《离情记》南之焱

6、南燕姑娘

　　林大头这份情，陈凉记在心头。别过林大头，陈凉就往清心小筑走。没想到，茶喝了两盏，日上三竿，顾睿还没起。
　　中途想着是否先回府衙，稍晚再来清心小筑，可转念又想到阿离姑娘就在清心小筑，哪里敢走，只好接着等。
　　顾睿睡到自然醒，醒来后东墨伺候着洗漱更衣用膳。老管家又来请安，顺便说郭都督派兵过来了，里里外外守了严实；又说哪些人送了礼来，他都给回绝了；期间提了一嘴陈凉候在前厅，说有事要禀告将军；末了，还想说今儿早上阿离姑娘差人去药铺买药，还从厨房要走了一个炉子。
　　可顾睿听说陈凉来了，马上问他用膳了没，没有的话让老管家喊他进来一同用膳。老管家便把阿离的事情放一放，一个小姑娘家家买药材，问她干嘛又不说，问她是否哪里不舒服，也否认，着实古怪，唯有让容嬷嬷盯紧点看看她葫芦里到底卖的是什么药。
　　陈凉喝了一肚皮茶水，此刻也是饿了。他正坐立不安是否要告辞先去吃个饭的时候，小厮报将军醒了，后又来人说将军请他一同用膳。
　　他便尾随小厮到了内廷的花厅，花厅种了株玉兰花，开得正艳，随风而落的花瓣洒了一地，风把花香吹向花厅，香满一室。顾睿已在圆桌前等他，桌上摆满菜肴。他见了顾睿，赶紧行礼。
　　顾睿示意他免礼。
　　陈凉落座就想说帕子的事情。
　　顾睿制止他说：“先吃，吃完再说。”
　　两人都饿了，也不多言语，三下五除二把饭吃完。顾睿着人把饭菜都收了，让他们上茶。陈凉喝了一早上，此刻是喝不下去，他看着顾睿，寻找时机将早上的事情和盘托出。
　　顾睿哪看不出他心思，他问：“可是查到了什么？”
　　陈凉点头说：“查出了一些些，但不确切。”
　　顾睿问：“此话怎讲？”
　　陈凉将早上的经过说了一遍，拿出三段布料，一段是七彩坊染的紫绫，一段是郑老爹染的紫锦，最后是阿离的帕子。他一边说，一边演示这三个的不同之处给顾睿看。
　　顾睿听得认真，看得也认真，虽然他也猜到阿离有可能是南燕人，如今算是实锤了。他接着陈凉的话说：“启元年初，南燕便把四方神山给禁了，不许老百姓进入。被禁的理由据说是怕老百姓不懂规矩，惹怒了山神。如今能进入四方神山的，听说只有南燕的达官贵人。若这帕子是用四方神山的紫绛草染制……”那就说明阿离不是普通的南燕的老百姓，从她的衣着用度也能说明这点。那她来南燕的目的是什么？
　　陈凉看顾睿沉吟不语，急了，他说：“将军，这说明阿离姑娘是南燕人啊！”
　　顾睿沉默一会后问陈凉道：“你可知白露时分，西京可有什么节庆活动？”
　　没头没脑忽地来问白露时分的西京，陈凉一愣，想了想说：“白露时分的西京？好像没有什么特别的呀。”
　　“我也是没想明白，白露时分的西京，有什么特别的。你回去再好好想想，想到了就来告诉我。”
　　陈凉一口应承。他还想提阿离姑娘是南燕人，让顾睿小心。
　　顾睿拿出一张纸，递给他说：“帮我查一下这张路证是谁人签发？再查一下济世堂，越详细越好。”
　　又是没头没尾的，陈凉接过来一看，是赤离外出采药的凭证。他问：“敢问将军，这赤离可就是阿离姑娘的名字？”
　　顾睿点头。
　　陈凉立马跪下说：“将军，这个阿离姑娘可疑得紧！属下建议应马上关押审问。”
　　顾睿苦笑，他摇摇头说：“不可操之过急。南燕有坏人，也有好人。我们北晉也是。不查明真相之前，不可一刀切。在这之前，先不要声张。我不希望无辜的人被冤枉。你昨日被冤，应知那苦楚。何况，阿离还是我的救命恩人。”
　　陈凉想起昨日的遭遇，心中一酸，默然。转念一想，他说：“将军可曾想过阿离姑娘为何如此之巧，正好在黑森林外等着将军？”
　　顾睿再次苦笑说：“非也。我不是在黑森林外遇上她的，而是在黑森林里。我的马儿撞上了她的马。是她带我出的黑森林。”
　　“可是，昨日将军明明……”
　　“这遭遇太过离奇，若不是亲身经历，我是不信的。所以，昨日我没说全真相。一是太多事情我没想明白；二来，我也怕阿离姑娘引起注意，我未必保得住她。若她只是个普通人，我把她扯进旋涡，我岂不是恩将仇报？若不是，再另当别论。此事要速查。”
　　“属下明白。定当尽快去查。”陈凉犹豫了一下，决定还是和盘托出，他说：“只是，郭都督似乎还疑心属下是奸细，派了人盯梢。将军，属下真不是奸细！”
　　顾睿说：“我知道。你也无须多虑，他也派人盯着我了。这屋前屋后，人还不少呢。这事换着我，估计也会这么做。”
　　“郭都督连将军也怀疑？”陈凉想起进门时看见的陌生面孔，以为是老管家的安排，没想到是郭都督。
　　“非也。估计是怕我再次出事。他派人跟着你，估计也只是想看看。你行事得小心，暂且别让他发现了行踪。这事，我还不想张扬。”顾睿说。
　　“属下明白。”
　　从西京带来的不止陈凉一个，可这事，还是指派他去，旁人，顾睿信不过。
　　这事体安排完，顾睿想回府衙看看，问陈凉是否一道。陈凉早有此意，此番又多了个路证要查，心早就飞过去了。
　　顾睿让东墨备马，说自己和陈凉要去府衙一趟。谁知众人皆反对，老管家劝其在家多休养，毕竟身子要紧，外头事务有郭都督；东墨也应声附和，认为顾睿应该在家休息，不应该骑马，万一伤口裂了，这就麻烦了。更不用说那些奉郭登峰命令过来的兵士们，他们纷纷跪拦，不让顾睿出去。
　　这好是一番纠缠。
　　顾睿退了一步，不骑马，改乘马车，但一定得出行，这点小伤，算个什么事呢。众人见拗不过他，奉命过来保护他的人马索性他去哪就跟去哪。正松动之际，烽火台上燃起了狼烟！众人看见了，顾睿也见着了，他冷着脸说：“谁若再阻拦，延误了战机。立斩于马下！”说完，他转身回去将铠甲穿上，马车也不坐了，单手骑马至城墙下。下马后，三步并两步上了城墙，众人见他来了，纷纷让出位置。
　　冀州关外，一队人马正极速离城，顾睿定睛一看，是自己人，挚的是冀州军旗。马蹄疾驰扬起滚滚烟尘，不会儿，变成一个个小点，再一会，消失在远处。
　　“这是怎么回事？”顾睿问。
　　当值的张胖子听说顾睿来了，那是一溜儿小跑过来，候着，此刻正好回话说：“回将军：今儿罗副尉奉命去接兄弟们回家，方才烽火台来报，他们遇上南燕的兵，林校尉带兵前去增援了。”
　　“可有说南燕那边有多少兵马？”
　　“这倒不曾。”
　　说话间，城墙下一阵喧闹。竟是郭登峰亲自来了。
　　郭登峰早前听到顾睿不听话，非得去府衙已是气个半死，后又听说他看到狼烟，还直接换了铠甲！他怕这小祖宗会亲自披挂上阵，要是再出点什么事，那可怎么好。所以，亲自过来拦截。
　　郭登峰几乎是蹦跳着上的城墙，看见顾睿一身铠甲，鼻子都快气歪了。他说：“睿儿，你怎么在这里！我不是让你在家好好休息的吗？”
　　顾睿向郭登峰请安。
　　郭登峰犹自喋喋不休说：“你昨儿才刚受伤回来。我知道你能干。可你当咱们这群兄弟都是吃干饭的吗？我郭叔叔杀过的敌人比你走过的桥还要多呢！你就这么不放心我老郭吗？快回去！这里有我呢！”
　　顾睿说：“郭叔叔，我不是逞能，也不是不放心，不过是职责所在。当年郭叔叔为了救我阿爹，背上被七尺大刀砍中，仍镇定自若，接连征战。我这区区皮外伤，算得了什么？”
　　“嗨，你这孩子！能一样吗？你……”郭登峰想说你身娇肉贵，自个皮糙肉厚，你字出口，觉得不妥，停下来换个词说：“你还是孩子！”
　　顾睿看着郭登峰说：“郭叔叔，我阿爹驻守这冀州城的时候，想要阿古拉山上的苍鹰，他派人去寻找鹰巢，几经周折寻着了一个。你还记得这事吗？”
　　郭登峰记得，可这莫名其妙说陈年旧事是为那般？
　　顾睿见他点头，接着说：“当年阿爹一有空便去这阿古拉山看这鹰巢，看着小鹰破壳而出，嗷嗷待哺，看着老鹰是怎样外出猎食养活幼鹰。他跟我说，这苍鹰真是凶，稍微靠近一点便被攻击，还专挑人眼睛，一啄一个准。梁叔叔有一只眼睛就是被它啄瞎的。”
　　郭登峰哼了一声说：“梁黑子自己没本事，还要凑那么近，怪谁呢？”
　　顾睿接着说：“小鹰一天一天长大，有一天，阿爹去看它们。正巧碰上老鹰在悬崖上教小鹰们学飞翔。当初护崽有多狠，而今对崽子们就有多狠。阿爹看见它一个个把自己的孩子踹下悬崖，那么高的悬崖，一样踹。小鹰们就在空中乱扑腾，有些聪慧的，一下学会了。有笨的，快掉地上的时候，它才一个俯冲把它捞起来。捞起来，接着又是一脚踹下去。直到这个笨孩子学会为止。郭叔叔，我是时候学会自己飞翔了，我不能老躲在你们羽翼下。请相信我。到我不行的时候，您再捞我一把。”
　　搞半天，是说故事来说服自己。有理有据，郭登峰不得不服。众人也感慨顾小将军说得在理。是这么个理没错。
　　“可是……”可是你不是我的孩子，万一出事我怎么向你阿爹交待。老来得子，如此宝贝。郭登峰犹豫。
　　顾睿看穿他的犹豫，笑笑说：“郭叔叔，如果此刻我阿爹在，怕早就一脚踹我下墙头了。”
　　话说到这份上，郭登峰不得不松口，他说：“好吧。你这孩子！万事还是得小心。”
　　顾睿说：“请郭叔叔放心。”
　　远处，另一队在正缓慢向着冀州城移动，冀州军旗迎风飘扬。队伍行走缓慢，皆因后面还拖着数辆马车。
　　众人见状皆欢呼：“罗副尉他们回来了！”
　　“不慌，老曹，你下去迎接。不知道老林他们是否顺利把尾巴给砍了。”郭登峰命令道。
　　顾睿说：“郭叔叔，不如由我去。”
　　“你？”郭登峰摇头。
　　老曹也插话说：“顾小将军，这点小事，我老曹还是办得来的。”此刻他对顾睿是心服口服，这年青人终非池中之物！自古有兵家有大忌，其中之一便是将帅不和。将帅不和，累死三军！都督昨日不让再送公文到清心小筑，他照办了。县官不如现管，虽然顾睿是此次主帅，他还是选择了执行都督的命令。不单如此，此次派兵出去，也跳开顾睿。虽然没有虎符，不能调动大军，可郭登峰也有自己的部属。虽然都督是摆老资格以照顾的名义，但长此以往，顾睿难免会被架空。可眼下，顾睿轻描淡写，四两拨千斤地用老将军的一件旧事将权柄揽回，一团和气，风过无痕。老成而持重，不卑不亢，不骄不躁，老曹暗中叫好。难怪都督对他赞不绝口！他不由得也想在他面前露个脸。
　　顾睿说：“前天一战，我们全军覆没，南燕虽讨了个好，但是他们的将领也没能走出黑森林。如果此刻，我领兵出战，他们定然会将我还活着的这个消息传回去，也算挫一挫他们的锐气。最好别让他们看见郭叔叔在此督战，不然他们会更嚣张，以为我们北晉没人了。”
　　郭登峰被顾睿堵到无言以对，这孩子真长大了。他无奈地说：“好！这番话说得我老郭没什么可说的了。行，就你吧。”
　　老曹更是佩服。年纪轻轻有勇有谋，加以历练，必是国之栋梁！
　　顾睿领命，转身下城墙。
　　老曹打趣道：“都督，这您是否要回避一下？万一被南燕的兵看见，就不好了。”
　　“好你个老曹！现在嫌弃我了？”郭登峰气呼呼地找地方躲，张胖子招呼他到箭垛边上躲着。他一看，也就那么个地方，只好从了。他猫着腰，从箭垛眼看远方，嘴里尤是不休：“没想到我老郭在自己地盘上，还得偷偷摸摸！这算个什么事？你们这群猴崽子，给我等着！”
　　众人看着膀大腰圆的郭都督猫着腰从箭垛眼里偷看的样子，无不偷笑，这一幕怕是没多久便会传遍整个冀州城。对于顾睿，大家伙是打心里佩服。除了他，谁能让英明神武的郭都督吃瘪呢？
　　顾睿领着一队人出城。
　　鲜艳的帅旗在阳光下格外醒目，罗副尉等人看见是他出城迎接，吃了一惊。大家都晓得都督宝贝这个小将军，已勒令看住他，暂时不让他参加军务。昨儿才下的命令，今儿却见他领兵相迎。虽然吃惊，但心里却暗喜，赞叹这才是顾老将军的儿子！军中比他年纪轻的娃娃兵海了去了，比他伤重的士兵也多了去了，再说了，这一仗如此惨烈，死了那么多的兄弟，如果只是一点皮外伤便躲在家里，如何服众？
　　罗副尉打马向前，迎向顾睿。
　　顾睿问：“罗副尉，一切可好。”
　　罗副尉黯然，他沉默了一会说：“属下无能，不能尽数把兄弟带回。还和那群蛮子正面遇上了。”
　　顾睿说：“回来就好。总有一天，我们会把兄弟们都带回来的。南燕这次是谁带兵，有多少人马？”
　　“是他们二王子属下的阿信带兵，人数不知道，似乎也不少。他们好像也是想来打扫战场，不过咱们先了一步。林校尉还在后面帮咱们挡着追兵。不过，快到冀州城了，阿信估计也不敢冒进。”
　　“明白了。你先带着兄弟回去。我过去看看。”
　　“小将军，可是你的伤？”
　　“不碍事。驾！”说完，顾睿催马往前。
　　林校尉用的是且战且退的策略，只要护着罗副尉他们安全到达冀州城，他们便可收兵回城。他没想到此时都督还会再派人出来，而且来的还是顾睿。他第一念头也是他不是在家里休息吗？他下面的众人见了迎风招展的帅旗，见了顾睿威风凛凛打马而来，无不振奋，手中的刀也格外有力了起来！本来是想且战且退的，此时竟有了想把对方打趴下的念头。
　　对方见着了帅旗，再看到顾睿，脸色没那么好看了。本以为收拾掉了这小子，损失了一员大将没什么。好家伙，人现活蹦乱跳的在眼前蹦跶呢！
　　南燕大将阿信黑着脸问：“这就是那个顾睿？”
　　有跟顾睿交过手的说：“没错，就是他。”
　　南燕的队伍里不少人认出了顾睿，见他来势汹汹，立马气势矮了半截。竟然有人走出了黑森林！他竟然全须全尾地走出了黑森林！莫不是他有神灵庇佑？
　　阿信见军心开始动摇，此次他也不过是出来看看，没带多少兵。前方不远就是冀州城，若在此纠缠，怕没有好果子吃。于是下令收兵回撤。
　　见对方见到顾睿来就鸣金收兵，士气更是大涨，想要追上去杀个痛快。
　　顾睿制止他们说：“穷寇莫追！”
　　目的达到了，结果比预期还好，众人一改刚才的垂头丧气，仿佛是打了个大胜仗，斗志昂扬地雄赳赳往回走。
　　回到冀州城，报都督和罗副尉一行人去了较场尾。于是顾睿换下铠甲，也自去了。
　　较场尾此刻是另一番凄惨景象，偌大的地方，无人言语，天气炎热，尸首已经有了气味，可没有一个人说什么，只默默地从马车上卸下自己战友的尸体。此次带回来的是尸首完整的，完整的尚且收拾不完，哪里顾得上那些残骸？古来有云：一战功成万古枯！
　　郭登峰先去看了个大概，后坐在马扎上，等医官回报。
　　顾睿到的时候，医官正在跟郭登峰说着什么。
　　看见他来，郭登峰拍大腿说：“哎呀，这孩子，怎么就坐不住呢！”
　　医官说：“顾小将军来了也好，正好让他看看这箭。”
　　地上托盘上有数十支箭，箭头暗红，显然是刚从尸体上取下来的。
　　医官向顾睿行礼道：“小将军，请看这箭是否是那天伤了你的那些？”
　　顾睿点头说：“是的。”
　　郭登峰问：“那你这毒是怎么解的？”
　　对啊。顾睿忘记问了。这毒是怎么解的？他摇摇头说：“不太清楚，我醒来的时候毒就已经解了。一会，我回去问一下阿离。”
　　“是上次救你的那个姑娘解的？”
　　“不清楚，我得问一下她。”
　　“若是她解的就好了，咱们可以大量造一批，这样就不怕南燕的毒箭了。”
　　医官作揖说：“方才属下来晚了，是因为老管家请我去了清心小筑一趟。他说阿离姑娘做了一个膏药，想给小将军用。但是他拿捏不准这膏药的药效，特请属下过去了一趟。属下看过方子，有散淤草，苦良姜，老鹳草，白牛胆，田七，紫草之类都是去腐生肌的药草。其中田七的分量最重，但最关键的是有紫草。幸好老管家一直留着这味药，自从四方神山被禁了以后，这味药用少见少。”
　　郭登峰性子急，医官啰嗦一堆他也没听懂，他问：“这跟解药有什么关系？”
　　顾睿倒是明白了，医官想说阿离懂药，也会制药。他和郭登峰同时问道：“这紫草可是紫绛草？”
　　医官说：“都督莫急，这位姑娘做出来的这个创伤膏，也许比咱们现在的金创药膏要更好。可惜，没有紫草，不能大量产制。至于这箭的解药，姑娘或许有也不奇怪。回小将军，紫草是紫草，并非是紫绛草，虽然两者都长在四方神山。紫草是去腐生肌的良药，而紫绛草不过是一株奇特点的花儿罢了。”
　　“睿儿，这阿离姑娘是什么来头？怎么听上去好像还挺厉害的？”
　　一提起阿离，顾睿的头就开始痛。一个谎言，要一堆的谎言去圆，还得环环相扣，严丝合缝。他宁可打十场，不，百场仗也不愿去编织这弯弯绕绕。此刻，他只得硬着头皮再说一个，他说：“听她说，她是去那采草药才遇上的我。至于解药，一会我回去细细问问。”
　　“嗯，好！你今儿也累了，不如早早回去歇着。这里有郭叔叔呢。回去吧。这地界看看就好了，也没什么花头！”
　　“郭叔叔，我对不起你，对不起这些弟兄。若不是我贪功冒进，想要另辟蹊径，速战速决，也不会……”顾睿愧疚。
　　郭登峰打断他说：“嗨，你瞎说什么呢！若不是有内奸，大家伙会这么惨！是我治军不严，才被人有机可趁！关你什么事情？等我揪出这个臭虫，我不把它捏爆我不姓郭！”
　　“郭叔叔，你也怀疑有奸细？”
　　“嗯。若不是有奸细，会输得这么惨？这事你别管了。我看看到底是谁在老虎头上捉虱子！哼！”
　　顾睿问：“郭叔叔怀疑奸细是哪一个？”
　　“嗨，刚说让你不要管了，你好好养伤。”郭登峰说：“睿儿，让医官看看你的伤口，顺便换个药！”
　　医官说：“都督，属下认为小将军不如回清心小筑试一下阿离姑娘的那个药膏，兴许药效更好。当初，小将军的伤口处理得甚是干净利落，这姑娘手法不错。”
　　顾睿顺着医官的话说：“是的。郭叔叔莫要担心，这点小伤我回去清心小筑再行处理。”
　　“好把。”郭登峰手一挥。“那你赶紧回去吧。这里有我呢。”
　　顾睿虽是拜别郭登峰，但却迟疑不走，他驻足那里，看着众人沉默地搬运、处理尸体。这些兄弟都是冤死的，若是正面袭击，不至于这么多人送命。大错已经铸成，关键是后面要怎么做才能亡羊补牢。顾睿苦苦思索着。
　　郭登峰见他迟迟不肯离去，急了，随便指了个身边的随从，让他去送顾睿。这地界臭气熏天，有啥好看的？
　　随从来到顾睿身旁，点头哈腰请他回去。
　　顾睿苦笑，郭叔叔始终当自己是小孩子。无奈，也只得回去。中午顶着太阳出来，眼前红日又西斜，疾似下坡车。当顾睿回到清心小筑，已是掌灯时分。甫一进门，东墨便迎上来问：“少爷，可曾用膳？”
　　顾睿说：“不曾。阿离可曾用膳？”
　　东墨回话说：“还没有。她也在问少爷几时回哩。少爷，今儿阿离姑娘给你做了个药膏，医官说不错。看不出来阿离姑娘还有这手艺呢。”
　　顾睿说：“是啊。看不出来。”他边说边往竹意轩走。
　　东墨问：“那是不是让厨房把饭菜都送到竹意轩？”
　　“好。”顾睿是满腹疑问，这姑娘到底还有多少秘密？