《穿越之富商的夫人》BB茶

26、第二十五章 李家前程

　　九月中的一天，李商下朝回来得格外早。

　　李言正在书房临帖，听见前院动静，放下笔出去，看见父亲一身绯色官服还未换下，正站在庭中那株老桂下仰头看着什么。夕阳的金光透过枝叶洒在他身上，将那身官服衬得愈发肃穆。

　　“爹爹。”她轻声唤。

　　李商回过头，脸上竟带着一丝淡淡的笑意。这笑意很浅，却真切，是李言许久未见的放松。

　　“言儿。”他招手，“来。”

　　李言走过去，李商从袖中取出一物递给她。是个小小的锦囊，靛青色，绣着云纹。

　　“打开看看。”

　　她解开锦囊，倒出一枚印章。不是玉，是上好的鸡血石，方寸大小，雕成瑞兽钮，底下刻着四个篆字——“户部主事”。

　　是父亲的官印。

　　“爹爹，这……”

　　“圣上今日召我觐见。”李商负手而立，语气平静，可眼底是压不住的光，“问起漕运的事。我将河运淤塞的实情，海运备选的方略，一一禀明。圣上听了，沉思良久，最后说……”

　　他顿了顿，一字一句复述：

　　“‘李商，你很好。不避艰险，敢言实情，这才是臣子本分。’”

　　李言心头一松，眼圈却红了：“圣上……不怪爹爹？”

　　“不怪。”李商摇头，眼中闪过锐色，“不仅不怪，还给了我一道手谕。”

　　他又从怀中取出一卷明黄绢帛，展开。上头是御笔朱批，字迹遒劲：

　　“漕运事急，着户部主事李商全权督办。河海并进，限期两月。所需钱粮，可先斩后奏。”

　　先斩后奏。

　　这四个字，重如千钧。

　　“爹爹……”李言声音发颤，“这、这担子太重了。”

　　“重，才好。”李商收起手谕，目光灼灼，“重，才说明圣上信我。重，才让那些想看我笑话的人，无话可说。”

　　他看向女儿，神色郑重起来。

　　“言儿，这两月，爹爹会极忙。或许数日不归，或许要离京巡查。家中诸事，你多帮衬你娘。两个弟弟的病，也需你多留心。”

　　“女儿明白。”

　　“还有，”李商顿了顿，“书院那边，你照常去。该读书读书，该问学问学。外头若有闲言碎语，不必理会。爹爹既接了这差事，便不怕人说。”

　　“女儿不怕。”

　　“好。”李商摸摸她的头，眼中满是欣慰，“这才是我李商的女儿。”

　　他转身往内院走，背影在夕阳里挺拔如松。那身绯色官服在暮色中泛着暗红的光，像一团静默燃烧的火。

　　胡氏从里头迎出来，见丈夫神色，悬了多日的心终于落下，眼泪簌簌往下掉。

　　“哭什么。”李商揽住她的肩，声音温和下来，“事在人为。如今圣上给了明旨，我便可放开手脚去做了。”

　　“我只是……怕你太累。”

　　“累也值得。”李商看向庭中那株桂树，语气沉静，“这株桂，是你嫁过来那年我亲手栽的。如今十载，根已深，干已壮。风雨来了，能扛得住。”

　　他转头看妻女，目光坚定。

　　“咱们李家，也一样。”

　　圣旨一下，朝野震动。

　　户部主事李商督办漕运、可先斩后奏的消息，像长了翅膀，一夜之间传遍京城。有人赞圣上明断，有人叹李商胆大，更有人冷笑，等着看这个不知天高地厚的主事如何收场。

　　书院里自然也传开了。

　　这日李言一进听雨轩，就感觉气氛不对。原本喧闹的轩内骤然一静，所有人的目光都聚在她身上。有探究，有好奇，有羡慕，也有几道掩不住的嫉恨。

　　张玉儿坐在角落里，手里绞着帕子，眼神像淬了毒的针。她身边的女孩低声道：“瞧她得意的，不过是走了狗屎运……”

　　“少说两句。”张玉儿咬牙，“如今她爹正得势，咱们避着点。”

　　赵媛第一个冲过来，拉住李言的手，眼睛亮晶晶的：“言妹妹！我都听说了！李伯父好厉害！圣上亲赐手谕，先斩后奏，这可是天大的恩宠！”

　　罗文茵也走过来，温声道：“恭喜。李伯父担当重任，是社稷之福。”

　　“谢谢罗姐姐。”李言轻声道，心里却无半分得意，只有沉甸甸的担忧。

　　两月。河海并进。先斩后奏。

　　每一个字，都像山一样压下来。

　　她忽然明白了父亲眼中那点光的重量——那不是得意，是背水一战的决绝。

　　晨课钟响，秦夫子进来。他今日讲的仍是《孟子》，却选了不同的一章。

　　“……故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

　　他念得很慢，目光扫过堂下，在李言脸上停了停。

　　“大任，”他缓缓道，“从来不是恩赐，是磨砺。扛住了，便是栋梁。扛不住……”

　　他没说完，可众人都懂了。

　　李言坐得笔直，手心却沁出薄汗。

　　下学后，周山长派人来请。

　　书斋里，周山长正在沏茶。见李言来，示意她坐下，递过一杯。

　　“尝尝，新到的龙井。”

　　茶汤清碧，香气袅袅。李言抿了一口，满口生津。

　　“你父亲的事，我都知道了。”周山长放下茶盏，看着她，“怕么？”

　　李言沉默片刻，点头：“怕。”

　　“怕就对了。”周山长颔首，“不怕，反倒是无知。你父亲如今是站在风口浪尖，进一步青云直上，退一步万丈深渊。这其中的凶险，你该明白。”

　　“学生明白。”

　　“明白，就更要稳得住。”周山长缓缓道，“书院里那些眼光，那些议论，你只当没听见。你越稳，旁人越不敢小瞧。你越从容，你父亲才越无后顾之忧。”

　　“学生记下了。”

　　“还有一事。”周山长从书案抽屉里取出一封信，递给她，“这个，你带回去给你父亲。是我一位在工部任职的旧友写的，里头是历年黄河水文、运河疏浚的实录，或许对他有用。”

　　李言双手接过：“谢山长。”

　　“不必谢我。”周山长摆摆手，“漕运关乎国计民生，能尽一分力，便尽一分。告诉你父亲，放手去做。京中这边，自有明白人看着。”

　　这话说得含蓄，可李言听懂了。

　　父亲不是一个人在战。朝中，还有人在默默支持。

　　她郑重行礼，退了出去。

　　走到廊下，迎面遇见林君砚。他似是刚从藏书楼出来，怀里抱着几卷书，看见她，脚步顿了顿。

　　两人在回廊中站定。秋日的阳光斜斜照进来，将影子投在地上，隔着几步距离。

　　“你父亲的事，”林君砚先开口，声音很平，“我听说了。”

　　“嗯。”

　　“很险。”

　　“嗯。”

　　又是一阵沉默。廊外有鸟雀啁啾，扑棱棱飞过。

　　“这个，”林君砚从怀中取出一卷纸，递给她，“或许有用。”

　　李言接过展开，是一张手绘的图。图上绘着运河自杭州至通州的全程，每一处险滩、淤塞、闸口都标得清清楚楚。旁边还有密密麻麻的小字批注，记着历年水情、疏浚用银、工料耗费。

　　详尽得惊人。

　　“这是……”

　　“我祖父在世时整理的。”林君砚别开眼，“他曾在工部任职，管过几年河工。这图，本该传给我父亲，可我父亲……不配。”

　　他说得平淡，可李言听出了那话里深藏的、复杂的情绪。

　　林家，有能人。只是如今，都埋在了过往的尘埃里。

　　“为什么要给我？”

　　林君砚沉默良久，才道：“漕运之事，关乎国本。我虽姓林，可也姓君，是大周的百姓。”

　　他说完，不等她回应，转身走了。

　　李言握着那卷图，看着他离去的背影，心里涌起难言的滋味。

　　回府时，天色已晚。

　　李商还没回来。胡氏说，他一早去了户部，到现在未归。府里静悄悄的，只有前院书房还亮着灯，是刘管事在等。

　　李言将周山长和林君砚给的东西放在父亲书案上，用镇纸压好。正要离开，瞥见案上摊着一本账册。

　　是海商那边的。

　　她本不该看，可目光扫过，还是看见了几个数字——船三艘，粮五万石，银八千两。底下是几个陌生的名字，该是海商的名号。

　　父亲的动作，这么快。

　　她轻轻合上账册，退了出去。

　　夜里，她睡得不安稳。梦里是滔天的巨浪，巨大的海船在浪中颠簸，桅杆折断，帆布撕裂。有人落水，有人在呼救，可浪声太大，什么都听不见。

　　她惊醒过来，浑身冷汗。

　　窗外月色正好，清清泠泠地洒进来。她起身倒了杯水，慢慢喝着，心才渐渐定下来。

　　父亲说过，事在人为。

　　她信。

　　又过几日，李商离京了。

　　圣上手谕，让他亲赴漕运总督衙门，坐镇督办。这一去，少则一月，多则两月。胡氏红着眼眶给他收拾行李，李商却神色如常，只嘱咐家中诸事，又特意将李言叫到书房。

　　“爹爹走后，家中便交给你了。”他看着女儿，目光深沉，“你娘心软，弟弟们体弱，外头的事，你多看顾些。若有难处，可去寻周山长，或陈御史。我走前都已打过招呼。”

　　“女儿记下了。”

　　“还有一事。”李商从怀中取出一枚小小的铜符，递给她，“这个，你收好。若遇急事，可持此符去城西‘四海货栈’，找一位姓郑的掌柜。他自会帮你。”

　　李言接过铜符，入手沉甸甸的，上头刻着繁复的云纹，中间一个“李”字。

　　是父亲私下的人脉。

　　“爹爹……”她喉头哽住。

　　“莫哭。”李商拍拍她的肩，“爹爹此去，是为国事，也是为咱们李家的前程。你只需记住——无论外头传什么，你都稳住。爹爹定会平安归来。”

　　“女儿等爹爹回来。”

　　李商深深看她一眼，转身大步走了。

　　马蹄声在晨雾中远去，渐行渐远，终于听不见了。

　　胡氏站在门口，眼泪无声地流。李言扶住母亲，轻声道：“娘，回屋吧。外头凉。”

　　母女俩相携着往回走。晨光渐亮，将两人的影子投在地上，相依相靠。