《昭庆侯》择桉

22、周春生

　　白石县的丘陵再往西边是一片广袤的高原，这高原并不一马平川，从天空往下看去，如同鱼鳞一般有伏有起，却又不似鱼鳞那般重重叠叠错落有致——

　　漆黑的夜色下，黑甲的骑兵们爬上一个坡，见着一片广袤的原野，闻着鼻尖羊和马的臭味，驾着马一路往东，却又遇到了下坡。

　　领头的队率抬手比了个休止的手势，一行人并一群羊马都缓缓停了下来，只有些羊不是很听话，还想往另一个方向逃窜。

　　“伏荼，你这一路是不是都在心里念叨？”

　　伏荼心头不停祈祷着，冷不丁被这么一问，茫然地张望四周：“什么？什么？”

　　“你看前方。”崔赢道。

　　他也不知该说伏荼运气好还是不好，竟然真的遇到了一群羝人，但是人太多了，瞧着大概有五百余人，当然五百余人不算什么，最关键的是那群羝人正在追着的人，那群人身上的黑甲衣正和他身上这一身一样！

　　可这次出征的都是白甲的家伙们，怎么会有黑甲，难不成是哪个巡边队？

　　“那是五队吗？天太黑了，我有点看不清，但那边有个人长得像五队里的人哩，他们怎么这么倒霉？”方悯勒着马到了前面一点：“这样的场景我仿佛在哪里见过哩。”

　　伏荼听了这话，也有点赞同：“两次都是他们，那也太倒霉了。”

　　“不是巡边队，这里不在巡逻路线上。”崔赢颇为无语地看了两个人一眼，这里离白石县还远着，仅仅是来回就要花费近十个时辰，再怎么巡边也巡不到这来。

　　又不是军营里他面熟的面孔，又在这个时候还呆在塞外，说的是利落的大庆话，还有人穿铁质札甲片形式的披膊，那多半只有可能是那一只队伍了。

　　其实他一直都在怀疑。

　　“不管了——”他安静地瞧了一会儿那边的战况，预估了一下双方的实力，忽然转头：“大家都到我这里来。”

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　　与崔赢巡边六队相隔约八里路的高原边上，无数黑甲骑兵们奋力厮杀着，他们露在甲片外的布料已经烂得不成样子，武器上满是血迹，却还麻木地挥舞着，大刀被砍得缺了口，弓箭皆是有弓无箭，只能拿弓出来暂做抵挡。

　　“老夫便是死，也要杀了你们这些蛮人！”

　　其中一人大吼，用豁口的刀往羝人身上一砍，却力有不逮，刀被劈飞，羝人的刀从他左颈划下，一路斩到右胸。

　　“萧队率！”另一侧一白面短须的军士将一羝人踹下，瞧见这边的场景大喊一声，眼睛转瞬变红，握剑的手忍不住狂乱劈砍。

　　但周围的羝人却没有丝毫害怕，反而狞笑着越靠越近。

　　他们用自己的语言肆意交谈着，用打量货物的眼神盯着每一个人的头，又张扬着大刀靠近。

　　忽然一阵剧烈的马蹄声响起，犹如万马奔腾，吸引了所有人的视线，领头的羝人往声音来源处张望，便瞧着西边火影重重，一只只大庆旗帜飘扬在空中，无数大庆骑兵正奔腾而来。

　　“该死。”他用羝族语骂了一声。

　　看了看那边重重的人影，又仔细听了听声音，确认至少有千匹马奔腾后，他吹了一声口哨，带着自己这方的人朝北方撤去。

　　白面短须的军士还想再追，却被身旁一个人拉住，他侧头看他，他微不可察地摇了摇头。

　　等羝人跑远之后，他才小声道：“周校尉，援军怕是虚张声势。”

　　周春生转瞬便想明白这事，以刚刚听到的马匹数量来说，全歼羝人不在话下，若是他带兵，必定是偷偷潜伏，突袭羝人，但是现在那边如此大张旗鼓，确实很有蹊跷。

　　“也不排除是这带兵的人本领差。”又不是没有一点兵法不讲的将领：“高校尉不就是这样。”

　　他理了理衣服，见实在理不干净，索性放在一旁，大踏步往前去：“我倒要看看这将领是谁。”

　　八里路的距离并不长，还未到一盏茶功夫，远方的队伍便已抵达这里；出乎意料，这是一只黑甲队伍，领头的“将领”模样年轻，看起来和他三弟一般大，更让人意外的是，排成一排的十五个人后是一匹匹的马羊，到更后面一些才又是骑兵，后面的骑兵手上还举着火把。

　　“巡边六队队率崔赢见过春生校尉。”崔赢下马，朝周春生拱手行礼。

　　竟只是一个小小的巡边队。

　　不对——巡边队怎会巡到这般远的距离，他驻守凉州这些年可从来不知道边防线扩到了这么远。

　　周春生眯了眯眼，觉得可能有什么自己不知道的事情发生了，他又看了眼这支仅仅几十人的队伍，后怕从心底升起来，他不由伸手拍了拍自己副官的肩。

　　“校尉可以从这些马里面挑些力足的，咱们得赶紧回白石县了。”

　　羝人也不是傻的，要是让他们琢磨明白了，说不定就杀回来了。

　　周春生点点头，朝自己后方的下属们道：“直接上马，走。”

　　一行人很快起步，一路从这高原地带赶往白石县，越往南走越冷了，连着上坡跑了许久，天蒙蒙亮时，白石县的城墙终于出现在视野内。

　　雪倒是停了，但路上依旧白皑皑一片，众人不得不减慢速度。

　　风依旧凌冽，温度也很低。

　　牛羽得了层层传递的消息，拖着病体披着大氅出来迎接，远远瞧见满身血迹的周春生，他激动得热泪盈眶。

　　真好，春生校尉回来了！

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　　崔赢回到军营后就烧水打算给自己洗一个热水澡，衣服还没脱下来时他忽然觉得不对劲，走到门口掀开毛帘，便见得许多张大脸伸在那里。

　　“队率洗完了？”“队率如今竟这般敏锐，我们没出声都发现我们了？”“还得是队率！”“队率这次洗得这么快哩！”

　　他满头黑线地看着这群人：“还没洗呢。”

　　“哦哦哦原来没洗！”“我就说队率没这么快！”“哈哈哈你们究竟在说什么。”“队率真爱干净，刚回来就洗澡。”“看他打水我就知道他要去洗澡了。”

　　“……”崔赢肃了脸：“干嘛呢？一个二个的，有啥事吗？”

　　“有有有，当然有。”伏荼从一群大汉里面挤出来，然后扯过来一个长得像猴的男人：“小十八，你来问。”

　　崔赢认得他，伏荼手下一个伍长，名叫候柱，家里境况不错，有二十多个亲兄弟，他排名十八，所以被大家取诨号小十八。

　　“队率，我，我就是想问咱们救的那些人是谁，我看尉君好像挺重视他们的，是之前失踪的戍卒吗？那个骑马敢骑在你前头的又是谁，居然敢骑在你前头？”他还有好多问题呢，比如羝人怎么忽然就跑了，比如队率为什么忽然喊他们升火把，又比如为什么让他们一部分人走在后面——

　　“那群人是之前护送商队去球延的士兵，骑前头的是周春生校尉。好了，我要洗澡了，你们愿意守门就守着，不许偷看！”

　　再不洗他热水就冷了。

　　候柱哦了一声，老老实实在屋檐下坐下来，伏荼也没走，就坐在他旁边，其他人见他们这样，也都坐了下来，一群人寻了木柴燃了篝火，便就这样惆怅地坐下了。

　　“你们不回去睡觉吗？”“昨晚吃了羊肉，心火旺，还精神着。”“羊肉有这功效？”“有吧，我记得好像有？”

　　“天都亮了还睡什么，我本来打算问队率今天是不是休沐日的，按理我们应该在塞外，但是这不是回来了吗？排班也没排咱们，是不是就可以去集市玩了？”

　　“我也是想问队率这个的，倒被小十八抢先了。”

　　一群大老爷们就在屋子外面聊天，崔赢澡洗得一点都不踏实，虽他作为队率有一间单独的营房，可此刻却觉得自己像是住在大通铺里一样，周遭都是战友们的说话声。

　　问他放不放假，他哪里知道放不放，他还没想到他们会被赶回来呢。

　　这种事情就不该问，问了就是不放，没问那大家都可以装作不知道，等上头发现没给他们排班再说。

　　这叫什么来着？

　　你不问，我不知；你一问，我惊讶！

　　崔赢利索地洗完澡，又把衣服丢进热水桶里，再跳着脚穿好干净干爽的衣服，一听外面，已经从是否休沐聊到了酒馆的哪个姑娘唱的曲儿好听，要他说这群人天天心思就没放到正道，一心想着黄赌——

　　“要聊这些别在我这外面聊，回你们自己营房去。”他刷地拉开毛帘：“有家室的，一个二个，等我回去了就找嫂子告状。”

　　“欸——队率！”“队率欸，咱不能这样的，也就是说说，酒馆的姑娘哪是我们能娶得起的呢？”“哇，黄三，你还想娶，人看得上你吗？”“说来我已一个月未曾去集市了，自从队率让我们去训——”

　　“该死，快捂住他嘴！”“噫——”

　　“确实，这么有精力就该去训练，今天的日常训练做了吗？”崔赢抱胸站在自己营房前，眉梢高高挑起：“想想被分来做戍卒时别人是怎样一种庆幸啊，想想被选做正卒而非更卒时又是怎么悲伤啊，再想想你们那些捧高踩低的亲戚——我听说还有人啊他人还没走，妻便被劝改嫁的，想想可真是惨啊，怎么不聊这些呢？继续唠嗑啊。”

　　崔赢环视一圈，先还嘲哳的一群人和鹌鹑似的缩着，都不言语了。

　　“被白甲军赶回来的时候很开心吗？五千余人，只有我们回来了哦。”

　　一群人低了头。

　　崔赢扯着一边嘴角笑，继续说着。

　　“生气吗？”

　　自然是生气的。

　　“自卑吗？”

　　也有。

　　“服气吗？”

　　怎么可能。

　　“还唠吗各位？”

　　当下便有人捏着拳头往校场去，一个人去，剩下的人便也跟着去了。