《尽岚飞雨》引线木偶

19、第 18 章

　　《第十八章》

　　花开花落，春去春又来，夕阳几度桃里红。贺兰一役，不长不短时间，也用去了三年岁月。

　　三年，比之当年耿霏一役，是短了。但是，一个人年少的岁月里，三年，又显得长了。

　　童稚的纯真，是抛出就再扯不回的陀螺。回忆，就在那曾经迷惘的旋绕中，慢慢，慢慢，木缘触及地表，停歇转动。往前走的脚步，再不能回头－－－

　　边疆战势如火如荼，宫廷内的勾心斗角，逐步浮出台面。怜渶初走那一年，宫内朝政便发生大事。

　　当年，岚与霖周游全国时埋下的各处种子，像谈好了似，都在这时纷纷展露头角。一群有野心、有理想的年轻人，以岚皇子为首，在各方面积极投入建设。

　　但速度太快，态度便显张狂，空有实力没有渗入体制的经验缺乏，更造成许多建设彼方损害此方一体两刃的问题，引来朝中守旧人士反感，遂后竟发展成皇子党及守旧党两派的分裂。

　　这是岚始终未及的严重情形，他冀望能帮助他的棋子，却也同时带来伤害。为了稳固步伐，岚采取的手段，是强硬。这说来也没什么，但以岚皇储的身份，每个成命每个动作，便都造成杀伤力极大的效果。

　　他的双手，在血腥池水旁徘徊。

　　好些回，错误成命下达。但不知只在岚齐云宫议策的消息，怎么都会走漏予耿帝知道。总在最险一步时，耿帝会勒住他已半悬于崖外的马身，甚或，将那责任揽到耿帝自己身上。

　　三年来，血尚未真沾染到岚身上。但这已足够惊骇、愧疚，他，渐渐不再是当年那阔谈志向，笑谈抱负的青涩少年了。

　　将自我更是牢牢敛在闸盒中，层层冰封，再没人能触及。

　　越来越俐落的作为，深奥的思维，没人能说他不符合身份，趋近完美的表现。在怜渶离开后第二年，耿帝终于册封岚太子地位。

　　从齐云宫迁至东宫，离开了那云中宫殿，带着被磨圆的棱角，显露于外的冰寒，已难相见。因为那寒那冰，已融入本是火烫的内心，冻葬纯真…

　　不过，当南风拂过，攥上岚玉坠的雪穗，却还丝丝撩蹭起他心中某种遗忘的人类情感。岚每到这个时节，话会多些，神色会柔和些，还有每月贺兰军情快马回报，也能多少让岚停缓脚步。

　　这些不显眼地反应，除了贴身接近他的内宫人才会查觉，也让清楚知晓岚动态的耿帝，一一观察在心了……

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　　浓夜不见渊，雪飞如乱樱。

　　东宫内，捧着贺兰战役最新捷报，岚来回顿步，神情难得焦虑。战势竹简上，载录的是失联于战场后方，怀恩侯霏怜渶所率三军，从沼地反埋伏，已成功攻破贺兰主都的好消息。

　　他知道，怜渶这是为求功绩，所以总是冲锋往最险之处。但每回接到这样的消息，却往往会让岚捏一把冷汗，心跳要漏好几拍。

　　他过的好吗？

　　两年多，怜渶始终没有详细音讯。只有时而传回来的信中，用歪歪斜斜的中文字，写着覆颂的几个单字，‘你好吗？我很好。’

　　每回看到这样的信，岚就觉得有种无名火，他想知道他在那边过的如何，“我很好”不足以说明。但当他命达令兵嘱咐他写详细点时，也只换得多几个很难辨识的中文字及怪异文法的信，写道：‘你好吗？天空很蓝，好大草原，心情很好，所以我很好，别担心。’

　　叫岚看了好气又好笑，那张明明俊逸非凡，却总在他面前憨笑的脸蛋，在此时特别清晰于脑海浮现。

　　也只有此时，真正从心迁动出的笑容，岚才会感觉自己原来还是有血有肉的人……

　　而非那个纵使给守旧党刺客所伤，看着流满一地鲜红血泉，仍无痛觉，仍无恨意，只有迁动在嘴角的笑，苍冷醒目的自己。

　　但父皇却是册立这样的他为太子，而非之前奋力向前的他。

　　矛盾，他一直渴求父亲认可，但怜渶却始终会触动到先前的自己。理当，他是该避他，但在内心又鼓动另一种渴望…

　　放下竹简，一咬牙，岚已确定结论，“佐颖，请示皇上，我要会晤他。”

　　“现在？”张望外头低垂夜幕，女官对岚的决意是惊诧。

　　“就是现在。”

　　华轿慢行，从窗棂看出的景色，像被暗夜啖噬，白昼绵延至地平线另一头的宫闱画宇，此刻只剩下隐约轮廓。

　　雪，零零星星地下，越近皇帝寝宫，灯火渐增，湘黄火坛光照下，最是华硕的宫殿，在黑暗中，却更显孤立于世的寂寞。

　　“父皇，深夜还来打扰，儿臣深感歉意。”

　　长秋殿上，耿帝正坐于案前挥墨研读。因帝君坚持，本该放置奇珍摆设的寝殿，却只有几项基本家俱。在这宽阔空间内，那孅瘦颀长的身子，便尤显单薄。

　　“别在意，你妹妹也才刚回去。”耿帝笑的温柔，却因周遭氛围，自动在他身上，呵了寸寒。

　　体会那冰冷，所以岚始终无法像妹妹自然亲近父亲。坐在有些距离的茶几，岚好奇问，“霖？她是所为何事夜访父皇？”

　　“除了又来拗朕暂时别考虑她的婚事，也是来调阅往年政论记录。”

　　这些年来，已届婚龄的霖，论身份论貌美，她无疑皆是耿朝首位。贵族、官将，只要合乎条件，无不想娶得美人归。但这霖一股拗劲，就死硬不从，也非三两天消息了。向来宠昵她的父兄，也便只由得，却是不知她坚持理由何在。

　　“政论记录？她看那作什么。”从霄口中得知，霖另个目的，才是让岚更不解了。

　　“她这些年来算看遍书了，问她也只说是要多纳些知识，斗嘴不想输给某人。还像个孩子呢，朕建议她可以看看政论，她便给看出兴趣了。”沏开一壶龙井茶，霄笑着续讲。“这孩子很有些小聪明，说来，可惜她是女儿身，但也许正因为女孩的养育方式。所以很多见第，她能更柔软理性去思考，有机会，你可以跟你妹妹聊聊，或许能开阔些新的见解。”

　　起身走至耿帝跟前，岚作了个揖，正经道：“儿臣只望妹妹快快乐乐便好，这些事情，不想让她知晓。”

　　真心诚意的，不论岁月让岚怎样改变，他总是将这挛生的妹妹，放在心中最柔软之处爱护。自然，他不希望让她接触到政治的黑，邪。

　　这世间酸苦，他早她一步降生，便有责先一步尝尽。为她挡下一切可能苦楚，只愿自己双生灵魂的另一半，幸福……

　　知晓岚的意思，耿帝并没有接口表示。只是亲自动手收整起桌前杂物，岚本想唤仆役帮忙，却给霄制止了。

　　“随手之物，朕自己处理便行。”

　　这会，岚才注意到桌上所置物件，分别是两封一样的信笺。写着些简单加衣添饭的内容，特殊的是，一封看来很有些岁月痕迹，纸缘都已泛黄，而另一封则新墨未干。

　　“岚儿，你这该说说今夜所为何来了吧！”没等岚开口，耿帝一声长叹，倒先声回答了。“朕猜，你这是为了怜渶而来？”

　　意外耿帝为何会知道，岚片刻犹豫后，顺着话说：“是的，我希望能调请三军副将霏怜渶回朝。”

　　“唉，何苦连你们这群孩子也要跳入这苦窑呢…挽回不了，拯救不了，人与人间，真正作决定的，最终只有自己－－”耿帝搁在新信笺上的纤白手指，一揉，那唯一不同之处，画有一座小山岑的属名，被掩饰过。不同态度对待，将属名单字光的旧信笺，仔细摊平收好后。他续道：

　　“朕会帮你派文，但你要知道，决定者始终在于怜渶自己，不论是任何选择－－”

　　风雪对床眠，梦魂何处去。

　　由耿帝派出的那一只诏书，没有拒绝或答应回报。在几项更危险的征伐后，第三年时的夏天，大胜贺兰后，怜渶如他的承诺回来了。