《[猫鼠]青楼》梅心竹影

28、第28章

　　展昭告辞了出来，往后院自己房中走去。边走边心里嘀咕，怎么包大人那么突兀地要自己回房，而公孙先生的笑容又有种诡异的感觉？
　　进房推开门的一瞬间他就明白了。那歪在床上满脸写着“怎么这么慢”的，不是白玉堂是谁？
　　“白兄不是喝酒去了？”展昭走到他身边坐下。白玉堂往边上挪了挪，翻了个白眼道：“一年的酒都喝完了！你怎么回事？”展昭叹了一声：“之前在城外打了一架，刚才又和大人说了很久……”“打架？”白玉堂坐直了身子。展昭嗯了一声，简单说了下他走了之后的情况。
　　“他们一开始扑向马车？”白玉堂问，“襄阳王的人？他们想带走的是莫然涂善和暖箫？”展昭道：“也许。从他们和李鹤轩的话里看，应该是襄阳王的人。”
　　“他们当时并没落下风，是不是？”白玉堂一手撑着床头，“七八个人打你两个，虽然敌不过，但若分出一两个人来，剩下的总也能支撑一时。分出的人无论是去伤暖丫头，还是去斗苏青，不都有胜算？他们何必退走？”
　　展昭倒没想到这一点。当时打完虽觉有些奇怪，但只顾着快些回来，也就没多想。听白玉堂接着道：“还有，我和你们分手处离城门可不远了。你们打成那个样子，守城的人没一个闻声过去，都干什么去了？就算帮不上忙，难道连个姿态都不做？”
　　“我不知道。”展昭摇摇头，觉得有时候白玉堂确实是太过敏锐了些。想着他提出来的这些问题，展昭一时有些出神。
　　“算了，给你家包大人想去吧。”白玉堂打了个哈欠，倒了下来，“爷累了，睡一会。”他有意无意地刚好倒在展昭腿上，倒把展昭吓了一跳。低头看时，白玉堂已闭上了眼。
　　以前不是没见过白玉堂睡觉，只是多半是在他醉了的时候。那时白玉堂脸色被酒气蒸得发红，眼睛半开半闭，身子也不老实地乱动，没一刻消停。前些时在江宁酒坊的那几晚，因白日里累得很了，晚上几乎一挨枕头便即入眠，况且又黑灯瞎火的，想看也没处看去。这几日在路上，他和白玉堂、苏青等人轮流值夜，以免几个姑娘有什么闪失，自然也没空想什么别的。因此像现在这般安静的睡容，倒是第一次见到。
　　白玉堂侧了侧身，一只胳膊绕过展昭的腰，伸开在床，掌心朝上，五指微微蜷曲着。另一只胳膊则随意搭在自己腿上，食指与展昭髋骨将触未触。眼睛仍然闭着，睫毛在眼眶下投了几道淡淡的黑影。嘴角带着一丝笑意，想是总算了结了这几天的疲劳之故。呼吸平稳悠长，极是缓慢，胸腹间起伏并不大，声音也很细微，大约是内力又有长进。
　　展昭看着他，忽然想起那天早上在江宁酒坊白玉堂房里意外的轻吻，心里一动，不由得俯下身去。现在想来，那时候的触感已经记不得，只依稀觉得若能再有一次，实是一大幸事。
　　腰弯到一半时，连白玉堂眼皮的些微颤动也能看得一清二楚。展昭定住身子，眼光徐徐扫过白玉堂的脸，看到他唇边那抹笑意还未消散；不知是幻觉还是当真如此，竟有隐隐的酒香传来。仿佛受到蛊惑般，展昭移向他的唇，因怕惊扰了他，移动得异常缓慢。但就在快要触到时，又停下了。心想那日白玉堂恶作剧自找的尚且那般不悦，这会儿是自己主动，他岂不是要杀人。可是离得近了气息相接，要抬起身子，也不舍得。犹豫数次，终是不知如何进退，一时只好停着不动。
　　忽觉颈上一股力道一压，随即唇上触到两片温软，耳中听得白玉堂低低笑道：“猫儿，爷觊觎你很久了，你信不信？”
　　展昭唇边脸上俱被白玉堂的呼吸弄得麻痒，微顿了顿，嘴角轻轻一挑：“彼此彼此。”说罢深吻而下。

　　第二天包拯升堂，却不留校尉衙役，更不许闲杂人等旁观；对李鹤轩、苏青、李惜寒三人又以客礼相待。其余如花冲等人，暂时请留房中，并不传来堂上。
　　三人分别称谢坐了。公孙策提笔蘸墨，静待记录。展昭侍立一旁，面色沉静。白玉堂因这已是官府之事，不便多管也懒得多管，自去街上闲逛，不在府中。
　　“堂下可是李鹤轩、苏青、李惜寒？”包拯缓缓开口。虽是例行问话，那一股威严竟未少半分。三人不禁凛然，一一应了。包拯点头，问道：“请问苏青，与襄阳王妃有何干系？”
　　这话单刀直入地一开始就抛出来，李鹤轩微觉意外。苏青倒无半分诧异，道：“大人可知王妃姓名？”包拯一愣，眼光射向公孙策。公孙策头也不抬，手上翻了几页，道：“王妃娘家姓苏，闺名不详。”
　　他是照着记录而读，刚刚读完，心里便一抽：“莫非……”果然听得苏青道：“不错。襄阳王妃，是我胞姐。”李鹤轩暗叹一声，没有说话；李惜寒更是连眼皮也没动一下。
　　“姐姐长我六岁。我五岁起离家习武，一走便是十几年。待得已有小成，才回家探望。岂知那年气候不顺，江陵府虽已算是富庶之地，也没能逃过饿殍遍野。我家自然也在受灾之列。我父母收紧了腰带，骗姐姐说家里存粮足够，叫她自己吃饱就好，不用管他们；又说赈灾的粮食很快就会发放。然而官府无良，层层克扣下来，到百姓手中的只剩得多大一点？何况我家无权无势，也争不了多少。我回到家时，灾情虽已好转，父母却已因此逝世，只留得我姐姐一个。之前姐姐定下了人家，本说等我回家再嫁，可那户人家下落不明，想必是也死在饥荒之中。
　　“我收殓了父母，与姐姐开始戴孝。起初不明就里，还以为父母命该如此，后来才听人说赈灾的钱粮被江陵知府贪污了大半。我不顾姐姐劝阻，当晚便去江陵府衙查探，正巧听到知府对一人阿谀奉承，极尽谄媚，说道又该当敬献多少银子多少珠宝。我不识那人，但从他们话中听来，必不是什么好东西，也不知天高地厚，下去拔刀便砍。那人竟轻轻巧巧地将我苦练多年的招数避开了。
　　“交手几招，我知道不是敌手，想要退去。却终于被合府侍卫围攻，不敌被擒。此后内力被封，身陷监牢，被逼问受何人指使。遭到什么折磨，那也不必说了。”
　　他讲到这里停了下来，似乎已陷入了回忆之中。李鹤轩早知旧情，仍不免暗自喟叹。李惜寒却是第一次听到详情，不由听得出了神。
　　包拯等了一阵，不见他说下去，只得问：“后来怎样？”
　　“后来……”苏青苦笑了声，“我以为我会死在牢里，心想死不足惜，可这么死法，未免窝囊。然而又逃脱不得。不知过了几日，知府居然亲自到来，将我放了，言语之中也很是客气，还送我财物。他那些脏东西我自然没要，却想问怎么回事。他只是恭喜我，却不说缘由。”
　　公孙策忽然倒吸一口冷气。苏青又苦笑一声：“公孙先生不愧是心思灵敏。不错，我那姐姐见我彻夜不回，寻上门去，求他们放了我。知府当然不肯，那晚和他一起在房中的人却提出了条件。姐姐起初不愿，他就叫人带她去牢里看我。其时我应该是刚受过刑，正自昏迷不醒。姐姐哪里见过这种事，立刻就吓得懵了。那人巧言令色，威逼利诱，终于哄得我姐姐应了他。
　　“我出监回家，只看到姐姐留给我的一封信，说被襄阳王爷收为侍妾，此后各般用度不愁，叫我不必担心。我心里奇怪，心想她一个平民女子，身在江陵，怎么竟被襄阳王给收了。何况她早已许配给人，虽没过门，也是订了亲的；就算不给那家人守这寡，再怎么说也得等到守孝期满啊。我以为她贪图富贵，一气之下赶到襄阳，寻到王府，这才发现原来那与知府一起的，就是襄阳王。”
　　他语气渐渐有些凄厉。厅上诸人除李鹤轩确知一切，公孙策已猜到几分外，莫不吃了一惊。包拯表情更加严肃，展昭手指不自觉地握紧，李惜寒更是低呼了一声。过了半晌，包拯道：“襄阳王爷会武？”
　　苏青道：“岂止是会。我寻到姐姐后好说歹说才得知内情，又气又急，就想带她走。可她已经失身，离开王府也无处可去。我想硬来，又打不过襄阳王，因此一怒而去，决心好好练功，过几年也好十几年也好，总要讨个说法。”他停了停，补充道，“就是这之后认识的我们李爷。
　　“等我十年之后把功夫练得好些了再去时，姐姐居然已经贵为王妃，而且重病缠身。听说是因为八九岁的女儿于前不久意外身亡之故。襄阳王为了安慰她，四处寻找和她相像的女孩，想让她好受些……”
　　他终于说不下去。李鹤轩一手按上他肩膀，道：“阿青，你歇一会，我来说。”

　　“阿青有一点没有提到。”李鹤轩语声低沉，带着一丝悲伤，“和他姐姐定亲的那户人家虽然亡于饥荒，可并不是全死了。她要嫁的人并没有死，因为他当时也不在家里，也出去习武去了。她所定的人就是我。”
　　这句话说出来，除了苏青和他自己以外的所有人都怔了，就连李惜寒也是目瞪口呆。李鹤轩摇了摇头：“我只见过她几面。家里定下来的亲事，谈不上有什么感情。但反正那时我并无心于男女之情，见她温柔贤良，也就没有反对，却不知她有个弟弟。我听说家乡受灾，匆匆赶回时，她已经被襄阳王所掳。我一介平民，她又没过门，我怎敢去和襄阳王争执？再说我本也没成亲之心，因此没做多想。但还是去襄阳看了，至少我得知道她过的好不好，也算我对这门亲事的最后一点责任。没见到她，却在王府外遇见了怒气冲冲的阿青。”
　　李鹤轩停了下，看看苏青，续道：“后来和阿青熟悉了，才知道这事诸般因果。那十年之中，我陪他练武，听他说往事，一起谈天说地……
　　“待到十年后，阿青武功大进，便又起了找襄阳王的心。我没和襄阳王对过手，阿青又绝不会对他服气，所以我不知他们功夫高低，便和他一起去了。谁知去了就听说他姐姐已是王妃，又说王妃因女儿去世而忧思成疾。阿青怨姐姐当年不肯和自己走，但终究骨肉关心。然而既然已不是侍妾而是王妃之尊，我们又哪里见得到她。即便是晚上暗访，也万难在守卫森严下混进她房去。
　　“这样每天去打探，不久就引起了襄阳王的注意。我们不敢在襄阳再呆下去，就到武昌定了下来。那便是青楼的前身了。后来几次重去襄阳，好容易觑了个空子，终于传了话进去。
　　“王妃听说弟弟在武昌，顿时把思女之心压了点下去，对襄阳王说道自己已时日不多，要去武昌看看黄鹤楼。襄阳王被缠不过，终于在东湖旁购了一处庄院，送她去静养。他自己辖地在襄阳，离开十天半月的还行，久了却不成，因此没有跟过去。这样，阿青才得以与姐姐相见。
　　“又过几天，她病越来越重，眼见是不行的了。就在那时，涂善寻到了一个十岁的小丫头，和她相貌相似，大约也很像她女儿。她见到之后，好了一阵，却终因已病入膏肓，回天乏力。”
　　几人本在暗自叹息，听到这里，都打起了精神。展昭张了张口，还是没说话。公孙策问：“那小丫头就是箫姑娘了？”
　　李鹤轩道：“不错。她那时还不叫暖箫，我也不记得叫什么名字了。我与阿青一讲，阿青说哪有这么巧的事，相貌相似，年龄也吻合？直到前几日才知竟是涂善受命寻人始终无果，怕襄阳王责罚，才大胆找了几个条件合适的丫头，令巧手匠人为她们照王妃的模样重塑了脸。（展昭心里一凛，暗道，果然如此。）他选中了一个，本要亲自将其余的丫头们灭口，可那边命令催得紧，他忙乱中只得交代下去。想是受命的人到后来心软了，又或是一时疏忽，有一两个昏迷过去，被混在尸体中弃于荒野，逃得了性命。
　　“阿青少时练功伤了身子，很是畏寒，到得冬天，基本不能出门。何况武昌冬天又冷得紧。我便每日去那庄院里探望。涂善送暖箫进府那日，我回来时经过蛇山，听说南侠在黄鹤楼与人约战。”
　　众人的眼光都射向展昭。展昭很是尴尬，低了头不作声。
　　“那时展大人出道不久，名声却是扶摇直上。我心里好奇，回去对阿青说了暖箫的事，便赶去黄鹤楼，想瞧瞧这位南侠有什么本事。”李鹤轩把头转向李惜寒，“但是我没见到展大人，因为在路上遇见了惜寒。”
　　李惜寒沉默了一阵，忽然瞪大眼睛：“你……你就是因为那件事，才和襄阳王……”李鹤轩道：“对。就因为那件事。”
　　苏青本来垂着眼，听了这几句话，来回扫视了他兄弟二人几眼，竟不明白他们在说什么，不由皱起了眉头，心下微微有些不悦。展昭想起七年前在黄鹤楼那场打斗，也闭紧了嘴。堂上一时陷入沉寂。包拯和公孙策对视一眼，还是没打破，而是安静地等待着。

　　李鹤轩仰起头，盯了一会房梁，缓缓道：“惜寒是我本家的叔伯兄弟，要论关系，我们的祖父是亲兄弟，两家走得还算很近。我自幼失怙，娘担心我受人欺负，才送我去习武。起初几年总是写信回家说苦啊累啊，他母亲听了，说什么也不让他习武，只请人教他读书写字，准备赴考。
　　“十五岁那年我娘病逝，我回家了一趟，之后便没见过惜寒，也失了联系。直到七年前去黄鹤楼，在蛇山脚下、长江边上，遇见了惜寒。多年不见，我本来是认不出来的，只是看到几个混混追着一个人打，那人蜷在地上，眼见着就要给打死了。我看不过去，出手相救，待到给他洗干净了脸，觉得面熟。后来他昏迷中喃喃说着往事，我才认了出来。”
　　李惜寒听到这里，不自禁地缩了缩。李鹤轩没看他，接着道：“他受的是外伤，我以为不难治，谁知请了大夫才知道他失了调理，阳气甚虚，需人参续命。他不会武，没半分内力撑着，这人参一时半会却到哪里找去？我问遍了武昌的药铺，没有符合大夫要求的，没奈何，只得先用别的药吊着。大夫说不宜再搬动他，只能留在那客栈里。我知阿青正为姐姐的病烦恼，因此也没告诉他这事。
　　“过了几天，王妃去世，我和阿青赶去，却刚好撞上襄阳王。想是他得知王妃撑不下去，提早赶了过来。阿青素来厌他，他也不喜我们，不好相见。我们就想等他走了，再去见见王妃遗体。哪知他在房中呆了一阵，直接带着遗体回向襄阳去了。其时天寒地冻，阿青也早受不住，但仍要跟着去襄阳。我见他身子状况太差，又死活说不听，只好封了他穴道，把他关在屋里，叫人伺候了，我自己去襄阳。我答应他一定把王妃入殓的经过都详细告诉他。
　　“我一路跟着，自以为没人知道，岂知襄阳王早就发现了我。武昌离襄阳不远，他也听说过我，只是不知我就是前不久和阿青一起去襄阳王府打探的人。他起了笼络的念头……
　　“当时我不知道他笼络江湖人士干什么，但由于阿青的缘故，我不想答应。他也不强求，只是套我的话。也是我当时经验不足被他套了进去，虽没说出阿青，却说出惜寒的伤来。他立刻就说王府有人参，愿意借给我给弟弟治伤。
　　“欠了这样一个人情，自然想着怎么赶紧还了。我想了很久，就算他只是想利用江湖人，我又何尝不能利用他的势力？我想让青楼发展起来，想让阿青尽快走出过去的阴影。当时又想起黄鹤楼，既然南侠出道不久就能取得成就，我又不求名，难道当真做不起来？
　　“我知道阿青会不同意，却没想到他一怒而去，一去就是五年……”
　　李鹤轩说完了，拿过茶杯抿了一口。苏青瞪了他一眼，道：“谁叫你自以为是的？就算我和惜寒关系不够好，你也不必把这事一直瞒着。”他也抿了口茶，“我一怒而走之后，静下来从头到尾地想着。姐姐的女儿，那是襄阳王的郡主啊，怎么就意外身亡了？是什么样的意外？我实在不甘心，就去襄阳王府查探。查得的结果是姐姐没死，却是被软禁了。据说是把什么东西交给了当年的小丫头如今的暖箫……”
　　“阿青，你怎么到现在还是不信？”李鹤轩无奈地打断他，“襄阳王的功夫，你也是知道的。若果这样，他费尽心机制造王妃去世的假象，焉能让你给查出来？”
　　苏青持杯的手定在半空，好一会儿才颓然放下：“我原也在怀疑，只是既得知姐姐可能没死，自然是相信了……然则他只是为了找那东西？”李鹤轩道：“必是如此。当年人参救了惜寒一命，我总惦记着，可是你不在，我也懒得出门。他联系不上我，也就没打什么主意。等到你找上门去，他怎会不利用？”
　　苏青没说话。厅上静了一会，包拯终于问道：“那究竟是什么东西？”
　　李鹤轩道：“是一份名单。我想阿青和襄阳王妃这关系，惊动官府不好；何况这几年我所做的事，也不便与官府打交道，因此打算自己查，好容易由惜寒那里得知了暖箫的下落，偏巧遇上展大人押送庞煜进京。这障眼法使是使了，谁知阿青还一直怨我，不知何时存了来开封府分说的念头，这才留下姓名，引展大人去淮畔。”
　　“名单？”包拯与公孙策面面相觑，心下一片迷茫。