14、第十四章 深宅怨妇点 ...
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钟宁朔沉默地看着明昭。
暮色一点点地沉下来，他深黑的眼眸也随之暗了几分。
半晌后，他才道：“原来如此。不曾想，你竟有此大志。”
“多谢侯爷夸奖。”
明昭终于把这场误会解释清楚，整个人都轻松了不少。
却听钟宁朔又道：“战场凶险，并非你想象中那般简单。况且我大晋尚有无数英勇将士，还远不到要让女子上阵的地步。”
明昭闻言一笑，也不与他争辩。
反正以她现在的骑术，连赛道里的木障都越不过去，离能上战场还远着呢！
至于将来的事情，谁又说得准呢？
明昭转而问道：“侯爷打算什么时候重返边疆？”
“此事并非我能决定。”
钟宁朔的目光越过她，望向远处昏暗天际中的金銮宝殿。
“此次我奉召还京，便让副将镇守云州。漠北战败后退回北境，想来也需休养一段时日。如今两军形成僵持之势，尚不知圣上何时再命我出征。”
说到这里，他又重新看向明昭，语气更加平淡疏离。
“御马演武之后，我会常驻京郊的神策营练兵，以待随时出征，往后应当不会常回侯府了。”
这些日子明昭日日出入西苑，在外人眼里，他们已是一对感情融洽的新婚夫妻。
侯府来送东西的侍从也说，明昭接手中馈以后，府中诸事都打理得井井有条，老夫人对她也十分满意。
当初明昭只求他在外人面前做做样子，成全彼此颜面，如今这场戏也算是做足了。
更何况大敌当前，他本就该将心思都放在练兵备战上。
明昭哪里知道钟宁朔心里转过的这些念头，笑着朝他福了福身。
“我知道了。那我便祝侯爷早日重返边疆，再立战功！”
钟宁朔看着她坦然的笑脸，只觉得那双小巧的梨涡更加晃眼。
他淡淡地应了一声，匆匆离去。
回到侯府以后，明昭像往常一样趴在床上让清霜给自己按摩，又想起了方才那番谈话。
虽然原主并不知道许多隐情，但几件大事到如今仍沿着原本的时间线发生。
若是没有意外，再过两个多月，漠北便会趁夜偷袭云州。
云州失守，前线告急，皇帝不得不再次派钟宁朔领兵出征。
到那个时候，她是留在侯府，还是想办法一同前往边疆呢？
毕竟演武之后，她好像也没有理由再天天往御马场跑了......
“哎哟，这里好痛！”
明昭猛地被清霜按得倒吸一口凉气，脑中的思绪顿时散了大半。
算了，这些事还早得很。
先专心把马术升到中级，能骑在马上痛痛快快地跑一圈再说吧！
清霜替她揉着腿侧的筋肉，轻咦一声。
“夫人，您这几日身体好像结实了一些。”
“有这么明显吗？”明昭回头问道。
清霜认真地点点头道：“从前奴婢替您揉腿，总觉得软得好似棉花一样。如今摸着比以前紧实了，您的脸色也红润了不少。”
明昭也能感觉到，除了系统给她增强的体质，这些日子的勤快锻炼也在让她的身体越来越好。
她走路时脚步比从前轻盈，睡一觉起来恢复得也越来越好。
如今她已经能稳当地控制着白马小跑，只是速度一快，转弯时仍旧会慢上半拍。
看来得找个机会，向孟川讨教一下那些她还不会的技能了。
明昭刚打定主意，门外忽然传来两声轻响。
清霜替明昭披上外衣，走过去开门。
没过多久，她便神色严肃地走了回来。
“夫人，周管事带着两名账房在前院候着，说有要事禀报。”
周管事正是陆怀儒前些日子拨来的人，如今被明昭安排在侯府协管护卫。
明昭立即起身，稍作整理后去了前院偏厅。
周管事与两名陆府派来的账房早已在此等候，见她进来，齐齐起身行礼。
“查出什么了吗？”明昭在上首坐下，开门见山地问道。
一名账房捧上厚厚一叠纸册。
“名单上的几户人家，都是这些年在账目上动过手脚的。属下依照夫人的吩咐，将账目、人证一一核对清楚，再由周管事带人搜了他们的住处。”
周管事又呈上一张单子。
“这些便是从他们住处搜出的财物。他们都与赵家一样，房中藏着的银钱远远超过他们从账册上贪下的数目。我们细细核对过几次，如今侯府的账已经没有遗漏，实在查不出多余银钱的来处。”
“问过他们了吗？”
“都问过了。”
周管事道：“他们都一口咬定是亲戚送的，但没有一人能说清楚到底是哪门亲戚。”
哪有这么巧的事情？
明昭接过名单，一行行看了下去。
这几户人家的男人都分散在侯府各处干活，家中的妇人大多在后宅当差。
名单最上方列的李嬷嬷是老夫人的陪房，往下还有针线房的小管事，灶房的厨娘，以及在内院负责洒扫的仆妇。
明昭将这些人与原主的记忆一一对上。
她们做的不是什么一眼就能抓住把柄的大事，无非是几句不大不小的讥讽，送进她院里的东西总要迟上一些，各种理由推脱不做她喜欢的吃食，不把她住的院落打扫干净。
这些肮脏下作的小动作单拿出来好像都不值一提，可是日积月累下来，足以将一个本就体弱敏感的姑娘磋磨得终日郁结于心。
原主只当她们是听信了外面的谣言，又见钟宁朔与自己关系不睦，才敢这般轻慢。
可若是有人在背后花钱指使，这些没来由的针对便都说得通了。
周管事继续道：“这些人嘴严得很，属下只得让几个当家的男人吃了点皮肉之苦。其中一家的小儿子见父亲挨了打，当即吓得松了口，说他曾陪母亲去城南一家酒馆与人碰面领钱。”
“属下便顺着那家酒馆查了下去。酒馆明面上的老板只是个普通商户，铺契却握在沈府管事手中，也就是说那家酒馆真正的东家，应当是兵部尚书沈卓大人。”
沈家。
果然如此。
“做得好。”
明昭的手指在名单上轻点几下，又抬头问道：“父亲那边可有消息送来？”
周管事立即从怀中取出一封信，双手呈上。
“陆大人今日刚派人送来，请夫人亲启。”
明昭拆开信封，只见最上方写着：
“昭儿见字如晤。近日春寒未退，切记保重身体。”
再往下写的内容，便是陆怀儒查出的结果。
原来沈家早已花重金买通了宫中的几名内侍与宫人，正是他们有意将宫外的流言传到太后耳中。
除此之外，在明昭成婚当日，京城里还有不少乞儿收了沈府下人的银钱。
他们沿着迎亲的街道四处散播消息，口口声声称她是因为写了一首给镇远侯的情诗，才结上的这门亲事。
难怪一则毫无凭据的传言，会在短短时日内闹得满城皆知。
从街头到宫中，再到侯府后宅，竟然处处都有人在后面推波助澜。
明昭默默地捏紧了拳头。
看来是沈卓的如意算盘并未打消沈玉珠对钟宁朔的心思，反而让她在暗中使出了这么多手段。
只怕沈玉珠自己也不曾想到，她的苦心经营竟然无意中给安阳公主做了嫁衣，也令原主至死都没有发现真相。
如此想来，沈家父女才是害原主早早病逝的罪魁祸首。
幕后之人已经浮出水面，只差最后一块拼图没有合上。
“周管事，你明日替我回一趟陆府，请父亲继续查查沈家的钱财从何而来。”
从这份单子上看，仅仅是收买这些侯府下人，所花银钱便已经十分惊人。
更别提沈家还要打点宫中，所费银两只多不少。
明昭又想起那日沈玉珠发间簪着的碧玉金钗，怕是连安阳都未必有那样好的首饰。
沈卓虽官居尚书，却没有世袭爵位，俸禄更是有数，哪来这么多可以随意挥霍的银子？
周管事低头领命，又问：“夫人，这些人该如何处置？”
“查实参与此事的全家老小一律发卖到外州。至于他们贪下的银钱与来路不明的财物，全都充入侯府账中。”
按照大晋律法，家生子欺主行窃，便是被家主直接杖毙也不为过。
明昭留他们一命，已是大发慈悲了。
周管事与两名账房齐声应下。
第二日，明昭仍照常进宫。
上午陪太后抄完经用过午膳，她便换上骑装前往西苑。
明昭一早就让清霜去城东的四时斋订了百余份时令点心，此时侯府下人已经将点心送了过来，她便让他们抬到御马场里，分给这些日子一同训练的将士与宫人们。
明昭则挑出一小篮样式精美的点心，提着去了逐月所在的马栏。
她远远便看见桑错独自坐在食槽旁边，垂着小脑袋瓜，一副无精打采的模样。
明昭走到他面前，拿出一块做成花瓣形状的栗子酥递过去。
“这是中原的点心，你尝尝好不好吃？”
桑错抬眼看向她，碧绿的眼眸里满是担忧。
“姐姐，逐月不肯吃，我也吃不下......”
作者有话说
第14章 第十四章
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