《金光侠客实地考察报告》晴空一片月

40、这一天 十六岁

　　李霸地和张大哥到中原的第一件事，是找家饭店大吃一顿。这不仅是为了补上张大哥因为找人改造推车而错过的庆功宴，也是为了更加仔细地了解中原的饮食偏好。与苗疆重咸重辣（如果有条件也重油）的口味不同，中原的菜肴偏向精致，口味与样式更加多变。在端上来的各式糕点中，李霸地看到了包括但不限于馓子，蜂蜜小麻花，沙琪玛等各种现代零食的雏形。但其中也有不一样的：带骨鲍螺。小二报菜名的时候李霸地还以为是什么稀奇海鲜，上菜一看，原来是乳酪做成的小点心，形状比起螺壳更像曲奇；上桌的时候还带着出炉的余温，一口下去香甜酥软，整个人心情都变好了。
　　张大哥看李霸地吃得开心，笑眯眯地往他碗里夹了两块过油肉：“你还说要请我，好像反而是你更尽兴些。怎么样，尝了一圈，决定好接下来做哪些糕点了吗？”
　　李霸地意犹未尽：“那个带骨鲍螺……”
　　张大哥斩钉截铁：“不可能的。先不说这道菜工序复杂，新鲜羊奶最容易坏，这家酒楼是因为离苗疆近，才能买到大量的新鲜羊奶来做这道菜。”
　　李霸地又咬了一口带骨鲍螺。想想也对，从中苗边境到梅香坞尚有一段距离，如果材料太容易变质，那还做什么买卖。自己下意识以为是现代，到哪都有盒装牛奶呢……
　　其他的菜，也不好说。酒楼宴客，主打一个精致亮眼，李霸地和张大哥讨论了半天，蜂蜜麻花最多只能复制到麻花，沙琪玛能弄来里面的水果都是谢天谢地。肉菜更别想了，红烧黄鼠有多鲜嫩美味，它的价格就有多离谱；纵然李霸地金银万两在怀，一听报价也不由握紧了钱袋子。本金可不能糟蹋在这种地方啊！
　　汤倒是有一试的机会。扁豆汤便宜大碗，鲜甜可口；菠菜汤翠绿鲜嫩，卖相喜人。张大哥也很坦诚：“我不会做！父亲只传我做面点的手艺。”李霸地觉得有点想死。他选择把剩下的带骨鲍螺全部吃完，以排遣停杯投箸不能食的忧愁之心。
　　但也不是一无所获。出门的时候李霸地看到有个农民打扮的人背着大麻袋绕进酒楼侧门，没过多久又垂头丧气地出来。李霸地伸手拦住他：“阿伯，打扰一下！你背的是什么？”
　　那老农直起腰来，用脖子上的毛巾蹭了蹭额头上的汗水。
　　“花生啊，花生。”他的头不住地上下晃着，看了看李霸地又看了看张大哥，最终转向李霸地。老农将麻袋放下来，敞开袋口让李霸地看：“好花生！没赶上市集。人家又不要，我怎么背得回去啊，怎么背得回去。”
　　张大哥上前，抓起一把花生看了看成色，又闻了闻，最后捏开一颗尝了尝。他对李霸地点了点头。
　　李霸地说：“阿伯，别急！你这花生怎么卖？我都要了！”
　　——————
　　张大哥把剥好的一把花生哗啦啦扔进碗里。
　　李霸地抠着花生壳：“你生什么气啊？多少是第一笔买卖。我都没让你背呢，这么大一兜都是我一路扛过来的。”
　　张大哥拍拍手上的土：“我气你花钱没数！你看看这仁，一捏几乎能出水，这么嫩的花生你要怎么保存？以后要是霉了，亏的可都是银子！”
　　李霸地捏了一颗嚼了嚼。
　　“但是挺香的呀。”他含糊不清地说，“以后要是再见到那个阿伯，咱们多进一些。”“你还……”张大哥气结，“玄土元天！你心里到底有没有数！”
　　李霸地站起身来。他拉着推车下的抽屉把手一使劲，拉出一片带有圆形大洞的木板；接着，他将挂在推车长把手上的铁锅取下，放在木板上，锅底对准圆形的洞；最后他从推车里抱出来一个陶土小灶，放在锅底下。
　　李霸地说：“当然是因为有想法才这么做啊！张大哥，你把酒楼送的那块帕子给我。”
　　李霸地将剥好的花生包在帕子里。这手帕是两人结账后店小二送的，吹得天花乱坠，说是只有一次消费十两银子以上的贵客才有。帕子本身看上去也十分精美，质地细腻，手感柔软，要织出这样的布匹需要一定的纺织技术。
　　李霸地要的就是这细密的网格。他将包起来的手帕口旋紧，再对着手帕里鼓囊囊的花生一攥，大颗的金黄色油滴便雨点般落在锅里，很快就积了厚厚一层。李霸地不断用力攥紧手帕，直到再也挤不出油滴来。他将花生干甩在碗里，再一捋手帕，连帕子上黄色的油渍也被他捋下来，尽数落在锅里。
　　张大哥看得目瞪口呆。他不是没见过别人榨花生油，可那都需要百斤重的石磨和不惜力的牲畜；而且花费半天功夫，磨掉数十斤花生，往往只有一碗的量。这，玄土元天他……
　　李霸地看看张大哥的神情，有点不好意思地抓抓脸：“别这么看我啦。这是……一门功夫，对，功夫。”
　　这是对张大哥来讲，最容易理解的解释了。李霸地往灶台里塞了点稻草，燃起火来。在他的世界，有一部分人天生可以控制特定的物质；与之相对的，被操控的物质也会逐渐同化控制它的人。操控次数越多，技术越精湛，同化速度便越快。该说是幸运还是不幸？哪怕在这个武侠世界，李霸地仍然保留了他控制油的能力。在龙虎山时，被奉天，哈赤马，嚓哈雷，甚至张大哥夸过的香——并不是有什么秘诀。李霸地只是在做菜时从腊肉上面刮了一些油加进去，就这么简单。
　　甚至李霸地能够发现这项能力，还是因为苍狼。那一天，他想着苍狼肩上的铁链，寻思得给苍狼做点什么夜宵送去补补身子。想来想去，李霸地决定借铁锅的余温炒个鸡蛋，这是他目前能做的最荤的菜了。但他没想到的是，鸡蛋打下去很快就糊在锅底粘成一片。这可怎么办？李霸地想起来，他忘记放油了。哪怕是龙虎山大王的专人厨房，油也是有定量的，乱用被发现的话，可不会有什么好果子吃。大半夜的，上哪找油去？
　　李霸地转来转去，再次抬头看着梁上的腊肉。
　　腊肉挂得很高，李霸地够不太着。上次给奉天做饭的时候，他站在灶台上才能用刀切下来几块；现在灶台还烫着，李霸地不敢保证自己的鞋会没事，他可只有这一双鞋。于是李霸地跳起来伸手去够，两只手拽着腊肉往下一滑，大团金黄色的油就这样附在了他的手掌上。
　　铁锅里热油沸腾的声音打断了李霸地的回忆。他拿起漏勺来，盛了一勺花生放进油锅，数上三秒再捞出来舀进碗里。
　　“尝尝吧？”李霸地说，“但我不太会做，可能不好吃。不过咱们要打出招牌来，首先得便宜量大，拉来客人才能有下一步。你看，现在的花生一半做油，一半炸了卖，算不算有数？”
　　张大哥夹了一颗炸花生。确实差点意思，炸花生最重要的是口感爽脆，这一锅的花生水分仍然太多，火候又不够，炸出来后吃着不上不下，如果遇到挑剔的食客，他们可不会买这种花生的账。
　　但是……张大哥又夹了一颗花生。油！玄土元天榨油的效率太恐怖了。以他的速度，榨油的同时晾晒剩下的花生，油炸后低价贩卖，也许不是没有打开第一步市场的可能。其他的商贩，哪有他这门神奇的榨油功夫？他们在价格上不会有优势。元天啊元天，这门功夫，你怎么才使出来！
　　张大哥接过李霸地手里的漏勺。“接着我来吧。”他说，“哪怕是油炸花生，也有做得好吃的办法。元天，你仔细看好。万一哪天我不在，你也得能撑起来场子才行。”
　　等到张大哥总算满意，李霸地揉着肩膀，在旅馆的草席上挨着张大哥睡下。炸花生好多的讲究……手感，油温，花生晾晒程度，缺一点都是不一样的味道。这种严格让李霸地想起文秀来，他纠正李霸地的写字姿势时也是絮絮叨叨，每个步骤都有他的理由。也许，这就是专业？
　　等张大哥睡稳了，李霸地才悄悄提着食盒跑到旅馆院里，靠着树坐下。他打开盒子，将内中酒楼里吃剩的点心依次拿一份出来，左右摆弄着尝试垒出一个形状，在塌了四次后放弃，简单拢成一个圆形。
　　李霸地抬头看看月亮，双手合十默念自己的愿望。
　　今天才是他的生日。龙虎山那次被撼天阙打伤后，连着好几天李霸地都是迷迷糊糊的，他自己都不知道自己说了什么——可能张大哥听错了，也可能是他把自己的什么密码给说了出去。但张大哥有那个心思准备，他怎么好拒绝？干脆将错就错，把那一天，一月二十三，当做自己在金光世界的生日。可事实上，直到二月初二，也就是今天，李霸地才真正迎来自己的十六岁。
　　许什么愿好？李霸地想到龙虎山，想说诸事顺遂；又想到梅香坞，想说天下太平。
　　最后他折了个中：万事如意！不论是哪个地方，他都想它们好好的。
　　李霸地咯嘣咯嘣地嚼蜂蜜麻花。他没注意到的是，旅馆里一些房间的烛光悄悄熄灭了。