《莫回还》十念君

1、第 1 章

　　自建朝以来，大梁开科举，兴学堂，广纳天下寒士，庙堂江湖莫不尚文。

　　传胪大典过后，早早守在皇榜下的，皆是受主家差遣而来，转着一双活泛眼，从头到尾将今年的三甲进士记在心头的小厮。

　　这份名单的利害他们哪里晓得，只管记得领那二两钱的赏，老爷笼络党羽，小姐择夫挑婿，倘若主人家高兴了，另赏一碗酒喝，待到夕阳落到半山头，酒意微醺，春风拂得杏花嵌帽沿，也算沾了新科老爷们的光。

　　琼花宴三年一盛会，京城最不缺文人墨客，虽说文无第一，不好评断，然胸怀大才者，无需多言，其行走静坐，气度神姿，自与芸芸俗生判若鸿沟。

　　自古世人慕英杰，而今在京城传为佳谈的，莫过于嘉乐十三年，从众多考生当中，脱颖而出的“南傅北李”二人。

　　李清宪弹指一敲，震碎了杯中月。他拢手回袖，脸微侧过来，唇角带笑：“这有什么可为难的？”

　　郑宣抬起眼，眸光微动，“说来听听。”

　　“指使小爷给你支招？”他那双桃花眼微微弯，凑近过来，薄唇启阖间，吐气亲昵：“先喊声相公听听。”

　　所谓女儿养在深闺，教习妇德，视名声气节为重，最不堪忍受此等孟浪之语。

　　饶是郑宣性情向来桀骜，视世俗礼法于无物，也难免心生不快。她眉头微蹙，正要发作，李清宪却站起了身。

　　月下白衣，负手而立，谪仙般的公子淡淡道：“你以为，你最缺的是兵力？厉北二十万镇关军，至建立始，便垂直听令于宣家，皇上再忌惮，也尚不能收归，这块都统印，落到郑知岚手里才几年？一个京官，也值得你这般困扰，若是我，便从郑家跳出来，借着宣都统的情，直面圣前，请命北上，从此做一条皇帝御前的狼，而非郑府圈住的狗。”

　　“郑知岚毕竟是我父亲，”郑宣摇头，“离家叛族之事，我做不出。”

　　“真孝顺，”李清宪垂眸看过来，也不知是打趣还是嘲讽，那张脸上的笑总是似是而非。“可惜我自幼失祜，意会不了。既如此，那便还有条路可走——除掉郑继源。年迈丧子，你父亲再无旁枝可倚，总归会把目光落到你身上。”

　　“李清宪！”郑宣冷声喝止，“你可知自己在说什么？”

　　李清宪轻笑一声，缓缓摇头：“宣姑娘，你出身权贵，若肯将就，能走的路着实多。这也不愿，那也不肯，世上总没有顺心顺意的事，外物不可必，别太苛求了。”

　　“呵，李大人博闻强识，却不懂得“将予就之，继犹判涣’的道理？”

　　“你与我置什么气？”李清宪面露不解，“李某应邀前来喝酒，顺道替友人解惑，若语出有妄，也是风流言论，可没打算面红耳赤地争辩什么。”

　　郑宣以手抚面，疲惫地叹了声气。

　　她穿过京城最繁华的大街，月上柳梢，有禁军来回巡视，兵甲碰撞，哐啷作响。夜色沉如水，一身酒气的女子作劲装打扮，怎不叫人生疑。

　　士兵正欲上前盘问，同僚一把拉住他：“哎，郑参领的嫡女。”说罢，又附耳小声嘀咕：“乖僻得很！”

　　郑宣朝他们看去，目光沉厉，看得人心生畏惧。领头的见状，只好停下来，作揖请礼：“夜深了，郑小姐早些回府罢。”

　　许是酒气上头，顽性使然，郑宣将酒壶一抛，足尖点地，奋力跃上矮墙，如履平地般，踩着墙头行走。众人正昂首惊讶，却见她身形陡然加快，迈开步伐，在鳞次栉比的屋檐上奔跑起来，双臂长展，堪比飞燕。

　　“嚯，好功夫！”

　　“有什么好，”一人嗤笑，“给你娶个这样的婆娘，就等着嚎丧罢。”

　　每日卯时初，郑宣将在庭院里习武，这是从小定下的规矩，风雨无阻。宣连蔻单为她辟了这处院子，招式练不好，不准出去，干馍一啃就是几天。

　　她的娘是宣连蔻，大梁最英勇的都统将军。外祖父任人唯能，不论亲疏远近，是故力排众议，将其女送上都统位，连自己的嫡长子，也只能在阵前做个小小副尉。

　　隐藏在骨髓里的血脉代代流传，十二年来亦师亦母，事事亲为，悍将教养出来的幼崽，绝不会成为怯懦的家犬。

　　绝不会！

　　郑宣一拳砸向木桩，咔嚓轻响，不知哪处断裂，她收回手，掌背渗血，木桩之上赫然一处凹陷。

　　候在一旁的小厮见状噤了声，缩着脖颈低下头，再不敢言语。

　　“小娘找我什么事？”她边往手上缠绷带，边问。

　　“……老爷回来了，夫人叫你……换身……罗裙，省得老爷再发怒……惹得家事不和。”

　　“知道了。”郑宣走下练武台，高束的马尾利落爽飒，脊背如枪杆一般笔挺。她突然回头，吓得小厮满面惊恐，自己却笑了：“水也不打一盆，我怎好洗漱？”

　　“是、是是！小姐恕罪，小的这就去差人准备。”说完，便匆匆而去。

　　步摇坠流苏，发髻精巧，襦裙束胸。郑宣疾步行走，裙摆摇曳生风，身后丫鬟追得气喘连连。站在前厅门外，在檐下捋顺耳旁发缕，她抬脚迈进厅内。

　　郑知岚三月前奉旨探军，千里路远，舟车劳顿，年过五旬的郑参领满面疲倦，却仍撑着精神，仔细询问幼子这三月来的功课。

　　郑继源垂头站在厅内，余光瞥见有人进来，扭头一看，似是看到了救星，忙出声打断老父的训斥，“爹爹！郑宣死不悔改，又跑去喝酒了！”

　　许幼贞拉他一把，小声责怪：“多嘴，直呼长姐名讳，不成体统！”

　　郑继源将视线移过来，看郑宣良久，别开脸，叹口气摇摇头，竟是一句话也不愿多说。

　　许幼贞眼皮儿活泛，见状忙起身来握她的手，生怕冷落了这个闺女似的，转头对坐在上座的郑知岚道：“老爷，宣儿的性子你也知道，随了她娘亲，要改也急不得，这段日子，我让人教习她女红、女诫，学起来倒也不比别家女儿差，慢慢来，总归会好的，宣儿，你说是也不是？”

　　郑宣垂眸看着两人握在一块的手，许幼贞保养得当，十指白嫩如柔荑，摸起来柔若无骨。反观自己，使惯了刀剑枪戟，皮粗肤糙，老茧蜡黄，哪里有会使绣花针的模样。

　　她挣脱手，向郑知岚施了一礼，也没开口问安，转身离去。

　　出了厅堂，犹可闻身后郑知岚恨铁不成钢地叹气：“你看！你看她这副样子！何时才能嫁得出去！”

　　二十有三的年纪，也无怪乎郑知岚忧心，京城女儿大多及笄之后便预备着出嫁，再不济，十七八岁，再大些，就成老姑娘了，郑宣这个岁数，是京城最好的媒婆见了都要接连摇头的地步。

　　她酣畅淋漓地舞了一套枪法，将鬓发都汗湿，才觉畅快不少。缨枪长杆笔直，一招一式，力道柔中带刚，破空声急促尖鸣。累了，便抛了手中物什，盘腿席地而坐，四周静悄悄的，雀鸟扑棱翅膀的声响都可闻得见。

　　头顶乌云遮日，怕是有场大雨将至，她歇息了会儿，起身到屋檐下，仰头看乌云翻滚着覆盖而来，如万人铁骑践踏敌军，摧枯拉朽，所向披靡。

　　她年少时上过战场。宣连蔻还活着时，威慑八方，震得蛮夷不敢来犯，只在边境偶有活动。十一岁那年，北夷大旱，牧草焦枯，水源干涸，南部纠集六千兵马，趁夜突袭，将大梁境内的边陲小镇洗劫一空。

　　萱连蔻当机立断，率领三千轻骑，左右包抄，围而击之，敌兵溃不成军。郑宣站在哨塔上，从瞭望口里看着娘亲身披红氅，如射日之矛，准确无误地刺进敌人胸口。策马转身那一回眸，山河无恙，何其洒脱。

　　那一战看得人胸中激荡，久久不能忘怀，以至于这么多年，热血沸腾，犹未平息。

　　可惜，她没有娘亲的魄力，也没有如外祖父那般的父亲。

　　人各有人的难处，偏她一路走得犹为艰难。