1、Volume 1. ...
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“早安，松本太太。”
“早啊，您也是去买菜么？”
……
邻里街坊的家庭主妇们最爱讨论些什么呢？
哪家的院子打理得最好看？还是哪间超市的猪肉更便宜？或者是街区附近哪所学校的教学质量最高？
的确这些都是主妇们的日常话题，不过她们说的最多的还是——
“听说了么，那边切原家的小孩在网球场上把人打伤了呢！”
“真的么？”
“当然了，我家启太亲眼看见的。”
“哎呀，真可怕。”
“是啊是啊，小时候不就是，动不动就红眼睛。”
“这么说我也想起来了，得离那个小恶魔远点。”
……
是了，除了打扫烹饪，主妇们说得最多的永远都是孩子。她们的人生被柴米油盐淹没，已然剩不下多少激情，而孩子，则成为了她们的生活重心，以及，骄傲的资本。
自家的孩子考试考了满分，或者别人家的孩子在学校打了人……
当然，闲谈中出现得更多的是后者。毕竟，每次满分的天才很少见，可是喜欢打架的坏小孩总是比比皆是——比如，神奈川某街区公认的“小恶魔”切原赤也。
只是我们都知道，现实中的主妇并不是电视里那样绝望的敏锐的福尔摩斯式人物，因而也不能相信这些gossip能有多么接近真实。
于是未免好奇，闲言碎语背后的真相，到底是怎样的呢？
Volume 1. 切原赤也是个好孩子
“啊啊，真是好饿。”
少年切原赤也一边揉着肚子一边从巴士车站往家走，嘴里还小声嘟囔着“副部长太严格了”还有“三大怪物”什么什么的话。
是星期六晴朗的中午。
仅仅是走在阳光下就让人觉得舒心得想要高呼三声。明媚的光线洒落在皮肤上，恍若拥有实质——那是天鹅绒一般触感，温暖，丝滑，柔软。
穿着土黄色运动衣的少年双手插在兜里，脚步踢踢踏踏地懒散着，大大的网球包在他的身后一晃一晃。
他低着头，看见自己的影子缩成短短的一小截。
“啪，”一粒小石子打在他的脚边。
切原赤也有些疑惑地抬起头，看见附近人家的小孩子们挥舞着脏兮兮的小手嬉笑着朝他身后扔石子。他回过头，不意外地看见街角咖啡厅的女主人一手拄着拐杖一手拎着满满的购物袋，突然间觉得那些孩子们脸上的笑容有些刺眼。
其实切原赤也一直都是个好孩子。
尽管他记不清abcd还总是在课堂上睡着，明明是个路痴还总爱在公共巴士上打瞌睡，打网球时常常会红眼睛吓坏球场边的小花小草。但即使如此，总的来说，切原赤也还是个好孩子。
他会一脸不耐烦的捡起被人扔在马路中间的易拉罐，会一边不屑的撇着嘴角一边帮妈妈倒垃圾并认真的分好类。
还会，嗯，还会帮助被坏孩子欺负了的“残疾人”。虽然夏澄水色一直不认为自己是残疾人，她只是不良于行罢了。只不过，在生猛无敌得堪比奥特曼的少年看来，无法在运动场上驰骋的人，大约都是可悲的残疾人吧？因此，少年瞪起了大大的猫眼，恶狠狠地盯住围绕在夏澄身边的小孩，后者则交换了几个略带畏惧的眼神选择快速撤退。
“是切原家的恶魔哥哥呢。”
“嗯嗯，好可怕。”
小孩们在经过切原身边的时候窃窃私语，令他不快地皱起眉。
“真是多谢了，切原君。”
夏澄水色是一位有着黑色短发和烟灰色双眼的青年女子。其实也不算是青年，她人生最美好的青年时光，从她不得不拄起拐杖的那一刻起，就已经结束了——无奈地离开生活了十来年的地方，告别过去并肩奋斗的同僚，一个人在神奈川某个街区开一间咖啡店，是的，这里的生活极其舒适且宁静，没有英俊的水管工也没有杀人犯变态狂*，最多偶而有些不愉快的小小插曲也会迅速过去——非常美好，她不得不这样说。只是这样的生活不是她想要的，从来都不是。
所以夏澄水色一直很喜欢切原赤也。那个孩子身上，有一种令人振奋的特质。她说不清那是种什么东西，却能够清晰地感觉到。
“真是多谢了，切原君。”她这样说着，笑容直达眼底。
被人称作“小恶魔”的少年在黑发女子的注视下有些不自在的扭过头，扯了扯自己裙带菜般的头发。他突然想起了什么似的，“那个，夏澄小姐，我帮你拎回去吧。”说着便直接从夏澄手中接过购物袋，自顾自地低着头朝前走。
“哎？”夏澄猛地一愣，随即微笑，“谢谢。”
少年步子很快，一转眼就和身后的女子拉开好远距离。
刚才夏澄小姐的那个笑容真是好看，这样想着，他有些心不在焉。
关于夏澄水色这个人，切原赤也也不知道该怎么说，不过至少有一点，那就是他从没有讨厌过她，像他讨厌邻里那些舌头比头发还长的女人们那样。如果一定非要他评价的话，他大概会无辜地睁着那双猫眼抓着满头卷发，然后结结巴巴地说“她是个好人”……吧？
切原还记得他刚刚去立海大的时候总是不记得怎样从巴士车站回家。哪怕只是短短十分钟的路，他也会在街区里绕上半个多钟头——其实就算是绕着整个街区走一圈也只是半个多钟头的事而已。在他第二十次被妈妈拎回家之后，后者终于出离愤怒了。于是可怜的迷路小恶魔在“史上最强人形兵器”母上大人的逼迫下，含着满腔热泪大声念了一百遍“出车站左转看见咖啡馆右转”这样的话。也正是因此，街角的那家咖啡馆成为了他脑中为数不多的无法遗忘的东西。
“出车站左转，看见咖啡馆右转。还是认不得的话就去问咖啡馆的夏澄小姐。”切原妈妈这样说。只是她忘记了，切原赤也会忘记的除了路线，还有钥匙。
从国一到国二，每个礼拜总会有那么三两天，裙带菜样头发的少年会在拐过弯后走了几分钟又折回街角，找个光线好的座位，享受着咖啡店女主人免费提供的热巧克力，一脸懊恼地做他那永远完成不了的英语作业。
“到了，”夏澄水色喊住闷着头还要朝前走的少年，“把袋子放在门边就好。今天真是谢谢你了。替我向你的家人问好。”
“呃……”切原赤也猛地止住步子，摸了摸口袋，觉得脸上有些发热，“爸妈都出去了。那个……我能进去坐么？”
夏澄疑惑挑眉，随即笑了开来，“切原君又忘记带钥匙了么？”
“切原君又忘记带钥匙了么？”
这句话夏澄水色说了足有一年多，并且还有继续说下去的趋势。不知从什么时候起，她已经习惯了给这个穿着立海制服坐在咖啡馆里咬着原子笔抓耳挠腮的少年做一杯热巧克力，然后等着一脸抱歉的切原先生或者太太下班后来店里把儿子领回家。所以说习惯真是最可怕的东西，“用德菲斯做的热巧克力可不便宜呢，”拿出钥匙开门的女子喃喃自语。
镶着彩色玻璃的原木门打开时发出吱呀的响声，阳光反射在玻璃上有些刺眼。
落地窗边，一大簇鸢尾花开得灿烂，一副生机勃勃的样子。
Starry Irises，这是咖啡馆的名字。
夏澄水色喜欢英文里“r”的发音更胜于日文中的，那种舌头轻轻打个卷儿的声音让她觉得无比浪漫。梵高的Starry Night和Irises[1]，混乱的无序的在绝望中充满期冀的组合，这个名字汇集着她漫长的军旅生涯之后所剩无几的浪漫情怀。当然，无论是浪漫情怀还是梵高，哪怕只是单纯的两个单词，都早已远远超出少年恶魔切原赤也的理解之外了。无数次的路过，他也只是得出“花体英文字母还是挺好看的”这样的结论。
“夏澄小姐，您回来了啊。”邻居太太看见站在咖啡馆门口的两人，笑着打了个招呼，“您店里还有芝士蛋糕么？我家小孩念叨了好几天了。”
“有的，您等等，”夏澄将切原让进门，朝门外捧着碟子的女人点头道。
“多少钱，我回去拿给你。”
“不用了，您直接拿去吧。”
“啊，这怎么好意思呢？多谢了啊。”年长的女人斜睨了切原一眼，微微欠身。
玻璃窗里，少年转开脸，哼了一声，“真是的，每次都这样。”
“你在嘀咕什么呢？”夏澄转过身笑道，拄着拐杖走向吧台，“切原君要吃什么？我这里现成的只有蛋糕和三明治。或者给你现做点咖喱？”
“谢谢，我不饿。”切原想到刚刚的抱怨，硬着头皮推辞道，不过肚子里不时发出的咕咕声让他实在没法相信自己所说的话。
夏澄一副显然已经了解状况的表情，从冷藏柜里拿出三明治放进微波炉，忍俊不止地说：“不饿的切原同学，能麻烦你过来倒杯水顺便帮我解决一个三明治么？还有，我上周买多了蔬菜放久了会坏掉，不如也麻烦你……？”
已然被窘得不知道该看向哪里的少年含混不清地答应了一声，让黑发女子脸上的笑容变得更深了。
直到将洋葱土豆什么的一并切完丢进小锅里，夏澄水色依然笑得很开心。
平心而论，夏澄并不算是那种漂亮亮眼的女人，因为极瘦，所以线条未免有些坚硬，而就一个女子来说，她的五官也太过凌厉了些。但是就是这样一个坚硬凌厉的女人，却常常会让人有一种温暖妥帖的感觉，尤其是在笑的时候——眼角的细纹一条条舒展开来，嘴角扬起宜人的弧度——当然，这只是在她真心微笑的时候。
“有我可以帮忙的么？”一颗顶着好多根裙带菜的脑袋从门口探进来问道。
“你帮忙吃就好。”用长勺搅着咖喱的女子这样说，随后又补充了一句，“不用担心，我的腿完全不碍事。”
到底夏澄水色的腿上是不是像她表现出来的那样全然无碍，这个问题暂时不做讨论。我们只需要知道，那一个下午，切原少年真的如咖啡店女主人所说的除了吃没有帮上任何忙。因此，在切原姐姐来喊他回家的时候，少年犹豫了：
“那个，那个，夏澄小姐，”
“什么事切原君？”
“之前……”
“怎么？”
“哎，就是……”
“嗯？”
“总之，这么长时间以来多谢夏澄小姐关照了。还有，您晚上来我家吃饭吧。”切原赤也语无伦次了半天，终于说道。他站得笔直，声音很大，脸上仿佛写着“视死如归”四个大字。
“哈？”——这是女声二重奏。
和夏澄同样吃惊的是切原姐姐，她拉了拉弟弟的衣服袖子，压低了声音说：“妈妈今天没空买菜，我们打算用剩菜拌面的啊。你也不问一声就这么莫名其妙的邀请别人，真是的，该怎么说才好。”
“切原君，”夏澄收起脸上惊讶的表情，指了指玻璃窗里三三两两的客人，笑道，“你是打算要把他们都赶走吗？下次有机会再一起吃饭吧，不过不管怎么样还是谢谢你。”
少年答应了一声，松了口气的样子，“那，我明天训练完来帮您打扫卫生吧，擦玻璃什么的，您可能……”
“您就答应吧。看来我家这个笨弟弟也长大了哟。”切原姐姐抢在夏澄回答之前说道，伴着促狭的笑意，“那么先告辞了。”
黑色短发的女子点了点头，眼角的笑纹向鬓角舒展开来。“啊，对了，你们看，我觉得那个可能会很适合切原君也说不定。”切原姐弟顺着她手指的方向看过去，那是……住在斜对面的国小生……脖子上挂的钥匙。
“不要！我不是小孩子！！那是国小生才会挂的！！！！”某只刚因为被夸奖长大了而沾沾自喜的家伙炸毛了。
迎着夕阳，苗条的马尾少女牵着一大团海带结——咳，牵着切原赤也君回家；而拄着拐杖的女子则倚着门，看着他们的影子慢慢被拉得很长，脸上带着未及收起的温软笑容：
“所以说切原君真是个好孩子啊。”
[1] Starry Night：中文译名为星夜或星月夜
Irises：鸢尾花
作者有话说
第1章 Volume 1.
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