26、Chapter 26 ...
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彻底脱离封印的魔物领主肆虐过整片战场，没有人能抵御住那些猩红的触须，哪怕是我也很难再在上面留下伤痕。我能看见战士脸上的恐惧与绝望，如此巨大的力量差距，已经超出了人类能够对抗的范畴。
‘意志’的力量可以让我稍稍阻挡住他的攻击，可是意志力无法做到所有事。
触须又一次拍下时，我咬牙举起【破晓】。
一道白影从我头顶上方掠过，重重击在触须上，令它的攻势一顿，落在剑身上的力道减弱许多。我顺势偏转剑身将它卸到一侧，瞥了一眼黑影投掷来的方向——库珀手中掂着另一根火元素凝成的白色骑枪，旋身掷出，在触须表面炸开，将其击退。
“怎么只有你一个人……”
“他们帮不上忙，我让他们去支援话痨了。”库珀不等我问出口，抢着答道。他的头盔不知去向，头发已经被血和汗浸透，湿漉漉地贴在脸上，异色的瞳孔在我身上一转，抬头看向高昂的触须，“……我们撑不了多久了。”
我同样看向那些噩梦般的触须。它们的攻击没有针对性，只是肆意地横扫过战场，这就已经令我们伤亡惨重。
库珀单手扯出一卷绷带，用牙齿咬着一端，含糊地道：“手。”
我将重剑换到左手上，伸出右手。
他三下两下替我将崩裂的虎口缠好，熟练地咬断绷带，又在自己掌心也缠了几圈，问道：“你还需要撑多久？”
他问的不是‘下一步计划是什么’，而是‘需要撑多久’……我沉默了几秒，摇头：“我不知道。”
库珀抬眼看着我，没说什么，只问道：“我还能做什么？”
“这里轮不到你来操心，去保护达尼尔吧。”我说完，忽然想起很久之前的事，对他笑笑，“小心不要被他吐在你的身上，会被他嫌弃的。”
他不解地紧皱着眉头。
“去吧。”我拍拍他的肩膀，将解下的号角递给他，“库珀大队长，从现在开始，由你接替我指挥战场。”
“……是。”他低低地应道，五指收紧，微微颤抖。
触须当头抽下，我们各自后退避开。
猩红的分界线横亘在我们中间，将战场分割成两半。库珀深深地看了我一眼，毅然转身向属于他的战场奔去。
我望着他的背影，舒张了一下缠着绷带的手掌，重新将剑柄换至右手，走向与他相反的方向。
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越接近魔物领主，我越能察觉到它的异常。
它已经不再释放魔物分身，所有的力量都集中在触须上。比起最初封印尚未破除时只会机械地攻击接近自己的目标，那些触须已经开始主动发起攻击。它的攻击落点毫无规律，范围笼罩了整个战场，带着某种不易察觉的急切。
我隐约猜到它如此表现的原因——在战争开始前，所有战士都在不知情的情况下向光明神诵念过献祭的誓言，所以每个战死之人的灵魂都会归属于祂。从六十年前的战场到现在，魔物领主从未得到灵魂补充。
那团悬浮在空中的红雾丝毫不见虚弱，令我无法判断它的状态。我几次试探着对触须发起攻击，回馈给我的感受都像砍在钢板上，没有任何衰弱的迹象。我知道这样无法抗衡的敌人会令士气持续下跌，但我们能做的也只有咬牙坚持……
代表紧急情况需要支援的号角声响彻战场，其中忽然掺杂了弩炮发射时的轰鸣。那声音近在咫尺。就在我的眼前，三道黑影击中一根触须，将其打偏了些许，令原本要向我头上落下的触须重重砸在了我的身侧。我避开它溅起的尘土，回头望向发射弩箭的源头——按时间来算弩炮还没有充能完毕，更不可能在这么近的距离发射……
一个全身笼罩在黑袍中的人影飘在离地半米高的低空，三架魔导弩炮在他身周悬浮，缠绕着魔力凝成的丝线，末端被一双带着龙皮手套的双手牵引着，以超出正常速度的频率迅速冷却、更替弩箭、上弦，然后对准半空齐射。三根弩箭在空中划过三道不一样的轨迹，依次准确击中同一个位置，将另一根触须击退。
“……莱斯？”
莱斯兜帽下的绿瞳幽幽发光，瞳孔上竟浮现出两枚准星的形状。他面无表情，苍白的脸被圆片眼镜上一刻不停刷新的数据照亮，仿佛不是一个活人，而是一只魔偶傀儡。
“你怎么在这里？！”
他眨眨眼，没有解释自己为什么不坐镇黑暗教会，或者是什么时候来的，只说道：“我需要三十秒。”
“好。”我点头。
他瞳孔上的准星褪去，周围的三架弩炮瞬间解体，无数零件环绕在他周围。他的双手如同弹琴一般灵活地自零件抚过，魔纹次第绽放，深深地烙刻入表面，令它们彼此嵌合，重组成全新的形态。
我持剑守在他前方，击退朝这个方向攻来的触须。
三十秒的时间不长，也不算短。之前光明神留下的封印应该也封住了魔物领主的大部分力量，所以我们才能将之斩断。如今所有触须表面都覆盖着那层能阻挡攻击的红雾，我光是挡住都需要拼尽全力。幸亏它的攻击目标是整个战场而非集中一点，我还来得及在攻击间歇喘上一口气。
莱斯周围的零件以令人眼花缭乱的速度重组为三架弩炮，通体流转着魔纹激发的光晕，体积比之前小了近一半，箭矢亦被替换为纯粹的魔力构成。最后一块零件归位后，他重新抬起头，瞳孔中浮起比之前更精细的准星，手指在空中弹跳——没有轰鸣声，浓缩的风元素如同飞鸟般划过空气，挟裹着弩箭无声无息地飞出。元素的旋涡触及触须，将笼罩在其表面的那层能抵御攻击的红雾扭曲撕裂，露出光滑的猩红表皮。
……有作用！
我上前一步挥动【破晓】。白火在剑尖聚集，蔓延开一层纯白的剑锋，刺入没有红雾保护的触须。我用尽全力地斩下，反作用力令绷带断裂，鲜血从震伤的虎口飞溅而出，顺着剑身流淌，汇入从触须伤口汩汩流出的红雾之中。
断裂的触须砸落在地，竟没有立即溃散，而是在地上缓慢地扭动。我盯着这截代表了一丝与魔物领主对抗希望的触须，正想询问莱斯有没有办法给更多弩炮附魔，突然再次感受到了无处不在的注视。
风在我的面前停驻盘旋，附近的魔物纷纷转头，泥土中张开一只又一只看不见的眼睛……一切有形的无形的注视自四面八方投来，对准了我的位置。
魔物领主的动作一顿，接着数根触须一齐向我涌来。无形的压力令我无法移动，最后一秒我只来得及推开莱斯，接着就觉得自己迎面撞上了一堵钢铁铸成的城墙。
风声拉长成刺耳的啸叫，最后终结于轰隆一声巨响。我的眼前被黑色和红色充斥，等从突如其来的剧痛中喘过一口气，已经被触须深深地摁进了崖壁。
魔物领主的声音又一次在我脑中响起，像是在疑惑地自言自语：
【光明为什么会赋予人类使用灵魂力量的权柄呢？】
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使用……灵魂力量的……权柄……
一个个单词迟钝地组合在一起，我恍惚了一下，忽然想明白了为何我能斩断触须，为何光明神力对魔物有攻击加成作用，又是为何受过光明神赐福的武器能刺穿黑暗神的躯体……原来是因为我们都被赋予了和神明同源的力量。
灵魂的力量。
如果是这样……
我努力回忆斩断触须时的感受。愤怒，守护，仇恨，决心……【意志】所带来的力量重新汇聚于双手，试图挣开禁锢住我的触须。
层层叠叠的猩红似乎被撼动了一瞬间，又像是我的错觉。魔物领主的絮语停止，抵在胸口的触须猛地发力，将我更深地嵌进崖壁。
“咳呃……”
肺部的空气瞬息被全部挤出，然后被鲜血灌满，接着从口鼻涌出，成片地洒落在触须上。我看不清自己的血条在这之后还剩了多少，也听不见自己是否发出了声音。窒息和剧痛搅碎了理智，耳中充斥着嘈杂的嗡鸣声，几乎难以思考。
但那在脑海中响起的声音并不受任何影响。它发出轻柔的低语：
【不必白费力气了，人类。你的力量与我相比微不足道，能够对我造成伤害已经很令我惊奇。我想，你应该很受光明的喜爱吧？】
那声音停顿了一秒，接着说道：
【阿尔文，我会记住你。】
【那么，现在让我看看，你有什么资格让祂为你……降下恩典？】
一根触须抬起，在我不甚清晰的眼前变得虚幻，向我的额头探来。
我的脑海中一片空白，已经想不出任何脱困的方法。
这就是结局吗……
缠绕着风与雷的箭矢轮番在触须上炸开，微弱的震动感让我稍稍清醒。时间仿佛被拉长，透过缓慢接近的透明触须，我能看到位于下方的战场。一切都蒙着一层朦胧的猩红，渺小的淡红色人影被大片地扫开，战线溃不成军，但没有人放弃。魔法的光芒与武器折射的冷光围着触须闪烁，如同一群蚂蚁试图撼动巨树。
……不能放弃。
我咬紧牙，从身体中榨出最后一点力量，奋力拧动手腕。
稀薄的红雾从触须缝隙间流淌而出。它们稍稍松弛，露出【破晓】的剑锋。魔物领主似有似无地叹了一声，触须再度收紧。重剑笔直的剑身在巨力下扭曲，而比它更快崩溃的是脆弱的血肉与骨骼。无法形容的剧痛顺着被碾碎的胳膊钻入大脑，我艰难维持的呼吸为此而停顿。眼前的一切都沉入黑暗，只剩那抹缓缓向我额头探来的红影。
就在它即将触及皮肤时，我忽然看到耀眼的白光。
猩红的触须在光芒中消解，禁锢住我的力量突然消失。我不受控制地向前扑进那片白光中。它温柔地拂过我的躯体。黯淡的视野被光芒重新点亮，坠落停止，我被一双手臂轻轻接住。
“……主？”
作者有话说
第26章 Chapter 26
