴怒而起，一掌把他打飞出去了。

　　暗叹侥幸的他，连忙退下。

　　回去后，聂离只能忐忑不安地在偏殿外辗转。又过了半个时辰，才终于等到里头的张太医出来。

　　他急忙冲上去追问，“如何？”

　　“挺过来了，”眉开眼笑的张太医，语气里满是掩不住的惊喜，“这丫头真是命硬啊！顺利的话还可再多活个一年半载。”

　　老头子又突然叹了口气，“按理说她这病啊，早就该不行了的……总之是个可怜人呐。”

　　聂离可没心思管她可不可怜。

　　他砰地一声踹开门冲进去，一把提走正抱着虚弱的傅念念哭嚎的春竹，忙不迭地将一打宣纸铺开，语气不容置疑道：

　　“叶大小姐，事不宜迟，你快些将那晚看到的统统画下来，我也好尽快让人将你送回叶府养病。”

　　看她这一副有气出没气进的样子，得赶紧把人送走，千万别死在他手里，晦气！

　　傅念念又走了一趟鬼门关回来，正有气无力地倚在床上。

　　她刚刚缓了一口气，眼皮子却还沉重地耷拉着，手里就忽然被塞了一支笔，紧接着就是聂离的一番夺命催促……

　　你听听他说的是人话吗？！

　　人都快要死了，他居然还能义无反顾地迫害她，势必要榨干她最后的价值。

　　聂离啊聂离，真有你的，资本家听了都要流泪。

　　傅念念的脑子混混沌沌，不过还是潜意识里，老实巴交的想把那个人的特征画出来。

　　她巍巍颤颤地举起手中的笔，于是所有人都紧张又好奇地将视线聚集过来。

　　结果，傅念念手一抖，把蘸着墨汁的狼毫笔抖掉了，蕴湿了一大片宣纸。

　　她艰难又僵硬地扯出一抹尴尬的笑容，幽幽道：“抱歉我太饿了，实在没力气，还是请个画师来吧。”

　　幸好她脑子机灵了一下，不然就露馅了！

　　傅念念根本不知道叶宁会不会作画，现在聂离又虎视眈眈地盯着她，她也不敢说不想画。

　　聂离果然皱眉，但还是耐着性子安排了个画师过来。

　　于是傅念念一边小口小口地抿着糕点，一边时不时描述几句。

　　“那个人很年轻，大概十七八岁，但他两眼阴鸷，剑眉锋利。”

　　画师又画了一会，才追问：“还有别的吗？”

　　傅念念回想了下，继续说道：“哦他扛着麻袋的手背，纹着一个墨黑色图腾，好像是……”

　　“是什么？”旁边的聂离急不可耐。

　　看到这位叶大小姐，吃着他送来的糕点，非但不客气还一副吊儿郎当的模样，不像话。

　　胡诌八扯老半天，也没见她能说出那蒙面人有什么鲜明特征，气得聂离胸中的无名火顿时蹭蹭往上涨。

　　傅念念对此视若无睹，甚至一脸无辜地扭头，作思索状盯了他许久，才不紧不慢地开口。

　　“图案像是鬼兰花。”

　　聂离霎时脸色骤变。

　　手背上纹着鬼兰花的暗卫杀手，他曾在北境遇到过！只是除了那一次，后来再也难觅这个杀手组织的踪迹。

　　这次对方卷土重来，又对久居深宫的六公主下手，意图显而易见……

　　他们要威胁女帝，霍乱南昭！

　　此事不容小觑，聂离不敢再轻视叶宁，毕竟被北境遇见这个神秘的杀手组织之事，只有他和王爷才知道，叶宁不可能获悉内幕。

　　他倏然正了正神色，语气多了几分客气，迫切地追问她：“叶小姐，除此之外你还看到了什么？”

　　“没了。”傅念念老老实实答道。

　　聂离失望地收回期待的目光，兀自陷入沉思。

　　画师画好后，呈上来给傅念念看一遍。

　　她的身子已经缓和许多了，这会儿却只是敷衍地瞥了一眼画像，满不在意道：“画出来了也没有用。”

　　聂离还没回过神，茫然地抬头，“什么意思？”

　　问完之后，他才惊觉自己犯了蠢。
　　想靠一张仅漏两只眼睛、两道眉毛的人物画像，找到一个来无影去无踪的杀手，简直是天方夜谭。

　　反应过来后，聂离很是吃惊，这个叶宁怎么变聪明了？而且，今天她也没借着和王爷有过口头娃娃亲的事，来死缠烂打一顿。

　　正这么想着，他就冷不丁听到叶宁问了句：“我…能不能见见王爷？”

　　聂离：“……”
　　看来是他想多了，叶宁还是那个死性不改的花痴女。

　　“王爷现在不见客。”他的语气又变的疏离起来，当机立断道：“来人，送叶小姐回去。”

　　“且慢！”傅念念垂死挣扎：“可是我有些关于…关于郡主，也就你们王妃的事，要亲自跟王爷说！”

　　听到有关王妃，聂离犹豫了下，“好，你的话我会转达给王爷的，叶小姐先回去候着吧。”

　　说完他开始默默祈祷，希望叶宁千万别因为见不着人，就赖在这不走……

　　没想到对方竟是满意地笑出两个小酒窝，杏眼明亮：“那就好。多谢大人。”

　　鬼兰花暗卫再现，事关江山社稷。
　　聂离丝毫不敢耽搁，火急火燎的又去找了裴纪。

　　向王爷一字不落地重述了一遍后，他又语气笃定地发表高见。

　　“属下觉得叶宁这个病傻，不可能是胡诌。鬼兰花在南昭极其罕见，那个组织又消失多年，这次只怕是真的！”

　　神情木然的裴纪，终于缓缓抬起眼帘，露出如寒泉般冷冽的眼神。

　　沉默了半晌，他才薄唇轻启，声音嘶哑：“镇北侯死了，念念也死了。”

　　他语气平平毫无起伏，像是在不痛不痒地叙述一件事，又像是在凄厉悲恸地伤怀。

　　聂离霎时瞳孔一震。

　　鬼兰花杀手，第一次出现在北境的时候，王爷的忘年之交、王妃的父亲，也就是镇北侯，死了。

　　此后他们销声匿迹多年，凭空再现宫乱之中……这次，王妃死了。

　　他艰难地咽了口口水，喃喃自语：“难道王妃…王妃不是自杀的？”

　　—

　　另一边，马车铎铎。

　　回府的路上。
　　傅念念想起昨日，叶琅义气地替她挡下了尚书夫妇的怒火，遂问春竹：“昨日回府后，二公子怎么样了？”

　　春竹一愣，没想到小姐会主动关心二公子。

　　但她还是摇了摇头，“奴婢随小姐出来得匆忙，还不曾打探过。”

　　傅念念点点头，盘算着回去再找机会感谢他。

　　不过春竹又瓮声瓮气道：“以前发生诸如此类的事，二公子替您求情，事情便过去了，哪曾想昨日老爷会如此生气。”

　　傅念念讶然，“阿弟以前，也经常替我收拾烂摊子？”

　　“嗯嗯！”春竹点头如捣蒜。

　　“二公子其实对您可好了，虽然嘴上从来不说，但他一定是府里对您最好的人。”

　　傅念念默默地掀起半边帘子，外边风雪簌簌，行人匆匆。

　　叶琅嘴硬心软，她看得出来。

　　身后的春竹却担心道：“小姐快别看了，小心染上风寒！”

　　傅念念只是盯着那些热哄哄的食肆，轻声道：“小春竹，你想吃馄饨吗？”

　　—

　　今日的国子监，与往常并无不同。

　　讲台上的白须夫子满嘴的之乎者也，听得叶琅烦躁不已。

　　但他不敢动弹，昨日跪了一宿祠堂，今早又出来得匆忙，身上的伤口还没来得及换药，这会儿正疼痛泛痒。

　　可最令他煎熬的是，眼下也不知道阿姐怎么样了？

　　听说下人把她带出柴房的时候，人都快咽气了，还要被聂侍卫捉去三法司拷问。

　　她就那条小命，指定要玩完。

　　叶琅这么想着，内里逐渐浮躁起来，心思便不在学堂上了。

　　夫子那双混浊眼睛一瞪过去，见他丝毫没有回神，怒不可遏地拍案而起，“叶琅！”

　　监生们皆吓了一惊，后齐齐瞪向叶琅。

　　叶琅脸色煞白，意识到自己惹怒了这位极为严苛的夫子，当即惊慌地垂下脑袋。

　　“蠢东西！”夫子拿着戒尺下来，咬牙切齿地抽了他两下。
　　“叶尚书捐纳了多少钱财，才把你送进国子监，竖子竟敢这般目无尊长、不学无术！”

　　话音刚落，学生们就一阵轻笑嘲讽。

　　少年正是敏感虚荣的年纪，此刻却当着同窗的面出丑，顿时羞愧难当，脸色涨红如猪肝。

　　良久，他才小声道：“学生知错……”

　　夫子吹胡子瞪眼，骂骂咧咧走开了，不再管他的死活。

　　好不容易捱到下学，等候在外边的胡青，才眉飞色舞地跑上来接他。
　　“公子，大小姐已经平安回府了！”

　　叶琅沉默地点点头，暗暗松了一口气。

　　就在这时，工部尚书嫡长子周祁从他身边经过，闻言顿足，扯着嘴角冷嘲热讽道：“怎么，你的好阿姐又出去丢人现眼了？”

　　“要我说，你们叶家，现在也就靠你爹撑着一口气罢了。除了你大哥，当那么个芝麻点大的官，剩下病的病、蠢的蠢，能有什么指望？”

　　叶琅冷冷地睨了他一眼，没有搭理。

　　对方话里话外全是嘲笑和得意，无非就是想激怒他，趁机揪住他的过错，把事情闹大。

　　见叶琅默不吭声，周祁只觉得像是一拳打在棉花上，无处泄愤。
　　他正要发作，人却走远了。

　　叶琅沉着脸坐上马车，一语未发。

　　身后的胡青一脸幽怨，“公子，你不必把那些话当真！”

　　“大小姐走之前还是奄奄一息的，回来却是相安无事，可见她是真的看到了歹人，说不定已是立了大功！”

　　叶琅还是不说话。阿姐没事了，可周祁说的没错，他才是个废物。

　　比不上兄长能文能武，没有阿姐的机遇为陛下立功，他胸无点墨，身无长处，令人嗤笑。

　　一路出神，徐行的马车却猝不及防地刹住，将叶琅撞了个头晕目眩。

　　“公子？您怎么样了？”

　　坐在车外的胡青，听到一阵闷哼声，急急解释道：“有两个小孩惊马，才不得已急刹的……”

　　叶琅稳住身形，心中躁意难耐，“唰”的一声用力甩起车帘，果真看到马车前，站着两个面容蜡黄枯瘦，衣着破烂单薄的小孩。

　　约莫七八岁的小孩，吓得瑟瑟发抖。

　　大一点的那个小女孩，分明十分害怕，却还是紧紧地抱住年幼的弟弟，用她细小的身板，为弟弟挡下周围人的指责。

　　看到这一幕，叶琅垂下眼帘，抿着嘴唇说不出话。

　　他也有阿姐。
　　可他的阿姐从来不懂，亦或是不会，维护他这个弟弟。

　　罢了。叶琅无力地自嘲一声。
　　“拿点碎银给这对姐弟……买身厚实的棉衣吧，将近年关了。”

　　叶琅回到府中的时候，天色尚早，他脚步沉重，赶着回院子里换药。

　　没想到一进门，就见身形单薄的叶宁，静静地坐在正院里，兀自一人饮茶读书，一副恬淡闲适，岁月静好的样子。

　　看来她真的没有称谎，甚至出去一趟回来，气色都好了许多，竟然是逢凶化吉了。

　　只要人没死就好。叶琅心想。

　　不过，她怎么在这？？？

　　叶琅傻眼了一瞬，怔怔地退出，来回看了几遍院门匾，才确定这是他的院子。

　　他有点害怕。
　　这人不会是过来打劫他的吧？

　　傅念念捧着书，看得很是投入，只在翻页的间隙，余光瞥见门外，呆呆地站着个淋雪的人。

　　噢，原来是她的小老弟回来了。

　　傅念念放下书，起身遥遥招手，中气十足地冲他喊道：“阿弟进来呀，别客气！”

　　完了。这话听着，特像个不要脸的霸匪，强占了别人山头，还龇牙咧嘴地冲人家炫耀……

　　叶琅身形微晃。他的小院，保不住了。

　　“愣着干什么！”傅念念却不懂他在墨迹什么，直接上来把人拉进去。

　　她还贴心地替他拍掉肩上的雪粒，却不小心碰到了他的伤口。
　　少年疼得冷汗直冒，却抿着嘴不吭声。

　　正巧胡青抓了药膏回来，见此情形急忙喊道：“使不得啊大小姐！公子肩上有……”

　　“闭嘴。”叶琅陡然冷喝一声，然后拽着憋屈的胡青，径直入内室换药。

　　反应过来的傅念念，用脚趾头想了想，猜测他昨夜定是为她求情，挨责罚受了伤。

　　都怪她，回府后一头扎进厨房，忘记了打探昨夜发生的事，不知道他遭了罪。

　　等叶琅换好药出来后，傅念念不自在地拧着手帕，愧疚道：“抱歉，我不是故意的。”

　　叶琅满不在乎地吐了两个字，“知道”。

　　随后见到春竹端上来一碗热气腾腾的馄饨，汤面上袅袅香气，扑鼻而来，肆意搜刮着他肚子里的酸水。

　　饿了大半日，叶琅有点馋。
　　可现在还不到用飧的时间，于是他问：“哪来的？”

　　春竹傲娇地扬起下巴：“大小姐做的呀！她说公子下学回来，想必饥肠辘辘，特地做来给您尝尝。”

　　她又笑嘻嘻地吹起彩虹屁，“大小姐虽然第一次下厨，可手艺却是不赖的。”

　　傅念念十分受用地挑了挑眉，又故作矜持的摆摆手，“低调低调。”

　　她在侯府里学了许多东西，唯有做美食是自己真正喜欢的，眼下手艺得到他人认可，自然心情美美哒。

　　叶琅有些受宠若惊。
　　他的院子保住了？她还送来一碗馄饨？

　　愣了片刻，叶琅又后知后觉，不解地看向一脸神清气爽的少女。

　　他疑惑道：“可是，你的今早不是还一副要不行了的样子，现在怎么有力气折腾这些？”

　　啧。傅念念咋舌。
　　这么温馨的时刻，不赶紧热泪盈眶，扯什么伤心事啊……

　　提壶大师吧你，小老弟？

　　她无所谓地耸了耸肩，说：“我命好呗。这不是蹭了王府的御医，有幸找回半条命，再活个一年半载什么的。”

　　说完，见少年一副如丧考妣的表情，傅念念抬手，朝着他的天灵盖就是一巴掌。

　　力道不大，却拍得叶琅直发懵。

　　“干嘛呢？我还没死！你也振作点，赶紧趁热干了这碗馄饨！”

　　叶琅：“……”

　　他摸了摸后脑勺，默默地坐下去，舀了个大肉馄饨送进嘴里，咽下。

　　然后对一脸期待的傅念念，发表享用感言：“食物的究极作用，就是给人带来饱腹感的。”

　　傅念念：“？”
　　好不好吃就完了，你罗里吧嗦的干啥呢！

　　下一秒，叶琅就双手竖起大拇指，一本正经地欣慰道：“阿姐，你做到了。”

　　傅念念：“？？”

　　无畏少年在挨打的边缘疯狂试探，“这一口下腹，我都不敢觉得饿了。”

　　傅念念：“？？？”

　　有、有这么可怕吗！！她不确信地看向春竹，发现小丫头在眼神闪躲地抬头看天。

　　“……”

　　一生要强的傅念念，不愿承认自己手艺退步了，开始硬着头皮挽尊。
　　“我觉得挺好吃的，是你无福消受。”

　　叶-无福消受-琅，最后被迫把汤都喝干净了，她才满意地放过他。

　　而后闲来无事，傅念念继续蹭他的暖阁看书。

　　她打算在等裴纪消息的这段时间里，恶补一下叶宁的各种经历，免得以后露馅了。

　　这么想着，也不知道聂离有没有把她的话转告给裴纪？裴纪有没有答应见她？

　　对此，傅念念心里实在没底。

　　一旁的叶琅，吃饱喝足后，确认她不是来找茬的，便打算抓紧时间，完成夫子布置的功课。

　　只是拿书时，手上的动作幅度没控制好，牵扯到了他的伤口，东西散落一地。

　　傅念念听到动静后抬头，眼尖地发现地上那些随意铺开的书，全被朱红笔画画满了圈圈叉叉。

　　叶琅手忙脚乱地把书收起来。

　　傅念念秀眉微挑，仿佛发现了新大陆，原来这小魔王学习成绩不好。

　　她抬眼轻声问道：“你的课业怎么……”

　　少年脸色一变，眼神发狠，骤然将手里的东西，重重地砸到地上，咬牙切齿道：

　　“对！我就是学不好学得烂！可你有什么资格嘲笑我？你写字绘画的本事还不如我呢。”

　　她又在嘲笑他！

　　她也在嘲笑他！

　　亏得他还以为她变好了，原来根本没有。她还是那个只会得寸进尺、往他伤口上扎刀子的叶宁。

　　今日再次受到了羞辱的叶琅，压抑在心底的戾气悉数涌现，整个人变得异常凶狠。

　　傅念念猝不及防的被吓了一跳，错愕地看着他，“我……”

　　“你什么？你最厉害行了吧！”

　　叶琅以为她还在讥讽自己，继续无能狂怒：
　　“谁能像你一样，追求王爷的女子千千万，你却能做其中最不要脸的那个 ，谁不对你佩服得五体投地！”

　　一而再再而三地的，被他恶意贬低，傅念念噔时气的牙痒痒。

　　“你别太过分了！”她根本没有要笑话他的意思。

　　可少年依旧在歇斯底里，控诉着自己躁意，“过分？我是废物，我哪敢对你们过分！”

　　傅念念沉着脸，一语不发地看着他。

　　怒气冲冲的少年，此刻红着眼眶，胸腔剧烈起伏，像只炸毛的小兽。

　　人都有被负面情绪压抑的太久的时候，一旦有了导火点，引爆后难免失去理智，不可自控地对人恶语相向。

　　叶琅的压抑，是来自于学业上的挫败和自卑。

　　她能理解，可现在他在气头上，她也觉得自己委屈。

　　于是在叶琅还没冷静下来时，傅念念就干脆利落地转身离开了。

　　此后一连几天，她都待在自己的小破院里，看看书做做饭，顺便等裴纪那边的消息。

　　叶琅也很有默契地没有过来打搅她。

　　只有春竹时不时唉声叹气，觉得自家可怜的小姐不懂事，和府里连唯一可倚仗的二公子也闹掰了。

　　“怕什么？”傅念念宽慰她。

　　“现在我于六公主之事有功，父亲母亲也不敢随意苛待我。你看咱们这几日，不是过的挺好的嘛？”

　　再说了她还什么都没说呢，就被叶琅发了一通火，很莫名其妙的好吧！

　　然而她说是这么说，春竹依旧一脸愁容。

　　—

　　黑黢黢的夜幕中，寒风呼号，疾雪扑打。

　　京城一处僻静的古宅内，暖阁盈室，袅袅熏香，缭绕在悬着绯红双绣龙凤呈祥纱帐的拔步床头。

　　床上躺着一个淡眉雪肤，闭目熟睡的少女。

　　满床繁复华美的锦绸，如水色荡漾般覆于其身上，屋内摇曳的烛光，映得她那挺秀的鼻梁，甚是小巧可爱。

　　少女的房门，忽然被人从外边打开，一双黑色皂靴迈了进来。

　　穿着华贵的月牙白锦袍男子，如鬼魅般悄无声息走到她的床榻边，撩起锦袍坐下，一动不动地盯着酣睡的少女。

　　可惜他那双勾人的挑花眼，里头盛满了算计和狠厉。

　　人出来时，已近天明。

　　一直候在屋外的暗卫，立即闪身出现在他面前，垂着脑袋恭恭敬敬道：“阁主。”

　　男子脚步一顿，嗓音喑哑：“加派人手，看守好六公主。”

　　“是。”

　　暗卫却俯首不起，欲言又止。

　　“属下有一事要禀明阁主。宣王裴纪那边，找到了当日的目击证人，如今正拿着十七的眉眼画像，大张旗鼓的全城搜捕。”

　　十七就是在宫变那晚，劫回六公主的暗卫。

　　男子缄默片刻，语气疲惫：“无妨。且让十七这阵子别露面，看他们能找到几时。”

　　“那……”暗卫又犹豫不决，“需不需要属下去把那个目击证人解决掉？”

　　见主子这回沉默得更久，他又补了句：“阁主放心，一个手无缚鸡之力的病女子而已，属下绝不会失手。”

　　另一边，睡梦中的傅念念，忽然感觉脖子一凉。

　　男子却抬手示意不必，“如今看好公主才是重中之重，别的事少折腾。”

　　“属下遵命！”

　　暗卫颔首领命，眨眼间又消失不见了。

　　—

　　傅念念没等到裴纪的召见，反而等到了宣王将要下葬王妃的消息。

　　“挺好的。”她赞许地点点头。

　　有一说一，庆幸自己终于要被埋了的感觉很怪……但是总好过自己的尸体，一直落在那个男人手里吧？

　　虽然现在还不确定，是不是裴纪杀害了镇北侯，但连冥婚这种事他都干的出来，可见这人还是有变.态因子的。

　　幸亏她作为郡主死了，否则婚后，指不定被他折磨成啥样。

　　傅念念越想越心有余悸。

　　不过转念一想，她现在作为叶宁，也好不到哪去。

　　她已经没有多少生命了，得抓紧时间找出镇北侯暴毙的真相才行。

　　说干就干。

　　傅念念拉着春竹出门，却碰巧遇上刚下朝回来的叶尚书。

　　大腹便便的叶尚书，双手负于身后，眉头皱得能夹死蚊子。
　　他脸色凝重地踏进府邸，险些撞上从转角处，火急火燎地窜出来的傅念念。

　　“哪个不长眼的东西……”

　　叶尚书烦躁地呵斥了句，定睛一看，才发现来人竟是自己那个只会丢人现眼的嫡长女。

　　他不高兴，傅念念也不高兴。

　　不过她牢记初心，根本没打算跟他浪费时间，于是直接侧身跑出去了。

　　留下身后气急败坏的叶尚书，以及他的骂骂咧咧。

　　宣王府外。

　　傅念念仰头看了看高耸的门匾，又看了看门口两旁，大马金刀的面瘫侍卫。

　　然后她上去欠了欠身，“劳烦通禀一声，我有急事找聂离大人。”

　　对方面无表情地瞥了她一眼，犹豫一下就进去了。

　　不过傅念念还是足足等了半柱香的时间，才终于见聂离闲庭信步地晃悠出来。

　　他咋舌：“叶小姐，我不是答应派人暗中保护你了么？怎么又找上门来了？”

　　“不是这事。”

　　傅念念顾不上旁的，只迫不及待地开门见山道：“聂大人，我上次请你帮忙转达给宣王爷的话，你……”

　　“哦我说了。”
　　聂离停在距她一丈远的地方，轻描淡写地回道。

　　傅念念一听，暗暗松了口气。紧接着，她又疑惑道：“那王爷他……”

　　“王爷他没听见。”

　　傅念念：？？？

　　什么叫他没听见啊？没听见怎么能叫传达！

　　“我只说答应帮你传达，”聂离依旧面不改色，十足淡定：“可没保证王爷一定会听。”

　　傅念念气得想锤死他。

　　想刀一个人的眼神是藏不住的。

　　聂离大概是被她的凶狠表情给惊住了，心虚地主动提出：“叶小姐冷静。要不我再去帮你问问看？”

　　傅念念顿时眉头舒展。
　　这还差不多。

　　“有劳了。”她客客气气地道了谢。

　　但该说不说，聂离的行动力真的是巨龟速。叶府后院的老母鸡都能下三窝蛋了，他还没通禀回来。

　　傅念念又累又渴，枯等了半个时辰，才见聂大爷大摇大摆现身。

　　忍耐到了极致的她，强撑着一口气，满眼期待地凑上去，“如何？王爷可愿意见我？”

　　聂离看了看她，故作高深莫测：“一个好消息和一个坏消息。”
　　“你要先听哪个？”