52、五二 “朕早就说 ...
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五月下旬，皇后省亲，明棠也不知道晏青染对她那个脾气比牛还倔的老爹说了些什么，总之第二天，告病已久的丞相晏祯终于又出现在了朝堂之上。
正逢京兆府尹聂书珩述职，将近日调查逮捕，与乐善堂贪腐相关的一众官员名单奉上，明棠只看了一眼，便指使蒋正将名单拿给了晏祯。
晏祯问：“陛下何意？”
明棠笑道：“这件事就交给相爷处理，务必做到按律究办，以儆效尤。”
晏祯接了名单在手，打开看了一遍，眉头越皱越紧。
明棠又道：“除了上京之外，各州府也必有牵连，朕打算继续用卫明为钦差，查一个，杀一个，绝无姑息。朕倒想看看，把这些人都抄完之后，究竟能凑出多少银子来。”
她说得轻描淡写，晏祯却不大认同这种过于血腥的处理方式，有意问道：“按照陛下的意思，贪五百钱，与贪五万钱，难道都是一样的处理方式吗？”
不等明棠回答，他又点了刑部尚书李定恒的名字，让他来给陛下讲一讲律法。
李定恒心里叫屈，暗自埋怨晏祯忒不够意思，自己与陛下对峙也就算了，非得把他给牵扯进来，然而他可没有一个做皇后的女儿，陛下更不会给他留什么情面。
但在朝堂上公然被晏祯点了名，他又不能装作听不到，只能硬着头皮背了几条大燕律法，平日里都是烂熟于心的条令，这会儿却难得磕巴起来，连胡子都在打颤。
大燕律中对于官员的贪污腐败行为，有一套相对严谨的惩处措施，除了所受贿银全部收缴于库之外，另有明文规定：受纹银二百，仗三十，降一级，受纹银五百，杖五十，免官下狱，受纹银千两，流放充军，抄满府，三代不可入仕。
至于处斩、连坐、车裂、凌迟等重刑，一般都是贪污款项巨大，牵扯甚多时才会用得上，而就晏祯手上的这份名单而言，还远远达不到“查一个，杀一个”的地步，更何况各州府官员甚多，要真调查起来，少不得手上沾过油水的人。
李定恒背完条令，晏祯就开口道：“陛下让臣在京中按律究办，又让卫大人到地方去大开杀戒，这岂不是两方相悖，有污圣名？”
他想劝陛下，治国之术，维刑者下，维心者上。
然而明棠却不以为然，反问道：“人心不足蛇吞象，只要动了心思，开了头，就没有贪多贪少的区别了。贪万钱者固当杀之，贪百钱者，不以雷霆手段，何以震慑将来？晏相难道还指望这些人会及时收手，对百姓生出怜悯之心吗？”
见晏祯不答，她又伸手拍了下龙椅扶手，冷笑一声道：“朕给他们改过自新的机会，能让那些冻死、饿死、病死的穷苦百姓死而复生吗？乐善堂是为济民所设，朕每年拨那么多银子进去，不是给那些个腌臜蛀虫做油罐子的！”
众臣跪拜，高呼：“陛下息怒。”
明棠冷眼看着他们，沉默半晌，目光又重新落在了晏祯身上，淡淡吩咐道：“既然相爷觉得，两方相悖不妥，那就把刑部大牢收押的那些贪污罪犯，一并处斩了吧。”
“陛下！”
晏祯猛然抬起头来看她，才后知后觉地反应过来自己大概是掉进了个什么陷阱里，顿时脸色都青了，只恨不得自己今日从未出现在这朝堂之上。
皇帝就是要磨刀，就是要杀人，其余的全是借口！
他两眼发黑，只恨自己这些日子在家里养得太好，没能直接昏过去算了。
明棠显然也清楚自己使了什么坏，后面就没敢再看他，还生怕自己这老丈人脾气上来再做出什么触柱明志的事儿来，没多久就散了早朝。
朝后她又宣了李定恒、卫明等几位大臣到御书房谈话，虽没叫上晏祯，却也没忘了让蒋正差几个御医到相府去候着，以防他真气出个三长两短来。
谈话时间长，中午明棠就留了几位大臣在宫里用膳，又在书房批了一下午的折子，黄昏后才终于得了闲时，摆驾去了凤仪宫。
一眼没瞧见晏青染，明棠招来梅生询问，梅生道：“长平公主下午来给娘娘送了一篮子点心，两人聊了一会儿，就到小厨房去切磋厨艺了，娘娘如今还在里面待着呢。”
“切磋厨艺？”明棠笑起来，问道：“染儿还会下厨呢？”
梅生道：“这奴婢就不清楚了，一直是莲生和小意陪着呢。请陛下在此稍候，奴婢这就去把娘娘请过来，也是该用晚膳的时候了。”
“朕自己过去找她吧，正好也瞧瞧这一下午，她研究出了什么好吃的。”明棠摆摆手，又吩咐梅生：“你去让人传膳吧。”
梅生应声去了，明棠领着蒋正去了凤仪宫的小厨房，果然见外头围了一堆宫人。
有人发现了她，忙跪地请安，众人闻声跪了一地，明棠看了蒋正一眼，他连忙上前把人都打发了，这才把路腾了出来。
小厨房地方不大，一眼就能看了个完全。
晏青染手里捧着个盘子，莲生和小意分站在她两边，三人在做什么明棠不知道，但她分明瞧见莲生在看到她的一瞬间眼睛都亮了，连忙拉着小意给她请安。
“怎么了这是？”明棠还从未见过莲生这副模样，纳罕着问道。
“呀，你来的正好。”晏青染扭过头来看她，白嫩的脸颊上也不知是蹭了什么东西，灰蒙蒙的几条道子，一边说着话，一边捧着盘子走到了明棠面前。
明棠低下眼，看到她盘子里形状不明的几样东西，大概明白了莲生的反常。
果然，下一刻晏青染就把那盘东西捧到了她眼皮底下，笑眯眯地说：“这是我刚跟阿梨学到的手艺，你来尝尝吧。”
“这是……馒头？”不怪明棠犹疑，那些歪斜形状，实在看不出该有的面貌。
她也果然猜错了，被晏青染没好气地瞪了一眼，严词纠正道：“是甜点，山药糕。”
明棠轻咳一声，面不改色道：“是朕看错了。”
她一伸手，莲生极有眼色地捧了双筷子给她，明棠稍加犹豫之后，在盘子里选了看起来最能入眼的一块糕点，夹起来送到嘴边尝了一口。
“怎么样？”晏青染带着满眼期待问她：“味道如何？”
明棠点点头，笑着夸她：“虽然乍一看其貌不扬，但味道确实不错，染儿若是第一次尝试亲自动手，那确实还是有几分天赋的。”
“她们俩刚才也是这么说的！”晏青染喜上眉梢，眼睛都笑弯了，絮絮叨叨地对明棠说：“也不算初次尝试吧，我都做了一下午了，只是没有模子，总是捏不好形状，莲生姐姐说改日让尚宫局专门给我做一套来，那样就方便多啦。可惜前几天我牙痛，宋医正说了，让我最近不要再吃甜食，不然疼的很了，就要给我拔牙了。”
她说着，有些后怕似的哆嗦了一下，脸上的笑意也变得稀薄。
明棠接过她手里的盘子，不动声色地交给了蒋正端着，然后捏着袖子给她擦了擦脸上的污痕，本着脸道：“朕早就说过，过分嗜甜，必遭反噬，你偏不听话。”
“我现在已经不吃了。”晏青染撇着嘴，小声反驳：“做了一下午的山药糕，我可是一口也没碰呢，连着阿梨带来的那些，也全都给你留着呢。”
明棠道：“朕本来就不爱吃甜食，况且马上要用晚膳了，就先放着吧。”
她伸手搂着晏青染往外面走，忽然想起了什么，扭头对蒋正说：“皇后亲自做的这些糕点，不要浪费掉了，你最近跟着朕也多有劳碌，就赏给你吃吧。”
蒋正面上一僵，只能挤出笑来谢了恩。
明棠自己尝过，那山药糕味道虽有些怪，但大抵是吃不死人的，蒋正年轻力壮，最合适替她享用，因此更没有什么过意不去的。
她有意转移话题，不想晏青染继续惦记什么糕点，就问她：“阿梨出宫了？”
晏青染点头道：“一早就走了，我本想要留她在宫里用晚膳，顺便见你一面的，她却说见了我也是一样的，执意要出宫，我就没有再留她。”
“她现在不爱在宫里待。”明棠微微一笑，轻声叹了口气，“他们刚搬出去的时候，阿梨年岁还小，总是哭哭啼啼的，公主府的人一日要来禀上数次。不过很快她就适应了，宫外的日子自在，又不用恪守规矩，担惊受怕，她自己住了几年，再也不哭着要回来了。”
出了小厨房，眼前瞬间开阔了许多，明棠举目四望，看向天际的晚霞，又看向自己臂弯里搂着的人，忽然心有所触。
她止步不前，连带着晏青染也停了下来，向她投来疑惑的目光。
明棠与她对视，嗓音幽幽道：“红墙金瓦，白玉通天柱，不就是个金碧辉煌的大笼子吗？但是这个笼子，已经关了朕二十多年了，兴许还要关上一辈子。”
晏青染眨了眨眼睛，若有所思。
“不是还有我陪着你吗？”她声音放得很轻，也只有彼此能听到罢了。
明棠也学着她眨了眨眼睛，忽然又笑起来，低声道：“对，你答应过，要陪我一辈子的。”
两人牵着手回了寝殿，御书房已经送了膳食过来，由梅生领着摆了一桌子。明棠一边吃饭，一边看晏青染，总有些欲言又止的模样，但一旦晏青染看过来，却又装得若无其事。
“你有话对我说？”晏青染终于忍无可忍，主动询问。
明棠面露迟疑，缓缓摇了摇头，道：“先用膳吧，有什么事待会儿再说。”
晏青染拿眼瞪她：“你这样我怎么吃得下饭？”
明棠偏过头去轻咳两声，放下玉箸，将朝堂之上的事说给了她听。
官员贪腐、法律条令这些东西，晏青染或许听不太懂，但是明棠算计晏祯的事儿她却是听得明明白白，当即火气就上来了。
“你不怕我爹明天继续告假了？”她咬牙切齿地问。
明棠道：“朕已经把此事交给他处理了，按照君臣多年，朕对他的了解，他即便是要告假，也会等此事终结，而不是半道上撂挑子。”
“所以你才这么欺负他？”晏青染更瞪圆了眼睛。
“你先别着急，听朕把话说完。”明棠忙站起身来走到她旁边，陪着笑脸解释道：“命令是朕下的，人也是朕要杀的，你爹虽然要为此事出头，但是非对错，皆由朕来承担，纵有骂名，也不会到他身上。且朕已经为他准备好了赔罪之礼，待此间事了，朕就给你大哥找个好差事，也算是解了你爹的心病。”
晏青州身为晏家长子，自幼被晏祯寄予厚望，可兴许是压力过大，也兴许是时运不济，连续两次科举都未能取得好名次，排在了不上不下的尴尬地方。
虽然晏祯没有抱怨什么，还劝儿子自己想开些，但晏青州对父亲心有愧疚，更觉得自己担不起晏家重任，曾多次表示过要放弃继承家业的想法。
然而晏家其他两位公子，早就做好了要蒙荫父兄的打算，老三晏青淮就不用说了，在晏祯眼里活脱是个不务正业的逆子，老二晏青云倒是爱读书，但他书目混杂，才大志疏，宁做教书先生也不愿入朝堂，更何谈接手晏家？
晏祯虽然没有要让晏家鼎盛千秋的远大抱负，但更不想门无所继，愧对先祖。
晏青州与吕显年岁相仿，后者早已官升六部，前途无量，前者却还在京兆府里做着整理卷宗的执笔文书，连皇帝的面都见不到。
这样的差距之下，纵然晏祯嘴上不说，心里却早就窝成了病。
其实明棠曾不止一次的对他有过暗示，只要晏祯肯开口，让她在朝中给晏青州找个有前景的差事，根本算不得什么。
但晏祯向来倔强，几十年清正之名，更不可能为儿子所破。
于是父子君臣都熬着，一直到了今日。
对于自家的事情，晏青染自然也有所了解，虽然父兄从来不会把这些东西摆在她眼前，但她自己多多少少也能感觉到一些，再加上从二哥三哥那里打听试探出来的，对于事情的原本模样，就大概拼凑了八-九成。
也正因如此，她才明白，明棠这回的允诺，的确是可解晏家燃眉。
用过晚膳之后，晏青染让人搬了个箱子过来，在里面挑挑拣拣了许久，找出一个锦盒，递给了在一旁好奇围观的明棠。
“这个送给陛下。”她盯着盒子开口，还有些依依不舍的样子。
明棠更觉得好奇，将锦盒打开之后，从里面取出了个碧绿串子的手持。
她把玩细数了一下，共有十八颗玉珠子，个个圆润饱满，颜色漂亮，水头也足，用红线串起，是刚好能戴在手腕上的圈度。
“你是觉得朕杀多了人，需要消消罪孽？”明棠抬起眼来问道。
晏青染扭过头去不看她，倒了杯茶水拿在手中，冷哼一声道：“这不是佛珠，只是个手把件儿，是我娘亲留下来的，陛下不喜欢就算了，说这些不中听的话作甚？”
“不中听？”明棠把串子戴在腕上，夺了她的杯子到自己手中，挑着眉道：“朕可没说过不喜欢的字眼儿，倒是你，怎么就嫌弃朕说话不中听了？”
晏青染气鼓鼓地说：“我也没讲过陛下身上有什么罪孽要消！”
两个人四目相对，沉默了好一会儿，还是明棠先低了头，先把手里抢来的茶水喝了，又重新给她倒了一杯，笑眯眯地送到了人家嘴边。
“朕错了，确实是朕说话不中听，才惹了你生气。好染儿，朕就以此茶代酒，敬你一杯，请你大人不记小人，饶恕我这一回，好不好？”
“哼！”
晏青染接过茶盏，却仍旧没给她个好脸色看。
明棠面露讪讪，扫了一眼旁边低头憋笑的几个侍女，只能重咳一声，以作警告。
作者有话说
第52章 五二
