《养在东宫的女菩萨》南烟南下

50、（五十） 自请带发修

　　寅时未到，西厢房的茜纱窗便透出了昏黄的烛火。值夜的婆子们深一脚浅一脚地踩着积雪，咯吱咯吱地往各院送热水。

　　清音在锦被里微微蜷了蜷手指，便听到秋棠将铜盆稳稳地放在紫檀架上，那温水和着玫瑰露的香气，一点点地弥漫开来。

　　“姑娘，是时候起身了。”秋棠上前掀开帐幔，呵出的热气在烛光中氤氲，“赵嬷嬷卯时三刻就到，来给姑娘开脸，全福娘子此刻正在耳房候着呢。”

　　清音随口应了声，扶着瓷枕缓缓坐起。

　　镜台上凤冠霞帔摆放得整整齐齐，她凝视着菱花镜中略显苍白的面容，忽而想起前日孔文钦递来的那封信笺，那纸上还沾着甜水巷的胭脂香。

　　“姑娘，含颗蜜枣润润嗓子吧。”

　　秋棠将唾壶恭恭敬敬地捧到跟前，见清音正望向槅扇外摇曳的红灯笼，便轻声说道：“听说永昌伯府派来的全福娘子，乃是鸿胪寺卿夫人，还有那开脸的嬷嬷，可是从宫里退下来的老尚仪呢。”

　　话音未落，正厅陡然传来瓷器碎裂的声响，山栀被吓得手一颤，手中的玉梳“啪嗒”一声磕在了妆台上。

　　“准是彭姨娘又在生事。”她咬着嘴唇，心疼地为清音披上狐裘，“老夫人今早喝了参汤才勉强止住咳血，却非要强撑着来送姑娘出嫁，结果碰姨娘一早就在老夫人跟前阴阳怪气的。”

　　“由她去吧。”清音目光依旧落在菱花窗外尚未消融的积雪上，任由丫鬟将温热的茉莉水轻轻拍在脸上。

　　卯初刻，全福娘子携着雕漆妆奁，踏着积雪款款而来。这位周夫人父母公婆健在，膝下儿女双全，实在是吉祥如意之人。

　　“给二姑娘道喜啦！老身这梳子，可是沾过三十六位贵人的喜气哟！”

　　周夫人边说，边将五色丝线与玉梳一一摆上紫檀案。不经意间抬眼，却见菱花镜前的新嫁娘已然自行解开长发，那乌黑如鸦羽的发丝，柔顺地垂落至腰窝。

　　“二姑娘，这可万万使不得呀！”周夫人赶忙伸手，按住清音执梳的手，“这梳头之事，本应由娘亲来……”话到嘴边，却又硬生生咽了回去。

　　如今谁不知道，徐府嫡母身陷牢狱，生母杨氏又精神失常。

　　“无妨。”铜镜中，清音唇角微微上扬，“劳烦您把发髻梳得紧实些，免得路途之中散开。”

　　“姑娘这周身的气派，比去年出阁的忠勤侯嫡女，更显得贵气十足呢。”周夫人将梳子浸入桂花水中，随后压低声音，“老身冒昧问一句，开脸嬷嬷备下金绞子了吗？”

　　秋棠赶忙双手捧出缠金线的檀木盒，说道：“按照您前日吩咐，特意寻来的苏工双股绞线。”

　　周夫人拿起缠着红绸的犀角梳，蘸了桂花头油的梳齿缓缓滑过清音的发梢，口中念念有词：“一梳梳到尾，举案又齐眉。”

　　此时，窗外北风呼啸，卷着雪粒猛烈地扑打窗纸，屋内的龙凤烛爆出明亮的灯花。

　　“二梳梳到老，琴瑟和鸣好。”

　　第二梳刚落下，外间忽然传来珠帘清脆的声响，彭姨娘那带着香风的温软嗓音飘了进来：“老夫人特意差我来瞧瞧，二姑娘这头面可还齐全？”

　　她走进屋，伸出素白的手指，拂过妆奁里的珍珠步摇，挑眉道：“哟，这不是杨姨娘当年的旧物吗？”说罢，又用绢帕掩住嘴唇笑了笑，“瞧我这记性，如今见着杨姨娘，都得尊称一声夫人了。要说二姑娘真是好福气，永昌伯府竟不嫌弃……”说到这她故意顿了顿，又轻笑半声，“到底是孔四公子心地仁厚，肯顾全咱们家的体面。”

　　山栀气得脸色涨红，正要冲过去理论，却被清音伸出冰凉的指尖，按住了腕子。

　　菱花镜里，映出美人垂眸浅笑的模样：“三梳该是‘儿孙满堂’吧？”

　　周氏赶忙应道：“正是正是，三梳梳到儿孙孝，福寿双全乐逍遥。”

　　当梳齿缓缓探入那如墨般的乌发间，正厅方向猛地传来“哐当”一声，似是茶盏炸裂。这突兀的声响，惊得周氏手一颤，原本准备说的吉祥话硬生生卡在了嗓子眼儿。

　　花厅里，徐老夫人目光如电，死死盯着刚要跨过门槛的彭姨娘。她那瘦骨嶙峋的手，紧紧抓着龙头杖，马面裙簌簌扫过一地碎瓷。

　　“今儿个谁要是敢在这儿捣乱，我定把他发卖到煤窑去，让他吃不了兜着走！”老夫人虽病体缠身，但语气中的威严丝毫不减。

　　彭姨娘不慌不忙地用绢帕轻拭嘴角，腕上的翡翠镯子顺势滑下。

　　“老太太，您别气坏了身子，妾身只是想着二姑娘这婚期仓促，永昌伯府要是晓得咱们家……用了窑姐儿……”

　　“住嘴！”徐臻气得满脸通红，一脚将茶几踹翻，玛瑙扳指“当”的一声磕在案头，“你要是再敢提‘窑姐儿’这三字，就立马去家庙里，好好给菩萨忏悔去！”

　　刘姨娘赶忙上前，小心搀扶着老夫人，赔笑道：“彭妹妹也是关心徐府的颜面，妾身这就带她去清点嫁妆。”

　　临出门时，彭姨娘回头，媚眼如丝地笑着说道：“对了，妾身听说孔四公子昨儿还在万春楼风流快活呢。”

　　卯时三刻，开脸嬷嬷端着缠红绳的托盘进了屋。

　　这位赵嬷嬷一头银丝，拇指上戴着枚碧绿的翡翠扳指，是从宫里出来的资深老人，她捏起金绞线，目光落到清音眉心，不禁感叹道：“姑娘这红痣长得真妙，就像画本里说的绛珠仙草托生下凡似的。”

　　“打娘胎里就带着的。”清音看着镜中自己额心的红痣，神色平静，“嬷嬷您看着处理就行。”

　　浸过珍珠粉的金线唰地绷紧，刺痛感如细密的针脚般爬满脸颊。清音紧紧攥着绣帕，清晰地听到金绞线刮过绒毛的细微咝咝声。

　　“老身瞧着，姑娘这额间的胭脂记……”赵嬷嬷布满老人斑的手轻轻抚过清音的脸，“倒和当年前朝韩贵妃入宫时的祥瑞有点像。”

　　“嬷嬷，这话可不能乱说呀。”

　　秋棠赶忙打断，同时把绘着并蒂莲纹的捧盒往前推了推，“永昌伯府送来的胭脂，要不现在试试？”

　　就在这时，廊下传来一阵喧闹。

　　众人扭头看去，只见杨姨娘抱着个褪色的布老虎，赤着脚就冲进了院子，踩在积雪上大喊：“音音不嫁！不嫁！”

　　清音听到喊声，猛地站起身，这一动作，鬓边的珍珠步摇缠住了金绞线，哧啦一声，在颊边划出一道血痕。

　　周夫人见状，手心瞬间冒出冷汗，赶忙笑着打圆场：“吉时可不能耽误，二姑娘快坐下。”

　　辰时初，琉璃镜中映出了新嫁娘的模样。

　　“姑娘再忍忍。”梳头娘子一边说着，一边把七宝攒珠冠轻轻放在清音的云鬓上，“这冠子是伯夫人特意让人照着当年孔家大姑娘出阁时做的，足足三斤六两重呢。”

　　清音看着镜中朱唇黛眉的自己，觉得唇色太过艳丽。她伸手抹掉口脂，说道：“太艳了，换成海棠色。”

　　话音刚落，徐老夫人拄着拐杖，慢慢走进暖阁。老人满头银发梳得一丝不苟，深紫万字纹锦袄衬得她病容愈发苍白。她枯瘦的手指轻轻抚过清音鬓边的垂珠，正想开口说些什么，却忽然剧烈咳嗽起来，帕子上很快染上了斑斑血迹。

　　“祖母……”清音面露担忧。

　　“不妨事。”老夫人强忍着，将染血的帕子紧紧握在掌心，目光扫过妆台上的红盖头，声音严肃起来，“你们都出去，我和二姑娘说些体己话。”

　　等屋里只剩祖孙二人，老夫人颤抖着从怀中掏出一枚羊脂玉。玉上雕刻的并蒂莲，玉色已泛黄，缠枝纹路里透着暗红血丝，“这是你祖父当年交给我的，说是徐家的传家宝……”话没说完，又是一阵咳嗽。

　　“今日，你跨出这道门，就不再是徐家的闺女了。”老夫人缓了缓，把玉佩系在清音颈间，浑浊的眼中闪着泪光，“永昌伯府的水比徐家深得多，往后你得记着，眼泪得往肚子里咽，只有变得金贵，才不会被人小瞧。”

　　“孙儿明白。”

　　清音把玉佩小心地塞进嫁衣领口，金线绣的鸾凤纹路下，寒玉贴着心口，冷得人一哆嗦。

　　这时，前院传来爆竹噼里啪啦的炸响声，隐约还能听见喜娘高喊：“吉时到——”

　　巳时初刻，琼林巷中积雪厚实，在日光下白得耀眼，与那随风飘拂的红绸相互映衬，色泽冲撞得刺目。

　　清音手握着却扇，稳稳端坐于榻前，头上金丝护额紧紧勒着，勒得额角青筋都冒了出来，突突跳动。

　　山栀捧着盖头，紧张得手微微颤抖，凑近清音耳边，低声说道：“姑娘，前院传来话，迎亲的队伍早过了该到的时辰，足足迟了两刻钟呢。”

　　“许是路上遇到麻烦耽搁了，姑娘先喝口姜茶暖暖身子吧。”

　　秋棠端着青瓷盏，递到清音面前。盏里的茶汤映着门外影影绰绰的动静，仔细一瞧，原来是三五个粗使婆子正扒在门缝处，探头探脑地往里张望。

　　清音轻轻把茶盏放在描金小几上，釉面在烛光的映照下，泛起一圈圈柔和的涟漪，她神色镇定，缓缓说道：“去东厢房把螺钿匣取来。”

　　前院里，徐府乐班吹奏的《百鸟朝凤》已经反复响了四五遍，欢快的唢呐声中，渐渐掺入了人们交头接耳的细碎私语。

　　“姑爷莫不是在万春楼喝得烂醉如泥，把迎亲这等大事忘得一干二净了？”一个粗使婆子跺着冻得生疼的脚，小声嘀咕着，“这吉时都过了好一会儿，都有两炷香的时间了……”

　　“休要乱嚼舌根！”

　　徐忠大声呵斥道，可他自己手心也不自觉地沁出了冷汗。抬眼望去，只见徐臻在门廊下来回焦急地踱步，官服的下摆溅满了雪泥。

　　正厅里，珐琅自鸣钟“当当当”敲响了巳时三刻的钟声。碰姨娘用绢帕掩住红唇，不阴不阳地说道：“哎哟喂，该不会是新姑爷嫌弃咱们徐家晦气，半路上跑去寻欢作乐了吧？”

　　她特意把尾音拖得老长，染着凤仙花汁的指尖点了点案上的合婚庚帖，勾唇笑道：“我可听闻永昌伯夫人最是讲究规矩体统，该不会是……”

　　“你给我住口！”

　　徐臻面色阴沉，猛地抓起茶盏，用力砸在青砖地上，碎瓷片四处飞溅，有几片溅到了刘姨娘的石榴裙摆上。

　　刘姨娘不动声色地拂去裙摆上的水渍，柔声劝道：“老爷您别着急上火，兴许是迎亲路上积雪太深，不好行走。只是……”她眼珠一转，目光扫过檐下的红绸，“昨儿孔家的嬷嬷来取嫁妆单子的时候，倒是提过四公子最厌恶木讷之人。”

　　“徐忠！”徐臻再次重重地拍响黄梨木案几，震得杯盏里的屠苏酒泛起层层细纹，“再派人去打探清楚，到底怎么回事！”

　　就在这当口，祠堂那边突然传来“轰”的一声重物倒地声，紧接着，徐老夫人院里的嬷嬷慌慌张张地跑过来，气喘吁吁地说：“不好啦！老夫人听闻姑爷迟迟未到，急火攻心，吐血了！”

　　话音刚落，徐忠提着袍角，从月洞门那边急匆匆地冲过来：“老爷！永昌伯府那边传来消息，说迎亲的队伍压根儿就没出朱雀街！”

　　刘姨娘捻着蜜蜡佛珠的手猛地一顿，阴阳怪气地说：“莫不是姑爷记错了黄道吉日？”

　　徐臻气得一巴掌狠狠拍在案几上，震得茶壶哐当作响：“你再敢胡言乱语，今儿就把你打发到庄子上去，让你好好反省反省！”

　　日头慢慢爬上东墙，这时，徐府的一个小厮连滚带爬地跌进垂花门，满头都是冰碴子，脸上还淌着热汗。

　　他怀里揣着的信笺散发着万春楼特有的胭脂香，哆哆嗦嗦地跪在地上，把信笺呈给徐臻，结结巴巴地说：“老爷，大事不好了，孔府管家说……说四公子留书出走了！这事儿如今在京城都传遍了！”

　　厅里刹那间安静得可怕，只能听见炭盆里偶尔爆出的火星噼啪声。

　　“念！”

　　徐臻扶着太师椅的手背青筋暴起，声音低沉而冰冷。

　　小厮战战兢兢地展开已经被汗水浸湿的信笺，念道：“徐氏长女珠胎暗结……次女石女之身……若娶此等门风败裂之女……”

　　他的声音越来越小，到最后几个字，几乎听不见了。

　　徐臻一把夺过信纸，展开一看，越看脸色越阴沉。

　　那上等宣纸上龙飞凤舞的字迹，像针一样刺痛他的眼睛：“徐氏长女未婚先孕，此乃无德；次女久病难育，此为不祥。吾辈饱读圣贤之书，岂会与这般门风不正之家结为姻亲？”

　　彭姨娘看到这儿，忍不住轻笑出声：“信上莫不是还说咱们二姑娘命硬克亲？我早就提醒过……”

　　“你给我闭嘴！”徐臻暴喝一声，把信纸揉成一团，朝着彭姨娘狠狠砸了过去，“孔文钦这个混蛋，竟敢如此污蔑我徐家女儿！”

　　刘姨娘慢悠悠地弯下腰，捡起那张信纸，故作一脸惊讶地嚷嚷道：“哎呀呀！你们瞧瞧，这墨迹竟然还掺着万春楼特制的金粉呢！”

　　此时关雎院的闺阁里，清音的指尖轻抚过嫁衣的暗袋。那里头藏着杨姨娘偷偷塞进去的半块玉锁，触手冰凉，寒意沁骨。

　　忽然间，门帘唰地被掀开，山栀带着哭腔的声音，像利箭一般刺破了凛冽的寒风：“姑娘……姑爷他……”

　　盖头下传出清音沉静的声音：“说。”

　　“孔四公子留书逃婚了，信里还说……说您……”山栀一下子哽住了话头，直到听到盖头下珍珠步摇碰撞发出清脆声响，才咬着牙接着说道，“说徐家的女儿都是残花败柳，还让您自请出家……”

　　就在这时，琼林巷围观的人群倏地像潮水一般向两边分开。

　　只见永昌伯府那辆朱漆马车辘辘地轧着积雪缓缓驶来，孔家的嬷嬷高昂着头，递上一份退婚书，趾高气昂地说：“四公子的手谕在此，徐二姑娘要是还顾着点脸面……”

　　“且慢。”

　　随着话音落地，一袭红嫁衣的清音出现在众人面前。她一把扯下盖头扔在雪地上，那张苍白的脸在雪光的映照下显得格外憔悴，而她额心的胭脂记却红得像要燃烧起来，分外灼目。

　　她踩着满地的爆竹碎屑，走过去拾起退婚书，染着蔻丹的指尖轻轻划过“命硬无嗣”这四个字，冷冷地说道：“孔四公子既然说徐家女儿不堪为妇……”

　　话还没说完，一阵咳嗽猛然袭来，她用帕子捂住嘴唇，拿开时，帕子上已经洇湿了一大片猩红。

　　“姑娘！”秋棠见状，赶忙惊慌地去扶她，却被清音一把推开。

　　她摇摇晃晃地走到孔家嬷嬷跟前，那染血的帕子轻飘飘地落在对方脸上，缓缓说道：“劳烦嬷嬷转告四公子，这退婚书——”

　　她顿了顿，接着一字一顿道，“得用徐家的印。”

　　徐臻听到这话，浑身猛地一震，接着怀里就被清音塞进一方冰凉的和田玉印，那正是徐府的家主印。

　　清音转过身，面向众人，嫁衣裙摆扫过雪地上的斑斑血迹，大声说道：“今日在场的诸位皆为见证，是永昌伯府毁约在先。”她咳得愈发厉害，嘴角却扯出一抹惨淡的笑，转身朝着徐臻盈盈下拜，“女儿愿带发出家，以全徐家颜面。”

　　“胡闹！”徐臻气得一个趔趄，伸手就要去夺那份文书，“祖祠牌位岂容你这般儿戏？”

　　彭姨娘在一旁拨弄着腕上的翡翠镯子，假惺惺劝道：“二姑娘这是气糊涂了，跟咱们开玩笑呢，老爷您别着急上火。”

　　清音像是没听见，抬手一把扯落头上的金丝护额，喊道：“秋棠，取剪子来。”

　　徐臻一听，大声暴喝：“你敢！”

　　就在这时，徐老夫人由严嬷嬷搀扶着，脚步蹒跚地赶了过来。只见清音手里正握着银剪，一缕青丝缓缓飘落雪地，那珍珠步摇缠着发丝，跟着掉进了火盆里。

　　“二姑娘，使不得啊！”严嬷嬷见状，扑通一声扑跪在地，“您这一剪子下去，三姑娘和四姑娘往后的婚事可就全毁了！”

　　“正是为了保全妹妹们的名声。”清音一边咳嗽，一边把断发系在退婚书上，“清音自请带发修行，从此青灯古佛相伴，生死不进徐氏族谱。劳烦严嬷嬷打开祠堂，取族谱来。”

　　祠堂内，青铜兽炉青烟袅袅。

　　清音跪在冰冷的金砖上，仰头凝视着层层牌位中，最底端那个不起眼的长生牌位，声音清冷如冰：“徐氏第七代孙清音，自请削去族籍。一为请罪，因我累及宗族蒙羞；二为请离，以全姊妹清誉；三为请绝，断绝姻亲之患。”

　　严嬷嬷手里的族谱啪嗒掉落在地，她老泪纵横地哭喊道：“二姑娘啊，您这是要活活剜老夫人的心呐！”

　　“嬷嬷，您错了。”清音轻抚过袖口的金线，声音格外平静，“徐家女儿的清誉，比老夫人一时的心痛更要紧。”

　　严嬷嬷哭着劝道：“二姑娘，您可知道除籍意味着什么呀？往后您的生死祸福……”

　　“总好过让阖府的女儿都被钉在耻辱柱上。”清音打断她的话，指尖划过香案上的积灰，“三妹妹与陈侍郎家的婚约眼看就要定下，四妹妹的及笄礼也快到了，嬷嬷您是老夫人身边的老人，这笔账该算得比我清楚。”

　　徐臻瞬间暴跳如雷：“简直胡闹透顶！你给我起来！”

　　“父亲，您可曾听过釜底抽薪这个说法？”清音猛地抬起眼眸，原本病弱的眉眼间竟迸射出一股凌厉之色，“今日我被人像破鞋一样丢弃，明日三妹和四妹议亲，旁人便会看低她们三分。可要是徐家立刻把我赶出家门……”她将那退婚书重重按在香案上，“永昌伯府羞辱的就不再是徐氏的嫡系血脉。”

　　徐臻气得眼眶都红了，大声吼道：“简直荒唐！徐家岂是你想来就来，想走就走的地方……”

　　话还没说完，清音已经缓缓褪下凤冠，放在案头，淡声道：“从此，白云庵多了个慧音，徐府则少了我这个灾星。”

　　徐府祠堂里的线香，火光忽明忽暗。

　　清音静静地跪在冰冷的青砖地上，眼睁睁看着族老将她的名字从玉牒上一点点刮去。

　　“你真的要舍弃徐姓？”徐臻死死攥着断绝书，手背上的青筋都暴了起来，“出了这个门，你娘……”

　　“我娘早在十六年前就已经死了。”

　　清音将那染血的帕子压在杨姨娘的长生牌位下，神色冷漠，“如今活着的，不过是徐府东跨院里那个疯疯癫癫的女人。”

　　她抬起头，望向梁间的蛛网，“父亲，您知道孔文钦逃婚前夜，永昌伯府送来了什么吗？”

　　徐臻瞳孔猛地一缩，就见女儿从嫁衣夹层里抽出一封密函。那火漆印上，是都察院独有的暗纹。

　　酉时三刻，琼林巷的积雪被残阳染得如血一般。

　　此时清音已换下嫁衣，披上了素袍，发间仅插着一支海棠木簪。

　　山栀忍不住带着哭腔问：“姑娘，您真要去带发修行呀？”

　　清音微微颔首，淡淡道：“去把西厢房第二个樟木箱子取来。”

　　秋棠抱着包袱在角门等候的时候，山栀正把最后一件素袍裹进披风里。就在这时，徐府祠堂那边突然传来瓷器炸裂的声音，还夹杂着徐臻那声嘶力竭的“逆女”吼声。

　　“姑娘，您真的要舍弃杨夫人给的玉佩吗？”

　　山栀望着被留在妆奁里的羊脂玉，那可是清音平日里从不离身的物件啊。

　　“已经脏了的东西，留着还有什么用。”

　　清音把退婚书折成方胜形状，放进袖子里。

　　这时，她发间唯一的那支木簪忽地啪的一声断裂，她看着满地的碎屑，轻轻笑了笑，“你们要是现在反悔，还来得及。”

　　秋棠默默弯下腰，捡起断簪，小心翼翼地收入怀中，山栀则伸手推开了那扇吱呀作响的木门。

　　“二姑娘，您当真要走啊？”

　　守门的婆子手里攥着沉甸甸的荷包，看着角门外那辆不知何时出现的青帷马车，欲言又止，“可今儿个是……”

　　“徐家要的是贞洁烈女，而不是一个活生生的人。”

　　清音轻轻咳嗽了两声，颈边的珍珠耳坠晃动着，泛出清冷的光，“麻烦妈妈转告父亲，女儿在白云庵，会夜夜为徐氏宗族点往生灯祈福。”

　　徐府的西角门悄然打开，门外的积雪上映照着三个孤影，片刻后，车辙印朝着与白云庵相反的官道，蜿蜒着延伸而去。