《销百忧》江行云

50、见血

　　千蚩寨的回信在三日后送至营中，由奚槐凝亲启。说是回信其实也不太准确，因那纸上就是凌乱地涂了血，实为战书。
　　既是下了战书，那么这仗就要打。清晨时蝴蝶泉洲上列队清晰，对面暂时没动静。
　　离岸不远处搭建了帅台，上面的都是重要人物。中间是奚槐凝，她今日穿了盔甲，还没戴头盔，露出张扬的眉眼。她很符合军中气质地翘着腿，眯了眯眼看向镜海，道：“千蚩寨挺沉得住气啊。”
　　她看向温绪之，温先生还是青衫淡然，回看过来，道：“今日只守不攻，若是阵前相谈，能问明原委也是好的。”
　　“明白，”奚槐凝知道温绪之的身份，对他很尊敬，道，“就按温先生说的办。”
　　扈绍陵坐在温绪之身侧，正看着踩在浅水处筏上的兵研究。他看到了率人防守在后的夸多金洛和滇阳寨武士，这些人并不像大乘士兵一样穿甲，身上仍是彩色的衣。他啧了一声，道：“九黎族人还真健硕。”
　　这话温绪之不想接，他身后站着墨沉霜，不知这人是什么表情。这几日两人住营里，温绪之就是看那打赤膊的小兵几眼也是不行的。
　　他敷衍地“嗯”了一声，道：“今日大概用不上他们。”后又转向奚槐凝，道：“奚大人，开战已是定局，还请派兵至鹿溪镇相护百姓。镇上的几个舶岸都未设哨岗，千蚩寨若铁了心与大乘为敌，难免不会打镇民的主意。”
　　奚槐凝颔首，道：“温先生说的是。”
　　“不仅是保护百姓安危，”温绪之道，“也要将出入的人严加排查，以防......”
　　岸边的角声蓦然响起，奚槐凝立刻起了身。她朝温绪之和扈绍陵打了个招呼，接过常随递来的佩剑就直朝那边去。蝴蝶泉边的小洲和不庆山隔着镜海，此处的湖面并不宽阔，能清晰地看到对面。那矮峰出延了平台出来，中间置了铺着兽皮的大椅，上面坐着的人看着很年轻。
　　“大乘的兵，”他提气喊话，“我们终于见面了。”
　　他的声音也很年轻，但很有力量。奚槐凝微微偏头，站在她身侧的夸多金洛立刻低声道：“奚大人，这就是千蚩寨寨主，代陇往觉。”
　　奚槐凝颔首，她不会亲自开口，军中自有传音的兵，两人就这么你来我往了几句话。
　　“大乘人欺我太甚！”代陇往觉从椅上站起身，他的声回荡在镜海之上，微微嘶哑。他道：“朝廷不视疾苦，商人压价欺诈。夸多金洛，我并非你那般懦弱，也不是大乘的走狗，我们千蚩寨今日就是反了！”
　　他身后的九黎族人一呼百应，跟着喊声。奚槐凝扶在佩剑上的手紧了紧，她觉得这大动干戈的理由似乎简单了点儿，但她也想不出别的可能。
　　“反了。”台上的扈绍陵轻轻嗤了一声，侧脸对温绪之道：“就这么简单？”他又抽空看向墨沉霜，道：“小子怎不坐？”
　　其实墨沉霜是可以跟着温绪之入座的，但他自认没有位置，非要站着。温绪之怎会不懂他的尊严和倔强，未曾再言。他抬手示意扈绍陵不必问，接着扈绍陵先前那句道：“就这么简单。”
　　外族人的日子不好过，代陇往觉并没有提出要为自己或者千蚩寨争取什么，他就是要反，宁愿与大乘打一仗也不想再俯首称臣。被压榨三个字轻飘飘的，但今日就是撑起了战争的理由。
　　“这里不是京都，也不是边关，”温绪之拢着袖看向远方，道，“没那么多权术争斗，大伙儿不过都是想活下去罢了。”
　　扈绍陵大概能理解，但在药丹里下毒这事儿他很看不起。他道：“那就速战速决，一个小小的千蚩寨，根本经不起折腾。”
　　温绪之颔首，对此表示赞同。类似如此的民间争战根本不足以挑起政变，这是他和扈绍陵都明白的道理，到头来不过是劳民伤财，还会破了一直以来的和气。
　　岸边的对谈似乎已经到了尽头，大乘士兵的呼喝声响起，对岸的千蚩寨人开始射箭。已在水边一字排开的兵竖起重盾，长箭叮当地砸过来，穿不透，但力道也是要挨一挨的。围在奚槐凝身边的六名亲兵也快速地举起手臂上的轻盾，将奚槐凝护在中央。
　　“顶住，”奚槐凝握住了剑柄，道，“留心湖面。”
　　帅台在弓\弩的射\程之外，但墨沉霜已经抢步在温绪之身前。扈绍陵是戴着佩刀的，此时手也握了上去，然而温绪之并不惊慌，他站起身，轻拽了墨沉霜的手臂。
　　他道：“墨沉霜。”
　　墨沉霜像是听到了呼唤的犬，立刻转头回握过去。他覆着温绪之柔软的指，道：“温先生。”
　　士兵们在岸边喊杀，但温绪之似是没有听到，他甚至像是忘记了身旁扈绍陵的存在。他凑近，几乎和墨沉霜触着额。
　　“墨沉霜，过去，打一场。”他轻声又快语速地道：“让奚大人的弓手放箭，带着士兵和滇阳寨的战士上轻筏，七人一队，一人背弓，持旗辨位，两人持藤盾以定阵脚，其余四人持弯刀长\枪。奚大人的兵不精游潜，切记诱敌。”
　　远处山间的云岫隐约在视线里，墨沉霜深深地看着温绪之。他明白这是温先生给他的机会，赎父罪也好，翻身仗也罢，都在这一刻了。他点头，又听温先生道：“代陇往觉多半不会亲自下场，你只管冲着领头的去。”
　　“嗯，”墨沉霜忽然笑起来，他飞快地舔了下雪白的尖齿，道，“我记住了，温先生。”
　　温绪之松开手，也露了笑，道：“我就在此处。”
　　“好，”墨沉霜道，“一会儿见，温先生。”
　　然后他抽身速去，直接跳下帅台。他虽从未言明，但他是温绪之身边的人，这一点奚槐凝是知道的。她挥手，利箭搭上弓弦，竹筏下水，墨沉霜背了弓，登上筏面，看到千蚩寨的武士也站在筏上涉水而来。
　　他一脚蹬在岸边，却被奚槐凝叫住了。女将戴上了头盔，墨沉霜没看清她的表情，但奚槐凝稍微倾身，道：“小子，是温先生的人？”
　　墨沉霜嗯了一声。
　　奚槐凝低低地笑了一声，从身侧士兵手里接了把长刀，扔给墨沉霜。墨沉霜接了，在手中掂了下，道：“多谢奚大人。”
　　那轻筏快速地划出去，岸边的士兵就按温绪之所说的组了队伍，如此可攻可守，既有人指挥方向，也挡了千蚩寨人的箭雨。这小阵是温绪之早年研读有关水上作战的兵书时自己研究出来的，用在此地正好。
　　从不庆山下出发的千蚩寨武士也到了湖中心，墨沉霜回头示意，手持长\枪的两名士兵率先出手，挑翻了左右两侧的千蚩竹筏。墨沉霜丝毫不乱，踹翻了试图扑来的一个，反手将人狠狠压进水中。
　　长箭带着呼哨来，墨沉霜的刀未出鞘，抬臂一挡，随着响声将那箭掀在侧边。只这一下他就知道这射箭的人力道不一般，看过去时果见是一与竹筏不同的小舟。那舟上置着椅，坐在上面的人正将劲弓递给身边的随从。
　　这人拿起身侧的弯刀，用拇指抹到了刀尖。
　　墨沉霜隔着些距离和他对视，缓慢地开口，道：“徕务。”
　　这人是千蚩寨老寨主身侧的武士首领，以前到过鹿溪镇上，那会儿墨揖山还在单纯做草药生意，双方交情不错。墨沉霜道：“许久不见。”
　　“墨大少，”徕务扯着一边嘴角，笑道，“这么巧。”
　　他也没想到这是此处见到墨沉霜，从前的老寨主性情不争，说白了就是逆来顺受。如今代陇往觉上位第一件事就是和大乘人开仗，徕务求之不得。
　　利刃出鞘，交锋就在眼前。竹筏和小舟靠拢，空间不大，墨沉霜一手握刀，另一只手摸到了那刀鞘上的倒刺。他转了腕，没有将刀鞘丢开。
　　“来吧，”徕务一跃而起，“就当是为了老寨主。”
　　“是为我父亲。”墨沉霜抬臂格挡，声从喉咙深处出来。他道：“和被你们毒害的人。”
　　徕务没料到墨沉霜的力气，稍微歪了下身，他一直以为墨沉霜就是个纨绔，谁知并非如此。他用九黎族话骂了句，咬着牙道：“大乘人瞧不上我们，这是缓慢的杀生！”
　　墨沉霜的眼暗下去，没有再接话。他的脚尖点过竹筏，侧身上了徕务所乘的小舟。那舟上还有两个千蚩武士，见状起身要帮忙，徕务却大叫道：“谁敢动手！让我来！”
　　这话很有气势，然而墨沉霜竟听得陡然露了笑，雪白的齿一闪而过。他用刀鞘挡住了徕务的又一下进攻，回身时顺带着将那舟上的其他二人踹下了水。
　　徕务的面色沉了沉，弯刀上晃出的光和阳光水波闪在一处。刀刃向前，横扫向墨沉霜的侧颈，墨沉霜矮身避开，那刀又朝着他的腹部来，这一下狠厉，划破了他的外衫。墨沉霜没有穿盔甲，身上就是春日薄衣，与周遭很是格格不入。
　　他听着徕务身上的银饰疯狂地响声，身周尽是厮杀声，这似乎也刺激到了他。他忽然负了左手在身后，右手里的弯刀冷芒乍现。
　　“找死，”他对徕务道，“我成全你。”
　　这算是势均力敌的一场拼斗，因墨沉霜不只再止于防守，利刃不再留情。徕务逐渐在这样的攻势下占了下风，转而跳下小舟，双手从底下一抄，将整个船都翻了个儿。
　　然而墨沉霜并没有因此被压在下面，徕务一手还扶在船壁，忽地见那水下现了深色，就觉得不好。果然下一刻那翻扣在水里的木船被推开，正周头砸过来。他偏头却已经来不及，额角的血刚流下来，墨沉霜的刀也到了。
　　幸好边上有个千蚩寨的人，过来挡了一下。此时周围都是滚下了竹筏的兵，近身战斗自是要见血的，那水远远地看着都是艳色。墨沉霜听到了刀带起来的风声，但他没有躲避，任凭刀刃划过小臂。鲜血顿时在水中迸涌散开，他却丝毫没受影响，反手斜砍，血溅上了侧颊，那千蚩武士的头颅飞出半丈远，咕咚一声砸进水里。
　　然后墨沉霜转向徕务，他左手的刀鞘已在时才的侧翻碰撞间丢失，这会儿正好握住了徕务的刀柄。齐胸的水让两人的腿都使不上劲，徕务踉跄着，动作缓慢间又被血糊了眼。他觉得手上一空，刀已被墨沉霜夺了去。
　　墨沉霜就在水下直刺，他感受到了阻力，看着面前的徕务睁大了眼，知道自己的刀已经掼穿了人。他在水下收刀，面上没什么表情，看着徕务挣扎了几下，最终软了身沉下了水。那身体先是翻了个面儿，继而缓慢地摇摆着漂浮起来。
　　墨沉霜的发湿透了，贴在颈边，额前还在滴水。他侧脸上都是血，他也不擦，就这么撑臂跳上了一边的空筏。那刀蓦然划过水面，上面还沾着血。他垂眸看了看，到底没找着刀鞘，于是就这么俯身，用一只手拎起了徕务的尸体。
　　边儿上的千蚩寨武士尽数露了惊色，墨沉霜扬臂，将尸体扔到了他们的筏上。
　　“滚回去，”他道，“你们没有胜算。”

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作者有话要说：　　感谢观阅。