《莫回还》十念君

5、第 5 章

　　郑宣没料到能有这出场面，惊诧之后，便是手足无措，只得低头卯着劲儿地喝酒，慌得一颗心砰砰跳。

　　所幸李清宪颇有眼色，见她不适，主动岔开了话题：“依李某拙见，宣姑娘若离京，不如趁早走。大梁虽严禁女子从军，却有入仕的资格，你好话哄着郑知岚，得了父命，便前往厉北投奔宣连柏，在军中待个两三年，沉下心来培植羽翼，只待哪天站稳了脚跟，手段强硬些，一举从郑知岚手里夺回都统印，从此天高海阔，任尔去留，岂不美哉？”

　　“哪有这么简单，”郑宣叹了口气，“郑知岚官场沉浮三十年，许多事看得极为透彻，他若不准，我连京城城门都出不去。”

　　“这个好办，”李清宪一本正经地坐直身，“你嫁予我，出嫁随夫，我准你去便是。”

　　郑宣微愣，蹙起眉，竟真的仔细考虑起来。

　　“可是，你喜欢我什么呢？”非是她自轻自贱，郑宣心里十分敞亮，论容貌论才华，她决计排不上趟儿，若论身世，京城达官显贵的小姐比比皆是，她又算得了什么。

　　她喜欢李清宪，就浅薄得紧，爱看他弯起眼睛笑，生动得像田野间那株矜贵又烂漫的桃花。

　　郑宣抬手摸摸自己瞎掉的右眼，伤口可怖，她用白布蒙上了，斜系着条绷带，从镜子里看着十分滑稽。

　　“唉，”李清宪手捧着脸，一下下拨弹杯沿，垂眸道：“我深夜辗转反侧，想着成家立业，成家么，自然要娶媳妇。脑子里将合适人选过一遍，正多方比较着，不知怎地，乍然间惊出一身冷汗。只暗道：娶媳妇，那是过一辈子的事，怎能这般择豆芽似的挑？于是我便仔细回想，想我幼年孤苦伶仃，踮着脚挑水，拎不起劈材的刀，晚上又冷又饿，大雪天窝进麦草垛里睡觉。那时离名利太远，还不知有读书这条路，只想快快长大，盖间带小院的瓦房，娶媳妇要娶待我好的，我说什么就是什么。想到这，我就不自觉想起三年前，刚入京时的那段光景，宣姑娘，你还能记得那年立春么？”

　　“给你抢回了荷包，追了那贼两条街，”郑宣颇有种不堪回首的尴尬，低声嘟囔：“用劲过大崩掉盘扣，袄襟都敞了怀。”

　　李清宪扇子缓缓地散，抬颌轻笑，“是，我见泼妇叉腰骂街，还从没见过官家小姐当众穿衣的。”

　　郑宣眯眼想了会儿，似乎忆起当初自己那副狼狈样子，不自觉笑出了声。

　　荷包里只有几十文钱，他给人写字算账，做些杂活，攒够入京的盘缠实属不易，那些钱，是他赖以生存的全部家当。

　　祸福相依，因这一变故，却让他遇上了贵人。

　　“你这脾气在官家小姐堆里，可算罕见。要什么给什么，我拿你当冤大头，得一寸还要进一尺，你能全盘忍下，也是好肚量。”

　　“只有你这样缠我罢了，”郑宣又往嘴里灌了杯酒，眸内蕴着盈盈水光，亮如点漆，“那几天随你游遍京城，能有人陪，我心里快活得很，自然事事都好说。”

　　“别喝了，明日酒一醒，想到说了不该说的，心里还能快活得起来？”李清宪摁住她倒酒的手，将酒壶拎到自己这边。

　　郑宣说不上醉，脑子里还清明，闻言也不再执着，直直地看着他：“所以你喜欢我，是觉得我对你好？”

　　“这还不够么？”李清宪反问。

　　郑宣皱着眉使劲儿想想，说不上哪里有问题，出于谨慎只好回避，“不说这个了，你今日考题答得如何？”

　　“答歪了路子，算不上好。”

　　“好罢。”郑宣见他兴致不高，也没法觍着脸问下去，遂作罢。

　　又过了会儿，实在没话可说，两人干坐着也乏了，便预备打道回府。一起身，郑宣才发觉自己确实有些醉了，脚步虚浮，身形晃荡，差点一头扎地。

　　腰被一把捞住，她转头看李清宪，见他微沉着脸将视线投往别处，胳膊却圈得牢，不禁莞尔一笑，无奈道：“与我置气，是看准了我好欺负，是不是？”

　　李清宪冷哼一声，“宣姑娘说笑了。”

　　郑宣将额头抵在他肩峰，酒气熏得脸颊酡红，沉默片刻后，低声道：“太突然了，容我想想罢。”

　　这一想，日子便过去两个多月。

　　散馆考核后李清宪如愿进了户部，封为六品主事。两人相约不断，但比着往日，挑破心意后，相处起来反而拘谨了，许多话点到即止，生怕惹了对方不高兴。

　　官场上学问多，最讲究身份，老油条子一个比一个精明，瞪着双势利眼，将新人拿捏得死死的，还偏要装出一副和善样子。郑宣好歹生养在权贵家，其中门道看得明白，闲谈时便出言叮嘱：“自嘉乐十三年始，你名声素来响亮，暗地里不知招多少人眼红，偏又无依无靠，如今在人手底下办事，少不了要受些气。忍一忍，只管做好自己的事，切莫为了出风头急功近利，若是不慎僭越，事办得好，功劳归他们，出了事，锅只你一人背，理儿都没处说。”

　　李清宪好笑道：“这些我不懂么，用你苦口婆心来教？”

　　“也是，”郑宣微笑着低头抿了口酒，“你心窍灵通，自不必我多说。”

　　“是我多嘴，你再说两句罢，总归听起来没有坏处，日后好让我细琢磨琢磨。”

　　李清宪央着她，却一点不见急色。郑宣知他拿自己打趣，笑了笑不再言语，转而说起别的：“官场行走，人情要做得足，回头我送你些物件，不管拿去赠礼还是打赏，都是极好的。”

　　“你被郑知岚拘得这般紧，哪还能拿出什么物件？那点体己钱且攒着罢。”

　　“当年我娘进京时，嫁妆不入郑府的库房，不过经过几番挑拣，现如今也不剩什么好东西了，若当朋友间互赠的小玩意，倒还能拿得出手。”

　　李清宪摇摇头，“宣统领的遗物，一丝一缕，都不该我来糟蹋。”

　　“好罢。”郑宣鼓起脸颊，也不知该再说什么。

　　“你若真想送，”李清宪视线落到她的拇指上，“我瞧着这枚鹿角扳指不错，宣姑娘肯舍爱么？”

　　郑宣早上练了会儿箭术，扣弦用的扳指没取下来，谁知就入了旁人眼。她取下来抛给李清宪，笑着说：“姑娘戴了六七年的东西，好好收着罢。”

　　李清宪接在手里，迎着日光细细地看，骨面圆滑光润，磨出微陷的凹痕。他抛起来握在掌心，满意道：“一物换一物，这个我要了，不知宣姑娘可看得上李某的东西？”

　　他指间缠着根红绳，下面坠着块玉，质地粗糙，水头也短。郑宣欲婉拒，李清宪却没等她答话，上前一步，亲手往她脖颈上系。

　　“不是什么好东西，你且戴着玩，等以后我升了官，咱们单去趟瑞宝斋挑个好的。”他系紧了，又退回半步，视线落到郑宣胸口那枚玉石上，抿着嘴浅笑。

　　起风了，风里夹着缕清淡的桂香，不知那处枝头的骨朵儿放了苞，引着秋天慢慢走来。郑宣抬头望了望天，轻声道：“明日京城要落雨了。”

　　夜间果然风紧，临到清晨，檐下滴滴答答雨脚繁密，院竹洗得翠色欲流。

　　郑宣放下刨子，拂干净弓面的木屑，她调好弓弦，搭根细长的木棍，撑开弓，缓缓对准院子。静候片刻后，两指一松，木棍嗖地射出去，正正好与空中落叶插个对穿，劲力既快且狠。

　　丫鬟小跑进门，低着头向她禀报：“小姐！夫人请你去后堂说话。”

　　“知道了。”她端详着手里由自己改造的轻弓，暗想射程不够，还需琢磨。回过头见小丫鬟一脸急色，笑着打趣：“去迟了，夫人要打你板子是不是？”

　　小丫鬟拧着衣摆，犹豫不决，半晌后才开口：“夫人找了媒婆来，正与老爷说着话呢。”
　　郑宣手指顿住，停在解衣的系带上。

　　良久，她轻笑一声，恍若自言自语：“我的终身大事，他二人还作不得主。”