16、《垂光怪谈溯源报告》（16） ...
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在叶筠的示意下，几人稍微远离卡座，避免沾上血液。
调酒师转了下短刀，不客气道：“现在可以说了吧？”
虽然没直接问出口，但他的表情已经很明显。
他想知道，当初的老板究竟是怎么死的，他们复刻死亡现场又要达成什么条件。
叶筠的目光从他掌心的红痕上一扫而过，说了一句看似不相关的话：“你们应该感觉到了吧，这个书咖……”
他想了想，似乎不知道该怎么描述。
“比较、嗯、比较活泼。”
活泼？这是什么形容词？
调酒师狐疑地看了眼叶筠，医生思考片刻，倒是有了点头绪。
“你是说，这个书咖有它自己的想法？”
他试探着问，也小心避开了类似“是活的”“有生命”之类的词语。
叶筠眼睛一亮，立刻偏了偏身体，向医生点点头。
果然如此。
医生随意地哦了一声：“然后呢？”
叶筠说：“你们知道，这是一家书咖，但收益……嗯，书咖有一些额外的营业收益。”
医生和调酒师下意识点点头。
自助共鸣服务嘛，刚才就说过了。
叶筠：“老板以前，其实不是那么在意收入。”
他稍微停顿了一下，见医生若有所思地皱起眉，才继续往下说。
“而你们在这里遇到的……要求吧，不是和购买咖啡有关，就是和书有关。”
他说的是《顾客须知》的三则条款，但落在几人耳朵里，就是那些不得不购买的咖啡，和严苛的还书要求。
跪在地上装疯的作家恍然大悟，一瞬间所有的疑问都有了答案。
难怪这个实习生看起来像是中立幻影，难怪他愿意合作，难怪他会对自己暴露一部分真面目。
因为这个书咖里，其实有两股正在相互竞争的力量。
众所周知，诡异之间可以互相吞噬。
当一个强大的诡异吞噬了封闭区原本的核心诡异，那么封闭区的权限就会易主。
如果这里存在两个相互竞争的诡异，一个是书咖本身，一个是老板，那一切都说的通了。
叶筠有所求，她正好也需要知道明确的死亡现场情况，想办法脱离这里……
比起那几个只想着用蛮力的蠢货，在这种复杂的局势下，显然她才是更合适也更有利的合作对象。
倒也不是不行。
作家目光闪了闪，继续低头伪装疯狂。
医生也在叶筠的引导下回忆起各种细节。
按照调酒师找到的线索，这家书咖真实的业务是自助共鸣，咖啡和阅读都只是幌子。
老板真的会那么注重书咖的明面收益，以及书籍的归还情况吗？
他又不靠这个吃饭！
医生觉得自己摸到了某种答案。
他蓦然想到了自己仅剩13天的寿命，有点急切地舔了舔干裂的唇。
“我明白了。”他说，“在乎这些的，另有其【人】，对吧？”
比如，这间活着的书咖本身。
叶筠没有正面回答。
他指了指自己：“书咖是需要员工的。”
这是在解释为什么会对他们卖好。
比起每次都会报复他的老板，这个实习生更愿意给书咖本身当员工。
所以，他似乎是想彻底处理掉老板的。
医生暗暗和调酒师交换了一个眼神。
他们当然另有打算，但不妨碍他们先顺着对方的思路说。
等拿到必要的情报，再说其他。
医生笑了下：“很有道理，是我，我也这么选。”
真配合。
叶筠当然知道他们有什么打算，笑容真切了许多：“黑市这种地方，人员鱼龙混杂，货物五花八门，来源一般都不方便明说。”
这是常识，但提出这又是想说明什么？
这糟心的谜语人，就不能说明白点？
调酒师皱眉：“你到底——”
医生连忙拉了他一下：“你是说，老板从不太正常的渠道，买到了不一般的东西？”
叶筠：“C类书都是老板从黑市购买的。”
医生：“那个东西是一本书？”
叶筠压低声音：“被抢劫当天，老板就畸变了。”
这是在说，老板死在抢劫当天吗？
调酒师和保镖听得有点困惑，医生思考了一会，错愕不已：“你是说，老板畸变和那本书有关？等等，抢劫当天就畸变，你是说，在这之前，他已经受到了污染？”
是《诡异名录》吗？！
《诡异名录》是不是就具有污染性？
医生刚想询问，叶筠就转头看向调酒师：“有几张采购清单被处理掉了，你看到了吧？”
调酒师道：“当然。”
医生忙问：“剩余的清单里应该没有《诡异名录》吧？”
调酒师有点意外，但还是摇头：“有。我和作家都看到了。”
什么，居然不是《诡异名录》？
医生忍不住皱起眉头。
这种处理清单的行为，本质就是在隐藏重要情报。但《诡异名录》没被隐藏，那就说明，让老板异化的书不是这本。
他有点焦躁地扶了扶眼镜，仔细思考。
一本来自黑市的书，相关清单被处理了，即使这本书污染了老板，为什么一定要处理清单？处理那本书本身不行吗？
除非……
医生眼睛一亮：“他没法处理那本书，对吧？！”
那本书果然是老板的力量来源，而且很可能复刻死亡现场的重要组成部分！
叶筠露出一点笑意：“被处理掉的不止一张清单。”
医生会意：“是一套书？”
叶筠：“我是书咖的员工，我应当保护书咖的财产。”
医生毫不意外地点点头：“你和……都没办法处理这套书。”
之前的要求既然和书有关，那就说明，即使是有意识的书咖，也不能对这套书怎么样。
于是这套书就成了两方无法处理的东西，必须由他们这些活人来操作。
但是，这里面真的没坑吗？
他打量叶筠几眼，意有所指：“一共就这些条件吗？还是有别的步骤需要我们做？”
叶筠耐心地解释：“对于丛书，我们一般推荐集齐以后阅读。当然，也希望顾客能够妥善保管。”
妥善保管？
那应该就是封印或者藏起来了。
也就是说，这个实习生不反对他们复刻死亡现场，但复刻完以后，要协助他处理那套书。
倒也不是不行。
见叶筠没有说要销毁，医生的戒备消散了一点，向早已意识到什么、开始警戒四周的调酒师点点头，意思是可以试试。
调酒师显然也领会了叶筠这话背后的意思，脸色稍微好了点。
“还有什么吗？”他问。
叶筠想了想：“我可以领你们参观一下书咖，但之前你们也还过书了，而我们老板又是个……”
他有些为难地皱着眉，似乎在寻找合适的描述词。
医生已经明白了他想说的话，冷笑一声：“那套书有借阅时间限制是吧？应该比之前更短。”
说不定只有几十秒。
他看了眼叶筠：“放心，我们有办法同时取书。但……只要拿到书就够了吗？”
叶筠缓缓摇头：“这是他畸变的源头，力量的初始。你们的朋友死的悄无声息，你们应当能想明白，他是飞舞的灰尘，是突然出现的霉斑。”
“必须要让他回到最初的样子。”
哦，逼迫老板以人类的样子显形啊。
医生瞬间理解了叶筠的意思，直接问：“那具体的地点和？”
他做了个抹脖子的动作。
叶筠注视着他们，目光异样的幽深。
他诚实地说：“办公室，空手围殴。”
被活活打死的吗？
医生和调酒师对视一眼，没有质疑。
他们点点头：“我们没有问题了。现在……哦，带我们参观一下书咖吧。”
……
叶筠带着三个人在第一阅读区和第二阅读区走了一圈，选了本共有三册、摆放的比较分散的小说《笼中长夜》略作停留。
医生果然很快注意到他的停顿。
《笼中长夜》？
封面居然是几只颜色很亮丽的蝴蝶，看来纯粹探索也有可能找到线索。
不过，这书放的这么分散，是生怕他们快速拿到全本啊。
几人若有所思，转完一圈，就在吧台边停下。
调酒师嗤笑着看了眼叶筠：“这位同学，你似乎很着急啊？老板的报复很可怕？”
叶筠脸色发白，冷淡道：“这和你们无关。”
调酒师耸耸肩，和医生交换了一个眼神。
他们对叶筠的反应并不意外。
从老板死亡至今，应该是过去四年多了。
也就是说，自从死亡至今的四年，这个实习生都独自承受着老板的报复。
他还能记住以前每次封闭区被激活的事情，死亡的痛苦、失败的合作、更恐怖的报复……
就算是死人，精神也快该崩溃了，难怪迫不及待想击杀老板。
但很可惜，他们可不是什么圣父圣母，只是想走个流程罢了。
两人若无其事商量该怎么分配三本书。
“第三册在第一阅读区，刚才神父在这里出事，可能会成为第一战场。”调酒师沉声说，“我留在这里。”
他瞥了眼叶筠，指尖摩挲着刀柄上如常的血线，意思很明显。
他打算看着叶筠，有什么不对，先拿叶筠开刀。
虽然短刀一直没反应，说明这只是个没有任何特殊能力的死人，但不妨碍他多注意一点。
医生颔首。
他们是为了线索选择“合作”，留个心眼理所当然。
他只是个心理医生，战斗力不行，保镖保护他就很费力了，实习生还是交给调酒师更好。
毕竟调酒师实力最强，似乎还有什么底牌，能更好的针对幻影。
医生道了声辛苦，又商量了一下细节，就和保镖赶往第二阅读区。
调酒师在书架边站定，伸手指了指身边，让叶筠站在距离他不远也不近的地方。
叶筠依言照做，静静看着他。
无形的细线又一次凝聚，最初的活性却消失了。
它像是水底摇摆的海藻，在叶筠目光的指引下，轻柔的、无声无息的，搭上调酒师的肩头、手腕。
叶筠弯了下唇角，柔声提醒：“接下来会很危险，还请小心。”
调酒师回头看了一眼，难得没有嘲讽。
他当然会小心。不止防备老板，也防备这家伙。
他暗暗激活了【共振】，用刀锋对着叶筠，警惕着四周的风吹草动。
或许是因为精神集中，他的视野变得很清晰。
阳光透过窗户照进来，空气里细小的灰尘飞舞。
书架边的绿植叶片轻轻摆动着，花盆边似乎沾染了一些尘土。
调酒师微愣。
这里之前，有这么多尘土吗？
一句话不期然闯进他的脑海——“他是飞舞的灰尘，是突然出现的霉斑”。
冷汗一下从他的额头、掌心沁出，刺痛了他的伤口。
他愈发警惕，看了眼叶筠。
这实习生站在那里，很安分地一动不动，只是眼中带着点期待。
调酒师收回视线，握紧短刀。
刀柄上，被他血液激活的血线开始鼓动。
远处传来医生轻微的咳嗽声，提醒他们到了。
调酒师立刻伸手按住《笼中长夜（第三册）》的书脊，稍微往外抽了一点。
没有异象发生。
他却没有放松警惕，一边用低低的咳嗽声回应，一边小心抽出这本书，拿在手中。
掌心的冷汗还没褪去，硬皮封面竟有些打滑。
叶筠的声音忽然响起。
“你好像很紧张，出了很多汗。”
调酒师身体猛地一震，霍然转身，短刀直接对准叶筠：“你什么意思？！”
叶筠微笑起来。
他站在书架的阴影下，甜蜜的眼瞳竟显得有些森冷。
他为什么在笑？！
调酒师大感不妙，毫不犹豫发动【恐吓】——
短刀上的血色细线骤然膨胀，【共振】瞬间爆发。
【恐吓】威力陡然攀升三倍，无形的精神力凝聚成根根细针，直扑叶筠大脑！
叶筠短暂眩晕了半秒，手上动作一顿。
调酒师毫不意外，从喉间挤出一声冷笑。
【恐吓】本就针对精神与记忆，在【共振】的加持下，这种由死人灵魂和记忆凝聚成的东西根本没有还手之力。
但他不想等。
他直接向前一步，速度在【共振】下大幅提升。
短刀的血线扎进他的手臂，刀锋倏然延长两寸。
他反手刺出一击，直指叶筠心脏。
“铛——”
美工刀撞击短刀的声音响起。
叶筠从恍惚中回过神，感受着大脑极轻微的刺痛，有所了悟。
“原来是精神攻击。”还是个刺客。
隐蔽的杀招，加上快速的收割能力，难怪这么自信。
但是很可惜，不管是原主还是他，最值得一说的就是精神的顽强。
调酒师没想到自己会被拦下，视线一扫叶筠的手，登时脸色大变。
那些透明的质感呢？
这人根本就是个活人！
他们被骗了！
他当机立断，短刀刺向叶筠皮肤，同时将左手的小说按过去，试图让叶筠触发污损书籍的规则。
然而，他掌心的冷汗早已沾染小说的封皮。
无形的细线轰然断裂，无数文字向他砸来。
【3.请爱护书籍，如有污损书籍的情况，需按照原价赔偿。】
叶筠缓缓用美工刀拨开调酒师的短刀，注视着他开始颤抖发青的嘴唇。
“抢来的赃物好用吗？”
调酒师已经无法回答了。
这里的规则异常严苛。
汗液沾染封皮，当然也属于污损。
他手上的腕表蓦然亮起。
【San：31（40-9，临时疯狂）】
他瞳孔涣散，手中的小说啪嗒一声摔落在地，视线定格在书架上。
叶筠放下美工刀，静静地看着他。
他浑然不觉，目光发直地仰头看着前方的书架。
那里，有《笼中长夜》被取出的空位。
“为什么我会掉在地上？我要回去，我要回去！”
他困惑地自言自语，把手伸了过去。
当然塞不进去。
“是我太胖了吗？”
他茫然片刻，忽然眼睛一亮，毫不犹豫往地上一坐，坚定地抓住自己的脚踝。
他以一种类似于坐位体前屈的姿态，用力把自己两条腿掰向肩膀，手背上暴起虬结的青筋。
得益于灵能者强大的身体素质，他没能掰断骨头，只是扯脱了膝关节，勉强让小腿从肩膀靠向后背。
他很不满意，更加拼命地掰着双腿，口中发出不成调的嘶嚎。
作家愣愣地看了一会，缓缓站起身，走到他身边。
“你在做什么？”她问。
“我在把自己折起来。”调酒师一边努力，一边随口回答。
作家：“为什么要把自己折起来？”
调酒师：“因为我是一本书啊？我从上面掉下来了，需要回到原位才行。但我太胖了，没法回去，得把自己折起来。”
说到这里，他顿了顿，回头看向作家。
“你有点眼熟。我们认识吗？你可以帮我一下吗？”
作家安静地看了他片刻，忽然笑了。
“不行。你害死神父，这是你应得的，我不会帮你。”
作者有话说
第16章 《垂光怪谈溯源报告》（16）
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