《四国伏灵记》柳八斤

20、遍寻灵脉

　　墨不异与宁羽共坐一船，不消半个时辰便来到了瀛北最北城池。

　　残垣断瓦、城墙半塌、门枢腐蠹，昔日担守戍边重任的小城苍凉破败，近看更给人一种难言的悲怆之感。雪已早停，东方的太阳渐渐升起，昏黑的夜马上就要被撕开。九天宫弟子们轻易地撞开了城门，一股死亡的味道霎时扑面而来。

　　乍看过去，那城内地面干燥，竟无任何洪水过后的痕迹。瀛北国这控水的神力竟可分水隔海、以水作剑，虽然十年过去，复仇欲望已不那么抓心挠肺，但可以预见到齐云统一之路必定难行还是有点丧气。

　　姜世忧弃舟而行，当先一人入了城门。九天宫弟子们跟在身后，皆是握紧了手中长剑。这地方太过诡异，如何防备都不过分。墨不异也抬脚欲走，宁羽轻拉他袖：“我不想陷你于危险，你尽可在门外等着。”

　　墨不异转身望他，见他一脸诚恳，眼亮如星，不禁故意缓声说道：“你陷我于危险的时候还不多吗？”宁羽闻言瞪大了眼：“……对不起，我……”墨不异呵呵一笑，伸指弹了弹他的脸：“骗你的。是我自己想去的，你别想太多。”边说，边已入了城内。

　　姜东习在殷会期耳朵悄声道：“大师兄，你看羽师弟和那人好得和什么似的？怪恶心的。”殷会期回头看去，却只见到墨不异闲庭信步地走来，宁羽在后脸色不定，不知在想什么。

　　“那人我一看就不爽，浑身上下散发着装腔作势的味道。”殷会期鄙夷道。

　　姜东习道：“不过他的灵术应该真的很强很强，倒也不是装的。”

　　殷会期瞪了他一眼，鼻子里“哼”了一声，不再理他。

　　事实上，在四国之中，瀛北居于最北，天寒地冻、物产贫乏、人口稀疏，这也是当初定下统一大计，率先伐北战略方针考虑的主因之一。城内悄无声息，一片凌乱，狭小的街道上横七竖八的破旧的箩筐、坏掉的灯笼、空空的粮车，就好像经历了一次土匪扫荡。当初瀛北建立边城主要为了戍边，这里毕竟苦寒之地，留守的多是驻扎的卫士。九天宫弟子提气掠行，很快便走了个遍。

　　宁羽提起一只破箩筐，上面沾着半片冻僵的菜叶。正在这时，不远处传来一个弟子颤抖的声音：“大家快过来看看！”

　　那个弟子的声音从支道传出，宁墨两人七拐八弯，循声而往，忽地眼前竟豁然开阔起来。只见一个占地宽广的角斗场呈现在众人面前。角斗场围墙高近三丈，顶部以兽皮相接，形成一个拱顶，上下以几十根粗长的花岗黑石作柱，围成一个正圆形，场内沿边打了上下共三排的石凳，就这个边城的体量而言，角斗场已经算是很大了。不过，让大家心惊的不是这古怪的建筑物，而是在这建筑物中挤做一堆的尸体。

　　殷会期拨开围观的众人：“这是什么东西？”

　　良久，姜元站出来，轻声道：“大师兄，我在书中看过，瀛北人最喜欢的就是摔跤，会造一个大的角斗场来专门办类似比赛，我看这和书里形容得很像。”

　　“阿元说得没错。”是姜世忧的声音。他走近那些尸体，冷声说道：“都是自尽的。”

　　这话一出，九天宫弟子均是倒吸口凉气。只见那些尸体个个干枯皱缩，冰天雪地里尸体不易腐坏，但已经通体发乌，仍能明显看出生前极为消瘦。尸体三五成群互相抱成团，粗粗估算可能有小几百人，大概死了一周有余，每个人要害部位都被血所染，有的刀被扔在不远处的地上，刀刃上的血早已凝成紫黑，有的刀则插在对方身体没拔|出来，有的则是反手握刃，一看就是自我了断状。脑补一个个画面：齐云北伐，一路强攻，这小城极寒，就靠着外面的供给，而这样一来就等于断了他们的粮炊。看这些人个个瘦到皮包骨，显然是不自尽也要饿死了，联想到先前瀛北兵也是形同枯槁、状如骷髅，但起码还精精神神地活着。

　　墨不异似乎看出了宁羽在想什么，轻声说道：“最后的食物，给了那些必然有去无回的人。”

　　宁羽心中一阵涌动，点点头：“都是死士啊。”

　　墨不异却不屑：“死都死了，就算生前是死士，死了也是只得做个饿死鬼，也不知道阴间有没有能吃的，真是凄惨。”

　　这情形虽然骇人，被他这么一本正经地一说，宁羽也忍不住向上牵动了下嘴角。不过，众人尽管心神大震，但师父的吩咐仍是一点没落下，只是方圆五里的小破城内搜了个遍还是没找到灵脉的踪迹。姜世忧听着众弟子的报信，脸色微微有些不悦，没有一个好消息，从晨曦初露到夕阳半沉，没有人找到关于瀛北灵脉玄武璧的任何一丝踪迹。他明明隐隐感应到附近有不同寻常的灵力，为什么遍寻不着呢？

　　墨不异在角斗场一边的石凳上坐着，九天宫弟子分给他一个不大不小的山芋，他生了火烤来吃。灵火瞬间升腾，火焰飞到两尺高又被突然地压下，墨不异感到了一股相抵抗的力量，无孔不入地悄然就如裹住他全身，好像想要将他往外撕裂。之前虽然身体也有些微不适，但并不强烈，到现在歇息坐定之后，那种异常感如附骨之蚁愈来愈强，但现在不是示弱之时，他暴起灵流，强行与那股不知名的力量抗衡。无数妖灵张牙舞爪地自他身后如沸腾般争先恐后地涌出，两方拉锯片刻，只听得犹如弦断的轻声传来，灵流如烟纵天而去，很快散了不见。

　　宁羽从远处跑来，随手掰下了半个烤熟的芋头丢给了墨不异，见他神情严肃，额上竟微微冒汗，奇道：“这天你还出汗？”

　　他根本想不到就在这片刻之间已发生了一场恶斗。墨不异细细撕开芋皮，小口咀嚼。

　　宁羽疑惑地看着他，不禁问道：“不异，你是怎么了？是不舒服吗？”

　　“……没事。”墨不异深呼口气，尽量调匀内息，“可能不习惯这里的气候……怎么样了，宝贝找到没？”

　　宁羽闻言，苦笑一声道：“一点影子也没有。”

　　这个北境小城常驻应该不到五百人，占地小、人数少、物产稀，围着城郭走一圈，酒肆客栈不用说一个都没有，连正经的铺子都没几家。九天宫弟子的轻功为姜世忧亲授，世人称纵影移风术，较之平常轻功行路更快，早就把这里翻了个底朝天，但却是什么都不曾发现。

　　姜世忧下令全境搜查，之前殷会期带着姜东习、姜元、宁羽等一群高阶弟子逐门逐户地进屋寻找灵脉。殷会期带头一脚踢开一家人家的柴扉，在内屋的床上，貌似一对夫妻的男女蜷缩地手拉着手，已成了干扁的尸体。殷会期上前一脚踢上去，那两具尸体受到外力冲击“砰”地撞到一起，早已硬化的骨肉“哗啦啦”散了一床，振起细小的飞尘。殷会期扇着鼻子，凑近看了看道：“可以了，这里什么都没有，下一个！”宁羽嫌恶地瞥了他一眼，跟着转身而去。

　　这逐门逐户的搜寻没有任何进展，殷会期耷拉了脸显得很是焦虑，他让师兄弟们全部散开，沿城边重新细细搜来。宁羽装模作样找了一会儿便借口换个地儿偷跑来角斗场这儿。

　　“你偷懒不怕那位大师兄责罚？”墨不异眯着眼，边小口小口地嚼着烤芋，就好像这是什么珍馐似的。

　　宁羽看着他把烤芋吃完才出声道：“那蠢材现在就想着邀功，哪有时间来注意一个小喽啰在干嘛。不过我料准了他们找不着玄武璧。”

　　“为什么？”

　　“既然瀛北将士早已视死如归，这样的宝贝就绝不会献出作交换以为自己谋图，一定是怀着必死的决心藏在一个他们觉得不会有人发现的地方了。”

　　墨不异吃食的动作顿住，侧着头思忖了片刻：“那么我们就应该反其道而行之，哪个地方是他们认为我们绝对不会发现的地方？……”

　　两人讨论正酣，宁羽发现一阵劲风正对着他后脑袭来，连忙往旁边一闪，追月剑鞘后至扑了个空，殷会期的声音同时响起：“羽师弟，谁允许你和这个妖模妖样的妖人在此偷懒了？！”

　　宁羽站定，沉住气，看一边墨不异脸色微敛，眸光明暗不定，忙回道：“大师兄，你误会了。我没有偷懒，我在和不异兄讨论灵脉最可能在哪里。”

　　殷会期斜着眼看他：“是吗？那结论是什么？”

　　“最不可能的地方。”

　　“废话！最不可能的地方是哪里？”

　　宁羽边答边胡乱编着：“看看各家各户有没有暗室暗格，那几个铺子杂货都要翻得干干净净，连同水井水缸都要派人捞几下……”

　　殷会期不耐烦地说：“你以为这些我想不到？早就仔细找了几遍了！”

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作者有话要说：