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27、第二十四章 ...
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爪城的解放，在全国引起了不小的轰动。
城主以身作饵，与天人沆瀣一气，妄图将攘夷军一网打尽，谁料，攘夷军偏偏是那最勇猛的困兽，伸出利爪，亮出獠牙，于绝境之中，将胜利的旗帜，插在了爪城城楼的正中央。
茶馆的说书人檀板一敲，泪与鲜血，便成了坊间茶余饭后的悠悠耳语。
“苦难”这玩意儿，只要事不关己，永远是丰富戏文的最好佐料。
耳语渐起，再散去，唯留下点点余音。
余音，却穿过大街小巷，重重阁楼，落入了幕僚们高高竖起的耳。
将军府的窗外，一棵梅树茕茕而立。
花还没开。绿叶之下，隐隐能窥见几点嫣红，那是梅花待放的花苞。
几朵花苞，突然被催落。
催落它的，不是别的，而是杀气。
殿内，有人负手走到了窗边。
一朵花苞，突然绽开。
刺目的红，落入了那人正兀自收缩的瞳孔。
他在害怕。
他怕性命不保。更怕德川家百年的基业，就要葬送在他的手里。
为了防止悲剧的发生，他必须......
“什么？咱们总督和兮子姑娘分手了？”爪城。鬼兵队的午间茶话会上，有人几乎要跳了起来。
“是啊，确实分了！老子我亲耳所听，还能有假？”刀疤君胸脯一挺。
“为啥分了啊？”
“就是就是，啥时候的事儿啊？”
“可不是吗？快说来听听，我也想知道！”
很快地，一圈充满期待的目光，将刀疤君团团围住。自从三郎的机器人女友小美横空出世后，这里已经很久没有发生什么新鲜事了。
刀疤君为难地挠了挠头。原因？什么原因来着？他记得，那时在饭桌上，总督说和平分手，可兮子姑娘偏偏坚持，是她甩了总督！说起总督的不是时，她的小嘴就像一把装满子弹的机关枪，嘟嘟嘟说个不停，就好像总督这里不好，那里也不好，可是究竟哪里不好？他这木鱼脑袋，又哪儿能记得住呢？
“因为......因为兮子姑娘嫌弃咱们总督看素人小光碟！”他信口一诌。
“啊？”
“啊，就因为这？”
“就因为这？”
失望的叹息，将这一簇不大不小的波澜平息了去。
人们怀着对高杉的深切同情，摆摆手，摇摇头，随后各自散去了。
最近这段日子，他们驻扎在爪城。
自从爪城被解放，国内的局势，正在以“天”为单位地，发生着翻天覆地的变化。与松阳同一批被捕的维新志士，正在陆续接受审讯。星际通商条约，赔款条约，也在陆续签订。将军继承权已定，德川茂茂即将继位......
高杉动用了所有关系网，一直积极打探着幕府的动向，而兮子，则在救助伤兵之余，主动承担起了军中杂务。
高杉的书桌很乱，各种军报，信件堆积成山，兮子按照时间顺序，将它们一一理好，也有时候，高杉写东西，写到深夜，兮子就在一旁，将灯点亮，不言不语地帮他研墨。
两人的相处模式，在外人眼里，和从前也没什么大的区别。
好吧，的确，“假情侣”和“真朋友”，区别的确不大。
一开始，互相较劲，谁也没想着解释，一不小心就变成了“假情侣”。
后来，假的确实变成了真的，只可惜，一个无法负责，一个又要求平等。
有时候，兮子觉得他们挺好笑。
真真假假，假假真真。
这样奇妙的剧本，就算翻遍所有少女漫画，怕是也找不出第二对了吧。
初恋无疾而终，可两人的脸上，都没有半点伤痛。
也许是因为，他们还年轻。年轻人，伤口愈合的速度，总归比年长的人快上一些。又或者，他们都深知，在他们的生命中，能拥有这样一位“朋友”，已算得上一件可遇不可求的幸事。他们已经被幸运之神眷顾，又怎能太过贪心呢？
吃过午饭，兮子坐在河边。
突然就听见一阵脚步声。
几个鬼兵队队员，你推着我，我推着你，东倒西歪地过来了。
“兮子姑娘，听我句劝，男人嘛，都是一个样的！比起XX啊，XX啊，素人真的算得上非常健康的爱好了！健康的简直就像......像看见女生就会脸红，依靠X幻想和右手度日的国中生啊！”
“喂，依靠右手度日哪里健康了啊！反倒最不健康了吧，不要因为自己依靠右手度日，就去胡说八道啊！”
“哦呦，你好像经验很多，很懂的样子？那你来分析分析，素人小电影的卖点，到底在哪里？”
“经验虽不算多，可我也算阅片无数了！素人嘛。你想想，非职业的□□，没有太多套路，第一次面对镜头，就像一只掉入狼窝的小白兔，只凭本能，做出最真实，最青涩的动作，比起那种表演出来的“嗯嗯啊啊”，素人少了一份风尘气，多了一点良家女子的味道。咱们总督之所以喜欢素人，我认为......”
“大岛啊。”
“怎么了？”
“你有没有觉得，突然间，好冷。”
“是啊，我也觉得好冷。”
空气突然变冷，原因只有一个。
高杉出现了。
“大岛，中村，你们几个。”
“谁啊，谁在后面说话？背......背后灵吗？”
“什么背后灵，你仔细听，是D哔-O啊！”
“D哔-O是谁啊，新来的后勤兵吗？”
“什么后勤兵！土包子！你连JO哔-O都没看过吗？大事不好了啊！还不快去！去找空条承哔—郎啊白痴！”
“喂，你们几个，太闲的话，就先绕着河边跑二十圈吧！”
......
“D哔-O大人饶命啊！！！”
日子同往常一样。吵吵闹闹的。
这几日，爪城附近的一批天人，盯上了他们，并妄图攻城。守城的过程中，不少箭矢被消耗，坂本正要放款采购，兮子却支了一招。夜里，将稻草人穿上银时，高杉，桂等几个刺儿头的衣服，放在城楼上，再委派一个士兵，蹲在底下，将稻草人来回移动。这么试了两次，果不其然，天亮时，不少箭矢落在城楼上，被他们捡了便宜。当初，办法刚被提出的时候，众人还觉得不现实，道理是不错，可是，从哪儿变出三个稻草人去？谁知，支招的兮子，再次毛遂自荐，摇身一变，竟变成了一个不收工钱的能工巧匠。
“草船借箭。夜兔星球古书，《五国演义》里的法子。”高杉拂衣，坐在了兮子身侧。
“五国......什么？”
“没读过吗？”
“我吗？小少爷，我是要讨生活的人，我哪里有空闲，同你一样，读那些文邹邹的东西啊。”兮子摆摆手，见他满脸的不相信，她挪动屁股，挪到离他近些的地方，笑道，“这不是什么高明的法子呀，我们农家的小孩儿都会这个。以前，丰收的季节里，总有黄鼠狼夜半三更去地里偷粮食，它们很怕人，所以我们家家户户都会扎一个稻草人放在田地里。你看，就是这样。”
说着，小手灵巧地，将稻草打了一个弯儿，又绑了一个结。
高杉侧过头，颇为认真地看着她的手里。
“世上要是多几个像你这样的人，讲武馆那些教兵法的先生，怕是都要失业了。”半晌后，他摇摇头。
“草莽崛起，这不正应了你们鬼兵队的口号吗？”兮子脑袋一偏。
“的确，你算得上草莽。”
“草莽中的草莽。”
高杉“哼哼”地，笑了两声。
“喂，你笑什么啊？”
“你总是，有我不知道的东西。”这次，他的语速很慢。
她用稻草挠了挠他的鼻尖，“这有什么的，我教你？”
“来吧。”语气意外的，有些郑重。
十分钟后，编稻草的那个苦工，变成了高杉。
美名其约“练习”，等反应过来的时候，兮子早就变成了甩手掌柜。
兮子坐在一旁，开始洗衣服。
“原来，洗衣服这种事，也属于医务兵的工作范围吗？”
“切。”兮子小嘴一撇，“不然呢？难道你们的脏衣服，都生了腿，自己跑去澡堂子买了票，把自己洗干净了吗？”
说着，她给石头上洒了层洗衣粉，又用水润湿。她的动作很娴熟，嘴里还哼着时兴的小曲儿。
兮子洗衣服的时候，高杉就偏头看着她。
“看什么？不会又想让我教你洗衣服吧，小少爷。”
“哼。那你可小瞧我了。从前人手不足的时候，我们鬼兵队的人，可都是自己洗衣服的。”
兮子去看他的手。和初遇时的印象一样，十指修长，骨节分明。
“晋助。你知道吗？”
“嗯？”
“第一次在酒馆里见到你的时候，我最先看到的，是你的手。那时候，我真没想到，这双手，竟然会握刀，会杀人。明明是那么好看手，明明更适合端着酒盏，或者抚琴。”
“酒和乐曲吗？”高杉望天，沉默半晌后，一笑，“酒也好，乐曲也好，等我用这把刀，将乌鸦从地球上空拽下来的那天，它们才能心安理得地，重新回到我的身边啊。”
“你说的不错，但除了一点。”
“哪一点？”
兮子指了指河对岸，那边，三郎正搂着小美，亲昵地给她嘴里喂了一块枣糕。
“我们是人，不是机器人。人类的世界里，没有那么多非黑即白的事情的。你想过吗？砍乌鸦和弹曲子，也许并不会冲突。砍乌鸦砍累了，坐下来，教我弹首曲子，这样好多呀。而且，若非这样，你拿什么和我扯平？”
“哦？和你扯平？”
“对呀，扯平。我教你编稻草人，都没有收学费。你不打算教我弹首曲子吗？”
高杉沉默了很久，好像在思考。或许，任何人，在许下一个分量过重的承诺时，都会思考很久。
“好。有机会的话，我会教给你。”他说。
“真的吗？那你都会弹些什么曲子啊？古典的？当代的？舶来的？”兮子眼睛亮亮的。
“只要你想得到的。”高杉笑了一声。
“你从小，就很喜欢弹琴？”
从小吗？高杉想了想，苦笑道，“小时候，那个一心为了幕府鞠躬尽瘁的老头子啊，恨不得用四书五经塞满我的脑袋，又怎能容得下这些不务正业的东西？”
“后来呢？怎么又容得下了？”
“从未被容下啊。只不过后来，我主动和他们断绝关系，投奔松阳老师去了。”
“只有，松阳老师......容得下你弹琴吗？”
“松阳那家伙，琴艺了得。我说想学琴，他便为我开了小灶，每天傍晚，他都会坐在屋檐下，指导我弹琴。”
“松阳老师，就是那位......银时口中常常提起的，你们的老师吗？”
“嗯，松阳，我们的老师。一个有趣的人啊，有时暴力，有时温柔，孑然一身，却总是对所有人展露微笑，还收留了一教室无家可归的小鬼们。”
“怪不得。”
“怪不得什么？”
“怪不得，就连我都听得出，银时提起他的时候，语气虽然无谓，但温柔是藏不住的。而且，他还说了，等这场战争结束了，他要讹诈坂本大哥一笔钱，重建松下私塾。因为，坂本大哥看起来钱很多，而且很好骗的样子！”
“重建松下私塾吗？那个笨蛋天然卷的狗嘴里，原来偶尔也会吐出一颗象牙来啊。”
“松下私塾？那是松阳老师的产业吗？”
“是他的产业。而且是个不赚钱，反倒赔钱的产业。它在萩城的一条山路上，那是一个很美的地方。春天的时候，缤纷的落樱，就落满了那条窄窄的山路。冬天的时候，满山的枝头上，都压着皑皑的白雪，运气好的话，还能看到成群结队的野兔，打架觅食。如果不是，它早在三年前化为了灰烬，我真想带你去看看。”
我真想，带你去看看。
无意识说出口的话，往往也最真实。
“化为灰烬了吗？那么，松阳呢？”好在兮子的注意力，全然在前半句。
“松阳被天道众带走了。”
“真是抱歉......”
“不过没关系，就快了。”
“快了？”
“因为幕府已经按耐不住了啊。如果不出意外，营救松阳，就在下个月。”
“这么说来，你参加这场战争，就是为了救出松阳？”
“是。”
“松阳老师，对你来说，很重要？”
“比什么都重要。”
说着这句话的时候，他的声音很坚定，也很沉重。兮子的心，也随着他的话声，一点点沉了下去。她想起，暗杀前夜，昏暗烛火前，他紧锁的眉头，想起爪城街头，拥挤人潮里，他颤抖的肩膀，想起他浑身是伤，无限自责，压迫着，透支着自己的模样......原来，这一切，一切的一切，都只是为了救出敬爱的老师吗？她不敢去想，得要多么温柔，多么炽热的一颗心，才能做到如此地步啊。
“我等着那一天。”她一字字地说。
“等到那一天，我想，将你引荐给老师认识。”他坐在一片青草地上，看着她，眉眼含笑。还是早春，草还是嫩青色，野花开了几朵，有黄的，也有白的。少年的面庞，在那一刻，透着一股生机，就好像，春的气息。
“是吗？那我得......提前准备一顿大餐！”兮子笑吟吟的。
“大餐？”高杉眉一轩。
“哎呀，大牢那种地方，我再熟悉不过了啊！老鼠乱窜，蟑螂乱爬，饭却难吃的要死，每天都吃些什么呢？啊，对啦，有馊米饭，烂菜叶，还有发了霉的黑□□头！虽然我只蹲过萩城的大牢，没见识过江户的，不过，我猜，江户的大牢也好不到哪里去啦，所以，我觉得啊，等把松阳老师接出来，第一件事，一定是为他准备一顿大餐！鸡鸭鱼肉生蚝扇贝，样样都有，一个都不能少！”
高杉笑了笑。这次的笑，有些宠溺，“那我先在这儿，代松阳那家伙，提前说声谢谢了。”
“等一下，谢早了。”
“怎么？”
“除了饭，一定还要有酒。”
“为什么要有酒？”
“晋助是一个有趣的人，所以，能教出晋助这样学生的老师，一定也很有趣。和有趣的人聊天，若是少了酒，岂非像酱油少了芥末，丸子少了蘸料，了无生趣的很？”
高杉掀起唇角，轻轻一笑。
“喂，笑什么啊？”兮子嘴一努。
“如果松阳不善喝酒，偏好饮茶呢？”
“那我来喝啊，我喝酒，松阳老师以茶代酒。”
高杉又笑了，“不醉不归？”
“不醉不归！”
风吹过，吹来一阵花香。
两人四目相对，都没有再说话。可是，两人身上，又都有什么东西，正在悄悄改变着。
突然间，兮子低头，嗅了嗅手里的衣服，眉头一皱。
“喂，你在做什么？”
兮子从衣服口袋里，快准狠地一掏，掏出一块冰糖来，“口袋里还有糖啊！这个白夜叉！阿彩大娘！！！破案了！！！偷糖的人是白夜叉！！！”
“白夜叉！！！你找死吗？？？看招！！！”
河对岸很快传来了阿彩大娘嚎叫声，又过了一会儿，只听见一阵踢里哐啷，看来是锅碗瓢盆齐上阵。
“你这个死老太婆，是想故意引起阿银我的注意吗？以为这样就能泡到阿银我吗？没用的哦，野蛮女友早就过时了哦，阿银我是绝对不会接受你的啊疼疼疼疼疼疼疼！”
岸边，三郎枕着小美的膝盖，麻子脸靠在石头上，三人舒舒服服地晒着太阳。
“我说，麻子脸啊。”
“有屁快放。”
“你发现了吗？咱们总督和兮子姑娘，有一点，很奇怪。”作为恋爱新手，三郎最近总是对恋爱话题十分热衷。
“什么奇不奇怪的，有屁一次放完！”麻子脸已经颇不耐烦。
“兮子姑娘和咱们总督在一起的时候，喊他‘总督大人’，现在分手了，反而喊他‘晋助’，这分手了，称呼反倒变亲了，这又是怎么一回事呢？”
“哼，你才发现吗？他们越来越亲了。”
“你早就发现了？”
“这不是明摆着吗？”
“明摆着？”
“你想想，咱们总督，平时话多吗？不多吧！但你没发现吗？最近和兮子那家伙在一起的时候，他总是絮絮叨叨的，一天能说从前五天的话。兮子那家伙呢，平时爱笑吗？多爱笑啊，可是和咱们总督在一起的时候，她好像更安静了，而且还......啧，该怎么说......”
“而且还，更自然，更舒适了！”
“啊呀差不多就是那个意思吧！”
话音落下，麻子脸又闭上眼睛，安然养神去了。其实，刚得知两人分手的时候，他以为自己会开心得开瓶香槟庆祝，可是，他并没有这么做。自从那一战，亲自下令射杀小秃子后，他的心，好像越来越软了。兮子这家伙，虽然很讨人嫌吧，不过......他睁眼看了看腕子上的绷带——兮子熬夜帮他缠的。
不过，他也懒得再针对她了。既然她已经和他们总督分手了，就且随她去吧！
“小美，你什么时候，才能改口，叫我一声三郎哥哥呢？”
“喂！你在干嘛啊！告你噪音扰民啊！”
麻子脸突然气得跳了起来。因为，三郎又又又用榔头，把小美的脑袋砸开，开始就地修改程序了。
麻子脸气哄哄地走了，头也没回。
果然，和这个人谈论恋爱话题，就是个失误！
天大的失误！
