23、番外十 ...
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到了宁波的客栈，香梅让阿碧跟着奶娘何氏一起照看孩子，自己也参与其中，大家渐渐熟悉起来。
旺春看着每天给自己喂饭哄自己睡觉的香梅，终于开始认人。
虽然还是很爱睡觉，但看到香梅的时候，一双乌黑的小眼睛立刻就变得亮闪闪的，嘴角还向上翘。
那天中午，香梅把人马转盘放在榻上，一边转一边跟旺春说动物的名字。
——“这是嗷鸣～大虫～”
——“汪～汪汪～这是小黑犬～”
旺春绕着转盘左看右看，红红的脸蛋儿跟着一颠一颠。
香梅笑道：“来看看这个……哎哟怎么啦，怎么指着我呀？”
旺春歪着脑袋看香梅，小嘴巴抿了一抿，唤出了一个让人啼笑皆非的称呼。
——“央央～”
旺春的发音还不很准确，乍听起来像是“央央”，仔细分辨才听出是个“香”。
“香”和“娘”相似，估计听周围的人都这么叫香梅，于是自然而然叫出了口。
何娘乐呵道：“公子啊，小少爷认你，你以后就有得操心咯。”
香梅除了教旺春玩转盘，对旺秋的生活也很关注。
刚到客栈的那天他就吩咐给旺秋换一套新衣。
原来的外衣倒还行，应是家里为过继礼专门给买了新的，可底衣就不那么合身了，袖口和裙摆都短了一大截，看起来很不舒服。
阿碧按香梅的意思去成衣店买来染缬石榴裙和郁金发带，给旺秋重新打扮了一番，扎起两条秀气的小辫。
都夸旺秋有小家碧玉的气质，旺秋却不照镜子，只不停地说谢谢。
香梅自也经历过这些，于是找何娘说起顾虑：“旺秋虽是灵巧，毕竟已经记事，第一次离家这么久，怕她心里还是思念的，只不跟我们说。”
何娘道：“公子多虑了，都说小孩子不懂事，我带过那么多，知道其实孩子才是最现实的，原来家里只能吃杂鱼又腥又咸，到冬天炭火烧不暖屋子连衣服都没得穿，现在呢，穿襦裙棉袍，吃白粥烩肉，住这么暖和的屋子，那点思乡之情啊，没过两天就忘。”
这话香梅听是听了，到夜里给旺秋讲完睡前故事，仍然还会再床边多陪一会儿。
终于有一天，旺秋在假装睡着之后又睁开眼睛，攥住了香梅的衣角。
——“小爹。”
香梅很珍惜这个小动作，因为他知道这很可能是旺秋从小的习惯——攥着娘亲的衣角总是能给孩子带来安全感。
旺秋用充满稚气的声音问道：“小爹，你是男人还是女人？”
香梅啧了声：“你看我像男的像女的？”
旺秋伸出手，慢慢的摸过香梅的脖子，摸到喉结，认真道：“你是男的。”
香梅道：“诶，对咯。”
旺秋道：“那你为什么要嫁到沈家做媳妇？”
香梅弯起眼睛，笑道：“你现在不懂没关系，只需要记住，小爹会和娘亲一样疼你爱你，你有什么烦恼也都可以来找小爹。”
“小爹。”旺秋攥着衣角，浓密纤长的睫毛扑扇一下，终于打开了心扉，“我想家。”
香梅浅叹：“家啊。”
旺秋道：“娘亲说她以后不能再来看我了。”
香梅道：“胡说……”
他起身打开窗户让月光洒在床上，然后扶着旺秋的肩膀与她并排坐：“旺秋，娘亲很爱你，小爹和以后的父亲大人也很爱你，这个世上所有的亲人都很爱你，因为我们是一家人，所以无论走到哪里都能看见同一个月亮。”
旺秋的眸中映着玉盘般的圆月，眼底闪动泪光。
香梅道：“知道了吗？”
旺秋抱紧香梅，点了点头。
这次夜谈之后，旺秋的举止自然了很多，眼神里也恢复了童真。
那套作为礼物的摩侯罗本来被她放在柜子里一直都没敢打开，现在则经常受到宠幸。
她给每个小人儿都取了名字，还会带着旺春一起玩摆家家。
如是，客栈的包房里时不时传出欢声笑语，让过路人看了都羡慕。
*
沈恪却无暇参与亲子时光，接连数日都在外奔波。
他约了三两位本地商行的友人相见，谈生意是其次，主要为询问北仑村渔场的事情。
沈家过去贫寒，见沈恪这些年过得好了就来打秋风的穷亲戚其实很多，沈恪深知救急不救穷的道理，烂泥扶不上墙的打发一次也就不再理会了，可像是沈岚这样的情况他自问是应该要帮衬的，何况如今还过继了人家的孩子。
沈恪多方打听，得知北仑村渔民的日子之所以过得这样惨淡，除了天灾还有很大一部分原因还在人为——当地知县欺上瞒下强征税款，勾连商行做低价格压榨渔民，又向宁波知府行贿送礼保全乌纱，实在是罪孽深重。
沈恪决计过问此事。
他在朝仍有人脉，办过的官员考功名录之中也曾有知府孔书驰，知道孔书驰受计相提拔，在地方已满六年正要调入京中三司任职，于是两边做局，一方面出钱请商行友人继续调查北仑村渔税政策，收集知县鱼肉乡里的罪证，然后仿制请愿书交中书门下与计相为敌的宰辅的鹰犬手中，借风点火，另一方面又在与孔书驰见面时主动示好点明内幕，道此乃他人为争夺三司官职设下的计，若孔书驰此番想顺利进京不被弹劾，则必须舍弃知县重修渔政才能换回名声与地位。
横行乡里的知县尚还蒙在鼓里，却已经成为了党派权斗的牺牲品。
经过幕后的推波助澜，沈恪在一个月内把北仑村所在县城的主事官员全部拉下了马。
他对官场的尔虞我诈很清楚，所以能拨开乱象直击要害，以最快的速度最小的代价达到目的。
宁波府为此重修渔政，减轻赋税，发放赈济，严格监管酒肆商铺从渔场进货的价格，鼓励渔民重兴产业。
事情从此开始往好的方向发展。
沈恪相信随着新政的落实，像沈岚一家那样勤劳善良的家庭一定能挺过难关迎来希望。
只是他无法亲眼目睹这一切发生了。
他的小家庭如今来了两个新成员，他不能让香梅一个人承担所有的辛劳。
*
“守之，上晌我正在陪旺秋玩呢，忽然门口停了一辆马车。”香梅在客栈盼到沈恪回来，连忙打开橱柜搬出一幅画来，“那位郎官就留下这么一幅画，说是孔知府为感谢你指点迷津相赠的，我一看竟是玄诚道人的真迹，价值连城，也没敢多问。”
沈恪挂起这画，仔细品鉴了一番，笑了笑：“画是好画，可惜。”
香梅道：“怎么？”
沈恪道：“清明之时我自会寻一处青山，把这画烧了还给道人。”
香梅默了片刻，想起上回从曾府出来的沈恪眼中也透着相似的神情，孤独而平静，如在暴风雪中狩猎归来的苍鹰。
“那些事不提也罢。”沈恪调转话题，温情脉脉道，“礼物送给孩子们了吗？”
香梅道：“送了，他们都很喜欢。”
沈恪道：“好，今晚我们备一桌好菜，庆祝小家团圆。”
*
沈恪没想到的是，在培养和孩子的感情这方面，他仅仅因为办正事耽误了一个月就输尽先机——在香梅尽情享受小爹的新身份时，他在旺春和旺秋幼小的心灵中只留下一个刻板的父亲的印象。
客栈在州城最繁华的地段，酒菜也是小有名气，但是除了沈三、何娘等几个下人在旁边使劲儿帮忙端菜盛菜烘托气氛，两个孩子似乎都不买账。
旺秋在饭桌上安安静静的，是一个小淑女。
旺春还小，只能吃肉粥和蛋羹。
香梅就把旺春抱到沈恪身边喂，让小家伙多看父亲几眼，耐心地教导：“喏，这是爹爹~爹爹~~~”
沈恪刚想捏一捏脸蛋儿，只见旺春紧蹙眉毛，小嘴噘起来，委屈巴巴的，眼看着就要嚎啕大哭……
“哎呀，好好好，不看爹爹了。”香梅有些尴尬地笑了笑，把沈恪推到对面去坐，哄道，“乖，那你自己抓勺子，来，自己吃。”
旺春举起勺子，盯住香梅，舔了一下唇：“不要自己吃，要香香喂～”
香梅有些惊喜：“旺春会说话啦？”
何娘也被逗得乐了，插嘴道：“公子啊，他其实很会说，就是不轻易说，看人齐了才愿意说，机灵得很呢。”
沈恪道：“香梅，他……他刚刚叫你什么？”
香梅笑了，还没回答，只听旺春又欢快地叫了一声。
——“香～香香～”
香梅没空搭理沈恪了，连忙坐到旺春旁边，接过勺子给一口一口喂蛋羹。
沈恪看着这温馨的一幕，忽然有些酸涩地意识到，将来很长一段时间，自己作为丈夫所得到的香梅的关爱都要被旺春分走大半。
于是比起旺春，他更喜欢乖巧懂事的旺秋，后来直到年老这份对女儿的偏爱也没有改变。
饭吃完了。
香梅听沈恪说不日即可回瑜城，于是饭后就开始收拾行李。
他们在当地买了不少特产，加之两个孩子的用具，大包小包的东西比来时多许多，收拾起来也更费劲。
香梅收拾着沈恪的衣服，微撇过脸，对那书桌前的身影碎碎道：“你这些天干什么去了，忙得连饭都不回来吃。”
窗外几声鹧鸪叫，叫得有情人心亦乱。
虽然这几日精力都在孩子身上，但沈恪毕竟是他的枕边人，身上粘过青楼的脂粉他还是闻得到的。
他也自知不该多心，愧疚之下，想着这话沈恪要是没听到就不再问了。
沈恪却听得心里一阵酥痒，走过去从背后抱住人：“想我了？”
“我想你做什么？”香梅淡淡的，“家里无非这些琐事，我对付对付得了，只是孩子的名字不是小事，你得拿主意，不可偷懒。”
沈恪笑了笑，心下明白，也不再去拔这软刺，只是温柔吻过香梅纤长的后颈。
那片皮肤是为数不多的保持着白皙如玉的地方，在深色衣领的衬托下独具美感。
“不要……”香梅气息微喘，把那叠好的衣服又揉进了怀里，“孩子，孩子还没睡。”
沈恪闻着他如垂瀑般披肩的长发：“香香。”
“守之，你。”香梅忽地意识到丈夫在学旺春那样呼唤自己，臊得都要哭了，“你，唔，不许这样叫我。”
小窗支着，透过缝隙还能看到路上的招牌和行人，马车咕噜轧过青石板路的声音不时传来。
沈恪就把他的衣扣给解了。
作者有话说
第23章 番外十
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