《滔滔不绝》星云点墨

5、第五章

　　宴席渐散，众人得了封赏，各自散去。

　　王氏像才想起滔滔一般，往皇后这儿来寻人。来见皇后，难免要见到密国公夫人，王氏才好一些的脸色，一瞬又变得不好了。

　　殿内传来孩子们的笑声，原是三人在此玩闹。

　　滔滔正追逐着曹心慧打闹，银铃般的笑声回荡在殿内，她好像从未这般高兴过。上头密国公夫人看着几个孩子玩得如此高兴，也坐在一旁笑盈盈的。

　　跑了一会儿，她便满头大汗，累坐在地上大口喘气道：“哥哥姐姐，我跑不动了。”

　　“哈哈，”曹心慧看着第一个投降的表妹，得意道：“你每日还得多练练，瞧你这小胳膊小腿。”

　　不过一句话的功夫，赵宗实就乘势抓住她的袖子，一手揭开蒙在眼睛上的布，笑道：“抓到了。”

　　曹心慧愣了愣，看着朝自己做鬼脸的高滔滔，又看了看赵宗实，叉腰故作生气地说：“好啊，你们两个一唱一和，合起伙来诓我呢。”

　　“宗实哥哥说啦，兵不厌诈。”高滔滔自己爬起来，拍了拍身上莫须有的灰尘，玩得很开心。

　　一时众人都瞥见王氏进来了，笑意都凝在脸上。

　　密国公夫人转过头来，不去看她，孩子们见王氏好似有气的模样，也安静下来不再说话。

　　滔滔知道祖母是要回去了，所以寻过来，只得乖乖走过去。

　　谁料皇后突然开口：“滔滔，来。”

　　她一个趔趄停了下来，回头见姨母朝她招手，于是看了一眼王氏，缓缓转过身往回走了。

　　钱氏让了坐，捧了一盏茶来。

　　曹皇后抱起滔滔，朝王氏笑道：“夫人来得正好，我瞧滔滔甚好，想多留她几日。夫人有嫡子又有嫡孙，本宫却膝下福薄，连个儿女也无，如若有滔滔在，本宫甚慰。想夫人是心善仁慈之辈，会成人之美罢？”

　　王氏听说曹皇后要留下她，顿时不解。她虽不喜欢三房的孩子，但回去时平白无故少了一个孩子，他官人定是要过问的。

　　“怎么？”密国公夫人见王氏不答应，便冷笑道：“娘娘留外甥女住一日，夫人这般忧心忡忡，想是平日里定是疼极了滔滔，一日也舍不得放手的。”

　　王夫人不甘下风，又道：“娘娘有旨意，臣妇不敢不从。莫说一日，一世交给娘娘也是放心的，臣妇只怕娘娘平日统领六宫事多，平添许多烦心事罢了。”

　　“夫人言重了，六宫和睦，一向也不必我操心什么。”

　　“滔滔，你是跟着我回去，还是留下？”王氏略有些置气地看着孙女，问道。

　　高滔滔吓一跳，只往曹皇后怀里躲，没有说话。曹氏轻轻拍着她的背，安慰道：“别怕.....”

　　“既然滔滔愿意跟着娘娘，”密国公夫人朝她看去：“夫人自去就是，横竖不会亏待了她。”

　　皇后面前，王氏不敢说什么，只是僵硬地拂了拂身，转身而去，看似怒气冲冲。高仪乔见祖母脸色不好，又不见六妹妹跟着，还以为是六妹妹惹了祖母不喜。

　　“祖母，妹妹怎不跟在祖母身边。”

　　王氏冷笑道：“还不是她的好姨母，好外祖，要抬举你六妹妹。赶明儿，说不定咱们还得朝你妹妹拜一拜呢！”

　　高仪乔听了便不再说话，已知祖母气得不轻。

　　王氏回府后三日，高继勋才听下人提起真姐儿被皇后留在宫里的事。他似乎有些不信，下朝后连官服也未换，就往三房的院子里走去。丧子之痛，痛彻心扉，他想起三郎从小体弱多病，好容易大了，却没熬过一场风寒，心里自然也是揪心，去两三房的路上脚步略显沉重。

　　哎......

　　两处桃花开尽，青绿色枝叶间还藏着未被吞噬的几瓣粉红，须臾两行清泪落下，高继勋站在树下抬袖抹了抹眼角。

　　“祖父.....？”高世林正要出府，不想遇到一抹熟悉的身影，心中不解，他为何会来三院。

　　高继勋转头，忙将心绪敛起来，说道：“是世林啊。”他见孙子手中捧着一封书信，问道：“手里是什么？”

　　“蒙祭酒大人赏识，孙儿整理父亲的遗物时发现了这封举荐信。如今点学时日已过，孙儿想既有名额，何不让给更想去的人。如今想把书信退回祭酒大人处，有负知遇之恩，一并告罪。”

　　“我怎么不知道这事？”太学，多少人想去就去不成，岂能轻易错过了。

　　高世林却不甚在意，有不好意思明说，道：“上月家里事多，何况这也不是什么大事。”

　　“这还不算什么大事？”他伸手取过孙儿手里的引荐信，塞进袖口，道：“此事我自有主张，你且等着消息就是。”

　　“是，祖父。”

　　“对了，你妹妹有几日不曾回家了？”

　　“四月十六那日入宫就不曾回来，如今是四月十九。孙儿问过祖母，祖母说娘娘款留妹妹，孙儿便不问了。”

　　他又见孩子的衣衫短了些，看着有些陈旧，好似还是去年的旧衣服，蹙眉问道：“你虽在孝中，如今正是长身体的时候，穿几身新衣裳也无妨，这袖子和袍子都短了。怎的不和你祖母提，莫不是有人存心刻薄三房的人？”

　　高世林忙就跪下，忍着泪水说道：“祖母待我们都好，祖父千万不要迁怒旁人。”

　　他躬身扶起孙儿，叹了口气，府上那些人多半换了王氏的亲信，他岂会不明白。稚子无辜，他也不盼着王氏能多照拂，但是却不能纵着下人来欺负他们。

　　“哥儿，门房等了半日，哥儿怎么还不过来......”花束子等了一会儿不见人，便寻了过来。不想遇到高继勋，叫她有些惊讶。

　　“老大人。”花束子忙低着头福了福身。

　　“家里是揭不开锅了么，好好一个哥儿，连平民百姓都不如了，平日里都是怎么伺候的。”

　　花束子眼圈一红，还不是王氏纵着下人肆意克扣，她又何苦去外头钱庄上支银子，嘴一撇就要哭，说：“大人赎罪，奴婢只是......”

　　“祖父不要怪罪她了，这两月亏得有她在，我们才能好好的。”高世林不忍院子里的人被冤枉，一面求情一面陈情：“那几日妹妹夜里哭几回，花束子都醒几回。我们饿了困了，都是花束子给我们找东西吃，伺候我和妹妹。”

　　“哥儿的衣裳为何都旧了？”

　　“这是哥儿最体面的了.....”花束子索性全说了，便道：“那几日郎君丧仪，库房又少人看守，少了好些值钱的物件。过后奴婢再去看，竟所剩无几，幸而还有几张银票地契藏在隐秘的地方，不曾被搜了去。奴婢只得隔几日悄悄出去一回，往后再不敢放在院子里。”

　　“今日，就是要领着哥儿去裁缝铺，裁几身新衣裳的。”

　　“你告诉王氏了吗？”

　　花束子忙说：“奴婢说了，可她们全不认，又说奴婢含血喷人。口说无凭，奴婢人单势弱，说再多又能如何，便不了了之了。”

　　“这个恶妇！！”高继勋怒气冲冲地走了，走了几步又折回来，朝花束子道：“你把哥儿的东西，全搬到我的院子里来！”

　　王氏正梳妆，一边听着郑嬷嬷报账，一边取了枝绛红绒花戴在头顶，一想如今府上才有丧事，心中略烦躁地将绒花丢进妆花盒子里，取了一枝素银簪子戴上。

　　“春日里，偏偏戴这些晦气东西。”

　　高继勋一脚踢开门，冷笑道：“不想戴也不必戴了！横竖不是亲生的，想是巴不得他早点死了罢！”

　　王氏吓了一跳，没想到是高继勋，她知道自己失言，忙颤巍巍起身，立在一旁。冷静了些许，王氏就挤出眼泪来，哭诉道：“官人说的什么话，妾身一向对三郎视如己出。他没了的那一日，妾身几乎哭晕过去。”她飞快的思索着，又道：“官人定是嫌妾身病的不是时候，可三郎的丧仪的的确确体面办下了呀。莫不是哪个贱人借机挑唆，是丁氏还是方氏？”

　　“住嘴！”高继勋气得不轻，指着她竟不知该说什么。丁氏不能生养，方氏快病死了，她竟还能往她们头上去想。

　　“夫人，账房和李嬷嬷过来了。”女使忽进来回话，瞧见眼前的情景，顿时不敢说话了。她是郑嬷嬷的外甥女，平日里也常来递个话，跟前混个脸熟，有时候老夫人也恩赏些衣服锦缎的。今日她自然也想来拔个头筹，没想到撞进枪口上。

　　郑嬷嬷正被眼前的情景吓得一时，不想忘了外头的事，几步上前在她胳膊上扭了一把，切齿道：“这儿有你什么事，没见夫人正忙吗，出去，叫他们外面候着。”

　　高继勋想起孙子寒酸的模样，心下就有疑惑，见郑嬷嬷推搡着什么，问道：“账房来了？”

　　“是，”郑嬷嬷尴尬道：“正逢上一季报账，每月都是十八来销账，所以账房管事会过来。”

　　“我记得外头账房是你远房堂弟，是吗？”高继勋瞥了王氏一眼，见她微微一颤没有说话。

　　“是，这些年王管事尽心尽力，不曾出错。”郑嬷嬷忙道。

　　“李嬷嬷来做什么？”

　　郑嬷嬷见高大人没有细问，忙笑着说：“前几日裁缝才来过，想是来送新一季的衣裳。因正值踏青，几位姑娘要穿时新花样，约了今日来送。”

　　高继勋坐到正堂上，轻咳一声，道：“进来，都让我瞧瞧。”

　　不出一会儿，这些人都鱼贯而入。

　　郑嬷嬷转身就扶住王氏，说道：“娘子莫怕。”她向王管事使了个颜色，转头又吩咐一个女使，给老大人递了茶。

　　王管事提着一个书箱，放到了高继勋的茶几上，然后就恭敬退至一旁。

　　他望了一眼跟前花花绿绿的绸缎，竟不曾见一件素净衣裳，只是这些衣裳分明是少了，家里儿孙多，这些哪里够。

　　“大人，”郑嬷嬷说道：“大房二房都是自己挑裁缝裁剪的，老夫人平日里都会把银子支给两房娘子，其余不过问。”

　　他应了一句，便看了一眼领头的婆子，道：“你来说。”

　　婆子不知该说什么，值得点了点几位姑娘和哥儿的东西，简单提了几嘴。

　　高继勋听了一圈，才发现没有三房的，他罢茶盏往边上一放，冷哼道：“世林和滔滔的呢？”

　　“哥儿和姐儿都在孝中，不宜穿戴鲜艳，”郑嬷嬷说道，一旁王氏越发抹泪伤心。

　　“想来你的意思是，两个孩子三年都不能穿新衣了罢，”他看了一眼婆子问道：“贵东家只做这锦上添花的买卖，裁几声素净衣裳都是难事了？”

　　婆子生怕得罪了高府，忙道：“不难不难，素色的料子家里都有的。只是不知是给哪位哥儿穿，民妇回去好嘱咐他们。”

　　高继勋看着王氏，不怒反笑：“少他们两件衣裳，能省几个银子，外头还不笑话我们家，堂堂节度使府上，连两个孩子都养不起了。”

　　“大人息怒，”郑嬷嬷一面思索着，一面说：“那日老夫人是请了小郎君和姑娘的，是小郎君自己说不宜铺张，所以才.....”

　　“少胡扯！”高继勋出身武将，说一不二的性子，平日上朝见惯了文臣们互相攀咬，郑嬷嬷这点都不够看，又道：“都挑这些大红大绿的，你是等着林哥儿开口回绝呢。你也是年过半百做祖母的人，孩子们长得快难道不明白的！？如你这样糊涂的人，府里还留着你作甚！”

　　“老大人，冤枉啊。”郑氏见高继勋不为所动，又慌慌张张跪到老夫人跟前，说道：“老奴冤枉啊。”

　　王氏擦了擦眼泪，挡在跟前说道：“她是我的陪嫁。官人，打狗也看主人面。如今我这把年纪，还要受你呵斥，今后如何在府里立足。我十八岁入府，如今三十年了，三十年的恩情，我还不如几件衣裳！”

　　高继勋听了，宛如自己对牛弹琴，他蹙着眉头看向王氏时，好似看一个傻子。

　　是他说得不够明白，还是她老糊涂了？

　　他觉得可能王氏是用上苦肉计了，叹气道：“竟是遇人不淑。”平日里她做的不过分，高继勋都不会说什么，可今日，他决不能让两个孩子白白受委屈。

　　“家里头越发乌烟瘴气，你治家不严，倒不如从此不必管家里的事了。”他思索了一番，唤了人来：“把这些都送到大房那儿，家中诸事，大郎娘子暂代。”

　　“官人！！”让大房管家，分明就是打自己的脸呢，王氏想再求个饶，却见高继勋已拂袖而去。她坐在地上，看着一屋子的女使婆子，脸色涨红，骂道：“滚！！！！都给我滚！都是郭氏，都是三房这几个不省心的。”

　　她气得浑身发抖，扯着嗓子喊道：“去把高世林给我叫来！！！”

　　只是不多时，女使就来回话了，说老大人做主，让林哥儿搬去了书房。