22、[Ⅱ]人皮鼓 ...
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第二十一章
在几千里远的乌镇上，有一对青年男女在大雨中匆匆而行。
看那青年男子一身蓝袍，腰悬一把宝剑，生得是面如冠玉。他右手执着一柄纸伞，左手拦腰搂住身旁的黄衫女子，将伞往她那侧倾斜，嘴角还挂着温和的笑容。
此二人便是展昭与展慕夏，此刻他们正欲前去犯罪嫌疑人家中搜寻罪证，好为王梅娘讨回公道。
“三娘，冷吗？”一阵寒风吹来，展昭倒是没觉得什么，只是担忧地看向展慕夏，又将她搂得紧了些，“还是让我用轻功带你去吧！”
“没事啦，哥哥，我可没有那么娇弱。再说了，我们现在是要去引蛇出洞，你那身武功还是收起来吧！”展慕夏笑意盈盈，忽的一个抬头，看到展昭已湿了半边的肩膀，神色变得苍白。“哥！你都淋湿了！”
“哥哥是练武之人，身体自然强壮，没事！”展昭暖暖一笑，不以为意。
“怎么可以！”展慕夏闻言将眉头皱了起来，她伸手握住展昭的手，将伞往他那边推了推。“这都快入冬了，寒风骤雨的，就算是在强壮的人也会有所不适的！哥哥不要因为担心我，就不顾自己的身体了！”
展昭只觉心中暖暖的。
虽然大人和先生他们以往对自己都很是照顾，但也对自己有些依赖。想自己也非是钢筋铁骨，铜铸的一般，但出于包大人他们的信任，总将重任委与自己。展昭受这份信赖，自当是要尽心尽力，鞠躬尽瘁死而后已！可是自己最想要的，也仅不过是有人能够为自己牵肠挂肚，偶尔出语关心自己，便也足了。
如今，听到三娘这般担心自己，未将自己看得比神人还厉害，展昭心中颤抖，感觉那最柔软处一直被牵动。他无声的应了下来，将伞往自己这拨了拨，但一大半的伞还是撑在展慕夏那方。
展慕夏见拗不过自家哥哥，又看他嘴角挂笑，有些呆傻的模样，‘扑哧’一声就笑开了颜：“哥，你能别这么逗么？这要是将来娶了媳妇，那该怎么办呢？”
“......”展昭气血上涌，脸上就是一片嫣红，他轻咳，“三娘，怎么可以随便开这种玩笑......这要是让人听见了......”
“听见怎么了？我又没说什么。”展慕夏无辜的眨了眨眼，倒也真觉得没有什么，就是展昭真的太敏感，而展慕夏也认为展昭这般模样煞是可爱，嘴角就没耷拉下过。
话说两头。
且说乌镇这地方，虽算不上是人杰地灵，但好歹也是民风淳朴，一般偷鸡摸狗之事也不会在镇上发生多少起。也可谓是一个‘大同城镇’了。
在乌镇里，有一任姓商户，专司布匹经营。说到任家，乌镇上是无人不知无人不晓，而且每当提起时也是称赞连连的。只因任家家主任远不仅待人处事温文有礼，还是位乐善好施之人，常在府门前开设粥摊米摊，好让镇中的穷人们可以吃上顿饱的。也有时会发些粮食衣物，或是直接派发碎银，好让穷人可以吃饱穿暖。
这不，最近将要入冬，可又是骤雨不断的。任远就组织镇上乡绅，合同县太爷商量这要捐钱重修镇北那片贫民区，好让那些穷人们可以有安身之所来遮蔽风雨。还设地布施和筹划义务开诊，为已染病症却无钱救治的人看病。
可以说，这任远，也算是极好一人了。
“老爷，账册已经整理好了。”一中年男子弯腰对面前一长相憨厚可亲的老年人道，“老爷还有什么吩咐？”
“没有了，你且先去休息吧。”那老年男子，便是任远，此刻他正在书房中处理账务。
“那任文就先告退了。”
待任文掩门出去后，任远有些疲惫的闭上眼睛，用手揉了揉太阳穴。
近来总是心神不宁，也不知是会发生什么大事？
这般想来，又是一声叹息。
只见任远起身走到书柜旁，打开了那个上了锁的柜子，取出一面两头宽、中间窄的小鼓。又坐回了椅子上。
他用手指摩挲着鼓面，只觉触手滑润，像是活人之皮一般。
任远双眼微眯，思绪像是飘到很远。看了看鼓身的鲜红，他喃喃自语道：“都已经过了十五年了啊......”
与此同时，任家有客来访。
朱红栏杆，檀木座椅，玉石铺地。
掀开精美的陶瓷茶杯盖，一阵茶叶的香气就钻入鼻中，沁人心脾。看那淡黄的茶水中，嫩绿的茶叶绽放着，显示自己的美态。
“果真是上好的碧螺春。”展慕夏浅尝既止，嘴边绽出一个冷笑，转瞬即逝。
身旁的展昭面无表情的看着这里的雕栏玉砌，再看看那白玉杯子，双手早已攥得指节发白。
展慕夏看在眼里，虽心疼他气闷到有些自残的样子，但也无话可说。只好伸手覆盖住展昭攥紧的拳头，给以无声的慰藉。
一面又环视了四方，发现这大厅中除了他们二人和几个丫鬟便再无他人，有些清冷。而方才任府的管家说是去请任家家主，可一盏茶的时间都过了，还未见踪影。不由一皱眉头，对站在身后的丫鬟道：
“你们老爷怎么还不出来？”
丫鬟正想慌忙搪塞时，一阵爽朗的笑声传出：“哈哈，是老夫有失远迎，有失远迎！怠慢了贵客还请谅解，就别为难这小小丫鬟了！”
“任老爷客气了！”闻此声，展慕夏已知任远来到，便拉起展昭对面前作揖的任远回礼。福下身时，偷瞄了展昭一眼，见他已神色如常的对任远抱拳回话，顿时松了一口气。
“呵呵，好说好说，还请贵客就坐！”任远抚须一面打量面前二人，见那男子一袭蓝袍，温文有礼；一面笑道，“不过老夫不知二位贵客是？”
二人入座后展昭便将一早就套好的说辞搬弄出来。
“任老爷，我二人乃杭州人士，是受杭州大善户李老爷推荐而来。”
“原来是李兄所荐之人，失敬失敬。”任远又是一番的抱拳作揖，客客气气的说道，“不知二位尊姓大名，前来所为何事？”
“呵呵，尊姓大名不敢当。我二人不过是做小本生意的，因着李老爷推荐才想来与任老爷做笔买卖。”展昭佯笑道，“在下苏骐，此乃舍妹苏三娘。三娘，还不给任老爷打声招呼？”
这边展慕夏见展昭游刃有余，心中大石已去，便听展昭叫自己上前行礼。只好放下手中的茶杯，扬起笑对任远又是一福：
“任老爷，三娘这厢有礼了！”
“哦，原来是苏小弟和苏小姐，远道而来也累了吧？不若......”任远看了眼抬起头来的展慕夏，将话生生噎在了喉中。
这、这不是王梅娘么！
任远大吃一惊，倏地苍白着面色站了起来。
“任老爷，可有何事不妥？”展昭见任远脸色大变，有些疑惑。
“未、未曾。”任远一个慌神，就见面前的展慕夏变了个模样。一身黄衫飘逸，云鬓轻挽，朱唇微勾，眉眼如画，俏生生的站在自己面前。这，并不是王梅娘。
任远见自己走了神，看错了人，有些局促的道：“老夫连夜整理账务，可能有些精力不足。不若二位先去客房休息，将一身风尘洗去。待晚上老夫再为二位接风，到时再行详谈。不知苏小弟认为如何？”
“如此甚好。”
“那老夫就先失礼告退了！任文，带二位贵客去厢房歇着，好生伺候！”语罢，便狼狈地转身回里屋去了。
展昭还是对任远这一突然转变疑惑在心，偏头看了眼展慕夏，发现她还是笑意盈盈的，心下了然。
原来是这调皮鬼吓的！
顿时，展昭心中愉快，什么抑郁也都没了。牵着展慕夏就跟在任文身后缓步去了厢房。
是夜，觥筹交错后，展昭便先行携展慕夏回房歇息，独留醉酒微醺的任远一人。
他醉眼朦胧，双目微眯，觉得今日确有古怪。且不说进来心神不宁，就近日连着见到苏三娘都错将看成王梅娘，实在是毛骨悚然。
任远欲起身，奈何醉酒，身形一个趔趄就要摔倒在地。倒是旁边坐着的任夫人眼疾手快，将他扶了起来。
“老爷，您醉了，妾身送您回房吧！”
“不必。”任远站起来一挥袖道，“我有事要去书房一趟，你先回房吧。”
“是，老爷。”任夫人不疑有他，也只是皱皱眉便行礼，转身回房去了。走时还不忘交代了一旁的任文好生照顾任远。
任文接令，便欲上前搀扶他去书房，谁知任远也是一甩袖，道：“任文啊，这天也晚了，你且先回去歇息吧。”
“老爷，夫人交代了任文要好生照顾老爷的，任文不敢先行离去。”
“没事，我在家中都带了多少年了？就算是天黑，我不用看，闭着眼睛都能摸到书房那去，你就别瞎操心了！倒是你，最近媳妇又生了一胎了吧？回去好好照顾照顾，别老是冷落了她。”任远说着，心中一片感慨。
“是老爷宽厚，任文才能活得这般快活。”任文心中感激，却也还是执意要送。
任远见拗不过任文，只好顺着他被他一路搀扶到书房内才打发了任文回去。
待任文掩上房门走后，任远失魂落魄地晃到书柜前，又取出了那面鼓来，嘴里念叨着：
“呵！若你在此，也定是相夫教子过得好不快活！可是你为什么，为什么不愿呢？啊！”任远一个转身，被自己的脚给绊倒，跌坐在了地板上。他看着鼓，一时狠厉道：“梅娘，你可不能怪我，是你自找的，自找的！”
一时又转成温和的口吻道：“梅娘，对不起，对不起啊......若是为夫再忍会儿，你就不是现今这般模样啦......梅娘......”
就在任远发疯般自说自话时，忽然房门一开，吹进一股阴冷气息，霎时间白雾弥漫。
任远有些呆呆的望向门口，惊奇地看到有一白影出现在门前，正欲抬脚进来。顿时，酒就醒了。
他颤抖着往墙角缩去，惊恐地看着白影缓缓入内。只见那白影披散着头发，双手垂在身侧，飘忽地进来。
“任远，你还我命来——”幽幽的声音从白影那出传来，任远听到后顿时睁大了双眼，满眼的不信，他颤抖着声音问道：
“你，你是何人，为甚在此装神弄鬼？”
“任远，你忘了么？十五年前，你将我变成了这般模样，而现今你的怀中，还抱着我的人皮——”说着，就见白影抬手将乱发撩开，露出了何其狰狞的面孔——没有面皮，只是一团的血肉模糊，只看得见幽黑的双眼，看到‘她’说话时不断张合的□□。‘她’的手也是血肉模糊，‘滴滴答答’的就往下滴血。
任远见此，一下就回想起十五年前自己亲手将王梅娘的皮扒下的情景，脸色苍白得近乎要晕了过去。
“任远，你狠心将我杀害，在我死后还不放过我。你扒了我的皮做成这面鼓，用我的鲜血染红了鼓身，又将我的魂魄封于鼓内，真是心狠手辣！”王梅娘，便是那白影愤怒到，“如今，你还有什么话好说的！”
“哈哈......”任远惨笑一声，“一切都是因为贪念而起。是任远对不起你啊，梅娘......而今你就是想把我千刀万剐，或是碎尸万段，任远也无话可说。只求你放过我的妻子和府中一干人等，他们是无辜的！”
“你倒是现在仁义了，倒是晚了！”
只见一蓝影从王梅娘身后飘入，正是今日前来拜访的苏骐。
“你......”任远指着展昭，又见一黄衫女子入内，惊道，“你二人究竟是何人？”
展慕夏闻言一笑，煞是阴冷：“来治你罪状之人！”
“治我罪状......”任远喃喃道。
“不错！任远，你绑架掳人，因求爱未遂就杀人虐尸，令梅娘不得超生，有冤也无处可诉。这般罪行，条条都可将你铡死一遍！”展昭怒睁双眼，指控着任远的罪行，“就算你如今悔悟又怎么样？就算你而今仁义又待如何？不过是小人之心，为求自保！”
“呵......也是的确......是我，做错了啊......”任远凄惨一笑，“不过在我死前想要知道几件事......梅娘，为何你会从鼓中出来？而你二人又是何人？”
“吾乃开封府侍卫展昭，至于这位，你没必要知道。”展昭疾速答道，他方才见到王梅娘在发丝遮掩下的容颜只觉心中愤怒阵阵。原来，原来竟是这般，王梅娘才不敢将真面目露出给王婆和大人他们看，而三娘才会为她遮掩。这任远，真是千刀万剐也未能赎罪！
“哥，放轻松点，毕竟是人死不能复生。”展慕夏知他心中愤愤，便扯了展昭袖子一下，劝他冷静。看到梅娘恢复了原先的乱发遮掩，现今却有些欲言又止的模样，展慕夏叹气道，“梅娘，若有话便请说吧，我二人先行回避。”言罢便拉了展昭出来，将门给顺手带上。
“三娘，你怎可放任梅娘一个与任远那个混蛋呆在一块儿？”展昭皱眉不解，心中不快。
“哥哥，梅娘现今是魂魄，而任远也失了封符，对梅娘没了法子，伤害不了她的。”展慕夏安慰展昭道，“而今任远投案已成定局，若是有什么要说的，自然现在说了才好。难不成哥哥也像坊间颇爱闲聊的妇人家家那般不弄个明白不罢休？哥哥不也说过，有些事情，是知道的越少越好吗？”
“......也是。”展昭沉下心来静思一会儿，将怒气压下，才又重新挂起笑来，“逝者如斯，展昭又岂能为这已成定局之事揪心不已？只是想到天下间不知还有多少这种道貌岸然的恶人，展昭心中就难以平忿了，让三娘见笑了！”
“我知道，不会笑你哟，哥哥~”展慕夏调皮的笑着，将展昭看得也失笑了，心中暖流淌过，是家人的温暖。
此夜过后，任远遣散一部分家奴，将钱财全留与其夫人，交代好每年都要定时定量布施。便不顾任夫人如何不解、如何哭啼，狠下心随展昭二人前往开封投案，后被包大人判以铡刀之刑。任远虽然后半辈子都在积德，可无后嗣，到最后竟也是无人送终。
王梅娘沉冤得雪，得以进入六道轮回。王婆也算了了一番心事，虽是现今已是孑然一身，但好歹为女儿讨回了公道。如今女儿可以再轮回往生，虽是不舍，但也明白其中道理，让梅娘去了。
包拯哀其不幸，怜其孤弱，遂认王婆为义母，从今往后由包拯来代为照顾，梅娘这才安心离去。
“此生，你怨吗？”
“梅娘此生不怨，若来世为人，亦是不悔！”
王婆的豆花摊又重新开在了城南小巷，似乎什么都没有变化，只是王婆脸上的笑容变得更加真实了。
她到最后还是未能知道梅娘死后所承受的，而梅娘那夜与任远所说的话也依然是个谜团。
风平浪静，汴梁依旧是汴梁。
作者有话说
第22章 [Ⅱ]人皮鼓
