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9、第 9 章 ...


  •   聊完了花灯,两人又在暖阁里下了会儿棋。

      骨节分明的手指捻着黑子,啪的一声,落在棋盘上。

      她想起除夕那天做的那场梦,也是这样一双手,在风雪中执起缰绳,将悬挂的女尸拖进怀中。

      北风叩击窗扉,发出些微动静。江栗玉于下棋的空隙抬眼看去,却见窗纸一片明亮。

      推开窗户看去,天地间一片素白。这才知道不知不觉间,又降下了元贞十四年的一场大雪。

      雪纷纷,掩重门,不由人断魂。

      江栗玉想要起身告辞,又见两个内侍抬着个铜锅进了暖阁,身后跟着的那几个,则抱着些蔬果肉酒。

      奶白色的汤底一边在铜锅内沸腾,一边把浓郁的香味扩散到整个暖阁。

      江栗玉放下刚刚抬起的屁.股,稳稳地坐在榻上。

      “看样子,这雪一时半会儿也停不了。皇妹不若在这阁内吃顿暖锅,一边驱寒,一边等着雪停再回去?”

      江栗玉面上一番思索,最终点点头,“也只好这样了。”

      江去闲嘴角微扬,烫了一筷子羊肉放到江栗玉碗碟里,招呼她落座。

      江栗玉道:“今年雪这样大,又这样多,定是个丰年。”

      只是不知道城西的百姓能不能熬到春分。

      像是也有同样的担忧,江去闲道:“安抚司每年应该都有预算。”

      江栗玉心下冷笑一声,但还是接了这话茬。

      “有是有,只是往年雪从未下得这般大这么多,安抚司未必有充足的预算。”

      安抚司明面上直属于户部,实际上却一直是由福王在管。

      昨日议政殿里,那个贬谪三千里地的倒霉侯爷,又是哪一派的,明眼人谁看不出来?

      江栗玉微微低头,汤锅中的羊肉浮浮沉沉,飘摇不定。

      他既回了京,自然是要争的。只是城西的百姓不是他们的筹码。上层人物的博弈,底层百姓永远是最无辜最弱势的那一方。

      江栗玉道:“皇兄,我最近读了句话,却不太明白是什么意思。”

      江去闲嘴角噙着一丝笑意,却不说话,只眯着眼睛看她。

      江栗玉硬着头皮道:“不以利累己,故不违义而妄取①。”

      “哦?皇妹这是读到了《盐铁论》?”

      江去闲拿起筷子,夹起一筷芋头放到她碟中。

      “这话最前边还有两句,‘君子求义,非富贵也。②’说是君子追求的是仁义而不是富贵,所以不会因为蝇头小利去劳累自己,就更不会违背道义而去妄加夺取③。”

      江栗玉点头,知道君子不会违背道义妄加夺取就好。

      “皇妹。”江去闲忽然问道:“那你觉得,孤,是君子吗?”

      江栗玉大气都不敢出,讪笑道:“自然,皇兄自幼被人赞有君子之风,如今又是皎皎贞素,如圭如璋,怎么不是君子呢?”

      阁中静了一瞬,江栗玉听到一声轻笑,继而又是一句,“快吃吧,菜都凉了。”

      她看了一眼不断咕嘟冒泡的暖锅,心想她凉了这菜兴许都还没凉。

      虽然江去闲转移话题的口吻相当生硬,但她这马屁好歹没拍在马腿上。

      几碟子肉、菜下了肚,江栗玉吃得满头是汗。

      冷不丁从左前方横出一块帕子,她下意识往后躲去,这一动,便隔着暖锅升起的雾气,对上了那双墨石般的眼睛。

      意识到江去闲是要给自己擦汗,江栗玉忙伸手接过帕子,笑得有几分勉强。

      那双墨石般的眼睛倏地一弯,“暖阁的地龙是有些旺了,吃些橘子吧。”

      他拿过盘中的橘子,低头慢条斯理地剥起橘衣来。

      炭火噼啪响了一声,在空寂的阁中显得格外突兀。

      “皇兄,您吃肉。”

      江栗玉犹豫一会儿,准备缓解刚才的尴尬。她夹起一片刚烫好的羊肉,探身放到江去闲碗碟中去。

      江去闲闻言抬头,就着江栗玉的手,极自然地吃下了那一片羊肉。

      江栗玉手一抖,差点没把筷子摔了。

      “是孤……失礼了。”

      他把剥好的橘子朝江栗玉那边推了几寸,“吃些橘子吧。”

      “多谢皇兄。”

      话落,便低头专心吃起了碗碟中的肉菜。

      江去闲饶有兴趣地看了一会儿她轻颤的鸦睫,而后视线一路下移,嫣红润泽的唇不经意落在了他眼里。

      他垂下眸子,给自己斟了杯酒,一饮而尽。

      *

      翌日又是一个阴天。

      江栗玉盯着窗外看了好半晌,忽地眼前一亮,伸手抓住一只灰色的鸽子。从鸽子腿上取下信条。

      展开后,却猛地一拍桌子。

      “寒塘,你去芸香殿一趟,看看悟慧、悟秀在不在。你只需看,不需声张。”

      悟慧、悟秀是老和尚的徒弟。除夕那日芸妃诊出有孕在身,狗皇帝高兴,便从护国寺请来几个和尚,从初一到十五,整日在芸香殿诵经念佛,为芸妃母子二人祈福。

      之前出宫方便,便想着当面问个清楚。可如今老和尚隔了十多天回她消息就罢了,信纸上竟只写了两个字,“不知”。

      实在是挑衅。

      过了大抵一个时辰,寒塘便打了帘子进来,一边搓手一边道:

      “娘子,不仅悟慧、悟秀在芸香殿里,清河大师也在芸香殿呢!”

      清河是那老和尚的号。

      江栗玉啧一声,那日去护国寺找清河,人说他是进山悟道。想来是他故意交代的,不想让她知道自己就在宫里。

      让人拿了些人参阿胶的补品,就朝芸香殿走去。

      殿内的李嬷嬷愣了好一会儿,又问了一遍来传话的内侍,“你说,门外是谁来探访?”

      内侍道:“嬷嬷唉,您就别为难小人了,小人已经说了不下五遍了,是汶阳公主带着些人参阿胶来了。就是,就是那位啊。”

      内侍挤眉弄眼好一阵儿,李嬷嬷无语凝噎,半晌,仰头望天,长叹一口气。

      真是活得久了,什么都能见着。

      李嬷嬷道:“先让殿下在偏殿等会儿,等老身进去禀告了娘娘。”

      内侍应声答是。

      李嬷嬷没走两步,又扭头恶狠狠道:“好生招待着,若是敢怠慢了殿下,仔细你们的皮!”

      江栗玉对殿内这些争执一概不晓,她只知道正月的风,是真的有点冷。

      就算手中有手炉,站着一会儿,还是僵了半边身子。

      她在门口站了好一会儿,才见有内侍匆匆从殿内走来,将她引向偏殿。

      转过黑漆描金边纳绣屏风,便到了中堂。

      约有两盏茶的功夫,才有一个身着素雅的宫娥朝偏殿走来。江栗玉认出这是芸妃身边的女官吴惠人。

      两人寒暄片刻,江栗玉挑破来意,“最近得了些上好的药材,太医院的医正说,最是滋养孕妇。”

      吴惠人笑意盈盈地接过礼盒,“殿下孝心赤诚,不过这般贵重的药材,还是留些为好。”

      江栗玉勉强一笑,“如此便不打扰了。听说芸香殿设有小佛堂,可否让我去上一柱香?”

      眼前的少女面色苍白,眼中波光潋滟,似哭非哭,嘴角却还是噙着一点微笑。说这话时,小心翼翼的,又带着几分希冀。

      吴惠人手指微动,她几乎能预见,汶阳公主四处搜集的名贵药材,最终归宿不过是便壶、净桶。

      她抿唇道:“有何不可,殿下请自便。”

      “多谢惠人!”江栗玉眼睛一弯,一点泪花也随之从眼角挤出。

      江栗玉绕过来时的屏风,在拐角处轻扯了下唇。

      芸香殿的小佛堂设在西南角。所谓佛堂,其实也是一间小院。

      小院内种着一棵梧桐,此时树叶落了个干净,只剩下光秃秃的树枝瑟缩在寒风之中。

      树下有一胡须花白老翁闭着眼睛盘腿而坐,有一下没一下地敲着木鱼。

      听见门口的动静,老翁头也不抬,“檀越来了。”

      江栗玉缓步行至他面前,从他手中抢过木鱼。

      “我再问一遍,五年前惠城被屠,和如今的北戎王室有没有关系?”

      清河也回得理直气壮,“老衲也再说一遍,老衲不知道。”

      江栗玉道:“好吧,好浓的酒味呀。既然你不知道,那我去便去跟皇帝说说,这宫内竟有人在佛祖面前喝酒……”

      话还没说完,清河忙说,“说说说,我说行了吧。”

      “你问的这个问题很有难度,我差人仔细查了好几日,都没查出点苗头。你也知道,五年前惠城被屠,本来就是突然,也只知道来的军队是北边的,具体是哪个部落,没人记得。”

      江栗玉道:“不可能。”

      那天的尸横遍野仿佛又出现在了眼前。

      寒风猎猎,长街上的不断流淌着的鲜血与天边的残阳交织,最后融在一起,竟也分不清到底是血更红一些,还是火烧云更惨烈一些。

      江栗玉好久才找回自己的声音。

      “惠城是被屠了,又不是被绝了种,总是有幸存者的。我看,就是你这秃驴没把我的话放心上。”

      清河突然笑道:“有什么不可能的?五年了,经历过那一役的人,死的已经投胎了,活着的,好不容易忘记了,想这些折磨自己干什么?”

      “你别说你也经历了,你只是凑巧看见了,不是亲身经历了。檀越啊,老僧也劝你一句,执念不要太重。越求什么,便越求而不得。”

      江栗玉笑说:“你当了五年的和尚,念了五年的经,执念难道就放下了?”

      清河嘴角一抽,“不和你这小儿争辩!”

      江栗玉转身就走,清河又道:“不过,还真让我顺着查到了点儿东西。”

      “什么东西?”江栗玉顺着问道。

      清河嘴角高高翘起,闭上眼睛不搭理人。

      半天没听到预想的动静,复又睁开眼,却发现眼前早没了人。

      还是那么没耐心。

      清河道:“如今的北戎王室,在五年前曾派过一支军队到大周边境,具体去了哪儿,老衲没那个本事知道。”

      江栗玉抱着手臂从门后晃悠走出,冲清河扬眉一笑。

      “多谢。”
note 作者有话说
第9章 第 9 章

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