《共赴佳期[光与夜之恋]》中草药就要睡

6、第6章

　　“这是我已经拼起来的片段。”

　　我口干舌燥，拍了拍老梅的树干，“你一直不说话，是不是知道些什么？……不要否认，我早就觉得你这老头有事瞒着我。”

　　夏夜无尘，月色如银，说完这古怪的梦，竟然已经九、十点钟。赶路的疲倦和精神的放松催生出困意，我打了个哈欠，揉了揉酸涩的眼睛。

　　其实我未必没有猜测。

　　和生灵沟通的能力、身体迟钝的熟悉感、真实细致的梦境……还有出生时就挂在身上的黑色石头。年幼的我试图在动漫和小说中寻找答案，甚至时至今日我仍觉得自己就是“天选之人”，超级英雄拯救普通人、哈利波特拯救魔法界……我呢？

　　“老梅。”我靠在老梅身上，“我需要做些什么呢？”
　　“你什么也不用做。”他回答我，“我也有个故事讲给你听。”

　　……

　　老梅还是小梅的时候，不是住在霖山上的，甚至那时其实并没有“霖山”这个地方。

　　他出生在一片名叫“霖岛”的陆地上。

　　霖岛自古以来就是灵族的家，飞鸟、猫、犬，甚至麒麟、龙和九尾狐，几大家族和零落的散客共同享有这座岛屿，但岛上更多的是普通的植物和动物，它们在灵族的庇佑下或许可以生出灵智，超脱普通生物的生命束缚。

　　灵族的传承很难，千百年来许多家族兴盛又没落，有天灾，也有人祸。

　　“我生出灵识那天，是八月十五。”

　　小梅树睁开眼就看见一个玉盘似的满月，海天俱清，桂香浮动，而他只是一棵小树，看不到高墙外面的景色，只能听见院内亭阁中有宴席奏乐，觥筹交错，好像在庆祝些什么。

　　“那天是小公子的生辰宴。”老梅说，“这也是齐家最后一次摆宴。”
　　“为什么？”
　　“……”老梅陷入了回忆，“朝廷不满齐家当时中立的态度，于是收买了灵族的人，前来刺杀。”

　　那夜无人赏月，齐家火光如昼，打斗声从前厅一直持续到后院。周遭狼藉一片，老梅被浓烟呛得连连抖动，直接熏晕了过去。

　　“齐家当时的家主当场身死，齐夫人重伤，后来云家赶到时，夫人拼着最后一口气，将小儿子托付给了他们。
　　你应该猜到了，那个小孩就是你梦里的齐司礼，他生辰那日，族人尽毒害遭屠戮，九尾狐一门只剩他一人。
　　云家在乱世中难保羽翼，将他和云家三公子云无瑕一同送至京城外的景山读书修行，一晃就是十五年。
　　天下更名换代，齐司礼率兵从南疆征战直至北境，十七岁，任开国将军。”

　　……齐司礼，少将军？

　　我不解：“为什么？他家人不就是被皇室的人杀的吗？况且就算他被迫离开霖岛，也没必要帮人类打天下。”

　　“设计杀他父母的是前朝太子。他和云无瑕在景山修行那几年，与一个人类幼童一齐长大，情同手足，这个孩子孤身被软禁在京，是赵王的嫡长子。也就是后来的开国皇帝。”

　　齐司礼在边境待了十多年，从少年逐渐长成青年的模样，而后不再变老。

　　新朝一扫旧时沉疴，重修法度，再开科举，仓廪充实，百姓安居。而后他辞官归隐，向皇帝讨要了一座山头，取名霖山。

　　决定定居霖山后，齐司礼回了一趟霖岛齐家。

　　院内亭台摆设一如往昔，屋舍之间杂草足有人高，朱漆依旧，佳音不再。

　　齐司礼走进父母卧室，木榻旁的竹制摇篮静静地躺在那里，襁褓内空空荡荡，一个小鸟形状的拨浪鼓被主人遗弃在这里。

　　这玩具的雕工并不算太好，应该是父亲的手笔，他拂去上面的灰尘，并不记得自己当初是如何被这奇形怪状的小东西逗得哇哇乱叫，印象中只有离别时母亲有力的臂弯，带着温暖的草木香气。

　　一只普通狐狸的寿命只有十年；一只特别的九尾狐或许可有百年千年。
　　百年千年，即便在漫长岁月这条单行线上仍能称得上是不短的一段距离；而生命重叠的那小小一截，竟然就是他们二人以“父母”这个身份存在的全部了。

　　最后离开的时候，齐司礼忽然发现院子里还有一棵开了灵识的小树。这棵树光秃秃的，才有院墙高，齐司礼走近问它几句话，不仅没得到答案，还惊走了不知道哪来的飞鸟。

　　小树笨嘴拙舌，只叫他小少爷。

　　倒是小少爷本人想起云叔给他讲过，他父母刚成亲时在院子里种下过一棵梅树。
　　于是这棵小树被他打包带去了霖山小院，安顿在自己的家中。

　　“我到了霖山就后悔了。”老梅叹了口气，“那哪是家啊？”

　　霖山小院真的就是个小院，院墙是石块随意搭起来的，看起来岌岌可危，恐怕路过的蚂蚁都不敢靠墙走；破烂的小屋甚至是茅草作顶，窗框上胡乱糊着层纸，顽强地和山间微风对峙。

　　齐司礼成日待在这里，有时连人形都懒怠维持——做人还需洗衣沐浴，做狐就不必。

　　时日久了，山下村舍中流言四起，皆言这座小山头上有狐仙修炼，然而此间百姓淳朴善良，竟也无人再去登山打扰；只偶有猎户或旅客，在山上迷失方向，都被狐仙安全送了回来。

　　齐司礼并不爱多管闲事，“善良”这高洁品性，于他而言也无关紧要。
　　少将军在沙场十余载，杀过的人和“妖”不计其数，此时的他，大概还没有磨练成后来我梦里那副游刃有余的模样。

　　血亲之仇已然得报，友人在世大业已成，齐司礼空茫地活着，不知道是疲累还是倦怠，人人梦寐以求的长生，在他眼里不过是一场漫长的等待。

　　等着死去，等着和亲朋重逢。

　　……

　　他是在一场暴雨中被迫醒来的，雨势倾盆，终于将他那茅草房顶冲塌，正正好好盖了他一身。他已经睡了月余，被砸醒时还有点懵。

　　齐司礼恹恹地抬起头，藤蔓攀拥上来，密密匝匝地撑起一片暗绿的屋顶，白色的狐狸甩了甩身子，将毛上的雨水尽数抖落，身后的九条尾巴微微摇摆，像一团柔软的云。

　　他把下巴搭在爪子上，看着檐间雨帘，打了个哈欠；不知过了多久，那双尖耳倏忽一动，在嘈杂的雨声中捕捉到了“咔嚓”一声。

　　……啊，院子里还有棵梅树。

　　齐司礼犹豫片刻，还是站起身来，隔着滂沱的雨看向院子角落——那棵树果然折了一枝，正“嘶嘶”呼痛。

　　“可真是太有出息了。”他啧啧出声，变回人形，不知从哪里变出一把油纸伞，走了过去。齐司礼弯腰捡起地上的枝杈，指尖一动，那根梅枝周身流动着绿光，回到了梅树身上。

　　“谢谢小少爷。”梅树晃了晃身子，在雨中并不明显。
　　齐司礼沉默地站到他旁边，油纸伞从他手中缓缓升空，变大了几圈，悠悠停了在一人一树头顶。

　　翌日雨停，清晨的太阳还不算毒辣，山野间的空气呈现出一种潮湿的清新。

　　白色的九尾狐从林中一跃而出，轻巧地落在院子门口，嘴里衔着几颗野果——他刚刚将两个迷失在密林中的幼童送到山脚，这是小孩的谢礼。

　　“嗯？”

　　那十分凑合的院墙七零八落地倒在地上，没了遮挡的梅树朝他招了招树枝，齐司礼居然从这个动作里瞧出两分羞涩。

　　“少爷，”小梅树嘤嘤作态，“毫无遮挡，感觉有点像裸奔。”

　　“……”齐司礼疑心他在嘲讽自己，又觉得这小树不会有这种智商，“你是一棵树，自己凭本事开花长叶给自己遮羞吧。”
　　反正他毛发蓬松茂密，光亮润滑，不会懂一棵秃树的尴尬。

　　“少爷，你就好好建建这院子吧。”梅树规劝，“这哪像住人的地方。”

　　齐司礼甩甩脑袋，像是要甩开絮叨。

　　窸窸窣窣的声音从坍塌的墙外传来，狐狸懒得听梅树的碎碎念，干脆往声源那边走去，假装自己有事要做。

　　原来昨日降雨冲垮了飞禽的巢穴，此刻有动物正在树枝上辛勤地重建家园。

　　这棵樟树可能活了几百年了，枝干粗壮，叶盛且繁，但不知是雷劈风催，原本最适合做巢的几根粗枝却断裂了。
　　不少动物选择搬走，齐司礼到的时候，只剩一只白羽红喙的小鸟还在忙碌。

　　这鸟运气不大好，眼下附近没什么合适的干枯枝条；它选的位置也不太好，正巧是断了的缺口，看起来就不甚平稳。

　　它好像有些累了，不过仍未放弃，眼见着底基雏形刚成，一只松鼠蹿了过去，这成果不巧被打翻，“啪嗒”一声掉在了地上。

　　齐司礼静静看着，心中默默等待这小鸟离去。

　　它先是愣在原处，而后朝那已然不见踪影的松鼠跺了跺脚，“啾啾，啾啾！”
　　你这松鼠，太没礼貌！

　　似乎被这个意外打击到了，白鸟在树枝上歇了好一会儿，哼哼唧唧地说些什么，齐司礼凝神倾听，原来是在唱歌。
　　这歌的调子他从没听过，或许是这小鸟自创的。哼唧了半晌，白鸟腾空而起，消失在了阴翳中。

　　齐司礼站起来，走到那支离破碎的小窝旁边，用爪子轻轻拨了拨。

　　其实他可以略施小计帮它一下，但世间生灵各有命数，本不该由外力横加干预，就像他在边境时帮过一只猫接生，但最后那只猫崽还是因为没有力气，活不过三天就死了。

　　邻居接连离开，齐司礼心中毫无波澜，他只不过来看个热闹。

　　就在他抬脚要走的那一刻，白鸟突兀地出现，在一片绿意中尤为明显，直直撞进齐司礼的视野中。它衔着两根小木棍，身上羽毛有些凌乱。

　　啊，原来还没放弃。

　　齐司礼默默坐了回去，注视着这小鸟复又辛勤起来。

　　此时日光大盛，微湿土壤上的圆形光斑重重叠叠，缓缓爬到狐狸身上，又慢吞吞地继续前行，这白色小山般的阻碍始终停在那里，沉默地凝视着高处翻飞的白鸟，一静一动，只有路过的阳光将此尽收眼底。

　　夜里，狐狸蜷在塌上，罕见地没睡着。
　　直至晨光熹微，他像终于决定了什么似的，直奔那棵老槐树，齐司礼想通了，他想帮就帮，他可以给那只又笨又倔的小鸟做个最好的巢。

　　白露未晞，那只鸟静静地躺在地上。昨天它没能做成它的窝，只能蹲在树枝上凑合，后半夜被蛇咬死了。

　　齐司礼一步步走过去，用鼻尖拱了拱它。

　　白鸟的尸体已经僵硬了，直挺挺的，那条蛇不知为何没有吃它，只是将它随便丢在地上——或许蛇根本不饿，只是嘴痒。

　　它只是差了一点运气。狐狸想，哪怕再挨过一个微凉的、普通的夜晚呢？