《咸鱼娘子的青云路》春雨梧桐

9、初遇

　　王大夫、壮汉、还有他们家大人，加起来一行十余人，再带上她与她儿，趁着寂静深夜里朦胧的月色，悄无声息地出了这破旧的道观，顺着坑坑洼洼的石子路，向着停船处疾步奔去。
　　相比前一日略小了些的滔滔水声，洪水很明显的略退了些。
　　走过曾救了李陶氏的那附近，再往下奔了几步，陶三春便看到三条小船随着洪水来回晃动，每个船上有一前一后两个划桨人。
　　“娘子小心地滑。”壮汉平日里看似大大咧咧，却很是细心照顾他们母子。
　　先将自家大人引到船上，他转身一把将元哥儿抱起，先递给一个划桨人，再将她一托后腰也送到了小船上。
　　她脚落船上身形一晃，仓皇地去抓划桨人举着的船桨，却被一只手一拉复又一按，便坐到了小船中央的挡板上，对上的，是她儿好奇的眼睛。
　　“陶旦——元哥儿。”她喊她儿，“抓紧了船，别东张西望的。”
　　私底下的陶旦旦，人前的元哥儿，用力点头，乖乖地握住了船上的扶手。
　　船下水流湍急，小船摇摇摆摆，她提心吊胆，一手紧拉着船挡，一手抓住了儿子的胳膊。
　　走得太急，应该提前将儿子和她绑在一起的！
　　眼前人影闪过，一身黑衣的人坐在了她的对面，顺便将元哥儿拢进怀里。
　　元哥儿仰头对着这人好奇地打量一番，眨了眨眼。
　　“多谢……大人？”
　　陶三春迟疑地先道一声谢，却不敢肯定这个暂解了她忧心的好人，到底是不是壮汉口中的那位，她只见过背影、却从没见过相貌的“大人”。
　　那大人背影高大，即便是背上伤痕累累，她也曾暗叹过那位大人着实有一副实在好的身材。
　　可眼前这人，相貌普通，除了一双眼幽邃乌亮很是出彩，月光下略带坑洼的黝黑肤色，脸上沧桑的皱纹，看上去就是田间耕作的普通中年农夫，放人群里如她一样，绝对找不出来。
　　唉，她总以为每一个好身材的美人儿回过头，都是秋香而不是春花的。
　　“陶娘子好像有些失望？”
　　他粗粝沙哑的声音一出来，她登时不再迟疑了，这就是壮汉王大夫他们口中的大人嘛！
　　只是他这话是什么意思？
　　“娘子刚刚与我们出来的匆忙，却也记得把一块面饼和五两银子偷放在了那老道人身边。”
　　他幽邃的视线望着她，不再提刚才那句话，只淡淡地道：“娘子似乎对那老道人很是另眼相待。”
　　“……他年纪大嘛。”她硬着头皮，低声回答。
　　“不是娘子为了谢他的泉水？”
　　听了她的答案，他居然轻轻一笑，只是嗓音实在粗粝，这笑声着实难听的紧。
　　“谢自然是谢，怎能不谢呢？”
　　她迟疑了下，终究有些不甘心，也想抓住机会，便含糊地道：“滴水之恩，自当涌泉相报嘛。”
　　只是说完，朦胧的月光下，她一眼瞥到了他眼眸中的似笑非笑，她心里一咯噔，暗道一句糟，有些后悔自己冲动了。
　　在这似笑非笑的注视下，她不由忐忑起来。
　　滴水之恩，自当涌泉相报。
　　他玩味地瞅着这有些坐立不安的娘子，将视线如她所愿地移开，望着船下的湍急水流，静默一刻。
　　摸了摸怀里元哥儿短短的头发，他慢吞吞地开口：
　　“陶娘子，那天清晨，娘子为何会冒死将我从洪水里拖出来？如果傍晚不是我吓退了那些宵小，娘子可还会拿药救我？”
　　她一惊，微微张唇，却没说出话来。
　　“娘子不是一直在猜，我是不是那受伤的人么。”
　　“当初我肯赌一赌，将最后的药给了大人，其实就是以为大人是受了伤也肯保护弱小的那位……壮士的。”
　　她低头，瞅着自己儿子傻呵呵地拿小脑袋蹭着头顶的大掌，有些无奈地说了实话。
　　反正她觉得以自己的心眼儿，同这些个整日里勾心斗角杀伐果断的古人一比……
　　还是算了吧，就别把自己看得多么多么聪明了，在人家眼里，她或许和翻跟斗的小丑根本没区别。
　　“那为何娘子却又对王大夫他们绝口不提——那日曾救我之事？”
　　“大人没告诉他们，我又哪里敢说？”
　　她想了想，又低声道：“大人的伤口和那天不一样，我其实也不是那么肯定。”
　　“娘子见的伤口少，所以分辨不来。”
　　他笑咳一声，牵动背后伤，不由眼角抽动，只是脸皮僵硬，并不明显。
　　“……哦。”她干巴巴附和一声。
　　“娘子是心疼那药白给了？”他忍着笑，不想再扯动伤口。
　　她忙摇摇头，很坚决地不承认。
　　开玩笑，她能赌徒一般地献药，为的，不就是为了同他们扯上关系，好谋一条在异乡的出路吗？
　　如今既然他肯直白说出来，她自然是要打蛇随棍上，多谋一点点好处嘛。
　　怎会心疼那药白给了呢？
　　当初他也算是当做靠山，庇佑了她们母子一日安全。
　　“那娘子怎这般的……不情愿？”
　　“……我只是突然想起来一事。”
　　她抓着儿子的小胳膊，垂眸望着仰靠在这位大人怀里已经睡着了的儿子，身子随着底下的小船起起伏伏。
　　“大人当时就不怕我也是坏人吗？大人又不知我的底细，却敢吃我给的药，大人难道就不怕我不是在救你，而是在害你吗？”
　　这几日，她不是傻子，轻易便能瞧得出壮汉等人对他的百般守护。
　　那道观大殿，除了他们自己人还有她和她儿，也就是那位老道人可以进去打扫打扫。
　　……如此严密的保护，他该是处处注意自己的安全才是，却怎么会随随便便她一句“要是你肯信我，就试试看”，就乖乖吃了她的药呢？
　　她的确是百思不得其解。
　　“娘子害我了吗？”他问。
　　“不敢！”她忙回答。
　　“娘子当初肯冒着险好心救我，又送我药救命，我为何不能冒险相信娘子就是好人呢？”
　　他终是不肯正面回答她的疑问，只沙哑一笑。
　　“娘子后来在道观前其实就认出了我，所以才继续赠药，但却也没主动提及头一天曾经救过我一回的事，这却又是为何呢？”
　　因为她想搏一下啊。
　　“因为大人当初没给报酬就跑了啊。”
　　她壮着胆子回答道：“我以为大人是想赖过那一回，少付点报酬呗。”
　　“嗯，倒是该再补上娘子一些报酬。”
　　很痛快地承认了这事，轻轻摸摸元哥儿小脸蛋，他道：“我帮娘子办进京的路引，如何？”
　　她一愣。
　　“娘子明明讨厌那李陶氏，却还会忍着去搭理她，不就是想看看她的路引么。”
　　他说得甚是轻描淡写，仿似如话家常。
　　“娘子家既然已无法回去，又打定主意要去京城，我帮娘子找个身份办了路引，娘子就当是带着孩子重新开始，如何？”
　　“……自然好。”她沉默片刻，点头承情。
　　她表面平静，心里却翻起惊涛骇浪。
　　这异乡的人，都是这么的心眼多眼睛利吗？！
　　“娘子进京后想做些什么来养家糊口？”他却似是没瞧到她的沉默，只继续聊天一样往下问。
　　“……到时候看看再说？”
　　她和孩子的未来，便如这月夜下迷茫的世界。
　　看似水波渐渐平静船行极快，可船桨之下的湍急山洪，小船颠上颠下，让人不由自主地起伏仰合随波逐流、心跳急促。
　　惟恐船翻的恐惧，一直如影随形，提心吊胆当下已是筋疲力竭，她又哪里还能分出心神来考虑以后？
　　未来，在她心里，是一片茫然。
　　“娘子到京后如暂时不知作何生计，可前去——”
　　船身猛地一晃，打断了他的未竟之语
　　她急忙一手抓紧船挡，一手紧紧握住她儿的胳膊，心一下子高高悬起。
　　“无事，该是水底下有什么东西挂了一下。”
　　他一手拢住元哥儿腰，一手同样抓在船挡上，眼神平静无波地瞥一眼黑沉沉的水面，平声道。
　　她却说不出话，只用力抓住她儿。
　　人都说逆水行舟，一篙不可放缓；水滴石穿，一滴不可弃滞。
　　她与他终究是相识的时间太短。
　　即便有或许的救命之恩，但他们同样帮她和她儿逃离了洪水、饥饿的围困，便是公平合理的相互交换，他不欠她什么，她也理直气壮地不觉得欠了这些人什么。
　　等天近黎明，他们从洪水的包围中艰难地冲了出来，到了依然一片泥泞狼狈、却终于退却了洪水的明州城。
　　在城中只略作休整，这位大人一行人便如突兀地出现一般地，又在一个深夜悄无声息地离开了。
　　留给她的，是一个由明州军政司开具的路引，和一个商队上京时，她和她儿可以一路同行的承诺。
　　数日后，明州城周边洪水彻底退去，她和她儿坐在一辆马车里，随同载满货物的商队一起出了明州城的城门，一路北上。
　　踏出城门时，她掀开马车的帘子，望着这片她第一次跨出也或许一辈子将不再踏进的陌生之地，静默无语。
　　马车之外，道路已经半干，无数被一场洪水毁了家园的流民涌向了明州城。
　　蹒跚的人流里，她甚至看到了李陶氏的身影，一个人，形单影孤，失魂落魄。
　　可是，形单影孤失魂落魄的又何止一个李陶氏呢？
　　这苍茫的天地之间，三三两两狼狈的百姓或南或北踽踽而行，有还家的，有离家的，有去寻找失散了的家人的，有将家人永远送进沉眠之地的。
　　人世间的悲欢离合，一场大雨，一场洪水，一场始于惊雷的梦。
　　于她，却是一生一世的，永不复还乡。