《门阀之上》诗槊

3、两难

　　薛琬知道南下的要道主要还被吴军把持着，按理说自己不应该如此顺利到达此处，因解释道：“原本卑职南下艰难，但吴军守军中也多是世家子弟。我军战事顺利，这些人也难免摇摆不定。中途偶遇几家部曲，也并无交战之意。况且，臣此次前来，并未携带大量粮帛，就算这些人与臣交手，所获之利也不如其弊。”说完，薛琬将朝中相关制敕交予元澈。

　　元澈接过浏览，此次朝廷对于自己麾下诸将名位上俱有封赏，而且并不吝啬。像自己亲将以及战场上重用的将领，已经封爵县侯，并食两百户实封，此外更赐鹰扬、冠军等五品以上散官。

　　这其中便大有文章，五品是一个分水岭，本朝文武散官至五品，可荫一子。而武官散官官荫子弟无非两条出路，一是调任州府为县尉、亦或为某军府曹吏，不过这算卑品。再者便是充入羽林军，成为禁军武官，但这种机会就看各家愿不愿意给了，这是卖人情的机会。

　　元澈明白这群关陇世家这么做，还是想吸纳自己身边那些得力的武将。

　　“冯让。”元澈唤人来，“传我军令，军中诸将士有愿意归朝任职者，可自今日起解任，不必刁难。”

　　不挡人升官发财，以后朝中相见，至少还有情分可言。他若强行扣留，对方也只会心存积怨，大战在即，还是越早清理队伍越好。

　　名分眼下该给的都给了，但当元澈看到军资以及实物方面，不仅尴尬一笑。

　　由太子军中量给。

　　量给，就是你自己看着办，反正朝廷不出钱。

　　“这是逼着我那几个爱将跑路啊。”元澈将制敕放回案上，他现在哪有什么封赏钱。

　　“殿下。”薛琬道，“营外不是有几个吴人想要进献财物嘛？殿下何不就地取之？”

　　元澈转念一想，不错，旋即吩咐冯让将人和货品都领进来，心中想，这几家南人送礼送的真是贴心。

　　“吃我的饭，穿我的衣，领我的饷，那日后可就听我的了。”说到此处，元澈也不再烦闷，同时又斟酌着将几个封告驳回，准备让这些得力将领在营中继续效力。

　　待谈完公事后，元澈也走出营帐，打算会一会这些南人。

　　元澈站在拒马内，顺着亲将手指的方向向外一瞧，看到浩浩荡荡车马还以为是哪家带部曲打过来了。

　　这些人以沈澄誉为首，行仪不俗，其中仆从车马计以千数，光是卸货解车便耗了半个时辰。沈澄誉遥遥看到太子，立刻脱离队伍，在一片平地前以大礼拜下。

　　元澈也并不倨傲，在亲兵的围拱下行出营围，上前将沈澄誉托扶起：“沈尚书快快请起，大礼生受，孤心中实在是忐忑。”

　　然而对方却抵住了元澈相扶的力道，跪得分外坚决：“军前相见，理应庄重。况且本土人情远教化日久，关内关外人势人情不乏桀骜凶悍，因简礼而折威，决非可取之道！”

　　元澈不乏暗自感慨这些老牌世族说话就是这么周全熨帖，使人好感大增。不过他也听出了另一番意思：听说你被关陇几家搞得没钱，兵也搞不定，小老弟给你撑场子来啦。

　　然而接下来的话，就让元澈有些尴尬了。

　　“臣曾与会稽郡主共事许久，不乏深谈，听闻郡主与殿下情谊非浅，对殿下更是赞赏有加。耳濡目染，臣在人情上也多与郡主喜恶相同。今日见殿下英雄风姿，亲近之意油然而生，略奉浮财，以为殿下壮势。”

　　元澈第一次遇到这种情形。你要打对面，对面把人送过来让你打，还花钱让你打。

　　但他还是稳住了要笑咧开得嘴角，毕竟，这群世族们一向说最软的话，办最狠的事。更何况他与那名会稽郡主并没有什么深谊，甚至算是恶交。因此还未等沈澄誉再度开口，元澈便将人请进帐内。

　　此时，薛琬退避帐外，元澈则与沈澄誉单独详谈。

　　沈澄誉落座之后，望着薛琬离去的背影以及一众掾属，忽然感慨：“臣多一句嘴，殿下此番即便是得胜，只怕也祸福难料啊。”

　　元澈听到这话，不免有些黯然：“何以见得？”

　　沈澄誉捋须微笑：“依臣看，殿下此次暂时不想让这些将领回朝吧。”

　　元澈默然认同。其实一直以来他在朝中都被那些关陇世族打压的很惨，但眼下他另兵在外，如果态度强硬一些，再得一场大胜，未必不能争一个视尚书事得权力，对方也必然会作出一定的让步。可是，一个人的进位对于他而言，并没有本质上的改变。放弃一部分对相权的掌控，从而换取军事上的抬头，这才是他最为看重的。只要他还是太子，他就无法完全被朝廷排斥在外。

　　“可是殿下有没有想过以后……”沈澄誉慢慢引导着，“假使殿下未来继承大统，但要想真正行使皇帝的权力，就不得不对禁军有所掌控。边将征召回朝，不过是早晚的问题，不独关陇想要吸纳这部分力量，当今陛下只怕也会对此有所期待。更何况殿下所率多是关中子弟，难道他们对扬名立功、登朝拜相就没有任何期待？面对那些关陇勋贵，难道他们就不会感到更加亲切？臣只怕到时候殿下会成为孤家寡人啊。”

　　“那依你之意……”

　　沈澄誉当即撩袍一跪，拱手道：“臣本江东寒素门庭，却也想效仿祖上骁勇从龙之迹。愿携部曲，身为前驱，来日择取壮功，随殿下披甲入朝，宿卫值守，以供差用。”

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　　“家主此行劳累了。”

　　远离了太子大军的行营，随沈澄誉而来的几名掾属仆从这才鞍前马后侍奉。

　　“只是此次，家主何以笃定太子会纳计拔用我等？”

　　沈澄誉勒了勒缰绳，减缓马速，自己得意道：“这些关陇门阀对禁军几年来渗透不浅，而太子麾下那些关中子弟，未必尽是寒素。若轻付羽林之重，真有闪失，岂非开门揖盗。只能说太子殿下于禁军上根本无人可用啊。”

　　“其父子旧在潜邸，本不受先帝见重，所配府佐吏员，出身才具都无可夸。且魏国皇帝借关陇门阀之手上位，本就得国不正，虽在御座，实同幽禁，与那些朝臣和大将既没有交集，也没有信任。在这样的情况下，我等南人门户履历清白，又不涉北国朝事，在太子眼中，就是首选。”

　　几名机敏的掾属听罢也连连称是，又问道：“那会稽郡主此番所托？”

　　沈澄誉听罢表情略有不齿道：“宗家王姬，既然失国，安享清乐便罢。若容其操柄弄权得取显位，凭其国戚之重，国宾之贵，必得重用。况且亡国遗族，所恃无非恩遇，我等毕竟还是本土世族，终生无论进退，也算有所依仗。只怕太子更视陆家为孤臣，而薄用我等。”

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　　送走沈澄誉，元澈也开始思考筹谋。对于沈澄誉，他还是有一些想法的。不过此时，更重要的还是拿下灭吴的首功，之后大军归都，他才会着手考虑重组禁卫。

　　眼下已经到了用膳的时间，早有内侍捧着食盒入内。

　　周恢道：“殿下，吴兴沈氏除了奉上珠宝玩器，另有舞姬二十人，以及三名厨子。菜已经让试毒的内侍们验过了。舞姬要不要……”

　　“这是什么？”元澈指着盒子里一盏类似粥羹类的东西道。

　　周恢满面堆笑：“回殿下，这是藕粉羹。一般二十斤藕产一斤粉，南方豪族家常吃，只是做的没有这样白，磨得没这样细。沈家用的是吴兴产的一种雪藕，白如凝脂，细腻如膏。但产量有限，因此价值斗金，寻常人家吃不到，专供皇室。”

　　元澈走向前，用勺子舀了一下粉羹，似是不经意问了一句：“沈家和陆家走的近？”

　　“哦，这奴婢不知。”周恢刚答完，方意会主上的意思，忙补充道，“沈家所在的吴兴离吴王长女会稽郡主的汤沐邑颇近。听厨子说，两年前吴王长女去封地，途径沈家。沈家的厨头儿便作此羹奉上，后来这几个厨子便入宫当差了。听说沈家曾一度官至度支尚书，至于是不是走了这位会稽郡主的门路，这奴婢就不知道了。”

　　“哼。你既能和这些厨子学舌，不如再去舞姬处转转，学学吴音之妙。”元澈将周恢的一无所获讽刺了一番。

　　周恢一向了解元澈的脾气，准备去舞姬处打探，赶忙告退。

　　元澈只思忖着：沈氏阿谀取容，却居要职，日后是否能堪大用，看来还要再留意观察。至于这会稽郡主以及到底谁走了谁的门路——后面的想法旋即被一声冷哼代替，元澈又颇为嫌弃地舀了一下那盏藕粉羹。

　　“你吃不吃？”元澈笑着看向冯让。

　　面对忽然转变的笑脸，冯让连忙谢辞：“殿下抬爱，末将进来时，看见那些南人送来好些鹿肉，末将给殿下烧些来，不比吃这个过瘾？”

　　元澈见他避祸般的神态，并不戳破，便挥了挥手：“那你去吧。鹿肉烧好先不必送到孤这里，与将士们分食即可。再传孤的令，攻城先登者、斩首三级者，皆可分得珠宝玉器。军功卓著，家中无妻者，赐舞姬成家。”

　　冯让虽早已见惯了自家殿下赏赐将士的慷慨，但听到此处亦不由得振奋道：“末将得令！”殿下决意要在今日攻下朱雀门了。

　　冯让走后，元澈又恢复了冷漠凛然的神色。现在若不攻朱雀门，就不光是灭吴首功会被外姓人拿走这么简单了。

　　南方世族倾巨资来走自己的门路，自己深入腹地，处于劣势，不得不点头笑纳。这些珠宝黄金、美人仆役就如同烫手的山芋。

　　眼下朝廷本就吝啬金钱赏赐，这笔金银珠宝自己若私吞，则影响士气，更为监军所忌，所以必须要散出去。他这是生生受了这些南人的人情。

　　若什么都不做就分给众将士，那便会人人思归，无心打仗，毕竟财宝美女都到手了，犯不着在战场上拼命。况且若将这笔巨资收下，而不行攻城之举，传到朝廷，又会被以怎样的方式解读？长安城那帮老人精们的底色，他可清楚的很。

　　但若是强行攻城，结果如何，元澈实在无法保证。石头城的陆归是战局最大的变数，他要是真不顾战后清算，把脑袋别裤腰带上跟自己玩命，自己只怕要尸沉秦淮河了。

　　元澈解下冠带，闭目凝思，若不是那几个世族下了血本往自己军营里送东西，他真怀疑此番亦是由那个人一手促成。时局如此，境况如斯，如今无论他元澈选什么，竟然都是毒药。

　　只听一声清脆的声响，玉盏粉碎，与洁白的藕羹化为一色。

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　　是日午后，雨仍未停，元澈再次列阵攻城。吴国抵抗依旧顽强，金汤俱下，火矢如流。魏军的战损仍在攀升，但士气振奋，毫不畏战。

　　此时元澈于中军坐镇指挥，而他麾下的军法队士正源源不断地入内禀报伤亡人数。

　　“此次伤一百五十六人，阵亡四十余人，都尉司马赵兴殉职。”

　　元澈点了点头，战损虽然仍在增多，但是每次增加的数量却在减少，这证明吴军已是强弩之末，防守器具也出现了严重不足。

　　此时，建邺城内忽传来爆破巨响，元澈心中一震，忽然站起。

　　台城已经攻破了。

　　元澈引马出阵，他决定赌上一赌，陆归的援军会去台城勤王，不会来朱雀门。

　　将旗烈烈，旌节耀目，元澈举槊激昂道：“诸君冒险乘危，远道而来，正求今日之战。请随我生死一决，封妻荫子之功，王侯将相之业，于此在矣！”

　　魏军全军高呼，悉数涌向朱雀桥，准备发起最后一波强攻。此时冯让忽指向朱雀门：“殿下快看，吴军降了！吴军降了！”

　　只见数十只巨大的降幡从城垛上展开，仿佛城内王公们俯身拱手垂下的白色袖袂。厚重雄伟的朱雀门在忽然到来的一片寂静中徐徐打开。

　　众将士早已杀红了眼，见城门大开，奋死冲向朱雀桥。

　　而元澈面对此情此景，眉头紧锁，他有一种非常不好的预感在脑海中徘徊。一连串的情景在脑海中闪回，建邺城上黑色的乌云之上，仿佛藏着一双巨大的手，密密细雨，亦如手中的丝线，浸润着每一寸土地。

　　“命众将收兵，撤回朱雀桥南。”元澈果断下令。

　　但此时局面已非元澈鸣金收兵可以控制住。桥口过于狭窄，若贸然鸣金，将士们争相回身渡桥，打乱阵脚而造成的践踏和对后面方镇造成的冲击，极可能会造成整个西南战场的溃败。

　　元澈见冯让一脸错愕，再一次重声下令：“孤先领中军后撤一里，屯兵西南高丘。冯让，你领骑兵一千，屯于西北草木处，若有吴军杀出，你作为奇兵于侧翼攻击。陈都尉，你去取孤的节杖，去朱雀桥传令各将，命他们三部军分三向循序后撤，不可慌乱。”

　　说罢，元澈调转马头，亲领中军回撤。中军撤出尚未到高丘，只听朱雀桥上一声巨响。元澈回首而望，只见被黑暗笼罩的不远处，忽冒起冲天火光，一时间惨叫哀嚎之声连绵不绝。元澈此时额前已渗出丝丝冷汗，他目光阴鸷，按剑不语——那个人，他一定要找到。