41、下一步 ...
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要把自己的东西卖出去，脸皮薄可不行。眼见临近饭点，张大哥喊来喊去也只有一句“新鲜炸花生”，李霸地的信都写了两页，他还是那一句。
最后李霸地终于听不下去了。他将写好的信一折，仔细填进信封里，再把信封放到打好的包裹里面。包裹里的东西是专门给文秀买的文房四宝，笔墨纸砚都是最上等的，用来抵龙虎山那几个月教学书法的学费。
李霸地把包裹往身上一背：“张大哥，你没有第二句词了吗？旁边那个卖糖葫芦的都开始学你了！”
张大哥面对糖葫芦小贩挑衅的笑容，比划了一个威胁的手势：“那你说怎么办？剩的花生还没晒透，除了新鲜我想不到别的。”
“我还没吃早饭呢，饿着肚子想不好。”李霸地勒了一下腰带，抓了把昨晚在旅馆里换的铜钱，“你就算不换词，也换个调嘛！我去买点吃的。”
李霸地现在所处的这条街道，可以说是瓦勒镇最繁华的一条。规整的青色石板路从镇东笔直地铺到镇西，两边店铺林立，商贩行人络绎不绝。瓦勒镇接近中苗边境，周边形势复杂，人员出入的排查也极为严格；但也因为接近中苗边境，双方人员商贸往来都必须经过瓦勒镇，使得这座镇子的规格几乎要赶上一座城市。李霸地左右看着，这边买几个包子，那边要两根油条，还有茶叶蛋和杂米粥也分别买了一些。卖粥的老板娘见李霸地拿了不少东西，还大方地送了他一个碗。李霸地把早餐端回来时，糖葫芦小贩已经和张大哥凑到一块了。他们什么时候聊起来的？
糖葫芦小贩，或者说胡小五，毫不客气地把张大哥分过去的一半早饭解决得干干净净。他脸庞白净，生了一双笑眯眯的细长眼，身材颀长，手脚纤细，正举着空碗用包子边刮干净碗底的剩粥。
胡小五说：“你就是花间提酒？看你张哥那个憨样，你们就是折腾到中午也卖不出一碟花生去。看在包子的份上，小五给你们点拨点拨：别说没有的，只说有的！你们的花生有个头，香味足，这两点还不够吹的吗？多大个头？比得过赤河边的麦穗！能有多香？气死巨江河滩上的稻米！”
李霸地伸手去抓炸好的花生，被张大哥打了一下手，只好放下：“你这也太夸张了，客人来了说我们这吃起来跟说的不一样怎么办？”
胡小五眉毛一扬：“你们的花生卖多少钱？”
张大哥说：“两文一碟，一个油纸袋装三碟，卖五文。按刚才小花打听到的餐点价格，在这个镇子上，这是比较合理的定价。”
李霸地表示反对：“怎么叫我小花啊！反正应该不贵吧？”
胡小五说：“够便宜的了！两文钱一碟的花生，还想吃出什么好来？而且，这时候就别想贵不贵啦，小花！你们现在的目标是有人买！只要有人开这个头，价格还不是你们一张嘴的事。”
胡小五说得有些道理。李霸地虽说作文不好，但是编打油诗对他而言还不算难。于是他跳到小吃摊前，大声吆喝起来：
“走过路过的朋友们，看一看新鲜炸花生啦！
金子的外壳白玉的瓤，红罗绸缎身上藏；
才出地里就下锅，干脆嫩生没的说；
花生仁落进您的碗，就像大珠小珠叮当落玉盘！”
这几句话下来，虽然还没人来问价，但已经有几个路人停在一边看李霸地了。这个机会得抓住，李霸地反身用碟子铲起一碟炸花生，小跑着端过去递给其中一个包着头巾的壮年男人：“怎么样，大哥，尝尝看？”
男人看了看李霸地，伸手抓了两颗花生嚼了嚼。李霸地期盼地盯着男人蠕动的嘴唇和颤动的胡须。他会觉得好吃吗？会买吗？还是觉得自己言过其实？他会不会是那种看上去粗犷，其实很挑嘴的人？随着男人吞咽的动作，李霸地也紧张地咽了下口水；直到这会，他才察觉出自己鼓噪的心跳来。
男人说：“小子，你这一份怎么卖？”
“两文钱一碟一袋装三碟卖五文！”李霸地迅速弹回推车旁边重新盛上一碟，，连珠炮般地报出价格，生怕男人反悔，“您在这吃带走吃都行！”
男人又招呼了两个人，三个人买了两袋花生带走了。接下来，在李霸地的卖力吆喝下，又有三三两两的几个人过来，要一碟花生，配着饶的米酒，往李霸地递过来的马扎上一坐，天就聊上了。虽然人不多，好歹是开门生意，张大哥炸着补充用的花生，李霸地忙着嘘寒问暖插科打诨，一时间两人都没想起胡小五来。等张大哥炸完最后一锅，四下一看才发现胡小五不见了。
李霸地抬头看看天色。
“他收摊了吧？”李霸地说，“上午温度高，糖葫芦要化的。”张大哥弯腰熄灭陶灶里的火：“他人倒不坏。怎么样，打听到什么了吗？”
很多。但也很杂，李霸地在脑子里捋了捋才说给张大哥听。
“瓦勒其实是多年前镇长世乱才武斩杀的一名苗疆大将的名字，他们曾经合作过，但是因为立场又闹掰了。”李霸地掰着指头，“这个镇子里分属中苗两边的红橙黄绿四大帮没打起来全是看镇长的面子。哎呀他们真的这么叫啦！就是红帮黄帮什么的，因为帮里制服是红橙黄绿四个颜色。”
张大哥往嘴里填了把花生，听李霸地继续说。
李霸地说：“总之这几个帮派打来打去都是蛮久之前的事了，最后镇长做主划了个和平区，镇上新来的人都会先给引到和平区进行活动。咱们在的这片街道就在和平区里。至于和平区之外，他们神秘兮兮地咬耳朵，我就什么都不知道了。”
张大哥说：“靠近中苗边境的地方，势力混杂也是常事。你有没有打听到，这个镇里为什么没有魔兵？”
李霸地想了想：“世乱才武好像蛮痛恨魔世，在中原方商会被魔世控制后，他直接把人家撵出瓦勒；苗疆方商会会长看他有气节，就愿意资助他的军队对抗魔世。事实上咱们来的路上也没看到几个魔兵，可能都被世乱才武击退了吧。”
张大哥叹了口气。“外有动乱，内有隐忧，我们作为外人，这个镇子也说不上安全。”他说，“只是你要想好，如果我们再向中原内部进发，只会越来越危险。现在回苗疆，还来得及。”
李霸地低下头沉默了一会。尔后，他抬起头直视张大哥：“张大哥，如果你想退出，我不会拦你！毕竟魔世入侵中原已经有一年多了，你害怕打打杀杀，我可以理解。只不过……”
李霸地稳了稳呼吸，接着说下去：“只不过，我更想为世乱才武因反抗而被砍去四肢斩杀的妻儿报仇！他都是镇长了，还……普通人只会比他更惨。躲是没用的！”
张大哥缓缓地，缓缓地点头。
两人沉默地收起摊，沿着街道向前走去。镇里复杂的局面也带来丰富的信息，但要验证这些，也只有先去梅香坞，最好能联络到胜邪封盾。
路上，李霸地注意到巷口的一个东西。是一个草靶子，上面没卖完的冰糖葫芦滚了一地。
李霸地和张大哥都停住了脚步。
坏了，胡小五！
作者有话说第41章 下一步
