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23、第 23 章 宴会上 ...
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穆宜对这些浑然不觉，她满心满眼都是姐姐，都想着姐姐总算能自己当家作主了。
“你看这棵树！”穆宜忽然停下脚步，指着一棵刚移栽过来的桂花树，树冠被草绳密密缠着，根部裹了一大坨黄泥，还没来得及栽进挖好的坑里，“姐姐说这棵树是她亲自挑的，等秋天开了花，满院子都是香气，到时候咱们就在树下铺一张席子，摆上点心，喝茶赏月——”
她说着说着，自己先笑了起来，笑得眼睛弯成两道月牙，露出两颗尖尖的小虎牙。
妍妍站在她身后，看着她的背影。
午后的阳光从头顶洒下来，给穆宜镀了一层淡淡的金色，鬓边的红绒花轻轻颤动着，像停驻枝头的蝴蝶，翅膀一张一合，随时都要飞起来。
妍妍忽然不合时宜地想到一个人。
四阿哥。
想到前世在网上看过的那篇记载所有人命运的帖子。
忽然打了个寒颤。
穆宜还在比划着桂花树下要摆什么样的席子，垫子、茶具又该怎么配。妍妍站在她身后，看着那棵还没栽下的桂花树，被草绳缠得密密实实，根部的黄泥还湿着，在日头底下泛着暗沉沉的光。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“穆宜。”她忽然叫道。
“嗯？”穆宜回过头来，脸上的笑意还没散尽，眼睛亮晶晶的。
“……没什么。”妍妍弯了弯嘴角，“就是想说，那棵树种下去之后，你得记得浇水，不然秋天开不了花。”
穆宜白了她一眼：“这还用你说？我又不是三岁小孩。”
她转过身，继续往前走了，步子轻快得像踩在云上。
妍妍跟在她身后，脚下的鹅卵石小径弯弯曲曲地向前延伸，两旁的灌木被修剪得整整齐齐。
她们在花园里逛了一会儿，穆宜拉着她东走西看，一会儿指着这棵树说“这是从江南运来的”，一会儿蹲下来摸一摸那丛花说“这花的颜色真好看”。
花园不算大，可收拾得十分精致，假山、池塘、亭台、回廊，一应俱全，虽是新搬进来的，草木还没长开，可别有一份欣欣向荣。
逛到一处假山后面时，穆宜忽然停下脚步，竖起一根手指压在唇上，做了个噤声的手势。
妍妍也听见了。
假山另一头有人说话。
“……你刚才就不该拦着我。”声音里带着几分暴躁，像一团被点燃了又没处发泄的火，“他年纪大怎么了？爷就要让着他？整日摆着一副死人脸不知道给谁看！”
妍妍心头一跳，这个声音她听过，如无意外，应是十阿哥。
另一个声音响起，压得低低的，“你既明白他的性子，何必跟他一般见识？教人捅出去了，说我们不敬兄长，再者……你是没得罪他，可我……可我……”
这是九阿哥。
妍妍与穆宜对视一眼，两人都变了脸色。
穆宜瞳孔微微放大，嘴唇抿成一条线，手指下意识地攥紧了妍妍的袖口，方才那股兴冲冲的欢喜劲儿一下收得干干净净。
妍妍先回过神来。
她知道自己不该听下去了。
可要悄无声息地离开，又没那个万全的把握。
她咬了咬嘴唇，心里飞快地盘算着。
然后扬起声音，装作偶遇：“是九爷、十爷在那边吗？两位爷万安！”
穆宜慢了她一拍，但很快反应过来，跟着屈膝福了一礼，“两位爷万安。”
假山那一头安静下来。
妍妍蹲在那里，膝盖微微发酸，眼睛盯着面前被日头晒得发白的鹅卵石，石头上有一道细细的裂缝，裂缝里嵌着一粒沙，在午后的阳光里泛着干涩的白。
她在心里默数自己的呼吸。
一阵扑簌扑簌的声音从假山那一头传过来。
没多久，一双靴子忽然出现在她的视线中。
那是上好的鹿皮靴子，靴面上绣着暗纹，针脚细密，靴尖微微上翘，沾了一点黄泥。
靴子主人站在她面前，不过三四步远，投下的影子正好罩住了她面前那块有裂缝的鹅卵石。
紧接着，又出现一双靴子。
这双比方才那双大了半码，靴筒更高些，靴面上的暗纹也不一样，是云纹的，绣得没那么精细，可皮料更好，油亮油亮的。
妍妍缓缓抬起头。
九阿哥站在她面前，面色沉着，薄唇微抿，一双狭长的凤眼里带着几分毫不掩饰的愠恼。
他穿着一件石青色暗云纹的长袍，腰间系着明黄色带子，头上戴着瓜皮小帽，帽子正中央镶着一块碧玉，玉色温润，更衬得他眼神凶恶了。
“怎么又是你俩！”
妍妍讪讪地站起身来，膝盖蹲得有些发酸，起身时软了一下，她扶了一下旁边的假山石才站稳。
穆宜也跟着站了起来，鹌鹑一般缩在妍妍身后。
十阿哥倒是好性儿。
他站在九阿哥身后半步，穿着件宝蓝色团福纹长袍，腰间系着玄色丝绦，挂一块白玉佩。
“哈哈——”他笑了两声，“这就是书里说的缘分吧？”
他往前走了半步，歪头打量了穆宜一番，目光在她鬓边的红绒花上停了一瞬，咧嘴笑道：“你是八哥的小姨子？上回在婚宴上，天黑灯暗，没瞧清楚，今儿总算见了正脸儿了。”
穆宜垂着眼，福了一礼，声音细细的：“十爷安好。”
十阿哥点点头，目光从穆宜身上移开，落在妍妍身上，他歪着脑袋，浓眉微微蹙起，费力地思索着。
“你呢？那日走得匆忙，我问你也没得到答案，你是哪家的？”
妍妍咬了咬嘴唇。
这种事儿也瞒不住。
她深吸了一口气，又屈膝行了一礼，尾音微微有些发颤：“回十爷的话，我是正白旗包衣齐佳氏，家里只有一个兄长，在景山官学读书。”
她说完垂下眼，盯着脚上那双半旧的绣花鞋，鞋面上的兰花在日头底下有些褪色了，原本的靛蓝褪成了发白的淡蓝，像一层薄薄的雾。
十阿哥面露诧异。
他那两道浓眉挑得老高，嘴巴微微张开，目光在妍妍和穆宜之间来回打转。
“包衣？那你们是怎么认识的？”
妍妍还没开口，穆宜已经抢在前头，声音比方才大了一些，“妍妍和她哥哥去给裕亲王拜年，凑巧碰上我了。”
十阿哥“哦”了一声，看向九阿哥。
九阿哥没有要罢休的意思。
他站在一旁，两手抄在袖子里，薄唇微抿，狭长的凤眼半眯着。
“啧。”九阿哥发出一声轻响。
妍妍心里一沉。
“你这女子不坦诚，你要真是个普通包衣，如何有资格上裕亲王府的门？又如何能见到郭络罗家的格格？”
妍妍咬了下唇。
她觉得自己整个人被剥开了，面对上位者时全然摊开、剖白自己的状况，令她心头猛地窜起一簇火苗。
她攥紧垂在身侧的手，指甲掐进掌心里，刺痛把她从失控边缘拉了回来。
“回九爷的话——因为我阿玛是在裕亲王账下做事时牺牲的，裕亲王心疼我们兄妹，恩准我们去王府拜访。”
她始终垂下眼，分明温驯的姿态，无人瞧见她眼中燃烧的怒火。
假山间安静了一瞬。
风吹过灌木丛，叶子沙沙作响，远处传来宴席上的笑谈，隐隐约约，像从另一个世界飘过来。
十阿哥挠了挠后脑勺，转头看了九阿哥一眼，伸手在他胳膊上拍了一下。
“得了得了，问那么清楚作甚么？又不是来查案的。”
他转头，对妍妍咧嘴笑了一下，憨厚得像邻家哥哥。
“你别往心里去啊，我九哥就这样，见谁都要盘问一遍，跟审犯人似的。”他说着又瞪了九阿哥一眼，“改明儿见了皇阿玛，你是不是也要盘问两句？”
九阿哥冷哼一声，没有接话，只是把手从袖子里抽出来，理了理袍角，转身便走，走了两步又停下来，叫十阿哥。
“走了。”
十阿哥冲她们摆了摆手，笑嘻嘻地跟了上去。
两个身影绕过假山，渐渐远了。他们的说话声被风送过来，断断续续的，时高时低——
“你刚才干嘛那么凶？把人家小姑娘吓着了。”
“我哪里凶了？我就问了两句。”
“你那叫问？你那叫审，刑部那些大人审犯人也就你这样的了。”
“闭嘴吧你。”
声音渐渐远了，最后消失在花园拐角处。
妍妍站在原地，攥着的手慢慢松开。
穆宜从她身后探出头来，往假山那边张望了一下，确认人已经走远，才长长呼出一口气，肩膀塌下来，靠在假山石上。
“吓死我了。”她拍了拍胸口，声音还带着几分惊魂未定，“九阿哥怎么那么凶啊？上次在婚宴上见他，还挺和气的呢。”
妍妍没有说话，弯腰拍了拍裙摆上沾的灰，又伸手拨弄两下铃铛，铃铛在指尖轻轻碰了一下，发出细细的一声脆响。
“走吧。”她对穆宜笑了笑，带着几分疲惫，“你不是说要去看看那棵桂花树种在哪儿了吗？”
妍妍与穆宜正要继续往前走，□□拐角处忽然闪出一个人影，把两人唬了一跳。
定睛一看，是个穿着藕荷色比甲的丫鬟，约莫十五六岁的年纪，生得白白净净，眉目间带着几分急色。
这是穆丰的陪嫁丫鬟，名叫白荷。
，还差 