111、下厨 ...
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清晨，马儿出了城门，人烟渐稀，一路桂香郁郁，可谁都无心欣赏，送行大半时间反倒都是在沉默无言中度过。
“送君千里，终须一别，燕姑娘，龙姑娘，已经送出很远了，请二位在此留步吧。”武敦儒道。此言一出，襄儿的眼眶越发的红了起来，“你们要来看我啊，我......我和程英姊姊还有无双姊姊在桃花岛等你们来。”
龙儿点点头，取出帕子轻轻为她拭去泪珠，柔声道：“放心吧，阿圆的事情解决完，我们就送帖子去。”
襄儿忙点头，又望了我一眼，欲言又止，我微笑道：“你龙姊姊在哪，我自然在哪。”
襄儿这才破涕为笑，道：“燕姐姐寻人的功夫是一绝的，我对你有信心，找到阿圆，也可以带她一起来桃花岛玩。”说完，转头道：“大武哥哥小武哥哥，咱们走吧。”
大小武兄弟闻言，向我跟龙儿一抱拳，随即双腿轻夹，马儿四蹄翻腾，直抢而去，片刻后，连尘烟亦消散殆尽。
过了良久，我轻声道：“那孩子临行前，身上穿着的鹿皮斗篷，可是你为她亲手缝的？”龙儿点点头，道：“有好些年头了，还是你陪着那孩子一起在终南山打来的。”我点点头，道：“她特意穿这件斗篷，也是她的心意，莫要伤感，我们很快就能见到她。”
“嗯，咱们回家吧。”
“好。”
回到家不一时，我按着药方子将余下的续骨草配好送到了王老大家里，刚进到院子里，就听到了断断续续的哭泣声，阿圆的娘亲见我进来，吩咐阿圆的大哥帮我添茶，我忙摆手谢绝，将调好的药膏递给她。
“小川姑娘，进屋里坐吧。”我道：“今日还有些别的事，改日我定登门拜访。”
“川姑娘，你对我们一家人这么好，我.....我......”阿圆的娘亲今日穿着一件绛紫色裙衫，头发只用一根荆钗胡乱挽住，本就是大病初愈的气色，此时看起来更加憔悴不堪。
我道：“此事我定当尽全力，请您放宽心，何况阿圆那妮子聪明伶俐，我对她有信心。”她重重一叹气，道：“我总对那孩子说，出门在外一定要小心，你不知道，这个丫头生来古灵精怪，遇见奇怪的事情总爱凑上前去，没个规矩，这下好了......”说到哽咽处，又抬起袖子抹了把眼角。
我宽慰了几句，阿圆娘亲才堪堪止住眼泪，又讲说良久，我道：“天气冷了，您先回去，有什么消息，我会及时告知。”她点了点头，我道：“王大叔要喝的药我已同云儿讲过了，您让阿圆的大哥每日清晨来取便好。”说完，告辞离开了。
一路上，我瞧着人来人往的街市，才过罢中秋，青州府的天气依然爽晴，偶尔刮起些微风，也只是淡淡的凉意，各种吆喝声，讨价还价的声音此起彼伏，我边走边看，不一时，手里便拎了两尾鲈鱼，几样时令菜蔬，又去订购了两盒茶食点心，告诉店家送到竹里馆，结果他一听要往竹里馆送，忙吩咐伙计不准收我的银钱，自己只好趁着店家不注意，将银钱留在柜台悄悄离去。尽管手里已是满满当当，抹了一把汗，还是向最后一个目的地出发了。
这是一间不太显眼的铺子，在门庭若市的绸缎庄旁边，看起来有些单薄，门口也不曾放置什么显眼的标识，然而，这家名唤“琛宝阁”的店子，却是一家有着百年历史的调香铺。
绕过云母屏，有两三名伙计正在配香室专注地称着香料，店铺并不算小，然而陈设简洁，放着不多的几张竹凳，一张桌子，供等候的客人休息，屋内焚着琥珀香，令人心情宁静，自有一番古朴之风扑面而来。人们的交谈声刻意压低，更显这间铺子的清旷，只有算盘声不时提醒着人们，这是一间商铺。
我给自己倒了一盏花茶，好整以暇地等待着，直到送走上一位客人，老板从柜台后出来，我笑道：“老板，别来无恙。”
“川姑娘，别来无恙。”来人温和一笑，道：“今日姑娘要配什么香？”我叹了口气，道：“近来睡眠不是很好，想问问可否有治疗失眠效果比较明显的香？”老板道：“自然是有的，只是不知您所说的效果是指什么程度？”我顿了顿，将自己的要求告诉了他，老板挑眉看着我，我咳了一声，道：“吃了不少苦药，也总不见好，这才想起你这里了......”
那老板苦笑一声，道：“有倒是有，可是这味香，家父曾告诫过，不到万不得已，不可轻易售卖。”我微微一笑，道：“你我也算熟人，况且你知我是竹里馆的人，我难道还能有害人的心思不成？”一番话说得极为诚恳，老板这才起身，将伙计支开，亲自调香。
不多时，他拿着一个天青色小瓷罐从帘子后走出，郑重交给我，道：“子时前用，取一小匙，混入我给你先前调的宁神香里便好。”我点点头接过，道：“有劳。”他瞧着我，欲言又止，我笑了笑，将小瓷罐放在竹篓最上面，离开了琛宝阁。
来到门外，眯着眼望了望已是移至中天的日光，缓缓吐出一口气。
万事，俱备了。
回到家，此时医馆还有几位病人，料想龙儿不会突然出现，我忙洗净手，将买回来的各色菜蔬一一料理好，直到给最后一道菜热锅时，门“呀”的一声被人推开，走进来一个身着苗服的娇俏少女，一见是我，云儿惊讶道：“阿姊，你在此处做啥子？”说着打量起我的穿着，又看了看油锅，眼睛顿时瞪大了，道：“你还会做饭的呀？少......龙姊姊没有跟我讲过的哟！”
云儿自幼跟着龙儿在黔川一带长大，口音总是与中原人有所差异，可在我听来，却是别有一番可爱，记忆中，有一个脾气古怪的人，似乎也是略微带了些这种口音。
我微微一笑，压低声音道：“你喜不喜欢吃麻辣兔头？”云儿忙点了点头，道：“喜欢极了的呀！可是自从你来了，龙姊姊因为你总是要喝药，家里的辣椒面儿都给她丢出去了，还不叫我说。”言语中自是一番闷闷不乐。我的心猛的一跳，随即滚过一阵感动，我边翻炒着锅边笑着道：“今日便让你吃个够，不过现在呢，厨房味道太呛人了，你去偏厅将碗筷先摆一摆，再泡一壶蜜饯金橙子茶，今日只有咱们四个人吃饭。”云儿一听，笑嘻嘻道：“好的呀，我叫云葵一起帮忙！”
不一会儿，三个人齐心协力将饭桌摆好，我用手背抹了一把汗，摘下炒菜时用的围兜，正要去唤人，不料刚一出门就迎面碰上了要找的人。她瞧了我一眼，笑道：“云儿说你将她俩都支开，自己在厨房里忙活了许久？”我咧嘴一笑，算是默认，随即眯起眼睛，微微低下头，任由她用帕子给我拭去鬓角的汗滴。
此时微风拂过，墙角下竹影斑驳，廊柱下的几盆水晶白菊开得正好，院子正中央的水缸里，睡莲早已开过，只剩了几尾红鲤，优游自得地在残荷间嬉戏着，我索性坐在竹躺椅上，龙儿见我如此，笑道：“这会子又不急了么？”我道：“云儿去拿杯盏了，咱们等她一等，说起来......”我故意欲言又止。
“什么？”她果然问道。
我叹了口气，道：“最近总做梦，梦到自己在一片极大极广阔的山野间纵马驰骋，可惜江南多丘陵，倒是没有机会像梦里那般畅快了。”
她听完，微微沉吟一番，道：“我倒是听连雪烟姑娘那日无意中提起，青州府的成员外家，着人新开辟了一块林场，他家小儿子自北方云游回来，便爱上了骑马，吵嚷着要养马，成员外拗不过他这小儿子，只好差人将后山的一处林子圈起来，做了跑马场。”
我道：“可那是人家的地方。”龙儿笑道：“这倒不妨事，成员外家的大娘子素来与竹里馆交好，我若去开这个口，她不会不应。”
我迟疑道：“这......这样会不会太麻烦你了？”
龙儿语气严肃道：“你我之间，何谈‘麻烦’二字？何况这几日你天天为了阿圆的事情奔波，合该好好地散散心的。”说着，她伸手将我的衣袖放了下来，“你以后要是去厨房，记得把袖子放下来，你看你的小臂上，溅了多少油点子？疼不疼？”
我道：“当时约莫是太专注了，竟然没有发现，我这不是怕弄脏衣服么。”她看了我一眼，道，“衣服脏了又不用你洗，真是个呆货。”正说着，云儿回来了，我起身接过杯盏，龙儿推开朱红隔扇，桌椅光鲜，帘栊潇洒，一张圆桌，不拘什么主位次位，几人坐下，笑着互相给对方夹菜、添盏。龙儿将方才的想法对云家姐妹说了，两个小姑娘显然乐意相随，并对那片林场表示出极大的兴趣。
云音道：“那咱们吃罢饭，龙姊姊就写个帖儿，我好去送。”云葵笑道：“你急啥子嘛，龙姊姊还没说是不是今天哩！”云儿正要反驳，我忙笑着打圆场，这才混了过去。
饭毕，帖子很快写好，云儿接过，运起轻功，径直从燕园后面的巷子抄近路去了成员外家，云葵直摇头道：“先前儿在蜀中那阵子哦，也不见这丫头是个急脾气......”声音突然戛然而止，随即紧张地瞥了一眼龙儿，只听得龙儿淡淡道：“我记得有一身骑马装，云儿穿着刚好，你去给她找一找罢。”云葵忙点点头，脚步匆匆去了。
作者有话说
第111章 下厨
