《吹梦到故山》Pythagozilla

176、灶王爷的糖 玉楼珠阁不

　　李霜林在京三十余年，和各大衙门、各条道儿上的都十分相熟，能如此迅速地寻到周小姐，自是因各方势力都给他大开方便之门之故。叶钧要搜的地方可太多了，单说一个平康坊，算上妖奴，便有近七千人居住其间，乐器无数，找一把带着妖气的琴谈何容易。故此，魏大人并未怎样享受到的、万分珍贵的假期也告结束，一大早她就出门办事去。好在今日小年，即使是英招寺，下午也放半天假。

　　四哥和五姐昨日午后即已动身出行，我又不好打扰晴姐和大师兄相处，何况还操心着一大家子小年夜的晚饭，便去厨房给厨娘钟姨和暮雨、兰桡她们帮忙，结果被她们嫌弃手笨。好在我还有几分力气，会使刀剑，被安排剁饺子馅……

　　我一面气鼓鼓地在心里暗骂他们北方人真是没品味，吃年糕多好吃什么饺子，一面得意洋洋手起刀落，没一会儿就剁出几大盆绵绵密密、不粗不细、肥瘦得宜的好肉馅，自我欣赏道镇关西若有这手艺，甚至可以少挨鲁智深几拳，不必丧命啦！

　　暮雨她们已开始做起面点，醇厚的麦香充塞一厨内外，闻得我都馋了，格外想吃年糕。钟姨本就是晋州人，早蒸下满满几大甑米，只腾不出手来捶打，听我一声声催得急，只好扑簌簌拍掉掌中面粉，手忙脚乱地将打年糕的木槌找出，干脆让我自己动手……

　　虽说本人力气有的是，家里比我力大的可还有一个呢！我一扬脖，大声唤外间清点翻晒干果腊货的雁回：“叫雪簌来！”

　　雪簌冰寒三尺地来了，我哼笑着将槌往她手里一塞，让钟姨指示她。她怒气冲冲地对着米团一槌砸下，声响惊天动地，差点将三寸厚的石臼都槌裂……

　　陆泠风和聂小妍也随她来了，难得日光好，就搬了小桌小凳，坐在后厨院里，依照小年习俗折红纸、剪窗花。

　　自入熙熙楼经了这般风波，一连五六日都无暇练笛子，明日还得瞒着魏大人悄悄去清商馆见汪先生，此时我终于得了清闲，连忙掏笛练习起来。先照例复习了一刻钟指法，又练了一阵魏大家自创的《赤壁游》笛曲片段，才正经择一小曲吹来。

　　这一首《燕双飞》为京中少女熟知，不等我吹完第一句，暮雨、兰桡和雁回都不约而同笑着一齐唱起来：

　　“双燕复双燕，双飞令人羡。

　　玉楼珠阁不独栖，金窗绣户长相见……”

　　她们清甜明亮的歌声和着捣年糕的“咚咚”、剪窗花的“沙沙”，如珠如玉，欢快无忧，直上云霄。高高的蒸笼散发出热腾腾、甜滋滋的香味，洁白滚烫的水汽飘飘悠悠四散开来，亲昵喜悦地濡湿了我们的鬓发和珠钗。

　　连风也不甘寂寞似的，吹动陆泠风和聂小妍剪下的鲜红琐碎的纸屑，引得众人纷纷惊叫，连忙用身躯挡在门口，不让它们钻进厨房、落进雪簌正狠狠对付着的白花花的米糕之中。好在风向及时一变，见着它们在阳光下翩翩盘旋飞舞，落在我们的裙间鬓上，如片片明媚的火红海棠花瓣，人人又觉舍不得扫去，盼望起春日熏风早早至，吹来双飞燕子呢喃语，亦吹得万千花卉次第开。

　　夕阳还挂在半西天，街巷中奔跑嬉戏的孩童已经等不及了，岁末第一批爆竹燃响，间或一声声噼啪炸得家里的几个“小孩”也心痒难耐，聂小妍于是趴在陆泠风耳边嘀嘀咕咕，撺掇她找我要晚上祭灶神时才能点燃的鞭炮。

　　此时我们已将各种食材都准备停当，暮雨沏好了茶，众人一道闲坐喝茶吃杂拌儿。我早将她们一番谋划看在眼里，正思忖着该拿鞭炮要挟她们做什么事，聂大当家就笑呵呵地来了，手里提着一大兜她自己买的爆竹之类……

　　陆恺风负手相随，微笑问我们一句是否一切已准备停当，随手拾起放在一旁崭崭新的灶王爷的画像细看。

　　聂小妍喜得立刻跳起，就向晴姐手中那兜里探看，捧出一大堆花花绿绿的爆竹。我瞪眼跺脚，高叫不许提前放。正吵得不可开交，魏青冥就回来了，鸿陆和罗成跟在她身后，都拎着大包杂物，双手不闲。

　　她搭眼一瞧就明白我们在争什么，眯眼笑着一指鸿陆手里的东西：“不必急，新鲜玩意有的是。”

　　说着，她转身亲手解了一些出来，全是京中小儿喜爱的玩具，又奇巧又漂亮，吸引力比爆竹大多了，连我也两眼放光，跃跃欲试。

　　陆泠风和聂小妍果然将鞭炮抛诸脑后，一拥而上。雪簌仍板着小脸，我憋笑拾起一个狮子抱球模样的不倒翁，趁她不备，一丢就丢在她头顶。其实世间不倒翁多做成头戴乌纱帽的芝麻官形象，魏大人亲自买来的当然是好，这小狮子四肢短胖，憨态可掬，栩栩如生，雕工圆滑细腻，才无丝毫俗气呢！

　　雪簌大惊之下，谨慎地将一双大眼向上翻起，费劲地瞥了瞥天灵盖上的不倒翁，竟挺直腰板，小心翼翼维护着，不让它掉下来……

　　聂小妍早抱走了一个彩绘陀螺，雀跃着递给聂雪晴，聂大当家于是随手挥鞭一抽，陀螺滴溜溜又轻又稳地旋转起来，聂小妍这才接过鞭来自己抽着玩，想必她们之前便是这么分工配合的。陆泠风在小山堆似的玩具里刨了半天，完全遇不着符合她品味、也就是又丑又怪的东西，不满地蹙起眉，勉强选了一个陶制鹦鹉模样的鸟哨，灌了水，衔在嘴里呜噜噜地吹。

　　我笑眯眯托腮看着，陆恺风不知何时竟也凑了过来，研究起其中一物，却不见动手，颇有犹豫之色。魏青冥于是笑道：“大哥何不试试，这空竹做工不错，平衡稳便。”

　　大师兄闻言，愈发决断不下，我好容易才忍住没笑出声，原因其实是他早早担了一山上下的重负，少年老成，抖空竹虽是民间几岁小孩都精通的游戏，却更是北地的风俗，咱们南方不多见，他压根不会玩……

　　为给他个台阶下，我咳了一声，笑嘻嘻地对魏青冥说：“我还不会玩哎，阿云教我！”

　　“好。”她淡淡应了，随手拾起缠好绳的两只柄，将绳搭在空竹腰部绕圈一勾一提，轻巧又潇洒地抖了几下，倏忽一抛，那两头大腰间细的空竹便呼啸着上了天，高得似要越过房顶，冲破云霄，却又乖巧稳当地落了下来，被她接在绳上。听到那喜庆活泼、仿若开朗大笑的赫赫风声，大家也不玩手上的东西了，都仰头笑看，拍手喝彩。

　　魏大人反倒谦虚一笑，摇头说：“小时哥哥也只教到这儿，称不上花样。鸿陆和罗大哥应该会得更多。”

　　被点名的两人立刻跑上来，伶俐地各拿起一套空竹，半是表演，半是示范，将什么鹞子翻身啦、雀入云啦、鸡上架啦各种玩法一一展示，空竹团团旋转，时而跳跃在他们肩头，时而骨碌碌滚至脚尖，一窜又上肘弯、膝头，观众们看得眼花缭乱，一本满足，大呼绝妙。

　　魏青冥覆着我的手稍教了两下，我便会了，起初玩得摇摇摆摆、颤颤巍巍的，没一会儿就抖得煞是顺滑，伴着空竹发出的呼啦啦的嗡鸣，自己也得意大笑起来。她只微笑叮嘱我注意将发音轮保持在左手端，就闲坐一旁静看。

　　大师兄那边倒是遇上点麻烦，或许主因还是他老大一人、在场最长，完全抹不开面子摆出架势认真学。聂雪晴笑着轻轻拍开鸿陆正欲帮忙的手，袖子一撸，脆爽地说：“我教你！”

　　她说着，雄赳赳气昂昂地绕线一缠，拈竿起动，像模像样，谁知完全高估了自己的本事，那胖乎乎沉甸甸的空竹很不给面子地懒散动弹了一下，“啪嗒”从绳间掉了下来……

　　一时间哄堂的笑声直冲入云端，气势之壮，顶得那彤霞环绕的夕阳也似落不下来了，停在天边，灿烂热烈。

　　直玩到夜幕沉沉而降，院里四面点起明灯，一大家子干脆就地祭了灶王爷。苏真真和魏公子的这个家本就特殊，哪用依什么女子不得祭灶神的俗规，谁也没回避，一窝蜂地在厨下贴了神像、摆了香烛、供了果品糕点，齐齐拜了，欢喜喧嚷地拥至花厅吃晚饭。钟姨和暮雨她们早来回奔波了数十趟，将两大桌丰盛佳肴布好，在我的坚持下，也笑着告声罪，并肩入座。

　　吃到一半，我这才想起有个重要吃食忘了拿，慌忙丢下碗箸，嘴里还叼着半块鱼，只好匆匆一吞，往厨下跑。蒸笼太多，我也不知钟姨她们给倒到哪一个里面，火急火燎地挨个翻找，不小心碰到灶沿，烫得跳脚，只好急忙把爪凑到耳垂上冰一冰。

　　“怎么慌成这样。”她的声音和着夜色传了进来，魏大人进门便见我烫着了，心疼不已，皱眉为我使法术冰敷，转瞬便不痛了。

　　我刚要开口说话，一块糖猝不及防地塞进我唇间，原来是他们北方习俗要吃的麻糖，薄薄一片，脆生生的，又香又甜。我喜得完全把指尖那点痛忘了，咧嘴笑着把糖片咬得一抖一抖。

　　暖黄昏昧的灯光下，她目光也随之一闪一闪，终于按捺不住，骤然垂头，将这调皮捣乱的糖含在齿间。

　　据说小年吃糖，是为粘住灶王爷的嘴，让他向天庭报告一家一年之善恶时说不出坏话。可这甜蜜翻涌在我和她唇上，将我们紧紧地粘在一处，彼此无言，传递的却是已然忘言的爱意。心里满涨涨的都是欢喜，好想和她真这么一直吻下去，何时也不需分离……

　　我们互相望着笑了一会儿，她又将我拥进怀里，缓缓眨了眨眼睫，不满地低声问：“究竟找什么来了？居然烫了我的猫儿，我必要将它吃干抹净。”

　　我轻挠她一下，让她放开我好继续找，谁知她不依不饶，好似浑身都裹了厚厚一层糖，偏就粘住不放。我笑骂她一句，在她怀里艰难转了个身，于是英明神武的魏大人就成了我背上的大乌龟壳，随着我从一处移到另一处……

　　又翻了几屉，我耐心耗尽，毛手毛脚起来，偏偏她却只顾圈着我的腰，垂头在颈间又嗅又呵，呼吸时轻时重，让人又痒又酥，手也有不老实的迹象。

　　我装凶斥她：“再捣乱就给你背起来丢外面去！”

　　她似是听了天大的笑话，低低笑了半天，最终镇定地说：“那么，不妨试试。”

　　我气得要命，可魏大人的武功岂是我能撼动的，她乐意让我背，那便轻若鸿羽，不乐意就是随时立地成佛，石窟里的那种……

　　倔劲儿上来，我转身就要捉她的腰，管它是抱是背，反正今儿总得把这厮颠起来，至于能不能扔回床上就不好说了，还得怪园子太大，路太远，变数可太多了……

　　两人在锅碗瓢盆间上蹿下跳、追逐打闹，魏师叔虽然完全让着我，仍让我望尘莫及。这坏人还故意放慢步法，看起来慢吞吞的，却更像拿块油汪汪的大肉在人鼻子前晃来晃去，就是不给吃到嘴里……

　　追了四五圈，我心道无法力敌难道还不能智取，装作脚下打滑猛然一扑，就一脑袋向一大摞蒸笼扎去。她果然惊了，即使明知是圈套仍舍不得我撞痛，下意识飞身来救，我抬头嘿嘿一笑，胳膊一收，利利索索地把她捉到手了！

　　正要顺势抱起，未料我二人仓促之间都不管不顾动了真格，尤其是她的气岚，割得我都觉脸上皮肤隐痛，只听轰隆隆一声闷响，那半人多高的蒸笼应声而倒，香喷喷的面点滚了我们一身，柔软、温馨、暖热。

　　我和她对视一眼，忍不住大笑起来。笑了一阵，怕被钟姨和暮雨发现责备，勉强改为手叠着手，额抵着额，捧腹吃吃闷笑。

　　最后两个落在我们怀里的，是一个巴掌大猫儿模样的点心，和一个狗儿的……还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……

　　“便是这一对啊。”她将其温存拈起，笑吟吟地说。

　　白白胖胖的猫，和白白胖胖的狗，亲亲热热地并排凑在一起了。