《江左世家纪》慕时涵（千叶飞梦）

8、缘灭（2）

　　青杏林在明罗湖之西的山丘上，因春可闻清爽果香、夏可得阴凉避暑，春夏两季此地人来人往热闹非凡。但在这寒天冬夜，此地人迹全无，满山都是枯枝败叶，连飞鸟也不见一只。裴行走上青杏林间的一条小道，顺着坡度而下，耳边渐可闻明罗湖水波汩动的声响。他站在高处望了望，见湖畔有画舫，里面燃着灯，一道俏丽的身影倒映纸窗上。
　　他心头微微一热，脚下步伐更加快了些。
　　郗绋之的贴身侍女钟皖守在岸边，瞧见裴行，嫣然一笑迎上前：“二公子许久不见了。”
　　“阿皖，今夜辛苦你了。”裴行含笑望向画舫，“你们等许久了吗？”
　　“不久，我们也刚到。”钟皖撑起风灯，引他踩上木板，步入画舫。
　　郗绋之正在灯下看书，听到岸边的说话声，便在对面的茶盏里添上了滚热的茶汤。放下木勺再抬头，瞧着正掀帘而入的青年，她不禁略略一怔。
　　不过一年多不见，他竟像是变了个人般，虽五官清俊一如既往，然眉眼间的波澜不兴，却是她从未见过的深晦莫测。
　　裴行在书案旁坐下，也借着灯光细细瞧着郗绋之，她似乎清减了几分，容色更为清丽，明澈的双眸望过来温婉柔和一如既往，叫他缓缓松了口气。
　　二人相对片刻，终是郗绋之先开了口：“阿行，你瞧着有些累。”
　　裴行笑望着她：“最近为殿下筹办名士宴，是有些劳累。到东山这么多日，也未曾寻得间隙去见你和祖母，你别怪我。”
　　“自然不怪，我知道你们都有要务。”郗绋之柔声笑道，“不说你，便是阿兄，我也没见着他的影子。只是祖母惦记你们，今日还在唠叨，说邺都君臣是不是日子都太逍遥了，竟让东宫的小辈们都如此忙碌。”
　　提起郗氏祖母，裴行的眉眼晦涩消退几分，嘴角笑意愈见温和：“祖母安好？”
　　往年在东山，逢年过节裴府孤冷清静，都是这位郗氏的老夫人差人来送节礼并接他去郗氏的庄园，与郗氏族人一起过节。对年幼的裴行而言，他在这世上若还感受过什么舐犊之情，那都是这位郗老夫人给予的。
　　郗绋之叹道：“祖母毕竟年逾古稀了，身子一日不如一日。”
　　“我应该去见见她的。”裴行默然一瞬，才道，“明年……我们可以把她接到邺都，长住一起也无不可。”
　　明年——想到他的言外之意，郗绋之眸波一动，脸上迅速烧出一抹霞光。她低头将手中的书卷缓缓收起，轻声道：“祖母习惯了东山的清静，怕是不耐邺都的繁文缛节。”
　　裴行饮了一口茶汤，风清云淡道：“若祖母不愿去邺都，那我们就常回东山。”
　　郗绋之道：“你说得容易。只是眼下就已经忙成这样，往后……还有闲暇回东山？”
　　“便是百忙，也总有休沐的日子。”裴行慢慢放下茶盏，“且邺都与东山都在东朝，舟车再劳顿，不过数日可达。只要不过怒江不去塞外，非千里之外，来往就仍是方便。”
　　这一年多来，郗绋之本就有隐秘的心事不可与外人道，“塞外“”千里之外”等词入耳，叫她心弦微微发颤。郗绋之柳眉微蹙：“阿行，你想说什么？”
　　裴行双目注视着她：“敏之说你今日本要来行宫，却见到了千里远来的故人？”
　　“是，我是见了故人。”郗绋之总算明白了他的弦外之音，更气恼他先前话语原来是一寸又一寸的试探，再说话时，言词淡淡无温：“凡事无不可对人言，你若有疑惑，直问便是，何必如此拐弯抹角？今日我收到一张拜帖，是独孤嫣的，我是去见了她，才知道独孤氏和慕容氏也有子弟来了东山。”
　　要是往日，他必定要温言解释先让她消气，再心平气和地说接下去的话。只是此刻听到“独孤”之姓，他那满心疑虑终于化作一股无名之火，冷道：“独孤氏和慕容氏子弟？是北朝的独孤玄度和慕容华吧。”
　　“是他们，又如何？”
　　裴行道：“我能如何？这次殿下邀的天下名士，论的是汉人玄学，他们鲜卑胡族过来凑这热闹，只怕是狼子野心、别有所图。”
　　“狼子野心、别有所图？”他一语双关，郗绋之恍然之后便是愠怒，“你觉得玄度他们图什么？你以为他们愿意来东朝？”
　　“玄度——”裴行念着这两个字，轻叹，“你们已经如此熟悉了吗？”他微微一笑，眉眼却凉薄无温，“不管他们为什么来，殿下的名士宴天下都看着，绝不可生乱。我不会大张旗鼓去驱走他们，但也绝对不会任他们逗留东山。便是峤之在这里，怕也是同样的话。”说到这里他瞧着郗绋之，忍不住又补了一句：“很遗憾，这次不能如你意了。”
　　郗绋之困惑地盯着裴行，仿佛从未认识般：“你觉得，怎样才是如我意？”
　　裴行顺理成章地将一段可诛心的言词就此说出来：“你想给他们求请柬，让他们堂而皇之登上名士宴，钦点北朝士子名录，而后顺者招抚之、逆者铲除之，为北朝立下不世功勋。借此也好还了当初那人救你的恩情，不是吗？”
　　郗绋之听着只觉冰流入肺，让她浑身骤凉：“你……你竟这样想我？你、你们，难道就从不曾想想，北朝贵族为何出现在此？”
　　独孤氏和慕容氏为何出现在此，裴行心知肚明。谢攸此次献策收效显著，却也过于显著，怕是一举撼动了北朝的根基。如今出现在东山的，除了鲜卑贵族，必定还有乌桓贵胄，就是司马皇室有人出没在此间山水，也不奇怪。裴行可以预料，这次的名士宴再怎么严防死守，怕也不会杜绝北朝贵族的渗透。这些北朝士子南下谒见东朝储君的举动，定会引出后患无穷，说不定再次掀起南北二朝的战火，同时引出门阀争斗的乱局。只是如今他这般逼迫她，一则的确是因为私人情感作祟，听着她念及北朝那人的语气，实在叫他顷刻之间耐心全无，根本不愿与她剖析分明；二则，他却也是想借此逼迫她，让她在此事上彻底与北朝划清界限，万一日后有变故，她也能免于波及。
　　往日二人的默契于此间算是烟消云尽。郗绋之望着眼前的人，分明触手可及，可为何她却觉得他隔着千重万水，再也看不清？
　　她在这东山犹豫了一年多都不曾拿定的主意，在今夜终于有了定论。
　　她苦笑道：“我熟悉的阿行，从不是这样。罢了，今日见你，本是要告知你一事的。既然话不投机，多说无用。”说到这里，她从袖中取出一封密函，递到他面前，言语已经恢复了往日的平静：“昨日刚收到的，裴君大才，自行决断吧。夜色已深，我先回府了。”
　　她戴上斗笠，飘然出舱。
　　她上岸时动作轻悄，画舫在湖水间只微微荡了几下，裴行便见盏中的茶汤一如他的心，就此沉沉坠落，再无涟漪。
　　岸上传来钟皖清脆的声音：“姑娘和二公子这么快就说完了？日思夜想好不容易盼来，怎么……”
　　话未说完，语声却骤然消失。
　　等耳边彻底归于静寂，裴行扶额直叹：裴行啊裴行，你这是何苦呢？只怕那独孤玄度还未如何，你自己倒将后院烧得寸瓦不剩。
　　他打开郗绋之留下的密函，看清上面写的两行字后，徘徊心间的儿女私情瞬间消散。
　　——腊月二十五，司马修密至东山，二十六，私会裴仪。

　　裴氏庄园远离明罗湖，坐落在东山西隅的山脉间，门庭古朴崇简，一如裴氏门风。深夜的裴府黢黑一片，唯府外两盏灯笼随风摇曳出一派幽光淡影。裴行勒马停在府前，孟恣鬼魅般的身影无声从夜色间飘出，扣响裴府大门上的铜环。
　　此刻已近亥时，裴府守门的奴仆早早歇下，好不容易挣扎起身开了门，惺忪双眼望见孟恣堵门的巨大身影：“阁下是……”
　　“通知家老，二公子回府。”孟恣粗旷的声音如金戈相击，夜间入耳，消困极为有用。他说完闪身，让门人看清了他身后卓然而立的锦袍男子。
　　门人视线触及那张脸，一惊之下凛然醒透，双膝跪地道：“恭迎二公子回府。”大开中庭，迎入裴行。
　　谁都知道裴行已经步入中枢，且是太子身边的近臣，在裴氏的地位早已不同往日。当年在东山被人人怠慢的少年，此刻回府备受礼待，管事家老更闻风而至，殷勤道：“二公子回府住几日？奴等听闻太子仪驾到了东山，早将二公子之前住的庭院收拾妥帖了，随时可住。”
　　裴行充耳不闻，只淡然问：“老四呢？”
　　家老斟酌了一下：“这个时辰……四公子怕是在后院青庐。”
　　后院青庐是最孤寂冷清的居所，并非是裴氏公子们的庭院，孟道往年来东山，倒是偶住那边。裴行闻言脚下微微一顿，对家老道：“你下去吧，不必跟随了。”
　　入了后院，裴行看一眼孟恣。孟恣铁搭般的身影守在院门前，别说是人，便是一片飞叶从此刻起也越不进去院墙。
　　青庐外正有人在练剑，月色下剑光如炼，矫若游龙的灵秀身影对于裴行而言再熟悉不过。
　　小灰鸽。
　　裴行怔怔望着练剑的人，脚下步伐再难往前牵动。直到耳边听到有人在低低咳嗽，他转目，才看到那个瘦弱的少年正倚树观望着练剑的人，眼神亦是一瞬不瞬。
　　“四弟。”裴行走近那少年。
　　少年诧异地转过脸来，目光从他面上一扫而过，望向他腰间的玉佩，恹恹道：“原来是尚书郎大人。你怎么想起今夜回府了？”
　　说来也是讽刺，虽是至亲的兄弟，二人生平却是第一次见面，相认只能凭借各自腰间的玉佩。
　　裴行道：“有事与你相商。”
　　“连夜回府，是有事和我相商？”裴仪病弱的脸上唯一双眼睛灵光四溢，转转眼眸，笑道，“想来此事非同寻常，我们还是找个无人的地方说话？”
　　裴行点点头，正待言语，夜风中忽传来一声呼唤：“公子？”
　　声音轻微且迟疑，满是不敢置信。
　　裴行和裴仪俱都回头，孟姒望着此处，寒江一般的双眸雾气充盈。
　　裴行此刻才看清了她的装束，她今夜身着淡蓝色的裙裾，黑发以玉带松松系成一根长辫垂落肩头。这还是他第一次见她女儿家的模样，周遭夜色愈暗，愈衬出她清冷的面庞白玉一般剔透，远远望着，竟也有惊人的秀美。
　　她低头将长剑入鞘，从一旁的石凳上拿起一件黑色大氅，走进前披在裴仪的肩上：“夜凉如水，公子注意身体。”
　　“多谢。”裴仪微微一笑，握住她系着飘带的双手，病怏怏的脸上是毫不掩饰的温柔。
　　孟姒连忙抽出被裴仪握住的手，转身对裴行躬身行礼：“孟姒见过二公子。”
　　裴行并未理她，只对裴仪道：“四弟既然身体有恙，莫在风口站着了，我们屋内说话。”言罢先行入了青庐。
　　裴仪拍拍孟姒的肩，温声安慰：“此人现在是太子近臣，架子大得很，你不必理睬，先下去吧。”
　　孟姒站起身，眼睫低低垂落：“我去给二位公子准备吃的。”
　　“是给二位公子，还是给二公子？”裴仪打量着她，似笑非笑，“公子我已经用了晚膳，并不饿。”
　　孟姒红唇紧抿，踌躇了一瞬，还是转身去了庖厨。
　　她太了解那人，半年不见，瘦削至此，只怕劳累之下从不顾及三餐。且今夜这般行色匆忙，又满脸疲惫，让他停下来用膳的时间断然不能有。
　　裴行入了青庐，见案几靠窗、矮塌靠墙，连带瓶中的腊梅与鹅黄色的帷帐，都是邺都裴府常见的陈设装饰，胸口一时竟有些说不出的烦躁。
　　“你就住这里？”听到身后的脚步声，裴行冷冷问道。
　　“我堂堂裴氏公子，为何要住青庐？孟姒住这里。”裴仪似乎没有骨头一般，先前在外倚着枯树，入室也是懒洋洋靠着墙壁，双眼睨着这个不速而至的二哥，“说吧，你今夜找我，究竟是何事？”
　　裴行在案后坐下，却是不急不慢地问：“你几时从京口来的东山？”
　　裴仪嗤笑一声：“我这一年长住在此，你竟不知？都说当今尚书郎耳目聪敏，处理八方要件从未有失，怎么自家的事情，你竟从不知晓？”
　　裴行不顾他的嘲讽，摸着案几上的梅花，淡淡道：“要说你的事，我只记得你的近侍是孟渊，并非孟姒。孟姒为何——”
　　“孟渊也在这庄子里，要不要我叫过来给裴大人您溜一圈？”裴仪的脾气是裴氏兄弟里面最好的，虽然语气不善，但不管裴行怎么刺探，他都回答很耐心，“至于孟姒，自去岁得罪了某人后，便被孟道幽禁在东山，难道你这个始作俑者竟不知晓？”
　　“幽禁？”裴行摸着梅花的手指重重一顿，一朵淡黄色的腊梅就此坠落在他掌心。
　　裴仪接着道：“她已经在此待了大半年，除了这个院子，她哪里也不能去。所以公子我纡尊降贵，只能时常来青庐陪陪她。”
　　“她……”裴行忍了再忍，还是忍不住问，“她犯了何错，为何要被幽禁？”
　　“她犯了何错？你居然来问我？”裴仪大笑两声，牵连肺腑震动，咳嗽半晌才指着裴行道，“你怎么好意思问这句话？裴氏子弟的近侍除非战死，否则一生不换主。若是主上执意更换，那此生就是废子，逐出裴门，再无瓜葛。不过好歹本公子执掌幽剑使，孟道还给我三分薄面，只让孟姒在此思过三年。三年之后，她还是能重新择主的。”
　　裴行彻底沉默下来，五指紧紧收拢，腊梅的幽香自在飘溢满屋，可闻着却叫他心绪再难自持。
　　难怪不告而别，原来如此——
　　他望着面前燃烧的红烛，直让烛光晃得满眼发黑，才勉强收拢了心神，回归了此行的正事上。
　　他再开口，语气无波无澜：“前日晨间，你见了何人？”
　　“一个异想天开的无聊之人。”裴仪弹弹衣袖，轻飘飘地说，“我本安心在东山养着病，谁知那人突然找上门来。我若不去见，他整日在庄外晃荡也更是惹人注目，只能去见见。”
　　“那人？”裴行盯着他，“无名无姓么？”
　　裴仪啧啧：“你都开门见山问成这般了，想必早听到了风声，也定然知道了来人是谁。又何必多此一问？”见裴行面色沉肃，其间威严与大哥裴俨往日训诫他时的模样浑然相似，裴仪心头一动，直到这时，才对这素未谋面的二哥生出几分亲近。他扶额道：“好好，来人有名有姓，姓司马名修。二哥你满意了？”
　　“司马修找你何事？”
　　裴仪道：“他来找我，正与你有关。他请我向你打听，北朝名士王敏自从进入会稽地界就失去了踪影，想必是被什么人悄悄藏了起来，能有这样遮天能力的人，他能想到只有东宫太子。”
　　王敏——
　　即便裴行从不混迹名士间，也知道此人大名，人人说北朝文才九斗，此人独得八斗。如此大儒，这次也来了东朝？裴行回忆近日谢攸他们传回行宫的名刺，并未见过此人的名字。但北朝皇室既为此人而来，定非空穴来风。
　　裴行紧紧皱眉：“殿下身边的人涉及各大世族，探听消息并非裴氏不可。为何这位北朝长皇子，独独来找了你？”
　　眼看今日不彻底交待，是无法过关的。裴仪只得坐下来与他一一说明：“司马修找我，是因为我们是旧识。京口临近北朝边界，双方斥候日夜刺探，二哥你在东山得了十年的清闲，却不知道满裴氏子弟除了你之外，都曾被勒令充作斥候，前往北朝历练。当年我去北朝刺探时，身份暴露，险些被一剑刺死，是他救了我。后来他来京口游荡，也被北府军捉住，于是一报还一报，我救了他、也放了他。”
　　“如此听来两不相欠？”
　　“人情世故哪有欠不欠之说，情谊之事一旦沾染，便很难分清你我边界了。”裴行言词十分通透，“不过这次司马修是来求人办事，自然予我有交换条件。且这条件对旁的世家大族而言并不在眼中，但于裴氏，却是至关重要。”
　　“以何相换？”
　　“二哥啊，你终于问到重点了。”裴仪狡黠一笑，眉眼多了生气，病容也褪了三分。他撩袍挪到裴行身旁，伸出两根手指，压低声音道：“他来交换两物，一则撤出南下流民中的细作；二则调换北朝青兖二州与雍州的边防部署，减缓京口的军事压力，好让父亲着手清理北府的内部纠纷。”
　　流民之乱和北府内争确实是裴氏镇驻徐州的心头大患，只是相比与北朝的勾连，这二事不管处理得如何，皆影响不到族之根本。
　　裴行道：“以四弟的睿智，此二事想必还不足以叫你应承他的求助。”
　　“自然，我裴氏亦有傲骨，我不可能让自家兄弟为难，也不会让家族陷入险境。而且父亲从小教导，裴氏族人最重行事坦荡，不可阴损太重。”裴仪说得言辞峥峥，但收回两根手指时却仍是十分地惋惜不舍。
　　裴行就此舒了口气。裴仪说“行事坦荡”时，令他不免记起那年裴道熙怀疑他抄袭郗峤之策论的事。如今看来，这个父亲倒也算是言行合一，只不他对裴氏其他子弟是自幼承庭的殷殷垂训，对自己，唯有青红不分的雷霆之怒罢了。
　　此间心思落定，他的视线重新落回案上的梅花。孟姒被幽禁的事，他既知晓了，便不能漠然不顾，此事既由他而起，也应当由他而解。他正要就这事求教裴仪时，孟姒却从室外飘然而至，将一碗汤汁晶莹的鱼羹、一碟玉带糕放在裴行面前：“我做了些吃食，二公子请多少用一些。”
　　“好……多谢。”裴行自午后忙到现在，确实粒米未进，羹汤扑鼻的香气引得他辘辘饥肠食欲顿起。
　　孟姒又给裴仪奉上一盏热茶汤，才缓步退下。
　　等她脚步声走远，裴行慢条斯理吃着玉带糕，问裴仪：“她的幽禁，如何才能解？”
　　“说来也简单，重新让她回到你身边。”裴仪将这句话说得索然无味，“只是二哥既然换了她，想必也有必换不可的理由。再说，她在青庐我如今觉得也好，反正我这身病体无处可去，这一年呆在东山倒逍遥自在，就此与她长相伴也不错。”
　　裴行刚喝的一口羹汤哽在喉中，良久方道：“你这话是真心？”
　　“真心也罢，假意也好，分得清楚吗？”裴仪斜睨他，“二哥要娶那郗氏绋之，是真心，还是假意？”
　　见烛光下裴行的黑眸瞬间沉郁无尽，裴仪低声笑：“只怕再真的真心，如今搅和在门阀利益、尔虞我诈之间，也成了假意吧？我和孟姒，再是无关儿女情长的假意，但彼此惺惺相惜，也无需考量这些俗事俗物，长久下来，未必不能处成真心。二哥，你说是也不是？”
　　裴行听到这里不再言语，只将那碗羹汤捧起，一饮而尽。
　　裴仪轻松自如地吹着茶汤上的热气：“恕我多问一句，二哥今日回府问责我的这道消息，从何而来？”
　　裴行将密函丢在案上：“自己看。”
　　裴仪抚摸着密函上的蔷薇纹：“郗氏也有给我裴氏通风报信的一日？当真想不到啊。”他冷笑着将密函靠近烛光，引火燃尽，再抬头，却是凑到裴行面前挤眉弄眼：“二哥，我掌管着裴氏幽剑使，裴氏密信来往无不汇总我这。你可想听听，东山的其他趣事，比如——郗氏庄园，竟常年有塞北的飞鹰掠过。”
　　裴行先前还沉郁的眉眼，因此话而瞬间冰凝。
　　裴仪施施然站起身，行到门前，却又觉得有几句话实在不吐不快。
　　“二哥，其实你今夜不来见我，待你忙完名士宴，我也要去找你。父亲交代，从下个月起，裴氏密报一并呈你知晓。等你看多了密报，便知世家大族之间有多少见不得光的事，我见司马修，其实真算不得什么。也看在郗氏今晚赠密信的份上，劳二哥转赠我那未过门的二嫂一句：如若说与北朝私交，郗氏有管我裴氏的闲工夫，还是先想想怎么自扫门前雪吧。”
　　最后一句，他是瞧在今夜见的这个二哥并不讨厌的份上，给予的善意提醒。
　　裴仪走到屋外，见孟姒静立在夜色寒风中，单薄的衣裙裹着她瘦长的身躯，实在孤清得令人心疼。
　　他走到她身边，柔声问：“今夜见到他，你可开心？”
　　孟姒望着夜色，沉默不语。裴仪叹道：“今夜之前我还不确定，但是今夜之后，我敢断定，裴氏和郗氏的嫡系联姻，最后只会是一场笑话。我那二哥啊，都说聪明，我今夜看着，却觉得有点糊涂。”
　　孟姒转过脸来看着他：“如果公子不能娶郗家女君，他定会难过。”
　　“很不幸，他姓裴，若非要不知好歹心系郗氏，此生难过的日子只怕多得很。”裴仪拍拍她的肩膀，“进去陪陪他吧。我看呐，天下除了你，没人能唤醒他。”
　　唤醒？孟姒狐疑回眸，朝屋内望去——
　　那人分明眼神清明地坐在那里，哪里需要唤醒？