《另类童话》筠筆

16、选婿 鱼目混珠

　　安娜丽丝公主看向眼前这个男人，他衣服凌乱、脸上沾着不知哪来的油彩，身姿挺拔眉眼利落，微微躬身道歉的时候也不显得心虚落魄，反而有更体现了他身上谦逊沉静的气质。

　　最重要的是，他向她递过来的邀请函很干净，干净得与他的灰头土脸的形象很不符。

　　“安娜丽丝公主殿下，这个人也有您的邀请函。”侍卫显然不相信旁边这位邋里邋遢的男人是公主邀请的对象之一，但仍按照规矩把他带了上来，“如果是假的，我立刻赶他出去。”

　　安娜丽丝公主用另一只手接过他的邀请函，打开看了一会儿后，迟疑地说：“你是……迪莱特王子？”

　　“是的。”那位王子平静的说，“我是迪莱特，来自甘波。”

　　“甘波？哈哈哈哈原来是那个绿豆大小的边陲小国——”有人毫不客气地嘲笑，“你瞧你灰头土脸的样子，不会是自己爬过来的吧哈哈哈哈——”

　　有人附和：“这样的人竟然也敢过来跟我们竞争，可笑！”

　　其他人虽然没有说话，但他们的神情都是一模一样的傲慢不屑。

　　安娜丽丝公主却没有理会她们，而是提起裙摆行了一个宫廷礼，她微笑：“迪莱特王子，欢迎来到威斯特王国做客。”

　　她笑得很好看，甚至称得上惊艳，像是冷雪初融，春光乍泄，只是她的嘴角幅度很小，动作也有些生涩——看起来不常笑，但也因此也显得更真诚。

　　“谢谢。”他也微笑，笑容比起她不知熟练多少。

　　“好了！”亚当高喊一声，打断两人对视，他本想隐藏的攻击性此刻却暴露出来了，“安娜丽丝公主公主，或许你该知道他迟到了，你指定的日期可是昨天。”

　　“是啊是啊，他都迟到了，还穿得破破烂烂的怎么还有脸来。”

　　“连准时都做不到，还能指望他有什么本事？！”

　　“说得对，这种人就应该把他赶回那个绿豆大的地方，而不是留在这碍我们的眼。”

　　有人附和。

　　“诸位等一下，请听我说。”安娜丽丝公主客气地解释，“远来是客，迪莱特不远万里从甘波来到威斯特王国，我作为威斯特王国的公主和邀请者，有这个责任好好招待他。”

　　“呵，我说怎么会有人现在才来。”亚当坐回椅子，翘着二郎腿看起来漫不经心，“原来是算准了安娜丽丝公主善良得体又心软，既出了风头又能留下来，这种好事谁不想要啊。”

　　安娜丽丝公主有些为难。

　　这时，迪莱特开口说：“我就不留在王宫了。”

　　安娜丽丝公主错愕地看着他，眼里有些担忧：“迪莱特王子，你不必这样的。”

　　迪莱特王子打断她：“公主殿下，我确实迟到了。”

　　他这么说，安娜丽丝公主也不好再说什么，否则就变成了她徇私包庇。

　　但她还是颇为担忧：“迪莱特王子不住在王宫，那打算住在哪里？”

　　亚当王子绅士地开口：“迪莱特王子看起来有些狼狈啊，该不会身无分文吧，需不需要我借点前给你？”

　　“有人收留我。”迪莱特王子平静地说，“这次来迟就是因为途中遇见了一个马戏团，小丑先生的鸽子丢了，我去帮忙找，才耽误了几天。”

　　“马戏团会收留我的，公主不用担心。”

　　安娜丽丝公主刚想说什么，就被凯恩王子打断：“哦，我的上帝，确实是的你这个甘波病夫，看起来没有一点力气，肌肉和你的国家一样只有绿豆大小——用来抓鸽子，那是再合适不过了！”

　　“如果让你去抓一匹马去杀一头野兽，恐怕你会吓得屁滚尿流哈哈哈哈哈——”

　　“哦，好吧，他应该知道他是个王子，虽然是个绿豆大小的国家，但他竟然和马戏团那些下等人混在一起！”有人用更夸张的语调和旁边的高喊，“哦，他可真是个不体面的人，这种人可不能跟我们待在一起，要知道我们可是尊贵的王子！”

　　“是的，我们和他可不一样！”被问的那个人用比他更大的音量喊，“我们可不会在和这么美丽的公主殿下约会的时候也迟到，这是多么失礼的行为！”

　　“迪莱特王子，您真是个好人。”安娜丽丝公主的赞美在一众嘲讽辱骂的言论显得异常突出。

　　她用那双漂亮同情的眼眸注视着迪莱特，真诚地说：“迪莱特王子有住的地方自然是好的，如果有什么需要我帮忙的请尽管告诉我。”

　　“当然。”迪莱特王子谦虚地弯腰道，“多谢公主殿下。”

　　“既然已经安排好了。”亚当王子眯着眼睛对那位侍卫说，“那你还不带迪莱特王子出宫。”

　　“是是是是！”。那个侍卫连忙哈腰驼背地答应着，转身对迪莱特说起话来就很随便，毕竟他只是一个小国的王子，“迪莱特王子殿下，请吧。”

　　迪莱特王子没有在意他的态度，沉默地跟着他原路返回。

　　他在众多侍卫打量鄙夷的目光下出了王宫大门，走出一段距离后，他回头看了一眼王宫的方向，天边一群燕子飞过。

　　……

　　迪莱特王子在马戏团待了几天，安娜莉丝公主找上门的时候，他正喂着笼子里的鸽子。

　　马戏团的人突然跟他说有一位美丽的女士找，他略一思索大概猜到是谁了：“请她进来吧。”

　　安娜莉丝公主仍旧带着那双白手套，看起来非常优雅端庄：“迪莱特王子，我很抱歉突然前来打扰你。”

　　“公主殿下，你多礼了。”迪莱特王子将鸟笼打开，鸽子飞了出来，落在帐篷的各个角落，然后转头看她，“公主殿下，你来找我有什么事吗？”

　　“这些是你之前帮忙找回来的鸽子？”安娜莉丝公主有些好奇地看过去。

　　“是的。”迪莱特王子点点头。

　　安娜莉丝公主突然反应过来自己有些失礼了，连忙回答他先前的问题：“迪莱特王子，我找你是想请你帮忙。”

　　迪莱特王子平静地看着她：“公主殿下请说，需要我做什么？”

　　“我的猫不见了，找了一天也没找到，她的年纪很大了，我很担心她。”安娜莉丝公主说，“你能不能帮我找到她，当然，迪莱特王子，你可以拒绝——”

　　“但如果你愿意的话，我会支付丰厚的报酬，或者如果你有什么需要我帮忙的可以尽管告诉我。”

　　她显然为自己突如其来的请求羞愧着，说话时非常小心生怕让他感到冒犯，但眼神里的希冀却怎么也藏不住。

　　看来这只猫对她来说很重要。

　　“王宫里那么多王子，他们应该很乐意为你效劳。”他的语气很客观，没有夹带对那些王子的不满，而是简单地陈述事实和提出疑问，“为什么来找我？”

　　这么好的一个赚取好感的机会，没道理他们一点行动都没有。

　　“他们帮我找过了。”安娜莉丝公主听见这个有些烦躁地皱了皱鼻子，“但他们不是说找不到，就是随便拿一只品种相同样貌相似的猫糊弄我。”

　　还有更过分的，直接说猫丢了这么久肯定是活不了了，然后假惺惺送只更名贵的猫“安慰”她，最后还要说一些乱七八糟的话：

　　“公主殿下那只猫都那么老了，说不定它是察觉自己快死了，特意跑出去的，你别太担心了，你要是答应嫁给我，我给你送一只、哦不很多只猫解闷，要多少有多少。”

　　“公主，这感情是可以重新培养的，不管是猫还是人。”

　　“猫到底是畜生，自然跟人比不了，只要公主殿下嫁给我，我什么都可以陪你做，还会比不上一直猫。”

　　……

　　一回想起那些混账话，安娜莉丝公主就头疼，要不是顾及着礼仪，她非把这群自以为是的家伙赶出王宫。

　　但眼下最重要的还是找到猫的下落，她看向迪莱特解释道：“我想到上次迪莱特王子帮助马戏团找到了失踪的鸽子，想着你可能有办法，就来找你帮忙。”

　　“那只猫对我很重要。”虽然她不认为他和那些王子一样藐视生命藐视感情，但还是强调了一遍。

　　“原来是这样。”

　　迪莱特王子没有为难她，反而很爽快地同意了：“那就请公主殿下带路，我们去最后一次见到您的猫地方，有关她详细的情况我们边走边说。”

　　他对那未曾谋面的猫的是和她一样称呼为“她”，而不是和那些王子一样的“它”。

　　“好。”安娜莉丝公主的脸色显而易见地好了些，“迪莱特王子不需要提出一些我要完成的条件吗？”

　　“没有。”他摇了摇头，“但公主殿下还是不要对我抱有太大期望。”

　　“这是当然，您尽力而为就好。”她宝石般的眼睛闪烁着惊喜的光芒，真诚地赞叹着，“迪莱特王子，您真是个好人。”

　　来的路上她猜到他会答应，但她没想到他答应地这么爽快，而且没有像其它王子一样动不动就让她嫁给他。

　　“公主殿下过誉了。”迪莱特王子谦逊地微笑了一下，然后垂下了头，让人看不到他的表情。

　　到了地方，迪莱特王子很详细地问了一遍安娜莉丝公主有关猫的事情，包括性格、饮食习惯和最近的行为。

　　然后他让她回去等消息，接过第二天就抱着瘦弱狼狈的猫找到了她。

　　安娜莉丝公主又心疼又震惊，接过他手里几乎奄奄一息的猫：“天呐，真的是温蒂，她怎么瘦成这样了，迪莱特你是怎么找到她的？”

　　迪莱特王子解释说：“那些王子带来的侍女里有一个女孩子前段时间无意中看见了这只猫在喷泉里抓鱼，一位她饿了就帮她把鱼偷偷烤了喂给她吃，结果几乎之后的每天这只猫都会在那个地方等她。”

　　“前些天厨房附近施工，新挖了一个泔水沟，这只猫应该是去找那个侍女的时候摔进了沟里被东西压住了脚。”

　　“怪不得前些天温蒂总是会偷偷溜出去。”安娜莉丝公主这才发现温蒂的脚有点瘸，她不敢想象这些天温蒂吃的都是什么，“埋了那么多天，为什么厨房的人一直没发现？”

　　迪莱特王子看了一眼身后的侍卫，侍卫擦了把额头的汗，上前说：“问过了，说是以为是溜进来的野猫……”

　　“野猫就可以见死不救吗？”安娜莉丝公主不悦地皱起了眉头，特别是看见温蒂在她怀里哀声叫的时候，她心中越发愤怒。

　　侍卫额头的汗更多了，哈腰驼背不敢反驳：“该救该救……该救……”

　　安娜莉丝公主知道跟他无关，就是心里生气，在这些人眼里藐视动物生命似乎是种常态。

　　因为温蒂是她的猫，他们才会有所害怕和后悔，但如果她不是公主，那么在他们眼里，温蒂可能与野猫并没有什么区别。

　　她对于这种现象早就知道，但她却无能为力，她只是她们眼中一个娇贵普通的公主。

　　她深吸一口气，勉强平复下心情，对迪莱特王子露出一个感激的笑容：“迪莱特王子，这次真是太谢谢你了。”

　　“公主殿下不用客气。”迪莱特王子平静地说，“公主殿下，我还有一件事要告诉你。”

　　“什么？”安娜莉丝公主又用那双漂亮的眼睛专注地看着他。

　　迪莱特王子很绅士地撇开目光，没有一直与她对视：“那个小侍女托我给你带话，她说她并不知道那是您的猫，害得她在土里埋了这么多天，但希望您能看在她是好心的份上饶她一命。”

　　“这是当然，这件事并不能怪她。”安娜莉丝公主很清楚，“要怪也是怪温蒂太贪吃了。”

　　温蒂听见她的老朋友这样说她，委屈地敲起了秃了一边的尾巴：“喵~喵喵喵~”

　　安娜莉丝又心疼起来，温柔地抚摸她的背，然后转头看向迪莱特：“迪莱特王子，为了感谢你帮我找回了温蒂，我真诚地邀请你来王宫住一段时间——”

　　“可以吗？”

　　天底下应该没有人能够拒绝眼前这位美丽善良的公主，迪莱特似乎也不例外。

　　他没过多犹豫，微微躬身，没有唐突地亲吻公主的手，只是谦逊的点了下头：“荣幸之至。”