6、贪婪与傲慢之罪 ...
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银光过后，沐浴在玫瑰色夕阳下的辉煌宫殿又只剩下一片空无的金灿。
只是，比起不太显眼的银光，多了的黑色的身影，却是格外突出，与这金碧辉煌的王宫相比，那朴实又深沉的黑，是那么的格格不入。
甚至带来了不详的预感。
仿佛为这座明亮华丽的宫廷蒙上了阴影。
“您好，请问您是？”
一个温和的声音从她身后响起，轻言细语着礼貌词句。
“王妃殿下。”
琳轻盈转身，微微压了压巫师帽的帽檐，回以同样温和的笑容与语调。
这位美丽端庄、衣着华贵的女人，正是这座宫殿的第二女主人，也就是这个国家未来的王后、现任的王妃。
嗯，是的，想必聪明的各位已经猜到了，她便是之前故事里的那位公主。
似乎她并没有因为幸福的婚姻而变得更加明艳动人，虽然美丽依旧，但她那双美丽的深蓝色眼睛里，却有着和人鱼小公主一样的、仿佛来自大海深处的忧郁，让她的美丽好似蒙上了一层灰纱，传递出一种令人不快的气息。
“请不必担心。”
琳微微上抬起宽大的帽檐，怀中的黑猫蹿爬上她的脖颈，亲昵地蹭在她的脸颊处。
“我是来自童话镇的女巫，我想找王子殿下。”
“您…您是女巫？！”
王妃还是没忍住内心的惶恐，退后了半步。
“看不出来吗？”
琳垂手摸着黑猫柔顺的毛发，漫不经心地朝前走了一步。
“不…您……”
这个女人，或许她那美丽的脸蛋是巫术，可她身上的气质，却如同天使一般圣洁！叫人吃惊。
在她身上，难以分辨天使与魔鬼。
“请不要紧张。”
琳走过王妃的身侧，温和地安抚说。
“我只找王子殿下。”
王妃后背莫名出了一层细薄的汗来，让勒束着她身体的华丽宫装变得更加沉重，让她难以呼吸。
“等等……”
可她一转身，她已经看不到那个女人了……
她，要找王子殿下做什么？
王妃心里又有些害怕起来。
可她却又感觉自己心里有什么东西出现了。
那个女巫……
她是会引出内心黑暗面的魔鬼！
王妃急切起来，提起厚重的华贵裙摆，匆忙小跑起来，也去寻找起那个英俊的王子殿下。
真是奇怪。
女人要找她的丈夫，居然要到处跑。
……
……
今天又是一无所获的一天。
我在下午茶的时间回到了我的宫殿。
舰队最近一段时间耗费了很多资金和精力，但却迟迟没有收获。
海底王国到底有多深呢？
看着侍女们端上的精致点心，精美的装盘摆满了小桌。
馥雅的红茶香气也不能缓解我心中的不满。
我美丽的王妃来陪我坐了一会。
我还是觉得不快。
于是我只喝了两杯红茶就终止了下午茶的时光。
王妃有些担忧地目送着我离开。
可她的眼睛就算有着大海的忧郁，也没有什么实际用处。
毕竟，只有和她眼睛极其相似的那只小人鱼，才能派上用场。
海洋……
果然还是应该再引来一只愚蠢的人鱼吗？
我问自己。
虽然我非常英俊，但不一定有着第二次运气。
比起实际的东西，运气在完美的我身上，已经有着很大的体现了。
可我想想又觉得有些可惜。
那阳光照不到的海底，应该让世人看到那儿特有的富饶。
而这片海域，应当有着我的王国的一份，海底的住民应当有所表示。
——我理所应当地这样认为着。
不过，迟迟没有收获，好像是对完美的我的挑衅与嘲笑。
这就不可容忍了。
我想到军火库里的一些东西，思考着该如何给无知的海洋住民一些教训，好让愚蠢无知的海底生物明白，他们需要反思与忏悔。
我越想越觉得应当如此。
对，还要补偿我，补偿我的王国。
最好再进献上两只拥有美妙歌喉的人鱼，以填补我过去的缺憾……
这样想着，我感觉身心愉快了不少，心口不再压抑难捱。
……
从军火库转了一圈回来，太阳已经下落，天空被晚霞渲染成珊瑚红，艳丽无比，仿佛在向我昭示着美好的征兆。
奔忙了一天，我便安排了沐浴——
温暖的水浴非常益于缓解疲劳。
这是那只愚蠢的小人鱼告诉我的。
想来也有些可笑。
告诉了我不少不算得有大用的事，却独独没有告知我关于海洋更多的事。
但也怪她。怪她实在是越来越没有让我能容忍的优点了，怪她让我厌烦得太快。
我想着，心里有些不满。
“王子殿下。”
这样特别的、难以形容的美妙声音，是不可能属于女仆的，也不是我美丽的王妃的。是我从未听过的声音。
或许比不上人鱼那天籁般的歌喉，但却令我莫名愉快放松。
我悠然挺起胸膛，露出我自认最为完美帅气的笑容，转向浴池池壁：“你……”
哦，上帝啊！
那双仿佛融入了灿烂阳光的金绿色眼眸，正朝我映射出如阳光般温暖的柔和眼神，而那如同上等玫瑰花瓣的娇艳唇瓣，勾勒出迷人温和的笑意……简朴的黑色衣袍将她那像牛奶一般颜色、大概也和牛奶一边顺滑的皮肤，衬托得更加白皙，连着她那头似乎披了皎皎月光般的美丽银发，也更显得耀眼、迷人……
也许我美丽的王妃，除了她娇软的声音，她已经是完美的。
可与这位特别的小姐相比起来，我的王妃，她那久居神庙里所养出的所谓“圣洁”气质，却是远远没有这位小姐这般的神圣。
哦，我美丽的王妃，在这位特别的小姐的对比下，像个毫无灵气的美丽木偶。
是的，这位特别的小姐身上，具有一种特别的、灵动的美丽，很鲜活。
只可惜是巫师的装扮。
如果能穿上其他服饰，哪怕也只是单调的黑色……
“喵呜！”
我这才注意到这位小姐的肩膀上，趴卧着一只黑猫，犹如一条上等的毛皮围脖，衬托出她优美的天鹅颈。
不过，黑猫那双墨绿色的瞳仁中，闪烁着令我不太愉快的光芒……
……
……
“喵呜！”
似乎是察觉到对方的不喜，穆登姆身上的毛开始发炸，墨绿色的猫瞳迸射出更加危险的怒视来。
这个用恶心眼神盯着主人的王子，他那充满贪欲的灵魂真是叫他讨厌！
好想立刻把他的灵魂拖到地狱里去，好让魔鬼使劲折磨他！
不过，一只白皙的手掌摸上黑猫的头颅与脖颈，顺下了他发炸的毛。
穆登姆俯下头，状似乖巧无比。
主人有主人的方式。
可是，那对眼珠子真的很讨厌！
……
安抚好穆登姆的情绪，琳继续走近将目光又转移到她身上的那位王子。
“美丽的小姐，”王子似乎想让自己近乎赤裸时的笑容也保持英俊迷人，所以他的眼神有些扭曲，“你找我有什么事吗？”
“我是来问王子殿下问题的。”
随着与浴池距离的拉近，氤氲的雾气开始朝琳的衣袍上涌动，穆登姆不由地甩了甩他的长尾巴，想驱散开潮湿的水雾，以免黏糊成水珠在他身上。
“那小姐你还真是急切呀。”
王子的语气有些促狭，一点责怪的意思都没有。
“是什么问题呢？我是不是应该最好立刻换上正装回答你呢？”
他故作思考与疑惑，看似在询问对方，实则只是在自说自话，并不是要给对方选择的权力。
“不过我还想享受一会——你想下来同我共浴么？”
“再说，换正装与安排人摆好接待小姐该有的礼节，要花的时间也不少。”
王子好像在努力说服一直保持温和笑容的女巫。
不过，女巫却说：“王子殿下，不必麻烦。只是几个简单的小问题，你就这样私下里回答我就好。”
“那还真是遗憾。”
王子面露遗憾又带了点明显的委屈神情，这样的表情放在一个超过二十五岁（注：私设该国14岁成年，25岁相当于近40岁，而且大多西方人显老早）的男人脸上，哪怕他的那张脸庞依旧是无比英俊的，但也属实与那英俊脸庞显露出的年龄相当不符。
仿佛他内里还是个孩童。
穆登姆觉得恶心。
可他的主人，只是抬手轻晃了下两根纤细的手指，将水雾统统驱散开，与他们之间隔出一圈无形的屏障，好让他们不被沾湿。
——除此之外，她并没有额外的举动。
但这也让那个无聊恶心的王子变了几分颜色，端正了态度：“你是巫师？”
“抱歉。”琳微笑着，说，“请容许我自我介绍一下：我是来自童话镇的女巫。”
“你、你是女巫！”
王子被吓得惊愕后退，激荡起大朵大朵的水花，搅乱了浴池里的安宁。
相比起「巫师」和「魔法师」，前者令人畏惧，后者令人敬畏，而「女巫」则是令人惊恐的存在。并且，是让人像害怕瘟疫一样，唯恐避之不及的存在！
女巫，是一切祸乱的源头！
这样美丽神圣的女人，居然是个女巫！
王子之前在头脑中幻想出的各种旖旎画面，如今完完全全被各种恐怖残忍的预想给替代了！
他害怕到整个人不由自主地哆嗦起来！
“喵～”
穆登姆对这样的王子感到满意极了，亲昵地蹭了蹭他的主人的雪白脖颈。
“你、你是黑…黑女巫吗？”
王子艰难地问她。
在「女巫」中，有极少数是不研习黑魔法害人的存在，她们行走在世间，用魔药与魔法救助让她们觉得善良的人，甚至会当上某些幸运儿的教母——这类女巫被称作「白女巫」。
至于「黑女巫」，就是大多数常见的、那些丑陋又阴险、虚假又恶毒的女巫了！她们经常以各种姿态，来引诱出人心底的魔鬼，好让那些人堕入地狱……
「白女巫」与「黑女巫」并不难辨认——前者是不会穿上与死神挂钩的黑色衣服，她们只会穿着纯洁高贵的衣裙，好彰显她们的地位与心灵；而后者则喜好能令人不适的暗色衣袍，毫不避讳地展示着她们丑恶的心肠与外貌。
“黑女巫？”
女巫反问了他一句。
王子惶惶不安的内心隐隐有些松弛。
“我不是黑女巫。”
王子的心里立刻松了口气，同时他的脸上又要露出笑容来。
“我也不是白女巫。”
王子笑到一半的脸一下又僵住了。
“我只是来自童话镇的女巫。”
琳笑着说，慢慢沿着浴池朝王子走近。
童话镇？
王子并没有听说过这样的地方。
听起来像小孩子可笑的天真幻想。
可他现在笑不出来。
明明眼前的女人顶着天使一般的面孔，脸上带着优雅温和的笑意，散发着圣洁纯净的光辉，像是上帝派来人间的圣使。即使她一身略宽松的黑衣黑袍，也能看出她优雅端庄的体态来，而那顶宽大的巫师帽，更是被她戴出了贵族黑纱帽的质感。
明明她是如此的优雅神圣，可随着她的走近，她肩头上的黑猫缓缓站起……
莫名的恐慌在逐渐将他渗透！
这位英俊的王子殿下浑身开始发颤。
明明浴池水是温暖的，可他的牙齿却都打着冷颤“咯咯咯”响了起来，像是啄木鸟啄木头捉虫子的欢快声音。
“你、你想问什么？”
哦，这位英俊的王子殿下似乎并不愚蠢。他想着谋求些运气呢。
此时，琳已经走到了他的正上方水池边沿，完完全全地俯视着他、那张在淡退英俊的脸。
“请问，王子殿下是否对一只可怜的小人鱼违背了誓言呢？”
王子怔忡片刻，有些茫然地仰着他那英俊的头颅看着那张美丽温和的笑脸。
只听他回答说：“我不记得我对她许下过什么誓言。”
是的，他当时说这些的时候，并没有以他的上帝起誓。
所以他没有违背誓言。
上帝也并不能惩罚他。
“我想，这一定是有什么误会，女巫小姐。一定是你搞错了。”
“好。”
琳只是笑着，问了第二个问题：“请问，王子殿下是否在派人搜寻海王国？”
这次，这位英俊的王子殿下很快就否认说：“你又误会了，女巫小姐。我只是命人打捞过去的沉船罢了。”
琳保持微笑，没有立刻接话。
“对了，女巫小姐不知道吧？”王子说，“海里沉着一座特别完美的雕像——正是我的雕像，我希望能让那座雕像重见天日。”
“是么？”
琳轻轻下蹲身体，王子对她的这个举动隐隐感到兴奋，哪怕他仍旧不由自主地发颤，但他也随之直起上身，想拉近与这位可爱迷人的女巫的距离。
“是的！我们只是在打捞失物！”
王子有些着迷地盯着那双金绿色的眼眸，仿佛忘记了自己打颤越来越严重的身体，情不自禁继续朝那双眼睛靠近……
“喵呜！”
黑猫锐利的叫声仿佛警钟，将王子惊醒！
他下意识想要反抗，以为自己要被魔鬼引入地狱，可他立刻就发现，周围的一切都毫无变化，就连那双美丽的眼睛和他之间的距离也没有多少变化。
“请问，王子殿下是否想得到海底宝藏呢？”
女巫温和的声音让王子回神，他身上的冷汗与温暖的浴水混为一体。
“海底宝藏？”
王子迟疑地跟着重复说道。
“是呀，王子殿下难道不想得到海底宝藏吗？”
王子动了动唇瓣，似要回答。
“或者……”
但女巫的声音让他下意识闭紧了嘴巴。
“还想得到人鱼一族的归顺与侍奉。”
王子吞咽了一下，想替自己辩解。
“啊呀。”
可惜，琳不再给他开口的机会。
“王子殿下可真是贪心呀。”
琳伸出一根纤长的手指，指向王子的脸，然后指着她的食指随意往上一扬——那王子便飞离了浴池，不再有温暖的池水包裹着他，给他像是在母亲胎腹中的安全感。
琳的食指又随着手腕软软后仰，王子则随着她轻缓优雅的动作，被飞速甩到墙上，狠狠撞进大理石做的墙体之内！
“啊，忘记事先知会了。非常抱歉。”琳说着道歉的话，只是她的语气没有丝毫歉意，“之后，就请王子殿下不要再靠近任何水域啦。”
琳的食指又跟着随意动作的手腕，往前、再往下点了一点，好让那被深嵌进墙里的王子掉落回地面上。
重重摔落在大理石地砖上的王子几乎昏厥，但一股暖流涌入他的头颅之中，令他又清醒了起来。可他的身体，只能倒在光洁的地砖上微微抽搐着，同时他的舌头不断外推着不断从喉咙里冒出的腥甜。
当恶魔朝你发问时，恶魔的心中，早就有了答案。最好的做法，就是不要欺骗恶魔。
如果不理解，那便请设想一下：
——同一个问题，你能猜到，恶魔的答案么？
给各位一个忠告：恶魔已知的事情，是无法骗过的，答案只会有一个。
我的脸……
王子首先想到。
好痛……
王子的第一感觉应当是最直观的痛觉，可他却优先只顾及着他英俊的外表。
“真是狼狈呀。”
琳垂落的食指朝内一勾，微微弯曲，王子血肉模糊的身体便滚到她的脚尖前一米处，将他身后经过的地砖涂抹上浅浅的红色颜料印记，在光白的地砖中格外鲜艳。
“据说，殿下是这片海域周遭的所有国家中，最为英俊的王子。”琳说道。
她脸上的笑容依然温和美丽。
“可是，殿下应该是知道的。”
“再完美的石像，沉入海底后，也会随着海洋的各种侵蚀，逐渐消亡。即使存于陆地，也有风沙的袭扰。而即便有人每日精心护理，也终会被岁月所抹去。”
“殿下想知道自己的雕像现今如何了吗？”
琳笑着，像是在欢迎什么客人，单手做了半个“迎宾”的手势，将银光散开，显现出一堆碎石块展示给倒在地上的王子看。
“这就是愤怒的海洋生灵想对你做的事情。”琳说道，“他们非常仁慈，只是打碎了你的石像，没有将你磨成粉末喂鱼。”
王子吐出一口艳丽的花儿来。
“殿下，石像可比人要结实耐久吧？即便你的石像依旧无人破坏，现如今也不再是当初那般完美了——嗯，我是指，殿下这张已经有了瑕疵的脸。”
“英俊的王子殿下，我想，殿下的脸从未受到过外力伤害吧？”
琳将手上托了下，好让王子的身体软软漂浮在空中，和她几乎平视着听她说话。
“所以，这样的机会是很难得的。”琳笑说，“还请殿下多珍惜。”
说完，琳又伸出食指和中指，随意照着漩涡的流向，凭空转了转指头，然后在中心轻轻一点，指向王子的鼻头——人脸较为中心的部分，同时也是人类呼吸的主要器官。
瞬间，王子只感觉自己仿佛溺入水中！像是那年他假装跌入海中的刹那窒息感！
王子挣扎起来，可他全身无力。
这一次，也不会有什么美人鱼依照他的心思来救他。
他，他会死！
这个女人…这个女巫…她、她根本就是魔鬼的化身！
救，救命！
王子憋紫了一张鲜血淋漓的脸，痛苦无比，感觉绝望就像这无形的沉溺感，没过他的头顶，让他的心慢慢下沉……
“呃啊！”
溺水感如潮水般骤然退去，尚在呼气挣扎的王子乍然猛吸入一大口浴室内的香氛气息，被呛得直咳嗽！
当他因窒息而晕眩的大脑昏昏沉沉着、一点一点复苏着，他在混沌中，朦朦胧胧意识到自己得救……他突然由衷感激起将他从死神手中救出的人来！
“啪！”
脸颊上火辣辣的刺痛感令王子加快从迟钝中恢复更加的理智。
“啪！”
又是一声脆响，仿若鱼骨制成的利落扇子，左右两边各一下，对称极了。
王子吐出鲜艳的血沫来，茫然地抬眼，聚焦看向前方：
“殿下，当初若不是那只小人鱼，你早就溺死在海啸之中。”
琳笑容不减，温和地说：“可你到刚刚，才因为幻觉而想起来感激救你的人？殿下，这不好吧？是不是，太迟了呢？”
王子艰难地动了动唇瓣，说不出来话。
“同样的，殿下，也来不及赎罪了哦。”
听到这话，王子才看清女巫优雅地持着一柄精致无比的折扇，朝他凌厉而不失仪态地挥来！
“啪！”
“啊！”
王子这会终于发出了一点虚弱的叫喊。
“这柄折扇，可是专门加入了海洋里的材料，完美仿刻了人鱼鱼尾抽打时的力度与触感。”琳贴心地解释着，同时保持着频率，以优雅的手势，让手中的扇子挥动得优雅无比，“这是，根据你对人鱼小公主所做的一切，我想到的初步惩罚。”
初…步？！
脸明明已经被抽扇得麻木，可每一次被抽打，王子依然能感受到越来越剧烈的疼痛…好似快落的刀子在他脸上刻划出一道道狰狞痕迹！他痛得每一次都要痛呼，哪怕他渐渐只能从口腔内发出微末的气息……
可女巫的话，又令他一个激灵，开始涣散的神智又聚拢起来，将恐惧蔓延至他的全身。
这个魔鬼，还要对他做什么！
他惊慌地想道。
却只能毫无反抗力地静候着。
“王子殿下不仅贪婪，而且傲慢。”
琳轻快地转动手腕，将手中的折扇换了个姿势，捏着底端，上挥起扇身，使得扇锋如刀锋那般刮过王子早已看不出原来面目的脸，彻彻底底地毁掉了王子引以为傲的英俊面容。
“啊——！！”
王子发出凄厉地喊声，不再有他以往的王族气度。
“希望占有比所需更多的事物——贪婪之罪，俯卧罚之。”
“对他人凶残——傲慢之罪，负重罚之。”
“贪婪与傲慢之罪并行，大概两罚共下，也恰巧是非常相像的。”
琳娓娓道来王子的罪与罚，可她却又说：
“不过，那是地狱将会对你灵魂实行的评罪与刑罚——并不是我想对你——本身的本质，所做出的罪罚。”
王子浑身如抖糠般剧烈颤动起来。
他已经预感到难以言述的压迫感与窒息感！
他想忏悔，想为自己对小人鱼的轻视致歉——这只求这个比魔鬼还要恐怖的魔女放过他！
“我呀……”
可惜，一切都太迟了。
“觉得你还是也幻作泡沫，和那位可怜又愚笨的人鱼小公主一样，短暂地结束掉自己最后的生命吧。”
罪罚，静静定下。
“至于你那贪婪又傲慢的灵魂，也没有存在的必要。”琳说道，“只用被压在地狱的深渊里，反复溺亡，直到也化成泡沫，转瞬破灭不在，就行了。”
“嗒。”
琳利落收起折扇，原本淡蓝色的扇骨，此时像是晨光熹微时，淡淡的天空透染出些许浅浅的朝阳霞色，预示着将要从海平面上升起的新一轮红日。
琳看似温和地将折扇朝王子头顶一敲，使他整个身体重新掉落在已经染红的大理石地砖上。
刻画在王子脸上的法阵正式启动。
……
王妃带着一队侍卫急匆匆跟着女佣，闯入浴室之中。
而华丽宽敞的浴室内不见王子的身影。
整个浴室里非常干净。
之后的寻找与搜索，都一无所获。
于是，整个王国四下张贴通告，希望有人能提供他们英俊的王子殿下的消息。最好可以直接将他送回到王城的王宫之中。
王妃知道，王子的失踪，和那位美丽的女巫脱不了干系。
然而女巫的禁忌之处，只能让她闭了嘴，只是暗中派人去寻找一位有着金绿色眼睛和银色长发的美丽女人。
后来，过了很久很久，所有人都认为王子不存在于世间了。
王国陷入一片平淡的哀悼之中。
……
这天，王妃突然走进了很久没有人进入的那间华丽浴室。
她让下人为她打理、准备好一切，然后她解脱了身上的一切束缚，将她自由的身体沉入浴池之中。
温暖的池水令她的心儿也轻松起来。
于是，她便在那温暖的池子中安详睡去。
她做了个梦。
很长很长，长得要一条小鱼儿游遍王国临近的那片海域那样久。
千百年前的人鱼公主在成为安琪儿后，经过无数孩子的面前，或好或坏的孩子轮流被她遇见。所幸，她遇到的好孩子稍微多一些，好让她幸福地对着孩子笑的时候多一些——这样，就能让她看到一个顽皮和恶劣的孩子、而不得不伤心地哭出来的时候，也不会觉得很难过。
最后，她受上帝考验的三百年少了好些天，她终于获得了一个“不灭的灵魂”，升入了天国，真正成为了“天主的孩子”。
而能让她受考验的日子少一天的听话孩子，有好几个是来自千百年前的那位王子和公主之后。
千百年后，极度相似的故事又上演了。
虽然这次的人鱼小公主的遭遇有些不同的地方，但她的结局却是像之前一样，是没有变化的——假如化为泡沫就是最后的结局了。
毕竟，上帝不是每次都会给与机会的。
就像后来的那位王子，贪婪的心都不会得到上帝的认可。
贪婪使人面目全非。
会叫上帝认不清你的灵魂，然后魔鬼就会把它带走。
而傲慢，则会带来灾难。
千百年后的那位王子，自以为自己完美无缺，可以随意轻视别人的真心与性命，于是他……
王妃猛然惊醒！
聪明的王妃怔愣地看着眼前氤氲的水雾，隐隐明白了一切。
她唤来女佣，伺候她换上一套宫装。
这套衣裙没有以往的那样华贵，让她走路时不再觉得厚重——因为她刚正式成为一名寡妇，只用穿着简朴些的装束，然后开始为她的丈夫守丧。
腰间不再有着丈夫所追求的“完美”的束缚，她觉得身上很轻松。
梳洗好后，王妃姿态优雅地缓步离开了浴室。
不过，在她离开之前，专门嘱咐了打扫的女佣：“一定要好好打扫。”
希望，会像很久很久之前，她进浴室里寻找她的丈夫，沉重裙摆拖抹掉泡沫后的大理石地砖那样，干净明亮。
而她现在，也像是那时，换下那身被沾湿的拖沓裙装后，浑身轻松自在。
就连她的心灵，也都变得自由愉快起来。
……
“圣约瑟先生，这是您要的海鲜粥。”
一个小女孩将篮子上的方格子布掀开，露出篮子里的被密封得很严实的容器，向给她开了门、一位留着白胡须、样子令人肃然可敬的老人展示着。
“今天也谢谢你给我送饭来，维希。”
“不客气啦，圣约瑟先生。”维希走进屋子里去，将篮子里的食物拿出来，在木桌上摆好，“德鲁太太还让我给您捎来了她新做好的鱼子酱，说是想请您尝个鲜。”
“看来德鲁太太这次在海鲜料理上的研究很顺利嘛。”
圣约瑟老先生的屋子门口站着一位青面獠牙的老太太，她敲了敲敞开的大门，就走了进来。
维希一点都不怕她，而是乖巧礼貌地喊了声：
“霍勒大妈！”
“好久不见了，维希。”
青面獠牙的老太太和颜悦色地说：“玛塔她也想你了。”
“可是玛塔需要帮助您整理好您的床铺，使劲儿抖您的床垫，要抖得羽绒四处飘飞——这样世界上就下雪了。”维希说道，“我不好去打搅她啦！”
“哦，乖巧的维希。”霍勒大妈说道，“像世界不必每天都下雪一样，勤劳的玛塔也是需要休息的。我打算之后让她休息一段时间。”
维希高兴起来：“谢谢您！我想玛塔也会很高兴的！”
霍勒大妈点点头：“是的，而且我这次会给她更多的金子，好让你们去童话镇外面的城市里痛痛快快地玩耍几天。”
“维希，你出去玩的钱，我会给你的。”圣约瑟老先生说。
“是，我知道的，不能去花别人的钱。”维希乖巧地保证，“也不能乱花钱。”
“没错，维希。”圣约瑟老先生赞许地朝她点了点头，“还要注意安全，记得按时回来。”
维希乖巧地应下，然后跟两位老人告别，回到她自己的小屋去。
等维希离开，圣约瑟老先生才朝霍勒大妈问：“琳小姐需要我们帮忙做什么事吗？”
霍勒大妈回答说：“只是希望我们可以布置一座被白雪覆盖的森林。”
“然后森林里还要有一座小屋？”圣约瑟老先生接道。
“是的。”
“琳小姐有什么用吗？”
“哦，你知道的，孩子们精力旺盛，很喜欢缠着她学魔法。”
圣约瑟老先生了然地点了点头，说：“哦，她是想给孩子们一次考验。”
霍勒大妈赞同说：“我想是的。”
“可以给予我们喜欢的孩子庇佑吗？”
对于圣约瑟老先生的问题，霍勒大妈微笑着说：“我想，看在我们帮忙的份上，琳小姐会允许的。”
毕竟，居住在这里的每一个孩子，都有着一个他们所崇敬的好人儿。
“好罢，在这片森林过去后，再经过一个平原——那里已经有一座森林了。”圣约瑟老先生说，“你先过去扬下大雪，我吃过维希送来的午饭，就过去布置小屋和森林。”
“没问题。”
霍勒大妈同意了，然后就离开了，朝圣约瑟所说的那座森林走去。
……
维希走在回家的路上。
她出了圣约瑟老先生居住的森林，沿着大路走着，经过金灿灿的麦田，跨过清澈溪流上方的石拱桥，然后走进各色屋子离得不近不远、刚刚好的聚落里。
维希一路上跟许多人打了招呼，一直到她走进她居住的小屋里。
这是一座可爱简单的小屋，维希把它布置得很温馨。
在以前，刚来这儿的时候，维希和别的孩子住在一块，直到她学习到了很多东西，通过了琳姐姐的考验，她才得到了属于自己的土地与屋子。
一个人住，有一些孤单，但很自在。
而且，她现在的邻居，就是当初和她住一块的那些孩子们。
其实维希的实际年龄不是孩子啦。
只是她死了以后，灵魂选择来到了这里，重新活了过来，她选择当个大孩子在童话镇生活。
好吧，各位，到这就不得不提一下维希的故事了。
请听好，是这样的——
从前，有位母亲生了三个女儿。大女儿没有礼貌，心眼也坏；二女儿虽有缺点，但比大女儿好得多；只有小女儿又孝顺又乖巧。但这母亲却很古怪，偏偏最喜欢大女儿，却不喜欢小女儿，并整天想着除掉她。
于是她经常让这可怜的小姑娘到外面的一座大森林去，好让她迷路再也回不了家，这样就可以把她撵走。但是每个好孩子都有自己的保护天使，天使没有遗弃她，每次都给她指引了回家的正确道路。
有一次，保护神似乎不在她跟前，小女孩找不着出森林的路了，她不停地走啊走啊，一直走到夜幕降临。
这时她看到前方有一盏微弱的灯光，立刻跑上前去，来到了一座小木屋前。
她敲了敲门，门开了。
里面还有一道门。
于是她又走到第二道门前，又敲了敲，一位留着白胡须、样子令人肃然可敬的老人给她开了门。这不是别人，正是圣约瑟本人。
老人和善地对女孩说：“进来吧！我亲爱的孩子，坐到火旁我的小椅子上来暖暖身子吧！你渴了吧！我给你弄点水来喝，在森林里也没有别的给你吃，只有几根胡萝卜，你还得先刮干净再煮。”
圣约瑟把萝卜递给了她，小女孩仔细地把它们刮净了，然后拿出母亲要她带的薄饼和面包块。她把所有的东西都放在锅里，熬了一锅粥。
粥做好后，圣约瑟就开口道：“我很饿，给我点粥喝吧！”
小女孩非常乐意地给老人倒了一大半。可是有上帝的祝福，她仍旧吃饱了。
吃完饭，圣约瑟说：“现在该睡觉了，可我只有一张床，你到床上去睡吧，我就在地上的草铺睡好了。”
“噢，不，”小女孩说，“还是您到床上睡吧！草铺对我来说已是够软和的了。”
但圣约瑟抱起了小女孩，把她放在了床上。女孩做完祈祷后，就进入了梦乡。
第二天早上她醒了，本想对老人道声“早安”却发现他已不在了。她赶忙起床去找，但哪儿都没有他的影子，最后她发现门后留下了一袋钱，刚好够她提得动。上面写着：给昨晚上在这儿睡觉的女孩。
看到这些字后，小女孩才背起钱袋回家了。她又平安地回到了母亲身旁，把所有的钱都交给了母亲。母亲也没办法，只得对她表示满意。
第二天，二女儿也兴致勃勃地想进森林去。母亲给了块大得多的煎饼和面包。
她所遇到的情况和妹妹的一样。
晚上，她也来到了圣约瑟的小木屋前，老人把萝卜递给她，让她做粥。等粥做好后，老人也同样对她说：“我饿极了，把你的一份给我一点喝吧！”
小女孩说：“一块儿喝得啦！”
饭后圣约瑟把他的床让给她，自己要睡在草上，女孩说：“不，还是躺到床上来吧，这床够咱们俩人睡的。”
圣约瑟把她抱了起来放在床上，自己却躺在草地上睡了。
第二天早上，女孩醒来找圣约瑟，而他已经不见了。但在门的后面，女孩发现了一个巴掌大的钱袋，上面写着：给昨晚在这睡觉的孩子。
二女儿拿起钱袋小跑着回了家，把钱袋交给了妈妈，但她私自留了两块钱币。
大女儿早就起好奇心了，第二天也坚持要进大森林。
她要多少煎饼母亲就给她多少，另外还加了些面包和奶酪。
晚上，像两个妹妹一样，她也发现了圣约瑟的小木屋。
当粥做好了，圣约瑟说：“我饿极了，把你的饭给我一点吧！”
得到的回答是：“急什么！急什么！等我吃饱了，你再吃也不迟！”
可她吃得几乎一点不剩，老人只能刮盘子底了。
饭后，老人让她睡在自己的床上，自己准备睡在草地上。女孩毫不推辞，自顾自地躺到床上睡了，把硬梆梆的草铺留给了老人。
第二天早上她醒来了，也发现老人已经不见了。她也没费心去找，就径走直到门后去找钱袋。她仿佛发现地上有件东西，但因为分辨不出到底是什么，就弯下腰去，一不小心鼻尖触到了那东西。
她站起了身，看到另一个鼻子与自己的连成了一块，她一时惊恐万状，开始号啕大叫起来。但那根本没有用，那鼻子伸得老长老长的，不想看它也得看着。
她不停地尖叫着从屋里跑了出来，又遇到了圣约瑟。
她跪在老人的脚下不断地求情，最后出于同情，老人给她取下了鼻子，并给了她两个硬币，她这才返身回家。母亲正站在门前，一见她就问：“你得到了什么？”
她赶快撒了个谎，说：“一袋金子，我得到了一袋金子，不过我在路上又把它给丢了。”
于是母亲就拉着她的手要她一起去找回金子。
起先她哭着不愿去，但后来还是去了。
哪知路上有许许多多的蜥蜴和蛇向她们扑来，她们一点也没有办法，最后它们把这邪恶的孩子给咬死了。
母亲的脚也被咬伤，因为她没有教育好自己的女儿。
……
好了，各位，故事中那个孝顺又乖巧的小女儿，就是现在的维希啦。
维希后来也没有得到母亲的疼爱，而她长成大人以后，也没有天使再跟着她保护她了——天使没有那么多的，还有更小的孩子需要保护。
所以，维希最后一直照顾着她脚被咬伤的母亲，而她的母亲却把她大姐姐的死都怪罪到她头上，对她更加苛责。
长大懂事后的维希，被她有心眼的二姐姐稍微点了几句，然后维希老想着这之后就嫁人、没有再见到的二姐姐的话，于是茫然难过的维希就朝一只路过的乌鸦诉说自己的遭遇——那只乌鸦落在家里的窗户前，她便拿了些吃的喂它。
维希觉得这只乌鸦看着很有灵气，于是就跟它倾诉起来。
等她讲完了以后，乌鸦居然行了个绅士的礼节，开口说话了！
只听他自我介绍说：“您好，苦恼的小姐。我是来自童话镇的乌鸦，卡威斯。”
“您很适合居住到童话镇来。”
乌鸦说：“只要您愿意，很快就会有一只白色猫头鹰带着纸笔来找您，您只需跟她商量好，把您的诉求告诉她，她会为您转告给我们亲爱的主人——我们亲爱的主人会为您解决烦恼。”
维希惊讶地说：“请问，绅士的乌鸦先生，您说的是真的吗？”
“哦，或许，那位现在居住在童话镇上的老先生会很高兴再见到您的。”
“天哪！”
维希叫道：“好的，我愿意！我请求帮助！我只希望我的母亲不要总是那么对我。”
“请相信我亲爱的主人，这世界上没有她办不到的事。”卡威斯自豪地朝维希保证说，“她可以同时做到上帝和魔鬼才能做成的事情。”
把上帝和魔鬼放到一起比较，这是不尊重上帝的事情。
不过维希多年的祈祷毫无作用，最后只是侥幸遇到了一只绅士的乌鸦。
所以，维希选择相信，那位老人所在的地方。
最后，事实证明，她相信自己，是正确的。
再次见到那位老人后，并拥有了愉快自在的自己的生活，维希觉得，她这才是真正活着了！
作者有话说
第6章 贪婪与傲慢之罪
