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198、血祭者谁 ...
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如果想要求好运，不论拜观音还是求佛祖，都不如去苗北犬市一趟。因为观音和佛祖显灵需要时间，而苗北犬市，只要一步踏入，便会立刻听到：
旺旺旺旺旺旺！
荻花题叶打了个冷颤。
“闲话少提。”他的折扇不耐烦地扇来扇去，“若不是夫子叫我来，我根本不屑于踏进这种污浊地方。快去买你要的东西！”
李霸地说：“我想让你开心一点嘛！而且狗的体温高，玄学上不是管这个叫阳气盛吗？阳气旺盛，气运自然来，我们挑最有精神，阳气最盛的黑狗就好。”
荻花题叶冷淡的目光透过折扇传递过来：“花要是记得不错，黑狗血是辟邪之物。既然是召魂，为何要置办驱鬼的东西？”
李霸地隔着笼子去戳一只长毛大黄狗的头顶：“当然是以防万一啊。时间选在头七，是为了提高召来的灵魂为岁无偿本人的概率。倘若召来的是别的恶鬼，第一时间当然要封锁并驱散啊！不然让它伤了别人怎么办！”
“哈，一套一套的歪理。”荻花题叶展开折扇，拍了拍一只蹲在柜子上的小白狗的头，“不知道的，还以为你才是精通术法的人。”
李霸地抱起一只毛茸茸的黑嘴小黄狗：“灵界的术法和道域不同，中原的术法更是和灵界不同，这有什么好比较的嘛。”
他发现荻花题叶的怀里多了那只小白狗：“你喜欢它吗？”
荻花题叶低下头，摸了摸小白狗的头顶。
“因为花觉得它会受到……”荻花题叶顿了顿，“会受到花的恋人的眷顾。只要她欢喜，花便欢喜。”
“噢——”李霸地挠着小黄狗的下巴，“那她要是不喜欢呢？你养吗？”
荻花题叶道：“不能让她欢喜的事物，花要它何用？”
“好嘛，你抛弃宠物，她就会喜欢你吗？”李霸地让店主把关在笼子里的三条黑狗牵出来，给他看品相，“要真是这样，我觉得你得谨慎一点，换个人喜欢试试。”
荻花题叶折扇一指：“谁准你对……对她说三道四！她是，是最为纯净美好的女子，是花心中最璀璨的光辉！就连将她的名字说给你听，花都觉得是一种玷污！”
李霸地将小黄狗放回店里，付了钱，牵上黑狗，直起身子看向荻花题叶。
“你刚说那个……她是你的恋人？”
荻花题叶道：“是又如何？”
李霸地摸了摸下巴。
“那你是她的恋人吗？”
荻花题叶尝试忍耐揍他的冲动。
没忍住，李霸地在摊位上对他的折扇左躲右闪。
“干嘛啦！”他抽空给店主扔了一块银子，预先支付摊位的损失，“只是问一问而已！你是不是她的恋人，难道你自己心里不清楚？”
“你你你！简直愚鲁！粗鄙！”荻花题叶的折扇在颤抖，“无可救药！真不知夫子为何要将我安排和你一起！”
李霸地说：“可能是为了让你提前习惯，咱俩以后低头不见抬头见呢。”
两人带着黑狗坐上马车。路上颠簸，存放行李的车厢咚咚咚响个不停。
回到苗王宫后，黑狗取血仪式，就要提上日程。忘今焉前来和李霸地交流细节，是心头血还是开膛破肚；放血的时候，是否要保证它的存活。
因着龙晓月紧急查阅资料的帮助，李霸地在忘今焉那里总算编出了一个说得过去的取血流程。等忘今焉走了，他才担心地看了一眼黑狗。
大黑狗似乎知道自己的命运，低着头趴在地上，一眼也没有往两人的方向看。李霸地想起殒命在中苗通路上的那匹大花马，横下心转身离开拴着黑狗的房间。
他得回坤宁殿，思考明鬼仪式后该如何进一步拉拢忘今焉。
坤宁殿一如既往的平静，只是阴影处站着铁棘刺。李霸地从他手中接过信件，惊讶于胜邪封盾的效率神速。
“这才半个多月，他们竟然已经组织起如此多的行动。我也不能落下。铁棘刺，你带回来的刀……”
铁棘刺将身后背着的蓝色唐刀递给李霸地。李霸地缓缓抽出刀刃，精心养护的雪亮刀芒让他也一时神罪。
“夙前半生心血的结晶，此刻在我的手上。”他合上绊，“他肯将刀舍给我，我更要把握住这个机会。铁棘刺……”
他低着头。
“我一定，一定不能失败啊。”
绊暂且收在床下，现在不是用的时间。接下来的日子里，李霸地忙着查阅资料，亲手制作蜡烛。
并且在书库的掩护下，和王族亲卫们交流仪式之后的细节。
“我们作为王族亲卫，有了封地，按苗疆习俗，是要厚葬。”
今天跟李霸地接头的是慕云追逸。他捻着一页苗疆常用语大全，装作在为李霸地巩固苗语知识。
“但是忘今焉上台以来，苗疆推行墨风，厚葬的礼节大刀阔斧，几乎只剩下挖坑埋人这个流程了。我们本来想趁扶棺时劫人跑路，现在棺材简化，动手脚可是难。”
李霸地拿着纸和笔，一边念苗语单词一边抄，将真正想说的内容抄在纸上：“我后来研究过龟息术，如果运用得当，可以撑上数月。提前确认好埋葬地点，稍后挖出如何？”
慕云追逸听了听动静，一拍大腿，开始拧李霸地的耳朵：“臭小子！让你复习复习的什么！脑子里都是偷懒的歪主意！再这样下去，我看你的脑壳会空得连鸟都不啄！”
李霸地一边嚷慕云追逸脾气和头发一般乱糟糟，一边在纸上写下两字：
“天葬”
慕云追逸点点头。
天葬是苗疆规格颇高的葬礼仪式，本来即便是岁无偿，也不一定蹭得上。但是由于不装棺椁，将尸体直接遗留在野外任鸟雀啄食的做法，微妙地契合了墨家的节俭思想——于是天葬适用的阶层也慢慢开始下放。
到了现在，岁无偿这样劳苦功高的王族亲卫，也可以使用天葬。这样，等仪式一结束，穴位解开，岁无偿真正可以获得自由。
营救方式敲定。
蜡烛也已经备全，岁无偿的头七，终究还是一点一点地逼近。在第六夜，李霸地终于下定决心，拿起刀和装血的铁盆，来到拴着黑狗的那个房间。
黑狗低下身子，朝他发出威胁的低吼。这实在算不得什么，更有压迫感的话语他听得更多。曾经张大哥宰杀牲畜的时候，他也不是没有旁观过，可现在……
现在……又是在纠结什么？
李霸地闭上眼睛，想起他来之前忘今焉说过的话。
“将狗留到最后杀，这是仪式还是你的仁慈？”
有时候，他不得不佩服忘今焉的观察能力。而这位极人臣的权相，用着像邻家老爷爷嘱咐小孙子那般的口吻，说出冰冷的话来。
“经历这么多，你仍不愿轻易动杀心。但你分明已经不是无辜。你的手沾过血，你的眼见过活人断气，你的耳朵听过临死惨呼。现在换成狗，你反而下不去刀？你啊，高估自己的善良了。”
李霸地将刀尖对准黑狗的鼻子，他的手有些颤。
忘今焉的话还回荡在他耳边。
“不要因为这虚假的同情绊住你的脚步。你以为你的杀戮只是环境逼迫吗？落到这步田地，难道你不是咎由自取？既然你选择顺从我，那就将你自己交我——今夜亲手割喉取血，明日拿着红烛来见。”
迟早的事，明明是迟早的事……
自己，是为了……
黑狗的吠叫声中，李霸地感到一阵头昏。好像有两种想法在他脑子里打架。奇怪，忘今焉说的这种鬼话，他应该早就抛到脑后才对。
怎么会突然想起来？
的确是环境逼迫，的确是杀人无数——在你死我活的战场之上。若不战，就会失去身后的山河。见识过那样残酷的战场，他早有觉悟：
用敌人的血换取中原和平，再多也可以！性命，敌人的命是命，保卫中原战士们的命更是命！倘若同情了杀他的铁军卫，杀人的魔——
谁又来同情，死去的同胞！
一视同仁的善良，难道真正就公平！
李霸地上前一步，单手将黑狗摁下，举起尖刀。
用没价值的善良换取身后万家灯火，再多也可以。
这一次，没人逼命，没人催促，他主动拿起刀，割开黑狗的喉咙，看着它的声音从低吼变为呜咽，变为呛咳，看着它的血流满铁盆。
看着自己的手被染成赤红。
蜡烛被他丢进盆中浸泡，李霸地走出房间散心。无月的星夜中，他听见几声稚嫩的吠叫。
小狗……？
他循声找去，正是那只黑嘴小黄狗。它仍然是那副毛绒模样，摇着尾巴，往李霸地怀里冲去。
它怎么来的？
它什么时候上的马车，又在车里呆了多久？
它知道自己正在舔食的，是同类的血吗？自己不是它同族的刽子手吗？纵然如此——
李霸地听到响亮的“咕咕”声，小黄狗仍然埋头舔着他手心的血。
“啊，没那么复杂嘛。”他笑道，“闷了好几天，你饿了。”
