79、乘龙驭（上） ...
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天琛三年十一月廿六日。
冷夜如霜，朔风如刀。
锦衣卫手中的火把连缀成一条盘踞的火龙，强行将这一小片夜空照得恍如白昼。
柴其安与岚十里交替到静王府前喊话，命令逆臣李桐即刻出府受审。
锦万春端坐在街口的马车里，手捧一盅新沏的贡茶，轻巧地吹开茶面上的浮沫。
茶水已续了三回，依然无人应答。
偌大的正堂里只点了一盏油灯，常一念破门而入时，静王的指尖正摩挲着一枚玄玉棋子。
桌上有一壶冷酒，和一盘残棋。
静王对他的出现丝毫不感到惊讶，棋子有节奏地在棋盘边缘敲击，抖落灯芯的残花。
他淡淡地说：“怀远，你回去吧。”
“我不会出去的，锦万春没有资格审判我。”
他在黑白激烈厮杀的棋格上落了最后一子，轻笑道，“谁都没有资格审判我。”
常一念忙道：“殿下，奴才不是锦万春的说客，奴才是来救您的！”
青艳不太清楚究竟发生了什么，但也从两人之间异乎寻常的气氛里，嗅到了一丝严酷的气息。
阿姣伏在她的肩头，发出低低的哀吟。
这孩子生来体弱，前些天又染了风寒，不懂素来疼爱自己的父王，为何要强行把他从睡梦里唤醒，抱来黑黢黢的正堂。
常一念语无伦次地解释了秘道的存在。静王却道：“既然如此，你带青姑娘走吧。”
他冲青艳一笑，笑意惨淡而悲凉：“你实在不该来这里。”
青艳抱紧怀中的阿姣，起身坚决道：“殿下，一起走。”
“我不能走。”静王不容置疑道，“只有我死了，他才能彻底安心。”
青艳不解他的话，常一念却听懂了。
“他”，指的是当今圣上天琛帝。
常一念双膝砸地，跪在他面前，恳求道：“奴才一定拼死护送您出京，只要出了京城，凭殿下在朝中的威望……”
他顿了顿，鼓足勇气，说出了内心最大逆不道的想法：“大不了再来一次。”
再来一次？
静王的目光变得渺远，穿过陇州茫茫的风沙，遂阳城头的军旗，太极殿前洗不净的血污……只要他想，他确实可以再夺一次皇位。
但他不想。
他真的好累好累。
静王又重复了一遍方才的命令：“怀远，带青姑娘走吧，莫再牵连无辜。”
“无辜！？”
常一念的胸口有猛兽奔袭，撕咬他的五脏六腑。但为避免被人发现，他竭力压低颤抖的嗓音，垂首道：“殿下您不无辜吗？阿姣不无辜吗？”
静王打断他：“只要他姓李，他就不无辜。”
常一念自知是劝不动他了——那些反对静王的人常说这个男人看似春风和煦，实则心如铁石。
此刻，常一念终于无比深切地体会。
君心匪石，不可转圜。
但他还想多救一个，多救一个总是一个。常一念又道：“阿姣才七岁，锦万春会对她做什么，殿下难道想象不到吗？”
这话真正戳中了静王的软肋，常一念抓住他脸上隐约的动容，又道：“她只有七岁，她什么都不知道，您却要带她一起——”
一起去死吗？
常一念说不出口，他手上染过无数的血，如今泪水却染湿了他眼睫。
静王沉默半晌，蓦地一笑：“输给你们了。”
冰凉的指尖触上阿姣微微发烫的额头。阿姣认出这是父王的手，就算困得睁不开眼，也偏过脑袋，蹭了蹭他的掌心。
他曾想象这个孩子长大，想象他“出嫁”，想象他脱去李氏的桎梏，自此无拘无束，无忧无虑……唯独没有想象过阿姣的死。
没有一个父亲，会想象孩子的死。
静王旋开小瓷瓶，状如银丝的蛊虫在他的指尖蠕动，如同一滴结了霜的雨水，融进阿姣的眉心。
“为另一个人准备的，可惜用不上了。”
静王最后一次捏了捏糯米团子的脸，狠下心将阿姣推远，“他会忘掉他是谁。不必记得我，也不必为我报仇。”
他回到桌前，斟了一杯冷酒，继续注视那盘厮杀到绝境的棋局，不再理会任何人。
常一念想，这终究是个心软的男人。
玄铁熔作春水，磐石风化成沙。
不忍亲眼目睹离别。
青艳为他轻轻掩上门扉的前一瞬，他忽地又开口道：“还有——”
“告诉顾雪鸿，到这里就可以了……”
棋局已成死局，而酒还剩大半壶。
静王望着杯中的酒液，这是顾雪鸿最爱的酒醉仙。
他突然察觉到，活了三十多年，竟没有彻彻底底地为自己醉过一回。
作皇子时，他务必谨言慎行，不能被太子或都察院抓住把柄。封亲王后，宴席上觥筹交错，他谋算着宾主的心思和背后的利益。待回到京城，春熙街烟花十里，终究寡淡无味。
他将杯中物一饮而尽，似乎生来第一次尝到酒的滋味。
顾雪鸿挑的，果然不错。
静王笑了，酒盏倾倒在地，随之落下的还有即将燃尽的油灯。
棋终，酒尽，灯阑，人散。
烈火焚尽一切，但总有一些东西永不消逝。
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噩梦接连不断，柳涓在噬骨的痛楚里煎熬了一天一夜。
最后一个梦关于青艳。
他从蛊毒造成的高烧里苏醒，睁开眼看到的第一个人就是青艳。
他不知道她是谁，本能地唤了她一声“娘”。
青艳眼含泪水，点着头应下。
自此护了他一生。
青艳告诉他，他叫作阿蛟。父亲已去世，她带他去沂州，见一位父亲的挚友，名叫顾雪鸿。
与他们同行的还有一位长相古怪的家仆，论身形应当是个男人，但面白无须，细看颈部也没有喉结。
他为他们母子俩跑前跑后，任劳任怨。但每当青艳出门时，阴鸷的目光总怀着疑虑，在阿蛟脸上打转。
终于有一天，阿蛟入睡后，床帘外传来细碎的争执声。家仆掐着尖细的嗓子，质问道：“夫人真是常公公养的外室？可常公公祖籍分明在庆州，为何要送夫人去沂州？”
他伸出鸡爪般狰狞的双手，按住青艳的肩头：“京城刚又出了桩大事，刑部的顾尚书被贬回了沂州。奴才思前想后，实在放心不下，还是请夫人带少爷，与奴才回去一趟吧！”
阿蛟屏住呼吸，抄起床边的烛台，砸向他的后脑。
青艳浑身血污，眼神却无比坚毅，像在履行对另一个的誓言：“阿蛟，娘带你回泉州。”
所以，他对顾献瑜说，岚十里不是第一个死在他手上的人。
第一次杀人时，他七岁。
顾献瑜……李蛟一想到这个名字就头疼。
都快申时了，顾献瑜又不用上学，怎么还不来找他玩儿？
上回他来静王府，将后院池子里的鱼捞起一大半，就地架火烤了。他父王倒是不介意，顾叔叔气得直接把他拖出了王府的大门。
李蛟忧心忡忡，顾献瑜不会真被他爹打断了腿，躺在床上起不来了吧？
不行，绝对不行。
那是他家的鱼，他还没吃到呢！
上回偷鱼时他还病着，沾不得荤腥。顾献瑜一个人吃干抹净，还故意引诱他：“阿姣，你叫我一声小瑜哥哥，等你病好了，我就把剩下的一半烤了送给你。”
李蛟想，这人怎么这么不要脸。
他家的鱼，他家的柴火，连盐都是从王府的厨房薅的！
他当时没有叫小瑜哥哥，多亏了顾雪鸿的管教，池子里剩下的鱼们侥幸逃过一劫。
但他也再没吃过顾献瑜烤的鱼。
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柳涓隐约闻到了烤鱼的香气，努力抬起酸重的眼皮，才发现不是梦里的幻觉。
解蛊前换上的衣袍已被冷汗完全浸透，脸颊上黏糊糊的，已分不清是泪还是汗。
他听到谢宓焦急的嗓音：“醒了醒了！”又听他提起一口中气，冲门外吼道：“小完，你干的好事！”
谢完垂头丧气地溜进门，冲柳涓丢了一个委屈的眼神，好似在埋怨：你看，我就说大哥一定会骂我。
柳涓却忍痛支起身子，望向他藏在背后的双手。谢宓喝道：“藏什么？拿出来。”
谢完赶紧交出罪证，是一条串在竹片上的烤鱼。半边身子已经烧成焦炭，另一半明显还没熟。
此人的厨艺与他本人一样离谱。
谢完察觉到他直勾勾的目光，忙摆手道：“小善人，吃不得。你若是饿了，贫道立刻让厨房备饭。”
“你哪儿来的鱼？”柳涓怔了怔，揣测谢宓的来意道，“王羡渔回来了？”
“问楫在诏狱。”
谢宓尽量用平稳的语气陈述事实，并果断地截断柳涓的追问，“他性命无恙。但老夫来找你，是为了另一件更重要的事——皇上醒了。”
谢完愣道：“真的吗？我不信。绝脉的病人，怎么可能醒过来，除非——”
对上谢宓凌厉的眼刀，他才意识到自己又失言了。
柳涓却明白谢完的下半句话是什么。
除非死前回光返照。
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天琛帝醒了。
他不知燕京城已变了天地，只隐隐记得自己昏迷的时候，身边的人来了又去，外头有震天的吼叫，还有他最恐惧的兵刃相接的声音。
天琛帝呕出一口血水，立刻感觉舌根发苦，喉咙发干。他唤道：“小石头。”
无人应答，许久他才想起来，石无祸已同李羲一起，被他发配到了昭陵，不在身边了。
他又唤：“江千山？”
四下寂静，殿内回荡着愤怒却虚弱的嘶吼：“江千山，狗奴才，还不滚过来！”
走到御床边的却是一位面孔陌生的宫女，柔声道：“皇上，可是要茶水？奴婢已派人去请太医了。”
天琛帝不耐烦地推开她递来的茶盅，问道：“朕没见过你，江千山呢？”
宫女答：“回禀皇上，江公公犯了错，不能在宣明殿伺候了。”
“他是朕的奴才，犯了错也该朕来管教！”
天琛帝越来越控制不住心口奔涌的怒气，“把锦万春叫来，问问他办的是什么差事。”
宫女又答：“回皇上，锦公公也来不了了。”
直到这时，天琛帝才后知后觉地感到了不对劲。宣明殿里太安静了，往常这个时候，应当有洒扫声，煮茶声，熬药声，还有江千山呵斥宫人的动静。
锦万春得知他醒了，理应立刻来见他。
此时此刻，殿内却只有他和一个来历不明的宫女。
天琛帝沉下脸，道：“谁派你来的？回答朕。”
宫女垂眸一笑，收起茶具退避。
她背后不见光的暗处，走来披覆玄甲的高大身影，伫立在天琛帝的枕边，俯瞰他道：“臣西凉王方翊参见陛下。”
作者有话说
第79章 乘龙驭（上）
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