14、急症 步步紧逼 ...
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寅正时分，天还未亮，东宫的宫人早已蹑着脚往来穿梭，将太子要用的盥洗热汤，朝服冠带一一预备妥当。
正殿两侧低矮的耳房中，孔有得半靠在一张宽大的藤椅上闭着眼养神，高进忠则在一旁一错不错地盯着铜漏上的刻度。时辰一到，他正要叫人，却见孔有得已起了身，分毫不差。
他连忙捧着帽子恭维道：“师父的功夫真叫人佩服，看都不看一眼，竟还能掐得这么准。”
孔有得对着铜镜将帽檐正了正：“你若二十年如一日寅初便等着，自然也练得出来。”
高进忠是新近才拨到东宫当差的，不由得诧异：“难不成殿下这二十年竟都是这般时辰起身？”
孔有得颇为感慨：“可不是，咱们这位殿下不上心也就罢了，一旦认定，十年二十年也不带一丝变的。”
高进忠闻言只觉佩服，待孔有得掀帘出去，他站在原地慢慢品着这话，又品出似有言外之意。
寝殿内，孔有得只唤了一声，宗越便醒了。明黄的帐幔被宫人缓缓掀起，沉寂了一夜的东宫便从这一刻活泛起来。
宫人们捧着金盆、巾帕、漱口的青盐，有条不紊依次进入。
孔有得小心觑着，见他神采奕奕，似乎昨夜睡得不错，便道：“殿下，奴才昨儿闻得两桩新鲜事，特来启奏殿下。”
“什么新鲜事？”宗越双臂展开，两个宫人一左一右跪伏着替他束上革带，佩好玉璜。
“这第一桩事关秦姑娘，听说她得了怪病，浑身长满红斑，好好一个美人竟一朝变得十分骇人，温家那二郎遍寻名医都束手无策，眼下正愁肠百结呢。”
“病了？”宗越略一抬眸，“这病来得倒是巧。”
孔有得道：“奴才也觉奇怪，特寻了一位名医帮着瞧，瞧出的结果确实是怪病，好好一个人真是可惜了，只怕她如今的模样会吓到殿下。”
宗越闻言不仅毫无退缩之意，反倒微微一笑：“红斑而已，有何可惧？宫中名医无数，一个治不了另一个总能治，便是治不好也没什么，左右她这个人比那张脸更有趣。”
孔有得没想到他如此上心，笑呵呵附和：“殿下所言极是。”
宗越又问：“这第二桩所为何事？”
孔有得连忙道：“第二桩恰巧也与温家有关，说是那户部的蒋主簿与下官温主事亦师亦友，情分非常，蒋主簿爱惜温主事才学，有意将女儿许配给他，谁知温主事非但不领情，反倒将说媒的官眷赶出了府。这一下师生情分尽了，温主事自己递了文书，要回翰林院去。”
宗越眼中流露出一丝玩味：“这温主事倒是个痴情种，可惜辜负了师恩，算不上明白人。”
明明是在笑，但那眼底却看不出半分笑意，孔有得便道：“殿下若嫌他碍事，不若便准了他的请，将他打发回翰林院去？”
宗越却道：“这等人才如何能弃置不用？孤认为此人正堪用，倒是那蒋主簿不甚了了。年中了，户部的账也该清一清，尤其江南赈灾那几笔账最是要紧，这件差事交给他去办正好。”
孔有得一愣，连忙低头称是，心底却百思不得其解，这般不识抬举的人殿下为何非但不罚，反倒委以重任？
直到将此事转告给蒋主簿，见他眼中流露出了些许古怪，孔有得这才咂摸出这摞账本恐怕不简单。
——
秦桑的病来得蹊跷，温家一时人心惶惶，孙氏更是装也不装了，疾言厉色要把她挪出去，只有温如琢始终不离不弃，甚至告了假为她遍寻名医。
直到第四日告假期满，秦桑说已不疼不痒，只需慢慢养着，他这才换了官袍往户部去。
这几日，他先是辞了上官的婚事，而后秦桑又生了怪病，心力交瘁，实在没有多余的心思在户部做事，这次来只是想收拾书箧打算走人。
谁知刚进值房忽有人来请，说是侍郎大人召见。
侍郎拍了拍他的肩，竟好一番嘉勉，夸他办事严谨，品行端正，特意将蒋主簿大半差事交给他。
温如琢既惊又喜，当下便应了，而蒋主簿却被调往他司。值房里顿时暗流涌动，不少人前来道贺，都说他年轻有为，不日要取而代之。
温如琢一扫连日颓唐，意气风发，誓要做出一番成就来，毕竟，这位置虽不高，却管着许多重要的事，尤其是一桩牵涉江南赈灾支出的案子。
这一日他核账到亥初才回，进了后罩院便连忙去探望秦桑。
彼时秦桑的病已经不再往外发，只是右颊上有一块梅子大小的红斑，生生毁了这样一张清艳绝伦的脸。
温如琢尚未习惯她这副样子，秦桑便拿帕子捂住：“我吓着表哥了？”
“哪有的事！”温如琢怕她伤心连忙解释，“是……今日有些事多，一时有些昏头，你今日的药可还吃了？新来的大夫怎么说？”
秦桑这毒分量控制得极好，只是看起来难治，实则用对了药三五日便能消下去，所谓的大夫也不过是她重金聘下的托儿，什么时候好，什么时候该加重，全由她说了算。
她于是道：“总算是有了解法，不过少则半载，多则一年，这些时日只怕要吓着表哥了。”
“你能治好我欢喜还来不及，有什么好怕的。”温如琢心口的巨石总算落下，只觉双喜临门，将今日在户部领了要职之事一一告知了她，“原以为必是要走的，谁知侍郎大人竟看重我，留我下来交代了许多要务，这事若办得妥当，年末升主簿原也不是难事。”
秦桑心头一跳：“表哥与侍郎大人有旧？从前怎么从未听你提起。”
温如琢并未听出这言外之意，只道：“并无交情。想来是我平日办差勤勉，被大人看在眼里了。”
秦桑并不这样认为，户部这样要紧的地方，一个主簿多少人挣得头破血流，既然不是旧情，那便是有人授意了。
又或者说，无需授意，那样的身份一个眼风，一个蹙眉便会有无数人争着抢着去办。
看来她这自以为天衣无缝的毁容终究还是没能逃过那人法眼。他不但不放手，反而愈发步步紧逼。
她于是提醒道：“表哥入户部不过数月，根基不稳，骤然接这样要紧的差事未必是好事，一步踏错便是万劫不复，何不按之前所说仍回翰林院？虽清苦些，胜在安稳，不必在这浑水里淌。”
温如琢眉头瞬间蹙紧：“从前你总常劝我一展抱负，怎么如今机会在眼前，你倒先怯了？”
“天下没有掉馅饼的事，表哥初入户部便连连擢升，只怕背后是有人图谋不轨。”
“这是千载难逢之机，纵然前方是深渊我也要探一探。何况，这不过是查查账本，又不是上阵厮杀，如何万劫不复？表妹还是莫要杞人忧天了！”
“可是……”
“好了，时候不早了，我自有分寸。我知表妹你一向自认聪慧，但那些不过是商户之间的小算计，和官场大不相同，我读了二十余年圣贤书，难道还分不清是非曲直？何况这帮子贪官污吏实在是太过分！竟连百姓的赈灾款也要贪，光我现下查出的坏账便有三万两白银，再查下去，这数目只怕五万也打不住！难怪明明拨了这么款依旧死了那么多灾民！”
秦桑心底一沉：“五万两……这样大的数目只怕不是几个小吏敢昧下的，后面多半有更厉害的人物，表哥当真要查下去？”
“那是自然！”温如琢不假思索。
“表哥就不怕遭到报复？”
“大丈夫立于天地之间，岂能畏缩不前？”温如琢半点不犹豫，“表妹难道想劝我为了一己私欲视而不见？”
秦桑极善于识人，心知他吃软不吃硬，于是又放缓了声调：“表哥的志向我自然是懂的，我是想叫表兄你多加小心，凡事务必存档，莫要被反咬一口。”
温如琢面色稍霁：“我知道你也是为了我好，即便是为了你也会珍重自己。”
秦桑轻轻点头，叙了一会儿闲话后又道：“表哥，后日便是我的生辰了，我知你公务繁忙，但那一日你能不能暂时回府陪我吃一碗长寿面？”
温如琢险些忘了此事，顿时十分愧疚，忙道：“自然可以，不过一碗面太过粗陋了，这些日子是我不好，琐事缠身耽误了你，京城有一家醉仙楼十分有名，不若那日我带你去此处？”
秦桑却道：“外头人多眼杂，何况我的脸也不宜出门，我只想同表哥好好说说话，旁的都不重要。”
温如琢哪里还有不应的，答应必然早归。
——
看戏的人既已识破，秦桑这病再装下去也没什么意义。
她于是停了用药，先前还不治的怪疾竟肉眼可见得好转起来，脸上的红斑一点点褪去，莹白如常。
借着每日请脉的时机，她又叫先前的掌柜悄悄配了一味五方散来。
这是她从前学制香时跟一位名家学到的奇毒，服下之后不会伤及根本，却能叫人浑身无力，缠绵病榻。
巧儿望着那药包忐忑不安：“姑娘该不会是要给那位下毒？这可是掉脑袋的大罪，姑娘三思啊！”
秦桑轻声一笑：“你怎会这么想？且不说我能不能近身，便是东宫的太监都没一个简单的，那些试菜的太监训练有素，每日饮食格外清淡，但凡有一丝异味都能察觉到，只怕这毒还没过太监的嘴，我人便被当场扣下了。”
“那姑娘是为谁？”
秦桑却没直说。
直到生辰这日，秦桑亲自下厨做了碗长寿面，一半分给了二公子，巧儿才恍然大悟。
次日一早，二公子突发急症，低烧不退，浑身乏力。
秦桑第一个发现，并叫巧儿叫来了那日的医师。
诊断之后，医师下了定论，道：“公子这是连日操劳，身子亏空，得了风邪，只怕一时半会儿好不起来，要将养数日。”
说罢开了好长一个药方。
温夫人扑在床前，泪珠子直掉：“我的儿怎如此不顺！先是坐了这样久的冷板凳，好容易得了一桩紧要差事，偏在此时病倒了，真是撞了邪了！”
温如琢也十分不甘，一边咳嗽一边起身：“不，我没事，这并非什么风邪，我只是着凉而已。”
说罢，他强撑着病体也要去公署，可刚下床便一头栽倒。
“二郎！”温夫人唬了一跳，秦桑连忙将人扶起来，和巧儿一同连架带抬才将人搬回床上。
经过这一番折腾，温夫人再不敢提什么倒霉了，温如琢也终于死了带病去公署的心。
秦桑全权接过照顾他的事宜，一面叫人去抓药，一面又重金采买了许多滋补的人参鹿茸，把温如琢照顾得无微不至。
之后，她打发一个小厮去户部替温如琢告假。
“就说温主事突发急症，病情危急，无法下榻，手头的差事也着实无法办了，先告假……一个月吧。”
两章，铺垫一下出差回去就到文案～
作者有话说
第14章 急症
，还差 