《草稿本》乌皙

4、第 4 章 4

　　走在大街上，夏洄看到了路边的大屏幕在变换。
　　所有频道在同一时间切断了常规节目，屏幕统一化作深沉的暗红色。

　　三秒后，画面亮起。

　　帝国外交部的新闻发布厅内，银灰色的背景墙上并排悬挂着两幅巨大的徽章：
　　新王的权杖徽记，帝国的星环旗。

　　年轻的新闻官身着黑色正装，面色沉肃，站在演讲台前，身后是十二位同样身着黑衣的帝国高官。

　　他的声音通过加密频道，同步传向星际每一个角落——

　　“格列治帝国公民、星际诸邦的友人们，此刻，我谨代表帝国临时摄政政府，向全星际通报——持续七十二小时的王都叛乱，已于今日凌晨四点十七分，彻底平定。”

　　画面切换，一组经过严格审查的影像片段浮现：

　　王宫广场上，叛军的旗帜被降下；
　　燃烧的街垒旁，身着帝国军装的士兵正在清理废墟；
　　远方的天际线，晨曦刺破硝烟，隐约可见重建的脚手架。

　　“叛军首领怀特公爵，已于今晨在王宫地下室被擒获，其核心党羽，七十三人，无一漏网。根据战时法令，相关人员将在三日内接受帝国最高裁决庭的审判。”

　　画面再次切回发布厅。
　　新闻官低头看了一眼面前的文书，抬起眼时，那双眼睛里似乎多了一丝别样的意味。

　　“此外，还有一件事。”

　　他顿了顿，身后的十二位高官同时向前迈了半步，每个人脸上都保持着八风不动的沉稳。

　　“值此帝国重获新生之际，陛下有一项私人决定，需向星际诸邦正式宣告。”

　　他从桌上的文件夹中取出一份装帧精美的文书，暗红色的封皮上，烫金的王室徽章在灯光下熠熠生辉。

　　新闻官展开文书，声音陡然拔高，庄严而肃穆地宣布：

　　“格列治帝国王位唯一合法继承人，帝国全军最高统帅——格列治六世，梅菲斯特·V·格列治陛下，谨以帝国之名，昭告星际。”

　　他的目光扫过镜头，仿佛能穿透屏幕，落在每一个观看者的脸上。

　　“梅菲斯特·格列治，今向联邦公民夏洄，正式提出婚约缔结之请。”

　　“此婚约，已获帝国枢密院全票通过，符合帝国《王室婚典法》及星际诸邦通用之《跨星系婚约互认公约》全部条款。婚约生效后，夏洄将自动获得格列治帝国王室成员身份，位列王位继承序列第三顺位，享有帝国君主正妃全部礼遇与特权。”

　　新闻官继续宣读，声音在寂静的发布厅里回荡：“婚约附带以下保障条款——”

　　“第一，帝国将为夏洄在帝都建立独立科研中心，其研究项目不受任何行政干预，经费由王室直接拨付。”

　　“第二，夏洄的生母苏小曼女士，可随时迁居帝国，享有王室家属同等保护与礼遇。”

　　“第三，夏洄可保留联邦国籍，并可随时往返两国，不受任何限制。”

　　“第四，若夏洄拒绝此婚约，帝国将尊重其个人意愿，绝不纠缠，且以上三项承诺仍将部分履行——帝国愿为其提供终身科研资助，以示敬意。”

　　新闻官合上文书，抬起头。

　　“此婚约，已由帝国枢密院加盖国玺，并于明早通过外交渠道，正式递交联邦外交部。”

　　他微微颔首，退后半步：“以上，昭告星际。”

　　画面定格。

　　联邦首都，中央大街。

　　夏洄站在街边的大型全息屏幕前，手里还攥着江耀昨晚塞给他的那个氢气球。
　　那只印着卡通小熊脸的气球，此刻正呆呆地飘在他头顶，完全不知道发生了什么。

　　屏幕上，新闻官的脸刚刚消失，取而代之的是帝国王室的徽章和一行行滚动的公告文字。

　　夏洄的脸色，惨白如纸。

　　婚书。
　　梅菲斯特的婚书。
　　……他敢当着全星际的面，向他求亲。

　　身旁，江耀的脸色堪称精彩。

　　就在这时，屏幕上的画面再次切换，一个不算陌生的面孔出现在镜头前。
　　男人穿着剪裁考究的深色西装，胸前别着一枚卡门家族的徽章。
　　“我是阿尔瓦·卡门，卡门家族现任外务长，受家主陆凛·卡门全权委托，就陛下与联邦公民夏洄的婚约事宜，代表卡门家族，向星际诸邦正式宣告。”

　　夏洄的瞳孔猛地收缩！
　　阿尔瓦·卡门！
　　卡门家族的人……陆凛的人！

　　“根据格列治帝国《王室婚典法》第四十七条，以及星际诸邦通用之《亲属关系与婚约效力认定公约》，婚约涉及一方当事人的直系亲属关系，需经法定监护人确认，方可具备完全法律效力。”

　　“夏洄公民的生母苏小曼女士，已于三年前嫁入卡门家族，成为陆回舟先生的合法配偶。据此，夏洄公民与卡门家族，具备法律上之直系亲属关系。”

　　他顿了顿，抬起眼，直视镜头：“卡门家族家主陆凛·卡门，作为夏洄公民同母异父之兄长，依法享有婚约相关事项之监护人确认权。”

　　夏洄的手指猛地攥紧，气球线勒进掌心。

　　阿尔瓦微微颔首，嘴角甚至浮现出一丝淡淡的笑意：“经家主陆凛·卡门授权，我谨代表卡门家族，就陛下与夏洄公民之婚约，正式回复如下——”

　　“卡门家族，完全同意此项婚约。”

　　阿尔瓦的声音，每一个字都像钉子一样，钉进夏洄的心里：

　　“根据帝国法律，监护人确认同意后，婚约自动进入‘待当事人最终确认’阶段。若夏洄公民本人于三十日内未向帝国枢密院提交书面拒绝，此婚约将自动生效。”

　　他微微欠身，姿态优雅，无懈可击：“卡门家族，恭候夏洄公民的回复。”

　　画面切断，屏幕重新开始播放帝国内战平定的新闻画面，仿佛刚才那场惊心动魄的宣告从未发生过。

　　夏洄站在原地，一动不动。

　　小熊气球在晚风里轻轻晃着，圆滚滚的小熊脸依旧笑眯眯的，完全不知道它的主人刚刚经历了什么。

　　周围的人群已经炸开了锅。

　　“帝国向一个联邦公民求婚？还是男的？”
　　“从来没听说过，这太炸裂了，如果是女孩子我觉得情有可原，男人会被美女迷了眼也正常。但是怎么可能会是个男孩子啊？”
　　“夏洄……他长什么样子啊？”

　　夏洄被围在人群中央，四面八方都是声音，他想跑，腿却像灌了铅，阿尔瓦那张脸一遍遍出现，那句话一遍遍回响……

　　“卡门家族，完全同意此项婚约。”

　　完全同意。
　　他的命运，在他不知道的时候，被卡门家族的“外务长”，当着全星际的面，轻轻松松地决定了？

　　就在这时，终端响了，夏洄整个人都木了，下意识低头看了一眼来电显示。
　　桑帕斯学院教务处？

　　他机械地按下接听键。

　　“夏洄同学？”一个陌生但公事公办的声音传来，“我是教务处副主任，关于你目前的休学状态，计划有变，学院有一个紧急安排需要通知你。”

　　夏洄没有说话。

　　“帝国战乱虽然暂时平息，但局势依然紧张，尤其是围绕在你身上的麻烦事越来越多。今早，根据联邦教育部和军方联合下达的指令，桑帕斯学院需选派一批优秀学生前往海外科研基地，参与一项联合科研任务，同时作为人才储备，避免因局势动荡导致学业中断。”

　　对方顿了顿：“经过学院综合评估，你被列入第一批外派名单，你的目的地是第四星区的［深蓝］海外科研基地，出发时间是今晚十一点半，学院会尽快安排专车接你，越快越好。”

　　夏洄终于找回了自己的声音，干涩得几乎听不出来：“这是强制派遣吗？”

　　“是学院根据你的学术表现和当前实际情况，做出的最优安排。基地的条件很好，科研资源比本土更充足，且完全不受帝国和联邦政局干扰，你可以在那里安心完成学业和研究，直到局势稳定，再回到联邦。”

　　夏洄沉默了。
　　深蓝基地在联邦第四星区。
　　那里偏远，封闭，独立，枪支自由，不受联邦政局牵扯，更不受帝国触手伸及，不受政局干扰。

　　但桑帕斯如果早能把他送过去，早就把他送过去了，非得卡在这个节骨眼上才送他，只能说明，这是最后的办法了。

　　联邦不会允许他被帝国抢走。

　　换句话说，联邦为了保他，要把他从风暴中心摘出去，扔到谁也找不到的地方，也要把他留在联邦。

　　“夏洄同学？你还在听吗？”

　　“……在。”夏洄的声音很轻。

　　“那你是否接受这个安排？”

　　夏洄抬起头，看向屏幕上还在循环播放的帝国新闻，忽然觉得很累：“我可以等一等再回复你吗？”

　　“当然可以。”

　　电话挂断，身旁的江耀，脸色早已不是“精彩”二字可以形容。

　　从帝国新闻官念出婚约的那一刻起，江耀的指尖就死死抵在裤缝里。
　　他看着屏幕，听着全星际都在议论夏洄，胸腔里的火气几乎要烧穿理智。

　　可是就在夏洄对着终端轻声问“我可以等一等再回复吗”的时候，江耀已经在心里把所有后果算完了。

　　他比谁都清楚，夏洄从来不是任人摆布的人偶。
　　可现在，婚约压下来，家族同意压下来，江耀的心猛地一揪。

　　他太了解夏洄了。
　　夏洄不会闹，不会哭，不会歇斯底里，他只会沉默，然后默默选一条最稳、最能往前走、最不耽误自己的路。

　　而那条路，就是离开。

　　夏洄一定会去，他绝不会让自己荒废，哪怕是离开联邦，离开熟悉的一切，他也要抓住能继续往前走的机会。

　　江耀闭了闭眼。

　　他能做什么？
　　拦？
　　拦得住夏洄吗？
　　拦得住帝国、卡门、联邦三方压下来的局势吗？

　　不能。

　　但他能做别的。
　　他能让夏洄在联邦彻底“隐身”。
　　保留学籍，抹除痕迹，切断追踪，把人安安稳稳送出去，让夏洄在深蓝安安稳稳待两年、六年，甚至更久。
　　没人能找到他，没人能逼他，没人能再把一纸婚书砸在他脸上逼他。

　　可代价是，夏洄这一走，可能就不回来了。

　　江耀喉结滚了滚，侧头看了夏洄一眼。
　　少年垂着眼，长睫遮住情绪，只剩一片安静而麻木的苍白。

　　“……”

　　周围人声嘈杂，夏洄刚挂掉终端，整个人还僵在原地，手腕忽然被江耀轻轻握住。

　　夏洄微微抬头，撞进江耀沉沉的眼底。

　　江耀没看屏幕，没看人群，只盯着他，声音压得很低，只有两人能听见：“我可以用尽一切手段留下你，但是我只想问你一句，你想去深蓝吗？”

　　夏洄睫毛颤了一下，声音轻得像风，心已经变得无比平静了：“你知道的，江耀，我不能停下来，留在联邦，留在桑帕斯，甚至留在你身边，就安全了吗？陆凛已经撕破了脸，我的身份成了公开的秘密，科研院我暂时回不去了，桑帕斯的校园我也待不下去了，现在连联邦也容不下我，难道我要永远躲在你这栋房子里，像个易碎品一样被收藏起来，等待着你替我解决所有麻烦，或者……等待下一个我不知道的变故降临吗？”

　　偏远地区对别人是流放。
　　但是对夏洄，是喘息，是清净，是能安安静静搞科研、不被婚书、不被卡门、不被梅菲斯特打扰的唯一去处。

　　不能停在联邦，被婚书缠死，被舆论围堵，被卡门摆布，被梅菲斯特的心意压得喘不过气。
　　他要科研，要往前走，要活着，要安静。
　　深蓝是唯一的路。

　　“耀哥，我知道，以你的能力，你可以把我藏得很安全，”夏洄目光清亮得刺眼，“但那不是我想要的生活。”

　　“我不是你的附庸，我有我的脑子，我的手，我的未来。深蓝基地或许偏远，或许艰苦，但那里有联邦最顶尖的科研设备之一，有不受世俗干扰的学术环境。格罗斯曼院士私下联系过我，说［深蓝］有一个他主导的、关于高维空间通讯的前沿项目，正是我感兴趣的方向。这是一个机会，一个让我暂时离开这是非之地，继续我的研究，真正靠自己的能力站稳脚跟的机会。我不能……我也不想放弃。”

　　夏洄深吸一口气，说出了最关键的理由：“而且，离开，或许也是对目前僵局的一种……破解。我走了，梅菲斯特的婚约至少在法律程序上会暂时搁置，因为他指定的‘婚约对象’不在联邦管辖范围。卡门家族的效力也会大打折扣。这能为你，为联邦，争取更多周旋和应对的时间。这是一步……以退为进的棋。”

　　“放我走吧，耀哥。”

　　江耀看着他，眼底翻涌着太多情绪。
　　不舍、不甘、心疼、隐忍，最后全都沉下去，只剩一片沉静的笃定。

　　“我知道。”
　　江耀低声说，“你想去，我就让你去。”

　　夏洄愣住。
　　他以为江耀会拦，会劝，会生气，会说不准走。
　　可江耀没有。

　　江耀指尖微微收紧，掌心的温度稳稳裹住他微凉的手：“我帮你安排。学籍保留，身份封存，没人能在深蓝找到你，你在那边安心读书、做研究，想待多久待多久。”

　　他顿了顿，声音轻得几乎融进晚风里：“两年，六年，多久都行，你的人生，你自己说了算，我只为你保驾护航。”

　　夏洄的心猛地一酸。

　　他听懂了。
　　江耀在给他一条彻底脱身的路。
　　一条可以远走高飞、再也不被卷入这场风暴的路。

　　“那你……”夏洄喉咙发紧，“到时候联邦交不出人，你怎么和外交部交代？”

　　江耀抬眼，看向远处流光溢彩却冰冷的中央大街，看向漫天喧嚣，轻轻笑了一下，笑意却没达眼底：“这是桑帕斯的决定，我当然要尊重本邦的人才保留计划，再说，谁敢要我的交代？”

　　夏洄别开眼，鼻尖微微发烫。
　　他从来不是软弱的人，可这一刻，忽然觉得眼眶有点热。

　　他舍不得妈妈，舍不得平静的生活，舍不得朋友和好不容易获得的科研成果，他甚至还有项目没有做完。
　　可他必须走。

　　为了平静，为了自由，为了不被任何人决定人生。

　　“……好。”
　　夏洄轻声应下，声音很轻，却很坚定，“我去深蓝，今晚就走。”

　　江耀看着他，良久，轻轻“嗯”了一声。

　　*
　　当晚，十点。

　　联邦空港专属区寒意刺骨，只有零星灯光，前往“深蓝”基地的专用小型星际飞船安静地停在泊位上，流线型的船体在晨曦微光中泛着冷冽的金属光泽。

　　夏洄背着简单的行李，一身干净的白衬衫，站在接引他的登机口前。
　　走得太匆忙，而且是秘密任务，夏洄无法告诉任何人。

　　只有江耀亲自送他来，他穿着笔挺的黑色大衣，脸色比这凌晨的天气更冷峻。
　　凯撒带着几名神情肃穆的随从站在不远处，确保最后的告别不受打扰。

　　他们之间没有旁人，没有喧嚣，只有凌晨微凉的风。

　　那只小熊气球，江耀没让他带上飞机，只是轻轻系在夏洄的背包侧袋上，圆滚滚的小熊脸依旧笑眯眯的，夏洄低头看着气球，又抬头看向江耀。

　　少年站在灯光下，身形挺拔，眉眼沉静，一贯的张扬锐利全都收了起来，只剩温柔得近乎克制的注视。

　　今年他们十八岁。
　　夏洄第一次觉得，江耀也是一个少年而已。

　　“到了那边，好好照顾自己。”江耀开口，声音很低，他将一个经过特殊加密的通讯器塞进夏洄手里：“紧急频道，定期发短信给我报平安，有事联系我，不能联系，也要通过任何方式，联系当地的江家人。”

　　第四星区属于纷争区，政治自治，联邦不能插手，江耀身份敏感，只能做到这里。

　　夏洄接过，喉间发涩，轻轻点头：“知道了。”

　　江耀拉拢了他的外套，低垂着眼眉，嗓音格外嘶哑：“照顾好自己，那边环境艰苦，一切都要小心，第四星区时常发生枪战，我会叫那边的江家人保护你，但一切还是要靠你自己留心。”

　　夏洄觉得江耀今晚格外啰嗦，江耀不是话很多的人。

　　江耀深深地看着他，登机提示音响起，夏洄往前走了一步，又停下，回头看了江耀一眼。

　　就一眼。
　　在十八岁的夜里，和晚风一样很短，也很长。

　　江耀的头发被风轻轻吹拂，只轻轻朝他抬了抬下巴，语气平静，却字字平静：“去吧，好好走你的路。”

　　夏洄攥紧背包带，转身，一步一步走进登机通道。
　　走得匆忙，逃难一样，导致他没带任何行李，而桑帕斯许诺，他的所有行李都会在那边备好。

　　夏洄最后看了江耀一眼，然后，舷梯开始缓缓收起，时间到了。

　　夏洄毅然转身，踏上了舷梯，走向飞船敞开的舱门。

　　没有回头。

　　江耀站在原地，一动不动，目送着那个清瘦的身影消失在舱门之后。
　　舱门缓缓闭合，将内外隔绝成两个世界。

　　江耀就这样一直看着他的身影消失在舱门后，直到飞船引擎启动，发出低沉的嗡鸣，缓缓滑入跑道，加速，最终化作一颗流星，撕裂拂晓前的黑暗，冲向浩瀚无垠的星空。

　　天边泛起微白，风很冷。

　　江耀依旧站在原地，直到那颗“流星”彻底消失在视野尽头，才缓缓抬起手，按住了胸口。
　　那里空落落的，仿佛被硬生生剜去了一块。

　　但他不后悔。

　　他放他走。
　　放他去自由，去安静，去不被打扰的远方，却做他热爱的科研事业，去发光，去发亮，去名垂青史，去扬名立万。

　　至于回来不回来……

　　这是一场豪赌，赌注是他无法承受的失去，但他和夏洄一样别无选择。

　　他只能赌，赌岁月漫长，赌人心未凉，赌离别，赌等待，赌重逢。
　　赌总有一天，夏洄会再次出现在他面前，带着一身的荣光与功勋。

　　赌夏洄走得再远，也会记得，有人在原地等他。
　　一直等他。

　　*
　　而飞船上，夏洄靠坐在舷窗边，看着下方逐渐缩小的联邦首都，最终化为星空背景下一个模糊的光点。
　　他闭上眼睛，将怀中那个江耀塞给他的通讯器握得更紧了些。

　　离开是为了更好的归来，还是永远的告别？他不知道。
　　他只知道，为了喘息的空间，为了未来的自主，他必须踏上这段未知的航程。

　　星海漫漫，前路昭昭，他清楚自己究竟想要什么。