9、天涯，从此不再是距离。 ...
-
这日，皇上和赤妍走在御花园，“妍儿，朕过几日欲去天山打猎，怎么？可有兴趣一同前去？”
自从城戚走后，快三个月了便没见赤妍真心笑过，虽然她表现得很平静，但知情的人都会小心地在她面前避开“城戚”两字，也许出去透透气可以换换心情。
“儿臣对打猎不甚在行，恐怕去了也是扫父皇的兴，还是不去了吧。”
赤妍终究还是赤妍，即使和皇上说话也不懂圆滑，直来直往，也许这是她的优点，但在皇宫有时候也可能成为一种隐患。
皇上点点头，“随你吧。哎，你的心事父皇明白，不过过去的就让它过去吧，你可是公主，朕的女儿。” 赤妍，赤妍，这名字是他取的，是希望她红似火，妍比桃，可是失去了城戚的她真的可以吗？
“哪有什么心事，父皇多虑了。”
“你能释怀自然最好了。”皇上若有所思地望向远方，蹙着眉。
赤妍留心望了皇上几眼，“父皇，您是有什么事……想对儿臣说吧。”
皇上这才转过头，轻咳一声，斟酌着如何开口比较好。
“嗯。妍儿对姚湘护的大儿子姚子谦，可有印象？”
“妍儿只是听闻此人能文能武，随父征战多年，如今已是官拜一品，但未见过。”赤妍略微蹙眉，但还是老实地回答了皇上的问题。
皇上点了点头，“此言不假啊，子谦一表人才，多年征战沙场却不见粗俗狂妄，反而越发稳健成熟，实在是难得。”
姚子谦多年前随父驻守沙场时已初露头角，如今经过多年磨练已是锋芒毕露了。他早有意将一位公主许配于他，如果赤妍愿意。
赤妍不甚在意，再怎么好的人也无法打动她，当一个人心里已满满得装着另一个人时，他就是盲目的。一直想忘记的人，一直在压抑，却发现只是越压越深而已。
城戚，他们已不可能再见了吧，此刻的他也许远在千里之外，而两人之间相隔的距离又岂止千里？
“父皇，您想说什么？”她不是不明白父皇的用意，只是他若真想要她嫁，用得着来征求她的意见吗？
皇上轻声一笑，这个女儿，好冲的口气，“是，朕是有意将你许配给他，但也尊重你的意见，朕……答应过你娘。”或许现在提还太早，她还不能完全忘记城戚。
原来是这样，赤妍低下了头。
“你考虑一下吧，不用立刻答复。这事还不急。”皇上拍了拍她的肩起身离去，留她一个人好好想想吧。
“父皇，”赤妍突然叫住他，“我答应。”让自己连后路也没有，那么便不会再有奢望了吧。
这么爽快的答应倒让皇上吃了一惊，“你……真的想好了？”
赤妍闭上眼，坚定地点头。从此，城戚，放你完全的自由，可是我……自由了吗？
皇上望了她许久，“是，也许这样才是最好的。那就这样决定吧。”
桑晴伸伸懒腰，那个老顽童最近迷上了现代人的游戏扑克，缠着她要学，这在古代要做一副扑克也不是易事呀，弄了一个下午总算成了，桑晴望了望手中的成品，拿过去给他看看吧！
才踱出门外，老远就看到城戚还坐在山头，已经一个下午了吧，桑晴摇了摇头，无声地走到他的身边，自顾自坐了下来。
“俞伯父走了？”
城戚一愣，她什么时候过来的，他怎么不知道？
“嗯。”
“其实你早该想到的啊。”
“什么？”
桑晴不爽地白他一眼，从早上俞伯父上山无意间提起皇上有意将赤妍许配给个什么超级好男人姚什么谦来着的人，就见他闷闷不乐到现在，现在还装？
“说你的刁蛮公主啊，你不要人家了，难不成让人家等你一辈子啊，总是要嫁的嘛！”
“说什么呢！”城戚别扭地转过头，心底却感到一阵沉重。
“说你喜欢她！却还像只老鼠似得逃避自己的心。笨瓜！”边说边在他胸口拍上一掌，成功得叫欲开口否认的城戚闭了嘴。
是，他可以向任何人否认，可是他骗得了自己吗？
自从离宫后，他几乎每天都在想她，不见了她的刁蛮，听不见她发脾气，只是不断提醒着他两人已分开的事实，丝毫也感受不到轻松。听闻她要嫁人了，虽然明知是早晚的事，可却没想到真的来临时会让心如此难受。
桑晴看着他如此难受，为爱受苦的感受她还没体会够吗？所以再也没心思逗他了，充满诚挚地说，“城戚，爱一个人不是应该要极力争取的吗？就算彼此之间有多么可怕的距离，也要一步步走过去，只要彼此相爱，就没有距离。我就是因为相信这一点，才敢来到这里，你懂吗？比起我，你实在算是幸运了，可是你又在做什么，不断逃避还为自己找些莫名其妙的借口，说什么彼此是两个世界的人，即使是不同的世界，也要努力去找一扇门！而不是傻傻地坐在这里等她嫁掉后后悔！还是你在等待奇迹？距离，距离，你们之间最大的距离是你自己一手制造的。”
城戚蓦然抬头望着桑晴，一时间感触良多却不知说什么好。她的眼中闪着泪光，可是她的明朗却叫他自愧不如，原来他面对爱的时候竟然如此懦弱！他自己制造的距离……
“你好好想想吧！”桑晴说着转身离开了。
城戚看着夕阳一点点落下，突然站了起来，漫山的余辉立刻照了他一身金色，眼中闪着执着的光芒，还有什么好犹豫的，想到这，城戚立刻头也不回地朝山下奔去。
桑晴远远得看见他渐远的身影，微笑中含着些许泪光。
宫严，我们迟早也会相见的，是吗？
爱人，就在眼前呀！
终于送走了梅妃和长莲，赤妍长叹一口气，真不懂这两个人怎么会变脸变得如此快，前些日子还在父皇面前嚼舌根，今天却跑来频频示好，还说什么要去祭拜娘亲，一副诚惶诚恐的样子，还真有些好笑。看来自己的耳根子从此以后是可以清静了，不过少了个斗嘴的人，宫廷的生活会越来越无聊了吧。她边想边步入里屋，刚走进几步，突然就停住了。
她的眼前站了一个人影，虽然天色已黑，她根本看不清来人的长相，但是她就是知道，那么熟悉的身影只有……
“城戚……”想着，已经唤出了口。
她眼花了吗？这怎么可能呢？迅速摸索着点燃了蜡烛，而来人已经走到了她的面前，触手可及。
城戚也牢牢地盯住她，不愿错过她的任何一个表情，因为他错过的已经够多了。
“我……”赤妍简直不敢相信，有些语无伦次，“你，你怎么会在这？”
城戚只是望着她，一眨不眨。原来对于爱的人，记忆永远不够诚实。她，有些瘦了。
“城戚？”赤妍再度唤道。他怎么不开口？难道真的只是她的幻觉？
赤妍慌张地伸手要摸，立刻被城戚抓住。
“是我，真的是我。”他开口了，“对不起，让你等那么久。我回来了。”
这次换赤妍无语了，似乎有些不能相信他的话，只能望着他。以为自己平静了许多，可再见到他，心又立刻不能自已地跳动，渴望拥有他的念头从来没停过。
“我想了很久，终于明白了一个事实。”城戚继续说道，“我……不太会说话，也不会甜言蜜语，只能把自己最真实的感受告诉你。离开皇宫后，我一直想着你。听到你要嫁人，更加让我坐立难安，我以为自己可以放下一切，却发现丢了你是那么的不自在，所以，我来了，来告诉你，我不想失去你。你……还会接受我吗？”老实说，他心里真的有些不安，怕她已经不愿再爱他，不自觉将她的手握得更紧。
赤妍诧异地睁大了眼，泪水霎时盈满了明眸。
“你说的都是……真的？”他说爱她？他真的爱她？
“真的，我想我很早就爱上了你，只是发现得太晚了，希望……还来得及。”他的眼睛如繁星一样明朗，看得赤妍心噗噗直跳，眼泪一个劲地往下落。
城戚替她抹掉泪珠，伸手往自己的腰际探去，“你看，这个签，你送给我的，还记得吗？”
赤妍有些颤抖地接过，疑惑得抬头，“不是掉了吗？”
“是，但是我又把它找回来了。”他轻描淡写地说，但实际上却没有这么简单。
他花了一个下午在那个山坡下找，原本是抱着一丝侥幸，但没想到还真找到了。也许因为下雨那张签嵌进了土里，所以才未被吹走。这真的是一种奇迹吧，如果真有注定，那就注定了他们缘分的继续！
赤妍拿出自己身边的一张，将它们放在一起，再次看到“情系君身”四个字，泪湿的脸上露出了笑意，用力抱住城戚，城戚问得多么多余，她所有的感情都写进了这四个字中，如何能轻易就抹去呢？
不过，他的离开，他的话还是害她难过了好一阵子，他们的这段感情一直是她比较辛苦，所以——不能这么快就答应他！想到这，赤妍放开他，“你就这么肯定我认定你了吗？”
城戚温柔地望着她，“不是，是我认定了你。”
所有的话哽在了咽喉，赤妍感到自己会幸福得死掉。再也没有任何怨言，赤妍扑进了他的怀抱。
两人靠在一起，分享重逢的喜悦。突然赤妍想起了什么，抬头道，“可是我答应了父皇要嫁给……”
城戚的表情也突然一凛，刚才来得太急，应该先去找皇上才对。“已经……决定了吗？”
赤妍有些懊恼地说，“我……我是答应了。”见到城戚一下子沉下去的脸色，她连忙道，“不过父皇还没下旨，咱们现在就去见父皇求他！”说着，拉着城戚往外跑去。
皇上一脸严厉地望着两人，好半会儿没开口。
赤妍有些着急，“父皇，对不起，我知道我是决定得太草率了，可是……”当时的她因为绝望所以才会答应，但现在就算拿把刀架在她脖子上她也不会同意！
城戚用眼神示意赤妍住口，生怕赤妍说出什么重话惹皇上生气，她的个性他还不了解吗？
“皇上，请不要怪罪公主，一切都是因我而起。草民愿意重新回到宫中为皇上效力，望皇上成全。”来的时候他就已经决定放弃自己原本的生活，和赤妍一起留在宫中。
“哦？”皇上挑眉，“你决定了要留在宫中？”
“是。”虽然这不是他喜欢的，但人世间的事哪有十全十美，有些牺牲才可以换来幸福吧，为了赤妍，他愿意。
赤妍无言地望着他，心里溢满了感动。
皇上点头，“你愿意自然是最好，朕不会亏待你。不过……”皇上语气一转，让两人都莫名紧张。
“赤妍是公主，朕已将她许给了姚子谦，你以为你说不要就不要，说要就要吗？！”
赤妍一听，连忙抢着说道，“父皇，你说过我可以决定自己的婚事！”语气也有些焦躁。
“我只说可以听取你的意见。”
赤妍顿时感觉被浇了一头冷水，是她太天真了吧，他是父亲，更是皇上。
城戚悄悄握紧赤妍的手给她打气，无惧地迎视皇上，“草民自知之前的行为令皇上和公主都很失望，只希望皇上能再给我一次机会，也为了公主的幸福。”
好一个为了公主的幸福，言下之意就是他若执意将赤妍嫁给姚子谦，就是妄顾赤妍的幸福咯？
两人对视很久，急得赤妍几次想开口向父皇抗议。
终于，皇上朗声笑了出来。“幸好圣旨还没下，否则说什么都不能返回了。”皇上叹口气，“哎，罢了罢了，朕要不同意看来赤妍要将这大殿给拆了！哈哈！”
“谢皇上（父皇）！”
赤妍开心地与城戚对视，也没心思理会父皇的揶揄了。
“过几天，等你封了官，朕看还是早点把你们两的事办了，女大不中留啊！”皇上感叹道，这也是最好的结果吧，多了一个贤才也多了一个良婿，他实在是没什么吃亏。
“多谢皇上。”城戚道。
赤妍却突然皱紧了眉头，“父皇，城戚一定……要做官吗？” 虽然以前她也这样希望，可是却忘了顾虑城戚的意愿。
皇上一愣，“那是当然的，你是公主，如何能嫁给一个平民？！”
城戚也有些惊讶地望着赤妍。
赤妍望了两人一眼，蹙着眉头思索了好一会儿，突然一字一顿说，“那么……如果我不是公主呢？”
“你说什么？！”皇上惊愕地瞪她。
“公主！”
赤妍不理会两人，继续道，“如果我不是公主，也只是一个平民，那么一切就都没关系了吧！”
“公主！”城戚立刻扳过她的身子，“你在说什么？你是公主，不要胡思乱想，我愿意留下来。”是他以前表现得太讨厌这里了吗？否则她怎么会有这样的想法？
皇上的龙颜乌云密布，他没听错吧，一向娇惯的赤妍言下之意是要做平民？！
“可是那不是你要的，我知道你不喜欢这样的生活。”
“我只是还不习惯，但有你，我想我会慢慢适应的。”
“不是，你不会，不喜欢就是不喜欢。”赤妍专注地望着他，“我以前也这样认为，所以极力想你留下来，可是当我看到你在五陀山上的生活，那种自在，是属于你的。我不想让你的将来因为我而留有遗憾。”
“不是这样……”
“够了！你们俩。”城戚的声音被皇上打断，他恼怒地盯着赤妍道，“不做公主？那你能做什么，普通老百姓吗？平民的生活你以为像你这样娇蛮的公主可以适应？！”
“皇上，公主只是一时冲动，请容许我们先行告退，让我回去和公主说说。”眼见皇上面色越来越糟，城戚拉起赤妍要离开。
赤妍却挣脱开了城戚的手，“不！我不是冲动。”她无所畏惧地望着皇上，直到感觉自己的泪水滑出了眼眶，缓缓地跪了下来，“父皇，我知道我这样的要求很过分也很任性，但这并不是一时冲动，其实很久以前我就想过。不，城戚，你不要打断我，让我先说完。”
“做这样的决定不完全是因为城戚，也是为了我自己。生来我就长在皇宫，身为一个公主好像该有的坏习惯我也都有了，于是每个人都认为我是属于这里的。娘生前常对我说要学会融入皇宫生活，要我收敛脾气放宽心态，我有试着在做，而且也改变了一些，别人对我的态度确实有所不同了，也得到了父皇的疼爱，可是我还是我，不知道身为一个公主应该做什么，说什么才是最好的，应付不来宫中形形色色的人，也学不会阿谀奉承，更不会察言观色，惹火了我照样会发脾气，这样的我似乎在宫中注定是个异类，也可能时常闯祸。父皇，我这样说也许你会不高兴，但是却是我长久以来一直没有说出口的感受，”赤妍停了一下，再继续说道，“我，不快乐，宫中对我而言没有归属感。”
皇上一怔，呆呆地望着她，这一刻他仿佛看见了当年的宜妃，那个跪在她跟前，一遍一遍求他放过自己的女子，那个往后日子中了无生气，迷离的眼神不断地在说些什么的女子。当年他没有听懂，现在却突然醒悟，没有快乐，没有归属感，她在用一生重复着这样的句子。
城戚也惊讶于她说的话，原来赤妍一直有这样的感受，却从未对任何人说过，恐怕对自己的娘也没提起过吧！
“也许是因为娘也来自民间，所以我总感觉自己应该回到那里，山珍海味荣华富贵也不能保证一生的幸福，不是吗？所以，父皇，求你容许我再任性最后一次，让我离开这里吧。”虽然觉得有一些对不起父皇，但父皇儿女成群，她也不是最受宠的一个，失去自己也不算太大的损失吧。
皇上疲倦地闭上眼睛，宜妃的愁容却清晰地浮现在他眼前。宜妃，这是你对朕的惩罚吗，你为朕生的女儿，一个在宫中长大的公主却感觉自己不属于这里。
良久，皇上长叹口气，转头问城戚，“城戚，你怎么说？”
城戚看了赤妍一眼，她的眸中闪着坚定。他思考一一会儿，终于也同赤妍一同跪下，握住她的手，“请皇上成全。”
皇上望着两人交缠的手，最后目光落在了城戚身上，“赤妍跟着你，除了粗茶淡饭，你还能给她什么？”
城戚顿了一会儿才道，“也许皇上可以给她太多，太丰盛，而我能给的只是她想要的以及——幸福。”
赤妍转头与他对视而笑。
皇上仰头闭上眼，感到一阵心痛，宜妃，当年的你是否也如此想，我能给你太多太多，甚至生命，可是却给不了你想要的和幸福。那么简单的道理，却用了这么久时间才明白。
再次睁开眼，皇上走到两人面前。罢了罢了，难道还要重复当年的悲剧吗？“城戚，朕将赤妍交给你了，从今以后她再不是公主，只是——你的妻子，你要让她幸福。”
“是的，皇上。”
“谢父皇。”赤妍流着泪，望着父亲渐显苍老的脸，这也是最后一次叫父皇了吧！
三个月后
“赤心医馆”开张不久，却是每天忙得不可开交，有病的治病，无病的买些药补身也不错。大家都说，这里的大夫医术高超，侠心仁术，虽然话不多，但却温和善良，常常替穷人看病而分文不收。而帮着发放药材的妻子则生得美丽高贵，一看便不像平凡人家的女儿，感觉有些傲气但笑起来却如同花朵般娇媚。想必大家都猜到了，这两人正是城戚和赤妍。从公主到一个平民，并没有想象中的那么困难，生活平淡中带着忙碌，但也充实了很多。
这天，两人依旧忙到傍晚时分，城戚还在整理药材，赤妍突然走了过来，一副欲言又止的样子。吞吞吐吐了半天，总算下定决心似地说，“城戚，有件事要告诉你。”
“嗯，说吧。”城戚应道并没有停下手中的工作。
“嗯……那个……”
城戚有些纳闷地望了赤妍一眼，“怎么了？”城戚鼓励地对她一笑，温柔地道：“有什么事不能对我说吗？”
不是不能说，是……说了怕他会跳起来。但眼看时间快到了，呜……不能不说了。
“是……是师傅要我们今天晚上去他那里……”吞了吞口水，“吃饭。”
“啊？！什么？这……这是真的？”他还真没差点跳起来，“是……师傅做饭？”
“是啊，师傅说这次绝对与众不同。城戚，你说……我们到底要不要去啊？”
“不去也得去，你又不是不知道师傅的脾气。”城戚叹口气。
自从师傅突发奇想地对烹饪产生了浓厚的兴趣以来，所有师傅所认识的人无一幸免，一一被邀请品尝他“高超”的手艺，最苦的要算大伙儿的肠胃了。
所以去过的人，没人愿意再去第二次。已经快一个月了吧，敢情师傅是再也憋不住了，又“重出江湖”了，目标当然是他们这些做小辈的啦。
两人一副如丧考妣的模样，各位看官见了一定觉得莫名其妙，不就吃饭吗？有这么可怕吗？顶多就是难吃点，不是咸了点就是辣了点，或者甜不甜酸不酸的，还能怎么样？
呜，那是因为你们没吃过虚子大天才做的饭，吃了你就不会这么说了。
不信？好，就让你去试一次。
虚子大师做的菜讲究创意，别出心裁，乍听来还不错。就是第一眼看也能算好看，五颜六色的，很鲜艳。
于是你胃口大增，准备大快朵颐。但仔细一瞧，总觉得有些奇怪，嗯……绿色的肉？蓝色的鱼？这……这，能吃吗？迅速再扫了一遍餐桌，啊！那个肉圆，嗯，长得是有些奇形怪状，三角形的，正方形的，反正就没圆的，还有些创意哦，但重要的是它是红色的，正常的颜色！于是当即你就决定向它开动。夹了个过来，咬一口，嗯……有些淡，没什么味道，但还能入口，再咬一口，“咯”的一声，咦，这是什么东西？软软的，粘乎乎的，还有些弹性，这是什么？！怎么感觉那么奇怪？正当你想开口问，立刻有人捂住你的嘴，千万别问，吞下去吧，反正就这么一口。别问，真的别问，还是闭着眼就这样吞下去了事，要是忍不住一时的好奇心，等你知道了答案立马让你将隔夜饭全部吐出来！
你不禁暗声叫苦，这时有些后悔刚才说的话了吧。算了，喝口汤吧。于是你打开锅盖，正欲舀上一勺，突然停住了。
“请问……这是什么汤？”
“哦，芝麻酥鸡汤，快尝尝。”虚子师傅热情地说。
你吞了口口水，鸡汤？可是……为什么是黑色的，而且是那种如同污水的黑！再看那只鸡，竟然没有切过，一整只就这么躺在锅中。最可怕的是——它也是黑的！老天！又不是乌骨鸡，怎么会，怎么会！这就好像……好像一只鸡掉进了泥塘中！试问这时谁还会有胃口？
“嗯……我还是先吃饭吧。”你连忙说道，看来这些菜都不安全，还是吃饭吧。
这饭看来还不错，白白的，粒粒可数，还有些光泽，白饭总不见得还能弄什么花样吧！嗯，吃饭最安全了。
于是你迅速扒饭。一口，两口，三口，突然，你又停了下来。
“师傅，这饭……”
“怎么样，这饭好吃吧，这可是我花了好多天，独门制作出的秘方！”虚子好不兴奋。
“怎么……做的？”你觉得你的声音在抖。
“哦，既然你喜欢吃就免费告诉你好了。说穿了也不难，我呢是将米饭塞进鱼肚一起蒸的！怎么样，聪明吧，这样蒸出来的饭鲜滑可口！多吃点，多吃点。”
呜，怪不得，你哭笑不得地想到，可不可以做得鲜滑可口不得而知，但是可以确定的是虚子大师在杀鱼时一定是将鱼胆弄破了，所以这饭现在只有一个味道，就是苦，当然还不可避免得带着鱼腥味！
呜，我怎么这么惨。这时你已经哀声连天了。
唉，现在你知道虚子先生做饭的本事了吧！所以——
“不如……咱们叫爹娘一起去吧！”既然逃不掉，就多叫些人吧，也可以少吃一些。
“也好。”城戚想了想道，爹娘，千万别怪我们，我们也是出于无奈。“不过，别说是去吃饭，否则他们两是死也不肯去的。”
“好，那我们现在就去叫他们。”
于是两人总算有些欣慰地走在了去俞府的路上。殊不知，俞家两老早已知道此事，当然早就逃之夭夭了！
唉，看来这两人只能自求多福啦！
完
注：桑晴的故事见《如果这是轮回》~~
作者有话说
第9章 天涯，从此不再是距离。
