《销百忧》江行云

31、归镇

　　两人回镇上那一日早晨下了霜，轻薄的白色附在浅草上，被人的袍角一拂，转瞬便化作寒凉的湿津。高树上的叶还是绿的，残蝉鸣叫，有那么三分寂寥。
　　墨沉霜慢一步出来，在阶上顿了脚步，见门前温绪之站在马车边与扈绍陵说话。温绪之今日衫是月白，极其浅淡的蓝和刚破晓时的天色无异。
　　他对扈绍陵抬了抬袖，道：“硒骏，这段时间多谢了。”
　　“客气什么，”扈绍陵不以为意，“真不用我将你们送到镇上？”
　　“真的不必。”温绪之道：“你的生意不是还未和南霄总督谈完？天马草场的事还未有定数，银子不要了？”
　　银子还真是玄疆省的困扰，这一下点到扈绍陵痛处，让他稍微在温先生面前露了蔫儿。温绪之见状只笑，又想起了什么，问：“上回听你说也想要草药？”
　　“是，就是九黎族的药。”扈绍陵稍微皱眉，“听说都在深山里，不是九黎族人极难找到。”
　　温绪之缓缓颔首，道：“据说的确如此。”又问：“给玄疆军用？”
　　扈绍陵点头，道：“尤其是外敷的，玄疆药资匮乏，就南霄离得近。”
　　温绪之眸子半眯，道：“只是这事儿你与南霄总督谈无利，地方的事，自然只能在地方论。九黎的滇阳寨和千蚩寨分别守着玉山和不庆山，虽是大乘子民，却鲜少与大乘人通流。他们的草药只往鹿溪镇进，总督来就是下官威，反而不好办。”
　　温绪之说的正是，九黎族祖先与大乘多年征战，被打得一路向南，终于围着镜海安顿下来，归顺大乘一统。他们和西戎不同，他们没有自己的领土，但也融不进大乘别处的生活，就连生意也只是和个别商人做。九黎人身份敏感，肯对大乘低头，并不代表他们认同被统治的身份，除非打起了仗，否则南霄的总督也不好对这些人下命令。
　　“那该如何？”扈绍陵虚心求教。
　　温绪之薄唇缓张，眼却先看向站在阶上的墨沉霜。扈绍陵也跟着看过去，立刻挑了眉毛。
　　“温先生是说，”他略微惊声，问，“让我和这小子谈？”
　　“嗯。”温绪之很坦然，一副理所应当的样子，问：“怎么了吗？”
　　“他......”扈绍陵想了想，忽然明白了温绪之的意思。他摸了摸下巴，眯着眼道：“他那般木纳，到现在也没个表示，你倒好，给人将退路都想好了。”
　　墨家出事，现在墨沉霜就是无依无靠无钱无权，连个住处都没有。但日子总得过下去，温饱先解决，这不温绪之就来替他揽生意了么。
　　扈绍陵神色不虞，道：“你竟对他如此上心。”
　　温绪之看他一眼，又恢复成事不关己的态度。他道：“墨家世代开药铺，不仅和鹿溪镇上的医者相熟，九黎族人也认墨家。你若让他做中间人，草药的采买是不用愁的。”
　　“那也得他担得起来才行。”扈绍陵冷着目光将站在原地的墨沉霜又打量了，道：“且不说他是不是做生意的料，就凭着墨揖山的事，他能否在镇上立足都是问题。就算他要重振墨家药铺，九黎族人愿不愿意与他谈也得另说。”
　　日光透过云层，有些晃眼，温绪之眯起眼，眸中润泽。他嗯了一下，抬手压了自己被风吹动漂浮的发，道：“给他些时间。”
　　扈绍陵哼声，温绪之木簪松挽，有发丝触到了他的手背。扈绍陵抬手帮着理了一下，谁知下一刻就被人按了小臂，这人小心地拢了手，将温绪之的发尽数归于自己掌心。
　　墨沉霜站定在温绪之身侧，轻声道：“温先生。”
　　“嗯。”温绪之应了，抬头见他眼下乌青，想来大约是没有睡好，就问：“累吗？”
　　“不累。”墨沉霜的指尖还绕着乌黑的柔软，他安静地看着温绪之，神情非常温顺。但他似乎只对温绪之如此，到现在都没看扈绍陵一眼。他只偎身在温绪之身边，像是等待命令的犬。
　　温绪之看向扈绍陵，道：“那我们便告辞了，硒骏。”
　　扈绍陵将两人送上马车，墨沉霜主动坐在驾车的位置上，这让扈绍陵很满意。他站在下边儿和温绪之相互拱了手，道：“温先生保重，我明年春时去京都，到时路过南霄，一定去探望。”
　　温绪之道好，墨沉霜也依着规矩抬手，两人与扈绍陵就此别过。
　　马车跑动起来，秋日风凉，墨沉霜将那车帘落了一半，又被温绪之给掀上去了。温先生靠着侧边的车壁坐，墨沉霜一回头就能看见他。
　　从瑶城到鹿溪镇要几日的路程，中途得住客栈。这么远的距离，两人之间的沉默却像是没有边际。风迎面来，携着草木的味道，带动了墨沉霜腰间的铃铛响声。
　　温绪之听了会儿，打破这安静道：“墨沉霜。”
　　“温先生。”墨沉霜略微回首。
　　“安心赶车。”温绪之先让他转身回去，自己微微倾身道：“回去后先住到我那里？”
　　“嗯。”
　　然后又是沉默。
　　如今墨沉霜不说话时总显得深沉，侧脸俊逸，却让温绪之觉得不怎么舒服。他自问不可要求墨沉霜在这会儿就活蹦乱跳，可他见惯了年轻人明媚的那一面，总觉得那并没有消失，又或者只是他不愿那个如同骄阳的少年改变。
　　他想打破这沉重，琢磨着该说些什么。谁知墨沉霜先开口，问他道：“温先生与扈大人很相熟？”
　　“是，”温绪之露出微笑，“袍泽之谊。”
　　墨沉霜看向他，是等着他说下去的意思。温绪之在这目光里蜷缩起袖下的手指，他索性揣了宽袖，道：“那时我跟随圣上出征边关，在玄疆的狄城外见到了扈绍陵，是玄疆斥候的统领，身手矫健，有百步穿杨的本事。”
　　他想了想，又笑道：“他只要是在行军时就是弓不离身的人，这些日子住在官驿倒是没有。”
　　提到弓箭，温绪之先是觉得肩头痛了下，然后就想到了几个月前的春日，墨沉霜在滇阳寨中射中红心赢得彩头的场景。那时的少年鲜衣游骋，跳跃大笑，像是没有任何烦恼。
　　如今却。
　　墨沉霜看着路，不知在想什么，也不知温绪之看过来的目光带了种温热。只是那温热逐渐浅淡下去，最终消散在温先生缓缓垂下的眼帘后。

　　待到了鹿溪镇后墨沉霜就住到了温绪之那里，两人是傍晚时分归的，没遇见什么镇上的人。这屋两个月没住人，两人好好收拾了一番，体力活儿都是墨沉霜干。
　　第二天一早温绪之去镇上将马车还了，旁人问起，他只说是拜访朋友，没提墨沉霜的事。而墨沉霜也不出门，整日与温绪之对坐看书写字，话还是很少。其实他迟早得去镇上面对众人，但他不主动提，温绪之也不会催促。他觉得墨沉霜是心里有数的，至于日后如何，搬出去还是就这样，也成为了两人默契不言的话题。
　　只说几日后的清晨，温绪之一开屋门就见院门口站着许佑安。他似乎也长高了点儿，倒是没再瘦。
　　许佑安见了温绪之，立刻激动地招手，又弯腰行礼。温绪之先颔首回了，回头飞快地看了眼靠在屏风边的墨沉霜。
　　墨沉霜斜身子站着，手里拿着本书，很淡地笑了一下。
　　温绪之拢了袖出屋，看似随意地将门半合，挡住了外边儿人的视线。墨沉霜偏了视线，正从那缝中看出去，见温绪之在院里与许佑安讲话。许佑安比温绪之矮一点儿，温绪之稍稍低头，侧颈拉出的线条和肤色非常抢眼。
　　这人侧脸柔和，眉眼也是，墨沉霜可以想象，他与许佑安说话时的态度定是很好的。镇上的小孩都喜欢他，人看着就有学问，长得还好。这样一个干净又温润的人，偏偏为了他。
　　从他一家入狱开始，温绪之就在奔走，受了伤弯了腰，这都是墨沉霜想起来就心痛的事。
　　他如今是什么身份自己清楚，少年人昂起的头和挺直的背脊似乎都被留在了过去，那种不折不弯的强硬他似乎也失去了。他此刻甚至没有迈出这道门的欲望，因这门里有温绪之，这就够了。可是墨沉霜知道，他总得跨出那一步，他不可能就这么一辈子靠着温绪之活，就算温绪之愿意，他也不愿意。
　　年轻人思绪万千，等温绪之回来时手里的书还停在同一页。他看过去的眼有些空洞，直到温绪之在他面前站了，唤了声他的名字才算回神。
　　“在想什么？”温绪之笑道：“许公子已走了。我前几日去镇上买笔墨时见着了他，只是当时没说上话。”
　　墨沉霜“嗯”了一声，又没音儿了。
　　“墨沉霜，”温绪之的手伸过去，将那书从他手中拿走，“在想什么？”
　　墨沉霜的手指划过书封，他抬眼看温绪之，缓缓问：“他知道我在吗？”
　　温绪之看着他这患得患失的模样，道：“不知道。”说着进了书房，一边抬声道：“我没与他说。”
　　温绪之将那书归架，外边儿墨沉霜也没再说话，他近日总是如此，不知什么时间就没了声响。温绪之回到屋里来，见这人又是发呆的模样。
　　他靠在书房门边，轻声道：“墨沉霜？”
　　“温先生。”墨沉霜立刻回答，但答后依旧安静，甚至不肯与温绪之对视。温绪之也不催促，两人就这么相对无言地站了半晌，直到墨沉霜拨动了腰间的小铃铛，像是呢喃般小声道：“温先生。”
　　“诶。”温绪之应声。
　　“其实，”墨沉霜字句斟酌，缓慢地道，“你可以让他进来的。”
　　温绪之微征了片刻，这才明白他这是在说时才被他打发走的许佑安。他露了笑，道：“我不是因你在此才没让他进门。”
　　“嗯。”墨沉霜垂眸，他知道温绪之没说实话。他触碰到腰侧铃铛冰凉，道：“许佑安肯读书，也是读书的料，温先生教他，是值得的。”
　　温绪之隐约觉出了他此番话的走向，皱了眉头。墨沉霜又道：“温先生本就不住在镇上，但能在教学时与人谈聊，也是好的。此处偏僻，我先前也总觉得温先生不能就这么独处下去。”
　　这话从墨沉霜口中出来，像是对温绪之讲的，实则更像是自语。他已经在温绪之这里住了将近半月，并且在每日的安静相处间愈发依赖。然而他恨死了这种食髓知味的瘾，太无力了，他觉得自己就是个软弱的小孩。
　　温先生不需要小孩子，也不需要软弱的人，温先生是他要护着的人，可他到目前为止都躲在温先生背后。他不要温先生再为他挡身，他要偿还，然后再谈追求。
　　但他得先迈出这一步。
　　他松开了指间的铃铛，在突兀的清脆响声中道：“我去趟镇上。”
　　说着转身就走，迈入秋日的凉风和骄阳。余光中的温绪之没有动作，但目光追随过来，好像还说了什么，可墨沉霜迅速地关上了屋门，没有让自己听到。
　　他抬了抬头，被日光晃得闭上了眼。

　　墨沉霜果真去了镇上。
　　此时天气已经转寒，但他仍是一件薄衫，商街上摊铺都在叫卖，见了他都倏地停了声。
　　墨家和胡守业的事镇上的人都是知道的，胡守业被斩首那日还有人去了瑶城，观看也是一种泄愤。但他们不知墨沉霜还活着，年轻人此刻的露面就算不是平地一声雷，也引起了波动，不少人探头，不明白为何他能活下来。
　　可墨沉霜既然敢出来，那就是被郡里释放的，镇民都是平头百姓，他们质疑不了这个。但有人见了墨沉霜来的方向，也能察觉出此时多半和那位住在镜海边的温先生有关。温绪之鲜少与人来往，镇上人对他的名都不熟，说不出什么，但墨沉霜他们是都认识的，议论声夹杂呸声，也不怕他听见。
　　墨氏药铺以低价卖出害人的药丹，这是不可辩驳的事实，如今墨家人尽数身死，剩下一个墨沉霜，就顺理成章地成为了镇上众人泄愤的对象。况且他是墨家嫡长子，从前众人叫的那一声声“墨大少”，如今都成为了他需要子偿父债的理由和证据。
　　雪中送炭难得，落井下石常有。
　　人群推搡，墨沉霜目不斜视地走过。有人对他侧边啐了口，道：“摆什么架子，畜生养的东西！”
　　墨沉霜没有回头，在一片附和声中停在自家的药铺前。三月前的墨氏药堂已经清空，地契被烧了再不作数，门匾也被砸了下来，斜放在一边，如今所见只一片乱墟而已。他抬起头看了看，一只没有提字的灯笼在风中晃动，既应了这冷秋的景，也应和年轻人孤独一身的心境。
　　他垂眸，盯到了那匾上的墨字，忽地被人从背后一撞。墨沉霜没有撤步，回头见是两人扛着块木，大概是新梁。
　　“让开！”前面这人冲得很，见是墨沉霜又讽刺道：“还当这是你家的吗？”
　　他和墨沉霜对视，谁知这年轻人眼里都是漆黑。这颜色深不见底，没有愤怒和怨毒，只是冰冷，竟让他不寒而栗。
　　“我说，让开！”这人又重复了一遍，像是在找时才还气冲斗牛的劲儿，鼓足气道：“这里已经被曲家买下来，要改成布庄的店面，你还不知道么？”
　　墨沉霜还真不知道，他静默了片刻，侧身让开了道路。扛着木材的人往里进，纷杂的脚步踩过台阶，那是他再也没资格迈上的一级。
　　他离开药铺，转身时却被人指在了鼻尖。眼前的妇人只到他的胸口，神情却怒恨交杂，还没开口先红了眼。
　　“你，就是你，你爹......”她言辞混乱，泪已浸了鬓。墨沉霜看着那斑白的发被濡湿，莫名有些出神。
　　妇人盯着墨沉霜，泪眼里映出年轻人面无表情的模样。她颤声道：“你爹！他卖害人的药！可怜我儿，就是吃了那补药，一病不起！在......两日前......”
　　她说不出死这个字，但在场的都能明白。她伸手去拽墨沉霜的领口，踉跄间几乎摔倒，旁边有人来搀扶，同样对墨沉霜怒目而视。妇人的哭骂声让墨沉霜眉心生疼，尽管他并没有反感。他甚至自虐般地倾了身，像是要朝那声源更近一点。
　　这一幕在这位妇人几乎昏厥时结束，墨沉霜一直保持缄默。赔礼请罪的话就在喉间，他嘴唇翕动，却没能说出来。他在人群逐渐散开时离开，快速地拐过街角，无声地逃离，最终停在墨宅前面。
　　封条还在，沉重的铁锁堆积落灰，挡住了他回家的脚步。曾经不加珍惜的唾手可得变成了今日的遥不可及，他在这样的咫尺天涯间生出了一股怒意，无处可躲，无处发泄。
　　他坐到阶前，背对家门，面向大街。才过午时的秋日很强烈，屋檐落下阴影，将他笼罩其中。那阳光就在眼前，他静坐了许久，也没有伸手触碰一下。

　　墨沉霜归家时已是日落后，温绪之正在做饭。墨沉霜进到厨房，也不解释，就站边上帮忙。等菜都上了桌他却不用，有话要说的样子。
　　“温先生，”他的手指蜷缩，跟汇报似的道，“我今日去了趟药铺，还有墨宅。”
　　温绪之点头，扶着茶盏的手指被热得微红。墨沉霜垂眸看着，道：“镇上还有多人病着。”
　　病着的原因不言而喻，温绪之没有问，只又点了点头。他的神色很平静，在等着墨沉霜说下去。
　　“墨揖山为死了的那些人偿了命，可还有人活着。”墨沉霜不与他对视，缓缓道：“我也还活着。”
　　他沉重地呼吸了一下，道：“我爹欠下的债我来还，我会找药师将那药丹好好看看，给那些病了死了的人家银钱，还有我爹欠下的那些债。”
　　银钱两个字被他说得轻巧，但温绪之和他自己都知道，墨沉霜现在最没有的就是钱。墨揖山生前的生意做得不小，但他一倒，剩下的就都是债，墨沉霜若真的担起这事，要还的多了去了，药铺里的药师和伙计的工钱还欠着，以及已经收了的外省货款，这些都要压下来。
　　可墨沉霜没有钱，离开温绪之，他甚至连住的地方也没有。
　　然而温绪之没提这事，年轻人的脊梁骨不需要他来戳点，墨沉霜势必要走出去。他起身，从靠近厨房的柜里拿出了个小盒子，放到墨沉霜手边。
　　“你给我时也不曾想到会派上如此的用场，”他垂着睫遮挡眸光，“想来药师那边可以用得上。”
　　墨沉霜打开，见正是自己带给温绪之的那颗药丹。那时他还不知这东西能吃死人，只觉得是好的，想着给温先生带。烛火跳跃，模糊了神色，墨沉霜将那盒子关上，只觉得庆幸。
　　他道：“谢谢。”
　　“不必客气。”温绪之还看着那药盒，道：“镇上人说些什么，都莫要太过往心上去。人生不如意十之八\九，你还年轻。”
　　“嗯，”墨沉霜看温绪之，道，“我记住了。”
　　“你父亲一朝行差，既然功过不能相抵，你就不能忘记他先前的好。”温绪之看了看烛火，和墨沉霜对视，道：“他与两个九黎寨的生意都是真材实料拼出来的，而玄疆眼下正需草药。事情总会过去，你要向前看。”
　　他不会明说，但玄疆的互市和生意都在扈绍陵治下，此事墨沉霜是知道的。他点点头，又道了声谢。
　　菜已放凉，两人却都没有动筷的意思，墨沉霜轻轻站起来，对温绪之行礼。
　　“多谢温先生的相救和收留，真的......多谢。”他低着头，露出的一双耳通红，手臂有点颤抖。良久后抬头，双眼平静又干燥。
　　他道：“那就，告辞了。”
　　温绪之也起身，他不会挽留墨沉霜，甚至不问这人出去后要住在哪里。他不是将人把紧拴在身边的性子，他对墨沉霜的情意不该也不能成为年轻人独立向前的阻碍。
　　两个人站得近，墨沉霜稍微垂眸，又道：“温先生，我们......今后镇上见。”
　　温绪之点头，轻轻地微笑。
　　他就是如此，他可以为了墨沉霜做那么多，但当着人的面又从不会强求任何。他似乎觉得自己的感受不重要，身边人要做什么，哪怕不是他喜欢的，他也觉得好。
　　他道：“好。”
　　墨沉霜的喉结滑滚，道：“保重，温先生。”
　　“保重，”温绪之笑容不变，“墨沉霜。”
　　年轻人跨出那道门，走过那棵合欢树，没有回头。天色漆黑，云间月勉强落光，铃铛声静寥，他的去路昏暗，而身后的人青衫墨发，倚站在门边。
　　直到他的背影消失，再也看不见。

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